洪流巨龍沒有騎士，這樣的狀態已經持續了數百年，它最初的騎士也是烈陽王族的成員。
但如今烈陽王族分支無數，數百年未曾得到加固，契約之力的牽絆，早已經形同虛設。
可以說洪流巨龍看上任何一位騎士，並與之契約都不足爲奇。
如今熾熱洪流王國的話事人是阿瑞斯國王。
洪流巨龍想要選擇騎士，肯定需要得到阿瑞斯國王的首肯——當然，洪流巨龍真的看上了外族的騎士，阿瑞斯國王不會直接反對，只會想辦法將外族騎士變成自己人。
若是洪流巨龍真看上了羅素，可想而知，阿瑞斯國王肯定會讓他入贅烈陽王族。
兩頭巨龍是熾熱洪流王國立足的根基，這一點絕不可動搖。
“唔，洪流巨龍看上你……貌似也不是沒有可能。”梅爾表哥還真信了羅素的調侃。
“別胡思亂想了，表哥。”羅素拍了拍他的肩膀，“烏腰蛇莊園正在搬遷，沒什麼好轉的了，我們去黑火大地上走一圈。我讓你見識見識，什麼叫工業時代。”
“工業時代？”
梅爾的疑惑，很快就得到了初步的解答。
蒸餾塔、窯爐、博學塔、加工廠，以黑油礦場爲中心，一座座加工廠拔地而起。高低起伏的煙囪，根據燃料的不同，冒着濃黑、灰色或者白色的煙霧。
不知道多少溫室氣體，正在緩緩注入龍眠大陸的大氣層。
或許這點兒溫室氣體，對龍眠大陸的“全球變暖”起不到什麼作用，但至少是個好的開端。
“這就是你說的工業時代，工業指的是各種工廠的意思？”梅爾騎着鐵羽灰鶴，漫步在工廠之間的柏油路上，整個工業區的道路都是用柏油鋪就。
“非也非也，這些小工廠連工業時代的雛形都算不上。”羅素招了招手，“我們去黑火博學塔，真正的工業時代，目前還在實驗室裡面躺着呢。”
黑火博學塔不僅僅是一座高塔，外圍還有好幾座獨立的實驗室。
羅素帶着梅爾，來到其中一座獨立實驗室中，實驗室門頭上掛着“蒸汽機項目組”的牌子。
“羅素大人！”
“羅素閣下！”
實驗室的工作人員，見到羅素之後紛紛行禮，隨後實驗室的負責人，博學者基洛夫快步趕來：“羅素大人，梅爾閣下，歡迎二位大人蒞臨指導蒸汽機項目組。”
“基洛夫閣下，爲我們介紹一下蒸汽機的研究進度。”羅素微笑着說道。
蒸汽機項目，自然是由他發起。
不過具體實驗發明的，是這幫博學者——黑火博學塔自普拉西多大博學者離開後，便沒有大博學者坐鎮了，紅堡的大博學者們，都在研究如何監控雪巨人、霜巨魔。
“好的，羅素大人。”基洛夫立刻開始繪聲繪色的介紹起了蒸汽機的研究進展。
鍋爐、氣缸、活塞、飛輪……
蒸汽機的原理很簡單，就是利用燒熱水形成蒸汽，推動活塞運動然後帶動飛輪，傳輸功率。
“第一臺蒸汽機的原型機，預計再過一個月就能製造出來……”基洛夫介紹完進展後，立刻開始抱怨，“但是蒸汽機的很多零部件，需要鐵匠手工打磨，投入生產恐怕很困難。”
“困難不要怕，總有解決的辦法。”羅素迴應道。
他已經有計劃，開設一家鍊鋼廠和鑄造廠，引入流水線生產的方式，加工各種零部件。
當然，這一切都還只存在於筆記本上。
工業革命不是一蹴而就的事情，羅素腦子裡的那點知識，百分之九十都還給老師了，沒法爲博學者們提供更多的建議，一切都得靠博學者們自己去摸索。
“酷！”參觀完了整個項目，梅爾讚歎道，“所以，這個蒸汽機就是一臺燒開水的機器，然後靠水蒸氣推動力量？”
“不錯。”
“感覺很有意思，但又感覺不靠譜，燒開水的力量纔有多大一點？這個世界真正強大的是魔力，雙足飛龍乃至巨龍的力量，才能推動一場革命，燒開水……我看難哦。”
“魔力很強大，但表哥你也不要小瞧燒開水。”羅素笑了笑。
超凡世界的土著，顯然理解不了地球這樣的科技世界，能夠爆發出多大的潛能。
當然，兩個世界的底層規則並不一致。
科技的力量未必能在龍眠大陸綻放，但卻可以截長補短，藉助科技讓魔力綻放更明亮的色彩。
“走吧，我們再去內燃機項目組轉一轉。”羅素說着，又去了另一間獨立實驗室。
這裡面的博學者們，正在研究更復雜的機械——內燃機。
羅素在地球老家獲取的有限知識，只記得蒸汽機是第一次工業革命的標誌，而內燃機似乎則是第二次工業革命的發明，往後內燃機取代了蒸汽機。
但是他怕盲目上馬內燃機，博學者們根本把握不住。
所以便將蒸汽機撿起來，跟內燃機一起上馬，積累技術，培養合格的工匠。
“我還在實驗，大人，您說的這個內燃機，太複雜了，結構就很難設計，而且工匠的手藝也不合格……我需要更多的人手，而且需要更長的時間。”
主持內燃機項目的博學者，是鄧恩。
他和基洛夫一樣，都是大博學者普拉西多的學生，被羅素重金吸引，留在了黑火博學塔。
沒見到原型機，甚至連理論驗證機器都沒見到。
整個內燃機項目組，還處於圖紙設計階段，工匠們連零部件都打造不合格。
“這個也是燒開水嗎？”梅爾表哥看得一頭霧水。
“本質上你也可以這麼理解，不過內燃機是略過了燒水，直接加熱氣體，實現做功。”羅素離開了實驗室，對於鄧恩的進展並不滿意，連個圖紙都設計不出來。
奈何也沒有更優秀的人才可以招募。
除了少數幾位大博學者們，基洛夫、鄧恩這樣的博學者，就是影焰大公國最傑出的科研人才了。
“很難想象，你要用燒開水，來實現工業時代。”參觀完整個黑火博學塔之後，梅爾感慨，“但看起來每個項目都很有趣，也許會實現想不到的驚喜。”
“不，我不是單純的燒開水。”羅素糾正道，“我是積累燒開水的經驗，然後將魔力與燒開水結合。”
世界不同，盲目照搬不可取，羅素希望融匯兩個世界的力量，形成一個魔力爲主、科技爲輔的，具有龍眠大陸特色的工業時代。
“等着吧，表哥，我會活得很久很久，掀起工業時代的偉力，最終帶領人類，戰勝霜巨魔的入侵！”羅素豪情壯志的說道，“我此生最大的心願，就是打到霜巨魔老家，見識一番異世界風情！”
看着渾身彷彿發着光的表弟，梅爾有片刻的失神，不過很快就回過神來。
壓下內心中升騰的一絲自慚形穢，大笑道：“你先騎頭巨龍，再來放大話吧！”