對於自己的親事，高斌之前只帶了期待，壓根沒有想過旁的。
可是被九阿哥提醒着，他真的患得患失起來。
這世上的婚姻，有像他父母那樣相濡以沫的，也有像街坊鄰居那樣一天下來，雞飛狗跳，三吵六鬧的。
他帶了幾分恍忽，回到家裡。
他母親李氏見了不免擔心，跟丈夫道：“是不是回禮太薄，九爺不高興了？”
李氏說起來也是官宦人家出身，父親曾任福建督糧參政，只是他沒得早，家道中落，所以十三歲就嫁給小兩歲的丈夫，夫妻相伴多年，生育三子兩女，從沒有紅過臉。
高衍中曉得九阿哥脾氣，搖頭道：“不會，九爺不挑這個。”
父子之間，沒有什麼不能問的。
也是爲了安妻子的心，高衍中就叫了高斌，當面問道：“怎麼了？是皇子府那邊有什麼事，還是九爺有其他吩咐？”
高斌看了眼李氏，欲言又止模樣。
李氏越發以爲是自己預備回禮的緣故，關心則亂，道：“那怎麼辦？我們再重新送一份禮吧？”
關於這位阿哥爺的行事做派，內務府人家傳的沸沸揚揚的。
尤其是內務府職官今年得了“年賞”，並且還分了三六九等。
外頭不瞭解九阿哥的，就說他貪財，不顧皇子體面，這是變法子討錢呢。
等到明年年敬的時候，大家怕是要搶着給足孝敬了。
高斌忙搖頭道：“不是回禮的事，九爺看到餑餑挺高興的，還說福晉愛吃豆餡的黏餑餑，送的正好……”
說到這裡，他遲疑了一下，轉述了九爺的話。
李氏這才放了心，道：“是你姨母做媒，錯不了，她還能害咱們不成？早年咱們日子艱難時，可沒少得你姨母的濟。”
高衍中眯了眯眼。
九阿哥並不是愛管閒事的性子，能這樣提點高斌也是因爲將其當成了自己人。
只是一個皇宮裡長大的阿哥，怎麼會想到相親打聽上？
是福鬆阿哥的事……
還是……額爾赫侍衛的事？
不管是哪一樁，都挺令人費心的。
高衍中倒是真聽進去了。
對於自己那位姨姐的心性，高衍中也有些瞭解。
姐妹之中最是要強，愛低頭看人的。
要是心壞也談不上，可是早年借錢的時候，確實跟現在態度不同。
這兩年來，開始還說些酸話，後來就來的少了。
只是在高斌給九阿哥當了長隨後，她過來了一趟，話裡話外說的都是她的長子也成丁了，如今也閒着。
那個外甥是個傲氣的，自詡有個四品左領爲大伯，文不成武不就，養成了公子哥兒的性子，不是個踏實的。
對於高家這門窮親戚，那外甥也是不屑一顧。
這也是爲什麼正月裡九阿哥讓他舉薦人手時，他提了高斌之外，還提了自己妹妹家的外甥，而不是這位姨姐家的內甥。
高衍中心中懊惱不已。
自己之前居然沒有想過這些。
他就跟妻子道：“九爺是好心，是該打聽打聽，姐夫脾氣不好，還愛鬧花花事兒，早年還對姨姐動過手，要不是被姨姐揍了兩頓，且消停不了，要是他兄弟也是這個做派，那這家風還真是要看看……”
李氏抿嘴，不吭聲了。
姐姐再親，也親不過兒子去。
先頭只想着對方是左領人家的格格，又是“親上加親”，那肯定錯不了。
現在，她也不保準了……
*
皇子府中，正院書房。
九阿哥指着富慶送來的書，一副牙疼的表情，道：“爺這位老師是不是忒盡職盡責了？大學士當着，多少國家大事操心不來，還能想着盯爺讀書？”
舒舒想了想，道：“這應該是皇上器重馬大人的原因，以勤慎肅恭待上。”
否則的話，真對九阿哥這個學生不聞不問的，將康熙的話當成耳邊風，那康熙怎麼想？
九阿哥臉上帶了糾結，道：“這樣說來，爺這《禮記》還得好好學，也不能拖太久，要不顯得老師不上心似的。”
舒舒點頭道：“是啊，再說富侍衛說的也有道理，早學早了。”
“那學完這個，再指了下一本怎麼辦？”
九阿哥有些沒底氣，可憐巴巴地看着舒舒。
只能說自作自受。
之前在上書房讀書的時候不上心，能湖弄就湖弄。
現在讓人麻爪，要是按照皇父的標準，怕是都要過一遍。
舒舒道：“沒事兒，四書五經中，《禮記》已經是大頭的，將近十萬字，比這個多的，就一本《左傳》，字數多了一倍，剩下都是越來越少的……”
九阿哥搖頭道：“不是十萬字，《禮記》總共是三本書，是二十萬言，除了《禮記》這本，還有《周禮》跟《儀禮》呢！”
舒舒仔細想了想三本書，道：“中間不少內容是重複的，並在一塊學，應該會簡單些，《禮記》四十六篇，《儀禮》十七篇，《周禮》六篇，加起來就是六十九篇，拆分下來，一個月四、五篇，一年多學完了，省得這樣拖拖拉拉的，老被御前盯着。”
