“啊，太陽聖城！萬里流沙中最輝煌的聖地、桑海烈陽匯聚之地、太陽之蟲誕生之地、最熾烈的懲戒之輝，差點把我燒死兩次的鬼地方。老孃我又回來啦！”
在沙漠與海洋交接之處，站在一頭巨大海龜背後的翠絲眺望着視線盡頭那座閃閃發亮的沙漠城市，她大聲喊了一句，讓身上穿的黑色長紗都在風中搖曳起來。
看得出來，又重溫了被整個帝國追殺的刺激經歷的翠絲相當喜悅，然而她身後的墨菲和阿黛爾卻沒有如翠絲一樣喜悅的心情。
墨菲的煩惱在於，這都兩天了，起源先鋒號居然還沒趕到他這裡，肯定是那艘太陽船中途出現了某些問題。
自己的“作弊器”遲遲不到，讓吸血鬼領主感覺到非常沒有安全感。
而阿黛爾的煩惱在於，她不是翠絲那樣特立獨行的猩紅魔女，也沒有完全集成墨菲大人對於陽光的抗性，僅僅是看着眼前那座閃爍烈陽之光的城市就讓她全身不舒服。
再想到自己還要潛入其中，幽影情報官的壓力就更大了。
這要是弄不好，自己就要在烈陽中化作飛灰了。
不過仔細想想，這樣的結果或許也不能說悲慘，如果自己在這樣的行動裡香消玉殞，想來墨菲大人肯定能記住自己一輩子吧？
“喂！你在想什麼失禮的事呢？”
還沒等阿黛爾思考結束，就被墨菲一記腦瓜崩打在了額頭上，讓E妹尖叫一聲捂住了腦袋，很顯然，墨菲都不需要讀心就能從阿黛爾那變換奇特的表情裡猜到這傢伙在想什麼危險的事。
“謝了，大烏龜，替我向你老大崔坦問好。”
幾分鐘之後，載着墨菲三人和一具棺材在一夜之間就從起源之地北部趕到了這南部沙漠的大海龜將客人們送到了岸上，在它即將下潛時，揹着棺材的墨菲轉身對它說：
“記得提醒崔坦最近星界危險，讓它照顧好自己，另外，我記得它的幫助，因此該給它的好處在結算時不會少的，讓它放心。”
這最少活了五百年的大海龜在水中點了點頭又吐出一連串泡泡，隨後搖擺着四肢潛入了水中很快就不見了蹤影，在這種靠近海水的地方能得到神遊者的幫助可真是太方便了。
看來曼尼斯在星界拉起的那個不正經的半神小團體倒也確實不是毫無用處。
墨菲再次感慨了一聲，隨後就準備在沙灘上休息一下，然後和翠絲與阿黛爾一起前往太陽聖城爲帕蘭諾這個倒黴蛋治病。
不過就在他找了塊石頭坐下思考着要不要在這片海域甩兩杆的時候，來自論壇後臺的消息卻讓墨菲挑了挑眉頭，他呼喚出論壇進入後臺看了一眼，發現是自己的勇士阿峰給他發來的消息。
他有些漫不經心的點開交談界面，結果下一秒就霍然起身。
“怎麼了？”
旁邊的翠絲好奇的問了句，墨菲回頭看向她，表情微妙的說：
“一個好消息，一個壞消息”
“滴”
還沒等墨菲抖完機靈呢，他靈能包裡的血晶石就飛速震動起來，墨菲拿出來激活，讓帕英尊主此時所在的場景於自己眼前復刻，然後就聽到尊主沉聲說：
“你在幹什麼？爲什麼剛纔無法聯繫到你？”
“我剛纔被神遊者的力量庇護着渡過了桑海帝國近海，現在在太陽聖城附近，想要實現這種不依靠傳送的超級速度移動，被神力覆蓋只是基礎條件。
崔坦的神力，顯然和吸血鬼的午夜力量並不相融。”
墨菲解釋了一句，他看着尊主嚴肅到陰沉的表情，嘆了口氣，說：
“所以，是伯狄諾斯神官下的毒？”
“嗯？”
尊主挑了挑眉頭，說：
“你猜到了？”
“嗯，我也有自己的腦子，我自己也會思考，而兩天的時間足夠我用聰明的腦瓜子找到兇手了，我還知道伯狄諾斯即將降落在太陽聖城啓動烈焰巨神兵。
這還真是命運的安排。”
墨菲說：
“我會以最快的速度趕過去，你們那邊情況還好嗎？”
尊主沒有回答，只是將血晶石的角度調轉了一下，讓墨菲清晰看到了宮殿山四周天空上裂開的紫黑色裂縫以及被蒼紫色邪焰點燃的一部分山體。
他說：
“焚世魔兵正在涌入這裡，墨菲，雖然它們目前只是在圍攻宮殿山，打算將我和其他國家的元首滅殺於此，以此來實現大陸戰爭的引爆，但如果我現在撤退，這些混沌造物肯定會在托勒密王城引發一場屠殺。
很抱歉，我知道你現在也很忙，但這裡需要幫助。”
“沒什麼需要道歉的，眼下局勢艱難，大家只能共克時艱。”
