嗚！
山廟外陰風呼嘯而過。
幾個妓女衣衫單薄，被這陣山風吹襲過身形，俱有種冷意刺骨，連血液裡的餘溫都被陰風帶走的感覺。
紅彤彤的燈籠火還在映照着山廟內的情形。
一個乾燥的、堆滿了木柴、可以避風的小廟，在火光的映照下，越發帶給在場幾人一種難以言喻的安全感。
妓女們猶豫着，沉默着。
片刻後，釧寶兒晃了晃那盞探進廟門內的燈籠，出聲道：“翠姐姐，巧兒妹妹，還有孫妹妹、玉姐姐……咱們、咱們到廟裡去吧？
廟裡頭還連着個洞穴哩……不知道通到哪裡，說不定藏着甚麼兇險。
但那裡面再有甚麼兇險，也比咱們留在外頭，隨時都可能掉到山溝裡摔死，被山上亂跑的黑熊豹子給叼走，被山嶺子裡藏着的孤魂野鬼給殺死……比這些總要好許多罷？
裡頭不少柴禾，臨死前，咱們還能暖和暖和……
你們覺得呢？”
幾個妓女亦知自身情況，在這冷寂陰森，又險峻非常的山中，怕是支撐不了一夜，她們自覺是沒甚麼活頭了。
臨死前能暖和暖和，得一夜安睡，也算是老天爺給自個兒的恩賜。
是以釧寶兒首先出聲提議後，剩下的幾個妓女便紛紛點頭應聲：“是啊，咱們在廟裡躲一躲罷……”
“也算是老天垂憐，倒給了咱們一個能暖和暖和身子的好所在！”
“我現在冷得直打抖哩，再這麼吹幾陣風兒，我的魂兒就得讓風給直接吹走了，快些去廟裡罷……”
妓女們言語着，便合力將那兩扇被裡頭堆積的石塊雜物堵住的廟門，又給推開了一些。
而後，釧寶兒打頭、巧兒緊隨其後。
五個妓女依次通過了兩扇廟門間的縫隙。
釧寶兒將紅燈籠放在一個較平坦的石臺上，燈籠火跳躍着，也將山廟內映照得明暗不定。幾人都鑽進廟裡以後，又折回去，重新將那廟門合攏得只剩兩指頭寬的一道縫隙，這樣既能叫外面的空氣流通進來，又不至於使山風呼呼地往廟裡灌，帶走廟子裡的熱氣。
妓女們一邊細聲交談着，一邊合力搬運廟中堆積的雜物、石塊，逐漸清理出一方空地來。
面上都是火筷子烙印、骨瘦如柴的巧兒，與滿臉楊梅子爛瘡的翠姐姐合力搬走一角石砌的桌臺，顯出了下面一副布質的畫兒。
那畫兒裹着幾塊亂石，沾着許多香灰。
身量要比其餘幾個妓女高許多的玉兒拿衣袖擦去了畫上的香灰，幾個妓女里長相最周正，即便臉上還生着楊梅子，依舊難掩麗質的釧寶兒搬去畫上壓着的石塊，那副布畫就此顯露於羣妓眼前——畫的是一金冠白鬚，手拄龍頭杖，穿着綠袍的神靈畫像。
羣妓一看那畫像，便知這座山廟主要供奉甚麼神靈了。
“是山神老爺的畫像哩……”
“把畫兒擺起來吧，咱們佔了山神爺的地方，一人給他老人家磕三個頭，請他不要怪罪。”
“是這個理兒，是這個理兒……”
妓女們小聲言語着，便把山神畫像掛在了門側的那面牆上。
——這道神像本來該掛在正對門的牆壁上，畢竟這座小廟，也只主供山神爺一尊神靈，並無陪祀之神，將主祀神畫掛在陪祀神的位置，多少有些不合規矩。
然而，當下廟門正對着的位置，早已沒有了廟牆！
許多石塊從那個黑漆漆的洞穴裡鋪壓出來，沖垮了原本的廟牆。妓女們也只得先把山神爺畫像掛在側面牆上，依次給畫中神靈磕了頭，賠了罪。
隨後起身在廟中間堆了一些柴禾，拿燈籠火點燃了。 羣妓聚集在火堆邊，被熱烈的火光薰陶着，那股浸入她們骨髓中的冷意便在火光的燻烤下，逐步消褪下去，幾個妓女臉上終於有了些許紅潤，一個個總算像是活過來了。
