威海衛依舊如同往常一般熱鬧，碼頭上無數剛吃完早餐的工匠們正陸續朝着各個船塢趕去。如今的威海衛已經變成了一個大大的造船基地，每天都有無數的木材從遼東、朝鮮等地運來，十八個船塢正在日夜不停的趕工，岳陽給船塢的目標是每個船塢每年都能下水一艘三級戰列艦。
岳陽在威海衛的臨時住所現在也被擴建成了一個佔地近四十多畝的府邸，畢竟這裡可是住着岳陽的四個媳婦，尤其是坤興公主身份尊貴，光是身邊伺候的宮女太監就有一百多號人，再加上王月、李香君和董小宛身邊伺候的下人以及府內的侍衛林林總總的就有兩百多號人。
今天天氣不錯，肚子已經明顯隆起的朱媺娖有些閒得無聊，便到了旁邊的院子找李香君三女談心，四女讓丫鬟們帶上了點心乾果等物來到了後院的涼亭裡一邊乘涼一邊說着閒話，只是說着說着又談到了自家男人的身上。
朱媺娖斜躺在宮女特地爲他準備的軟椅上，皺着黛眉對坐在她旁邊的李香君道：“香君姐姐，相公都已經去了一個多月了連一封信都不寫回來，他是不是把我們姐妹給忘了？”
看着朱媺娖嘟着小嘴的模樣李香君不禁笑了起來：“公主殿下……”
“等等……”朱媺娖小手擺了擺有些不滿的道：“香君姐姐，我早就說了，自打我嫁給相公之後我們就是一家人，這裡沒有什麼公主只有姐妹。香君姐姐你有叫我公主殿下，若是讓相公聽見他豈不是要怪我在家裡還擺架子麼？”
看着朱媺娖嘟着小嘴的模樣李香君不禁笑了起來，她走到朱媺娖身邊握住了她的左手：“公主殿下。畢竟禮不可廢，您確實是我大明的長公主這點是還無疑問的，雖然咱們都在家裡，但您身畢竟爲相公的平妻，而香君幾人雖癡長几歲。但也不能直呼您的名字不是，您說是不是這個理？”
在威海衛呆了這麼久，李香君三女也逐漸熟悉了朱媺娖的脾氣，雖然貴爲千金之軀但對她們從未斷過公主的架子，平日裡和她們都是和和氣氣的，是以也很喜歡這位年幼但卻懂禮的公主。並且她們也看出來了。這位公主殿下一旦跟她混熟了就會發現其實她就是一個鄰家的小妹妹般可愛嬌憨，雖然有時也會使點小性子但其實她心地還是挺善良的，這樣一來李香君三女都願意跟她親近。
四女說了會閒話，由於朱媺娖此時已經懷孕四五個月，身子已經開始變沉。人也開始變得嗜睡起來，說了一會話後躺在椅子上就打起了瞌睡。李香君三女見狀後相視一笑，三人也開始壓低了聲音說話。
三人重新做到了石桌旁，開始飲茶閒聊。王月喝着了一口香茗看了眼朱媺娖用有些羨慕又有些酸溜溜的口吻道：“公主殿下才嫁給相公幾天就有了身孕，咱們跟了相公這麼久卻每一個懷上，相公可真是偏心。”
董小宛俏眼斜了她一眼，“我記得相公也沒少在你身上使勁，可就是懷不上你能賴誰？”
“誒呀！”王月的俏臉一下就騰的紅了。伸手就往董小宛胳肢窩裡撓去，“小婉姐姐你還笑我呢，不知是誰被相公播種後一雙小腳總是翹得老高半天不肯放下來。你還有臉笑話別人。”
“誒呀，你這臭丫頭要死了你！”這回輪到董小宛臉紅了，兩人在一起弄成了一團。
只是兩人鬧了一陣后王月懶洋洋的斜靠在石桌上雙手托腮，有些無精打采的說道：“姐姐，不知道相公現在在大員過得怎麼樣？也沒有一個人照顧他，身邊那些人都是粗手粗腳的大頭兵。陳大志這個人又是呆頭呆腦的，相公肯定是瘦了。”