墨菲並無生氣的樣子，他點頭說：
“我會讓潘妮和伯蒂過去支援你們，造物主手作的毀滅衛士對混沌生物的殺傷力很強，另外我的玩家會在明天清晨抵達起源港，屆時留守在那裡的庫德爾會帶領他們向托勒密王城進軍。
堅持住！尊主。
眼下是最困難的時刻，但源源不斷的支援會從起源港登陸，桑海人對造物主的信仰讓這裡註定是黃昏最難啃的骨頭，他們這一波流吃不下我們，輸的就只能是他們。
但我猜那些傢伙的最終目的和我們一樣，都是要趁亂進入起源聖城，徹底破壞掉造物主留在這裡的永恆力量，因此決戰之地並不在王都而在沙海中心的深處，眼下既然烈陽教會已經出了問題，死月教會那邊估計也會上演同樣的劇情，或許我們很快就會見到傳說中的冥府軍進入物質世界了。
那將是一場真正的亡靈天災，我請您做好一場惡鬥的準備。”
“那麼注意安全，墨菲，太陽聖城裡有很多力量可以頃刻間焚滅一名上位吸血鬼，那裡是午夜眷族在這個世界上的禁地之一。”
“嗯，您也是。”
墨菲和帕英尊主快速結束了通訊，他身旁的翠絲已經瞪圓了眼睛，得知了真兇的猩紅魔女尖叫到：
“我就知道，烈陽教會沒好人！當年那大神官追殺我的時候也是下了狠手，完全不如巴耶克老頭那樣手下留情，但伯狄諾斯這傢伙爲什麼要這麼做？
我完全想不到他刺殺法老王能給他帶來什麼好處？”
“翠絲，有時候做一件事是不需要好處的，就比如相比得到利益，很多瘋子只是單純的想要看到世界燃燒而已。”
墨菲看向遠方的烈陽之都，他說：
“但我們很快就會知道他的理由了，我倒是很期待那傢伙能發表出一番什麼樣的高論，另外，如果你有辦法聯絡那位你確定潛伏在烈陽之都的秘血大公
現在就動手，翠絲！
我們可能會需要她的暗中接應。”
“但主人，我們只有三個人，算上秘血大公也完全不足以抵禦一整個烈陽教會的進攻，更別提他們還打算激活傳說中的巨神兵。”
阿黛爾沉聲說：
“這次行動的危險性太大了，我們必須得做好準備再去冒險。”
“準備？我一直在做準備，阿黛爾，其實來太陽聖城除了拯救帕蘭諾這個倒黴蛋之外，還有另一個重要原因。”
墨菲從懷中取出一件自打他拿到之後就從未離身的東西。
那根屬於希瑟領主的黑暗蠟燭如今燃燒到只剩下了十分之一的程度，這代表着被放逐於星界的希瑟和她身上寄居的黑暗之主已經到達了一個隨時可以破封而出的程度。
“想要救下希瑟，就得找到造物主製作的光耀神器。”
墨菲看着手中燃燒虛弱的蠟燭，他說：
“我在伊蘇斯大金字塔的基石上確認過烈陽教會的起源，據說是一位沙漠探險家在沙海中尋找到了一樣可以‘驅散黑暗’的聖物，他認爲那是太陽的祝福，這纔有了烈陽教會的傳承。
驅散黑暗，這不正和光耀神器剋制黑暗之主的屬性對上了嗎？
因此我有把握，那神器就在眼前的城市的某個地方。
我們會有援軍的，雖然祂絕非我們的朋友，但怎麼說呢？我覺得對於那些信仰太陽的狂熱桑海人來說，吞噬光明的邪神或許要比出現在他們眼前的吸血鬼更可恨吧。”
說，墨菲張開雙翼，揹着棺材向烈陽之都疾馳而去，在路上他摸了摸心口，問道：
“皮皮蛇？到位置了嗎？”
“滾蛋！你這混蛋，老子被一羣混沌半神追殺正逃命呢，你還要老子冒險去黑暗之主盤踞的破碎星海，我看你就是恨不得我當場死掉給你狠狠爆一波金幣。”
曼尼斯大罵道：
“催催催！催個鬼啊，正往那邊跑呢，我喊了人幫忙，就是不知道一會能來幾個，唉，早知道今日如此落魄還需要好心人伸出援手，當初就不該狠狠欺負它們。
真是操了蛋了。”
——
巨神兵乃是桑海帝國的“鎮國之物”，其位置等同於卡勒姆古國的十二金人真君，不過相比龍裔金人的數量優勢，桑海人這邊走的是質量爲王的路線。
整個帝國就兩臺巨神兵，分別位於烈陽之都和死月聖城。
這玩意最牛逼的地方在於，儘管它們曾經是造物主遺產中最強大的存在，但在桑海人把它們挖出來的時候這兩個玩意就已經停機了，因此桑海人是用獨特的力量在驅動它們。
信仰！
