史都華沒有死，這是一場沒有死亡的對決，從答應史都華的邀戰，到後來的種種佈局，秦焱從來就沒想過要殺死對方。
不是對這個國家的忠誠，不是因爲愛惜人才，而是單純的爲了牡丹——他，畢竟不是這個國家的一員。
絲……
跟這片虛空融爲一體的精神力，被秦焱如長龍飲澗般吸入，從本質上被加速的時間恢復正常。
他徑直走到史都華面前，輕笑道：“我找不到殺你的理由。”
“嗯？”史都華睜開眼睛滿臉驚訝。
“你想殺我是爲你弟弟報仇，同時也因爲我擋住了你升官發財的路，但事實證明這條路暢通無阻，不是嗎？”
“你……我要殺你，你竟然不打算殺我？”史都華幾乎不相信自己的耳朵。
“能夠加入特勤軍的人，無一不是本族的精英，我不希望帝國有任何損失。我的敵人從來都不是天權族的人，況且你我都是特勤軍的一員，說不準哪一天就會需要彼此，我們原本就不該是敵人。”
“我……”
“今天的事就當沒發生過，我也希望諸位能對今天所見保密，其中的利害關係諸位應該很清楚。”
他的能力確實非常強大，但也正因爲這種能力太過匪夷所思，如果提前被其他帝國知道，很可能會導致多國聯手一起對付天權帝國。以在場這些人的聰明，怎麼可能想不到這一點？
那個只差一步就踏入十級天賦的壯年男子，點頭說道：“放心！這件事關係甚大，除了今天在場的人，絕不會有其他人知道。”
“神農，當初你在預備儀基地殺了我弟弟，今日你能殺我卻沒有殺我，昔日恩怨一筆勾銷。”史都華突然說道。
“你不恨我？”秦焱一愣。
“恨。”
史都華露出一抹苦笑，搖頭嘆息道：“但是我更加知道，你對於帝國的重要性，跟帝國的利益相比，我很清楚哪一點更重要。”
簡短的對話很快告一段落，那四個小隊的人紛紛離開，留下十多人大眼瞪小眼。
好一會，格聶才忍不住吶吶道：“結束了？這……跟想象中不太一樣……”
高等文明強者爲尊實力至上，一旦起了衝突就是你死我活，要麼殺人要麼被殺，誰能想到會是這種結局？
“他們不會到處亂說吧？”阿普頓吶吶道。
“你會亂說麼？”秦焱笑問。
“當然不會！”
阿普頓回過神來，神情鄭重地說道：“這絕對是帝國最高機密那一類，爛在肚子裡也絕不能說。用得是時候，會給帝國帶來不一樣的格局，提前宣揚出去的話……搞不好就是帝國的末日！”
“那就是了，你既然不會說他們也不會說，這裡都不是普通軍人，都到這一步的人有幾個笨蛋？又有幾個沒有大局觀？”
“可我總覺得有點擔心。”阿普頓苦笑道。
“你擔心他們又何嘗不擔心？”秦焱若有所指的笑了笑。
“如果我猜得沒錯。”
血離深吸了一口氣，說道：“他們回去之後，會主動要求軍部，把今天的這段記憶清洗掉——我也是這麼想的。”
保守秘密的最好辦法就是，徹底忘記這個秘密，清洗記憶無疑是最好的選擇。
“血離大哥，其實也沒必要如此。”秦焱趕緊說道。
“我猜……你從一開始，就已經猜到了這個結果吧？”
血離突然笑了起來，他感覺這一切都是秦焱布的局，還沒開始結果就已經註定：“我越來越看不懂你了。”
很快，血離也帶着他的隊員離開了，現場只剩下七個人。
“老大，要不我也去把記憶清洗掉？”格聶試探性的說道。
“走吧。”
秦焱沒有任何表示：他確實早就猜到了結局，只不過他並不打算，讓自己同一個團隊的人也清除記憶，因爲這是最基本的信任。
自此，一場原本不死不休的對決，以零死亡率落下帷幕，這是秦焱希望看到的，也算給了牡丹一個完美答覆。
滴滴滴……
就在準備返回特勤軍基地時，七人的通訊儀同時出現動靜，大家互視一眼立即打開通訊儀。
有任務！
短短不到一個小時，一行七人出現在特勤軍基地所在行星，一棟高達百層的摩天大樓裡。
這棟大樓裡，總共有超過兩萬個房間，每個房間都有不同的編號，每個編號對應一個特勤軍小隊。
沒錯，這裡正是供特勤軍接任務的地方。