“好暖和啊，到了這會子，我倒不想去死了。”孫豆兒眯眼抓着臉上的爛瘡，面上流露出些許滿足的笑容，這遍佈爛瘡的臉孔上浮現出的笑容，在火光映照下，叫人看着反倒從心底更生出一股寒意。
而在場幾個妓女，彼此情形都差不了多少。
她們看着彼此，直如對着鏡子一般，倒也不會因爲對方臉容難堪醜陋而害怕甚麼。
聽到孫豆兒的言語聲，翠姐姐也笑了起來：“說甚麼死不死呢？這處山神廟，是山神爺、老天爺給咱們這些苦命人留的一塊地方，方纔那麼大的禍事，都只是擦着咱們的邊兒過去了，這是老天爺要叫咱們活下去啊……
挺過了這個夜，咱們白天多撿些柴禾。
山裡少不了野菜，咱們也多撿些，合水煮菜湯來吃。
就這麼過着過着，說不定咱們比外頭那些姐妹過的日子還好些呢！”
如今民生艱難，想要溫飽活命，豈是容易事？
更何況，這幾個想活命的人，還都是患了花柳病，且都將病入膏肓，性命垂危，她們活下來的難度，在今下這個時代比尋常人更高出幾十百倍，若非遇着神靈顯聖，基本等於沒有可能。
但是，好死不如賴活着，螻蟻尚且偷生。
她們想要活命，對此抱有期望，又有甚麼錯處？
釧寶兒、巧兒、玉佳人等幾個妓女，聽着翠姐姐對未來的規劃，一個個眼中閃動光芒，顯然將對方的話聽到了心裡去，不覺間開始憧憬未來。
孫豆兒更是忍不住道：“咱們明日找找有沒有野兔子、獐子甚麼的腳印，也學那些獵人一般，挖幾個陷阱，捉幾隻野兔子野獐子來，兔肉燉野菜……一定好吃得很哩……”
“那你就是異想天開啦……
我以前有個客人，就是個獵戶。
據他們所說，現今年景不好，三天進山一回，不一定能獵到甚麼野物來。
就算獵到了野兔，那兔子也是骨瘦如柴，沒甚麼肉可吃。”
“有骨頭燉菜湯也不錯哩……”
釧寶兒聽着幾個同伴的談笑聲，思緒不覺間飄遠，不知飄到了何處去。
良久以後，她忽覺得有些冷了，耳畔又傳來其他人的鼾聲，這纔回過神來，看着幾個同伴橫七豎八地在漸熄的篝火邊或坐或趴或躺地睡了過去。
她抿嘴笑了笑，心裡暗暗念着：“還想着往後過好日子呢，能熬過前頭這幾天再說罷！
還好自己回過了神兒，不然大傢伙怕是沒有以後了，今夜就得因爲篝火熄滅而全被凍死……”
如是想着，釧寶兒起身在還有些火種閃動的火堆裡，填了一些柴禾，看着火焰漸漸攀上木柴，溫暖重新縈繞在這間小廟裡，她才放下心來，又坐回自己的位置。
才坐在石頭上，她感覺好似有些金閃閃的東西從眼角掠了過去，自心好奇之下，立刻轉頭去看——一轉頭，便看到廟門正對着的那個黑漆漆的洞穴裡，真有些像是流動的水一樣的事物，在發着金閃閃的光，那光芒忽明忽寂，撩撥得釧寶兒心裡癢癢。
釧寶兒看了看四下，沉吟了幾個呼吸，便拿起了牆角那盞光芒已不大明亮的紅燈籠，提着紅燈籠，踩着洞穴裡衝出的石塊，深一腳淺一腳地往洞穴深處走。
這山洞就在山廟內，妓女們都看見了它的存在，但因着她們對於未知本能的畏懼，便也都下意識地忽視着這處洞穴的存在。
然而，不論她們如何忽視，山洞始終是在山廟內的。
釧寶兒思緒飛轉良久，回過神來，便想明白了這個問題。
她膽子倒是大，再加上對山洞裡那些金閃閃事物的好奇心，一時就壓住了心中對未知的畏懼，提着燈籠走進了洞穴中。