“嗯。你說得也是哦。”董小宛也進入了相思狀態，兩人坐在桌邊有些意興闌珊起來。
一旁的李香君看到二女的模樣不禁笑罵道：“你們啊。相公出去才幾天啊就開始發春了，還不害臊啊。”
王月撅着小嘴道：“哼，香君姐你還不是一樣，別看你嘴裡不說，可心裡卻不知道有多想呢，晚上也不知是誰在夢裡喊着相公的名字。”
“誒呀，月兒你作死啦！”這回輪到李香君大窘了。
三女鬧了一陣，王月突發奇想道：“兩位姐姐，你們說我們去大員看望相公怎麼樣？”
“去大員看相公？”
李香君不禁嚇了一跳，連連搖頭：“不可，相公在大員可是打仗，要是我們去了豈不是給他添亂麼。”
“誰說給他添亂的。”王月的小嘴又嘟了起來，“人家只是擔心相公在大員沒人照顧，陳大志那傢伙你們是知道的，粗手粗腳的哪會關心人啊，恐怕一日三餐都不能按時給相公吃吧。”
“這……”李香君猶豫了一下還是搖頭拒絕了這個提議，擅自跑到前線去這可不是鬧着玩的，要是讓岳陽知道了指不定會如何生氣呢。其實王月的心思是明擺着的，自古以來女人便是母憑子貴，如今岳陽的女人當中無論是海蘭珠還是玲瓏姐妹乃至朱媺娖都有了孩子或是身孕，而她們這三個人卻一點動靜都沒有，加之三女又是秦淮河的風塵女子出身，安全感本來就低，如今已經跟了岳陽快兩年了卻依舊無所出，自然就更着急了。
只是着急歸着急，李香君平日裡做事卻愈發的小心謹慎，否則她們三人的出身本來就不好，再給人一個恃寵而驕的印象那就不好了。
只是三人只顧着說話，卻沒注意到一旁原本已經睡着的朱媺娖不經意的眨了幾下眼睛……
………
在臺南的一座連綿不絕的山脈裡，大牛正帶着數十名士兵全副武裝的走在一座半山腰上，這座山植被豐富，到處都是密密麻麻的叢林。走在前面的嚮導一邊走一邊用長長的木棍掃着前面的草叢，不時有一條條毒蛇從草叢裡鑽出來。
“我的娘耶，這裡的長蟲也太多了吧，這才怎麼走啊。”跟在大牛身後的一名士兵打了個哆嗦，有些害怕的說道。
“是啊頭。這裡也太邪性了，咱們一路上過來碰到的長蟲已經不下幾十條了，我真懷疑繼續走下去遲早會被長蟲咬上。”周圍的士兵也有些心虛，這些在戰場上面對敵人的衝鋒毫無畏懼的勇士在看到這些彎彎曲曲的動物時卻一個個都起了雞皮疙瘩。
大牛有些不耐煩的罵道：“少他媽廢話，這路也就這樣了，你們還想咋滴。趕緊跟上來，要是天黑前不能趕到目的地你們知道後果的！”
一想到晚上要在這半山腰上宿營，所有人全都打了個寒顫，趕緊加快了步伐跟了上去。
一行人終於在天黑之前趕到了他們的目的地，阿里山裡頭一個叫做達旺的村莊。
當嚮導帶着大牛他們來到村莊外時。便看到一羣衣衫襤褸身材瘦小的土著正手持木弓和長矛或是在石頭後面或是在樹上虎視眈眈的瞪着他們，彷彿一言不合就會打起來。
看到這個架勢，爲首的嚮導趕緊走上前大聲用當地方言喊了幾句，隨後前面走出了一名身材低矮頭戴一頂用野雞毛裝飾的頭冠，但明顯比平常土著要壯實的中年人。