第17層，編號20337房間，這裡是秦焱所在小隊，接任務的房間：由於特勤軍接受的任務都是頂級機密，因此只有專門負責的總帥才能下達任務，而且任務是一對一下達的，即便特勤軍基地高層也不知道具體內容，而每個編隊對應的房間，也是其他任何人都無法進入的。
七人把各自的身份晶卡，在房間大門上的儀器上刷了一下，緊接着房門打開七人魚貫走進去。
砰。
隨着房門關係，漆黑的房間裡亮起燈光，一個全息投影光幕自動彈出，上面赫然正是當初在預備儀基地，親自給秦焱授銜的小老頭——天權帝國六大七星總帥之一的，尼爾森總帥。
“卑職見過總帥大人。”七人異口同聲。
“人都到齊了，現在發佈任務。”
尼爾森沒有任何廢話，他神情凝重的說道：“據可靠情報顯示，帝國轄下附屬國，九級中層文明馬爾丁斯帝國，最近跟隱元帝國轄下，一個叫賀斯帝國的九級高層文明過從甚密，很可能已經有了不臣之心。”
這是，全息投影光幕一分爲二，標識出一片星空圖。
馬爾丁斯帝國是天權帝國的附屬國，地理位置處於整個附屬國疆域邊緣。隱元帝國是跟天權帝國並列的九大帝國之一，兩國轄下的附屬國恰好接壤，這就導致兩國不可避免的競爭。
所謂的競爭就是，兩國交界處的附屬國，會彼此爭取對方的附屬國。
很簡單。
一旦馬爾丁斯帝國成爲隱元帝國的附屬國，以馬爾丁斯帝國爲首的，往下所操縱的一系列更低級別的附屬國，都會集體易幟投入隱元帝國的懷抱，天權帝國附屬國範圍的轄地將發生變化，很大一片就成了隱元帝國的疆域範圍。
事實上，九大帝國之間類似的競爭始終存在，而且都發生在疆域交界處，誰都希望把更多的附屬國納入麾下，以爭取更大範圍的帝國疆域。
“需要我們做什麼？”流星問道。
“首先，確定情報是否真實；其次，一旦確定情報的真實性，全力阻止馬爾丁斯帝國易幟。”
“明白！”
“不可耽擱，立即行動。”
“是！”
七人立馬離開任務發佈中心，以他們現在的實力施展空間轉移，在時間法則輔助下，不過短短几分鐘就已經抵達蟲洞。
一艘頂級配置，象徵着整個高等文明最高科技結晶的七星級戰艦，從格聶的空間箱裡取出。
配備的灰晶釋放出強大能量，隨着通往馬爾丁斯帝國的航線輸入，蟲洞跳躍隨之啓動……
不愧是最頂級的七星級戰艦。
在灰晶的推動下，一次就能跳躍千萬恆星系的距離，灰晶更是讓每次跳躍的時間大幅縮短，距離超過200億光年的馬爾丁斯帝國，只花了不到半天時間就到了——問題在於接下來怎麼辦？
任務分成兩個部分。
首先是確認情報是否屬實，然後一旦確認情報屬實，就要阻止馬爾丁斯帝國投入別國懷抱。
確認情報是否屬實相對而言難度不大，真正困難的是阻止馬爾丁斯帝國易幟：這種任務不是發動戰爭，一旦以天權帝國的身份強行阻止，反倒有可能適得其反，所以必須想一個兩全其美的法子。
當然，眼下最重要的還是，先確認消息的真實性。
戰艦停在馬爾丁斯帝國疆域邊緣，星系和星系之間的虛空中，接下來要做的是喬裝潛入。
很快。
藉助高超的科技，七人很快變了另一幅模樣。
秦焱並沒有讓巨獸幫大家易容，在天權帝國絕不能輕易使用這種能力，否則他僞裝成天權族人的身份，很容易會讓人起疑。
“混沌，你有什麼想法？”
不知不覺中，經歷了跟史都華的那場衝突，秦焱臨時策反對方的三支小隊，輕易化解衝突的能力和實力，贏得了團隊所有同伴的認可，就連流星對他也是心服口服，第一時間詢問他的意見。
秦焱思索了片刻，隨即說道：“接觸馬爾丁斯帝國高層，或許可以得到一些有價值的消息。”
“如果確定馬爾丁斯帝國準備易幟呢？”流星追問。
“那就要找到他們要易幟的原因，到底是因爲對方開出了更好的條件，還是受到了脅迫，又或者是其他什麼原因。”
“嗯，現在只能按部就班，先確定情報真僞再說。”
天權帝國的戰艦顯然不能使用了，秦焱從空間箱裡取出一艘商艦，經過喬裝改扮的七個人，搭乘商艦朝馬爾丁斯帝國而去。
這是他們加入特勤軍後的第一個任務，不僅關係到任務所帶來的戰功，同時這個任務也將決定隊長的歸屬權，就看誰在這個任務裡表現最出色了……