行事稍有不對的地方，就要被康熙當成是不通禮儀。
九阿哥聽了，舒服許多。
跟二十萬言這個數量比較起來，六十九篇聽起來就沒有那麼繁多。
他看着舒舒道：“說好了，咱們一起學的，你可不能丟下爺一個……”
舒舒點頭道：“一起學。”
早先粗讀過這些，都是一知半解的，現在仔細讀讀，還挺有趣的。
九阿哥又提起高斌的親事，道：“說是姨母做媒，要真是好的，怎麼不早做？高斌都成丁幾年了，誰家這麼大的小夥子纔開始議親？估摸也是趨炎附勢的人家，爺就多提點了兩句……”
舒舒聽了，居然有些擔心。
九阿哥這神來之筆，不會將慧賢皇貴妃給扇沒了吧？
隨即，她就撂在一邊。
故事是死的，人是活的。
九阿哥此舉，也是善意。
她就讚道：“爺提點的對，婚姻大事，不是兒戲，還是謹慎些爲好。”
至於親戚做媒，不靠譜的多了。
或許是她們眼界在那裡，就覺得那樣的人選好。
或許就直接存了壞心思，故意給了不妥當的人家。
這世上“恨人有、笑人無”的，往往不是旁人，就是身邊親朋。
九阿哥得意道：“爺發現爺行事越來越周全了，高斌是爺要當用的，要是真因家務事焦頭爛額的，那也耽擱事兒……”
舒舒覺得還是九阿哥心軟的緣故。
這是個不錯的優點……
次日一早，九阿哥就吩咐額爾赫再跑一趟南苑圍場，給御前送“敬菜”。
叫人去之前，他還猶豫了一下。
這樣御前露面的機會，要不要讓福鬆跟額爾赫輪着來，隨即他就放下了這個念頭。
福鬆年歲跟資歷在這裡擺着，正四品的司儀長已經是超擢，總要熬個三、五年才能再說其他。
所以福鬆這裡不着急，先可着額爾赫來。
額爾赫是勳貴子弟，又不是傻子，也曉得這是九阿哥的恩典。
他心裡感動不已，卻是打定主意，要多當幾年皇子府侍衛的。
等到九阿哥正式封爵，他再盡力幫着擇揀、考覈侍衛，將這邊的侍衛班撐起來後再說其他。
因爲是要“敬上”的菜，就趕在午初前送到。
因此，額爾赫己初就到了圍場外。
知曉七阿哥負責圍場的警戒之後，這回九阿哥吩咐他直接找七阿哥。
額爾赫就亮了腰牌，請門口護軍往裡通傳。
少一時，七阿哥跟五阿哥一起過來了。
今日圍場是兩紅旗行圍，五阿哥閒着，就過來尋七阿哥說話。
聽說九阿哥打發人過來，他不放心，就跟着一起過來。
額爾赫手中提着膳食，道：“今天小年，這是九爺給御前的‘敬菜’，打發奴才送來……”
七阿哥點頭道：“等着，爺打發人去御前。”
說罷，他吩咐身邊的太監去御前傳話。
五阿哥看着那膳盒不放心道：“這麼老遠送過來，是不是都涼了？”
那樣的話，味道該不好了。
額爾赫躬身道：“是冷盤。”
五阿哥低頭看了眼身上大端罩，再看看角落裡的殘雪。
雖說前陣子就立春，今天已經是“六九”第九天，可是天氣也冷着。
怎麼想的，“敬菜”用冷盤？
他有些擔心，隨後想到弟弟府上的暖房。
許是大拌菜？
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那樣的話，配着烤肉吃，倒是解了油膩。
“阿哥這幾天做什麼呢？”
五阿哥關切道。
額爾赫早得了吩咐，就按照九阿哥交代的，道：“馬相爺給我們爺派了功課，我們爺現在每日裡都是讀書。”
五阿哥聽了，臉上露出同情來，道：“那挺不容易的，一會兒你辦完差事遲些走，爺給他留了些肉。”
五阿哥還沒有行圍，不過已跟旁人打了招呼，留了些鹿肉。
額爾赫躬身應了。
少一時，魏珠過來了，對五阿哥跟七阿哥躬身見禮，而後看着額爾赫，道：“皇上正閒着，傳額侍衛過去說話。”
額爾赫躬身應了，跟五阿哥與七阿哥告了聲罪，跟着魏珠往御前去了。
魏珠跟九阿哥早就相熟的，前些日子也得了九阿哥的年賞。
一塊雞血石印章料子，還有一對巴掌長的金鎮紙。
魏珠投桃報李，對於九皇子府這邊的人也存了善意，小聲道：“皇上喜歡孝順老實的孩子……”
他雖身量高大，可是面容稚嫩，一看就是半大孩子，說着這樣老氣橫秋的話，聽得額爾赫不知該如何接話，也不知該如何稱呼，只客氣道：“謝謝您提點……”
魏珠只說了這一句，就閉口不言了，領他到了御前。
康熙身邊，福善也在……