嚮導見狀趕緊雙手平攤示意自己沒有惡意大聲喊了幾句，那名中年人點點頭示意向導過去。嚮導一路小跑走到那名中年人跟前低聲說了幾句，中年人臉上露出不可置信的神情連勝問了幾句，嚮導連連點頭拍拍胸脯做出一副祖咒發誓的模樣。中年人依舊是一副半信半疑的神情，最後中年人又指了指大牛他們，中年人這纔有些疑惑的看了看大牛一行人。半響才走到大牛一行人跟前用將信將疑的語氣問道。
“你……你是……是大明朝廷派來的人？是你們打敗了那些紅毛鬼？”
大牛點點頭肯定的說道：“是的，我們就是大明朝廷的官兵。前些日子我們已經將熱蘭遮城裡的荷蘭鬼子給打敗了，現在熱蘭遮城已經落入了我們的手中。”
“什麼……這不可能？”中年人驚呼了一聲，“那些紅毛鬼子很厲害，你們怎麼可能把他們打敗的。”
大牛撇了撇嘴，看來那些荷蘭人肯定在這傢伙的心中留下了不小陰影。以至於一聽到荷蘭人就嚇成這個鳥樣。
大牛沒有說話而是朝後一努嘴，兩名士兵便壓着一個垂頭喪氣的紅毛鬼走了過來。中年人一看也是驚呆了。這個紅毛鬼他不但認識而且還很熟悉，他就是經常帶着那些荷蘭人來他們村子裡收稅的稅務官。名字叫做什麼中年人不知道，不過這個荷蘭人往日裡趾高氣昂的模樣他卻是記得清清楚楚。
荷蘭人自從來到大員後，剛開始的幾年由於兵力匱乏，荷蘭人表現出了一副和藹可親的模樣，派出了不少傳教士深入到田間地頭甚至深山老林，爲看病不方便的高山族人排憂解難，施藥診治，表現出一副“和睦相處”的模樣，但當荷蘭人將熱蘭遮城建好後，他們的嘴臉立刻就變了，從崇禎二年（1629年）起，荷蘭人便撕破了臉面，開始了對臺灣島上各原住民部落的長達八年的血腥征服，他們派出了部隊強行燒掉了一些村落所有的房屋，大肆殺戮，歹毒的荷蘭人還帶來了當時歐洲流行的天花病，導致當地瘟疫橫行，僅中年人所在的村子那些年死於瘟疫的就有三百多人，在荷蘭人的重重壓迫下，他們被迫同荷蘭人簽訂契約，不得已宣誓效忠。
一想到這裡，中年人就覺得牙根發癢，他一把抓住了這個垂頭喪氣的荷蘭人的衣領朝着他的鼻子就是一拳。“砰”的一聲將這個荷蘭人打得鼻血直流，中年人還不罷休上前還想繼續打人，卻被大牛給攔住了。
“夠了……不要再打了，再打他就要被打死了。我今天帶他來不是來讓你出氣的，我們來這裡是要告訴你，大員從今往後妖歸大明朝廷管轄。你們全都是大明的百姓了。”
“大明朝廷？”中年人看着大牛有些不甘的問道：“歸大明朝廷管轄有什麼好處？”
“好處當然有。”大牛微微一笑道：“首先你們會受到我大明朝廷的保護，我們忠勇侯乃大明派駐大員的最大的官，今後你們的族人可以自由的下山耕種，什麼田賦之類的稅收一律免除。”
“什麼……真有這樣的好事？”中年人有些呆滯住了，那些荷蘭人是多麼的貪婪他是很清楚的。高山族人無論是購買糖，蠟燭，菸草，魚，甚至過年殺豬，冬天取暖。都要按照貨物交稅，連下山也要交過路費，以至於當時一位東印度公司高級職員的話說：“我們簡直想不出，還有什麼辦法可以從這些土著人的手裡拿到錢。”
有鑑於荷蘭人收取的稅收是如此之多，以至於如今的高山族人已經變得窮困潦倒。甚至還有餓死人的例子，現在一聽到大牛說不收稅了，他們一時間竟然全都愣住了。
“你……你說的是真的嗎？”中年人的身子已經開始微微顫抖。
“當然……我們侯爺說話算話。”大牛非常肯定的回答。
中年人點點頭終於同意了，“那好，只要你們能做到這點我們就是歸順了大明又如何？”
接下來的事情就很簡單了，中年人示意族人讓開路放大牛等人進了村子，當大牛等人送上今天他們帶來的禮遇，一麻袋的精鹽時。整個寨子全都沸騰起來。對於這年頭的人來說，食鹽是一種非常珍貴的禮物，這些年高山族人爲了從荷蘭人手中買到那些粗糙的粗鹽。不得不冒着危險進到深山裡獵鹿，一張上好的鹿皮也只能換取半斤成色不怎麼樣的粗鹽，現在這位初次見面的明軍士兵竟然送給自己一麻袋的精鹽，這份禮物對於他們來說簡直是比山還重啊。
當天晚上，整個村寨舉辦了一場篝火晚會，用來歡迎這些慷慨的客人。而直至此時大牛才知道那名中年人是這個村子的首領，名字叫做阿扎。
一堆堆的篝火被點燃。一碗碗的米酒被端了上來，一羣羣年輕的小夥子圍着篝火開始載歌載舞。大牛和他的同伴們也被熱情的姑娘們拉了過去，當天晚上不知喝了多少酒的大牛終於倒下了，第二天當他起身時卻發現自己的懷裡抱着一名膚色有些黝黑但輪廓卻很是漂亮的姑娘，此時她正用好奇的目光打量着自己。
看到大牛醒來，這名姑娘對着他嘰裡咕嚕的說了一連竄的話，大牛聽不大明白，弄了半天才知道這個姑娘叫做阿依，看着阿依對他依戀的神情他知道自己攤上大事了。
果不其然，當大牛起來後阿扎走過來告訴他，這個姑娘看上他了，要做他的媳婦。
大牛頓時就呆住了，他怎麼也沒想到自己奉命上了一趟山竟然還弄了個媳婦。有心想推辭吧但看到阿扎嚴肅的神情和那名姑娘渴望的神色他怎麼也說不出口，最後他只能告訴阿扎這事他還要回去稟報軍中的長官才能決定，阿扎也很大度的同意了。
大牛等人在山上呆了兩天後，這纔在阿依的依依不捨的神情中下了山。回到軍營後大牛向自己的長官報告了這件事，他的長官聽到後也有些懵了，於是逐級上報最後報到了岳陽的耳中，岳陽聽後哈哈笑了，大手一揮不但同意了這件事，而且還下令給大牛送了一份豐厚的賀禮，至此這件事纔算是定了下來。
“大人，您對這些大員土著是不是太好了？”看到岳陽的舉動，身爲他心腹的順寶有些看不明白了。
“怎麼……不明白？”岳陽轉頭看了站在旁邊的順寶，揮手讓他坐下開始解釋給他聽。
“你要知道，咱們想要長期佔領大員，就要和當地的土著打好關係。當然了，咱們也可以想那些荷蘭人那樣憑藉着手中的火銃將他們打服，但這樣的統治終究會有禍患。況且高山土著也並非一無是處，他們世世代代在這裡生活，對於當地的環境非常的熟悉，尤其長期在山地生活，一個個在山地間行走那是健步如飛，這可是咱們組建的山地部隊的最好兵源啊！”
“山地部隊？”這個新鮮的名詞又讓順寶有些摸不着頭腦了。
看到順寶莫名其妙的樣子，岳陽只得解釋道：“呃……如今咱們的兵員大多出生成長在平原地帶，對於大員的地形並不熟悉，一旦在山地間何人交戰就很吃虧，所以我打算建一支高山人組成的山地部隊，專門負責在山地作戰，這樣一來咱們跟那些西班牙人開戰就更有把握了。”
“哦……還有這麼一茬啊！”順寶這才恍然大悟起來，感情侯爺這是要把資源利用起來啊，不過細細一想，要是能組建一支高山族人組成的部隊，將來在山地作戰上肯定會佔據優勢的。()