之所以要把兩臺巨神兵放在信仰之地的原因就是這個。
既然要通過烈陽和死月的信仰匯聚來驅動兩臺巨神兵，那麼就不能讓他們距離信仰之源太遠，而這種不得已而爲之的辦法也嚴重約束了巨神兵的活動範圍。
它們只能在起源之地內陸和近海活動，不如卡勒姆古國的金人可以自由行動。
而啓動巨神兵的儀式是複雜而繁瑣的，不只是因爲這兩臺兵器象徵着桑海人的新生與死亡輪迴的信仰，還因爲其作爲巨型機械構造體的維護與預啓動流程都相當複雜。
尤其是那些被放置在巨神兵各重要區域，用於作爲信仰力量節點的“聖骸”都需要現場安置。
因此當托勒密之心號落在烈陽之都的金字塔神廟時，胡夫和芙莉兒看到的就是整個城市的神官都被動員了起來，正在金字塔四周忙碌着。
那座巨大高聳近一百五十米高的太陽金字塔就是烈陽巨神兵的存放與作戰支架，這東西每啓動一次都意味着這座大金字塔乃至整座城市都需要重建一次。
其勞民傷財的程度堪比褒姒一笑了。
“在這危急時刻還能看到您的歸來真是讓人感覺到信心滋生，我聖潔的伯狄諾斯兄弟。”
一名烈陽大神官專程在這裡等待伯狄諾斯和兩位王儲的到來，垂垂老矣的桑海祭司行走時周身縈繞的太陽靈能幾乎成爲實質的光冕，代表着他在信仰之路的攀登。
面對他的問好，伯狄諾斯立刻迴應道：
“帝國處於風雨飄搖之中，惡徒的爪牙正在侵襲我們的故鄉，巨神兵的啓動只是第一步，帕菲兄弟，烈陽之都的戰士們也要動員起來儘快協助皇太子殿下覆滅那些心懷惡意的叛軍。
不過，我必須詢問您，喬姆尼祭司長的情況如何？”
“唉，很糟。”
名爲帕菲的大神官嘆氣說：
“祭司長在獨自冥想時被一名危險的影精靈刺客襲擊，儘管有帕羅姆大人的神力庇護但依然讓祭司長被洞穿了心臟，來自深淵的污穢力量在佔據他的軀體，烈陽之力只能維持他最後的神志清醒。
而喬姆尼祭司長已經在彌留之際做出了高尚的決定，他會在巨神兵啓動時呼喚太陽之火焚滅己身，在保證自己純淨歸去的同時讓自己的聖骸也成爲巨神兵力量來源的一部分。
關於下一任祭司長的人選，喬姆尼大人也已經做出了安排。”
帕菲大神官停了停，隨後語氣嚴肅的對伯狄諾斯說：
“那麼，我純淨的伯狄諾斯兄弟，您是否願意接過烈陽賦予的重任？您是否願意在這個風雨飄搖的時刻繼續執掌烈陽的權柄，指引淨化與新生之路，庇護我們的故鄉與人民？”
“這這太隆重了。”
伯狄諾斯顯然被這突發情況弄得有些懵，他手足無措的說：
“我我沒有資格接過祭司長的衣鉢，不管是身份還是資歷，您與其他幾位大神官都遠在我之上，我還如此年輕，我”
“然而這是烈陽的旨意，帕羅姆大人青睞您。”
帕菲大神官笑了笑，他說：
“這些事可以等到度過危機之後再說，巨神兵的啓動流程已經完成了大半，來吧，伯狄諾斯兄弟，接過烈陽聖杖，爲巨神兵的無盡力量指引方向吧。”
這一幕讓站在芙莉兒身旁的小木乃伊感覺到全身發冷。
尤其是看到伯狄諾斯在大神官們的簇擁下走向烈陽金字塔的時候，妮菲塔莉終於忍不住了，雖然不知道阿峰的搖人到底有沒有喊來墨菲大人，但她不能讓帝國的未來被這樣的惡徒控制，更不能允許自己的好姐妹稀裡糊塗的墜入泥坑。
在芙莉兒公主準備上前時，小木乃伊一把抓住了她的手腕將她護在了身後，阿峰幾乎也同時做出了同樣的動作，把一臉懵逼的胡夫皇太子拉到了自己身後。
在一羣烈陽大神官詫異的注視中，以亡靈之軀行走於烈焰之地的小木乃伊尖聲叫到：
“伯狄諾斯！你這下賤的狗東西，告訴我！你爲什麼要下毒暗害法老王？”
“！！！”
這可怕的指控當即就讓整個平臺之上的所有人陷入了震驚之中，芙莉兒更是驚慌的伸手試圖捂住自己閨蜜的嘴巴。
她以爲妮菲塔莉腦子進水的情況又嚴重了。
但小木乃伊是有證據的。
她將那一管試劑的液體砸向伯狄諾斯腳下，讓那帶着奇怪味道的液體潑灑在地面，屬於腐生花的怪異味道便逸散開來。
在聞到這味道時，聰慧的芙莉兒公主也瞬間聯想到了她和小木乃伊在起源港發現的那些細節端倪，她淡藍色的臉唰一下就白了，整個人都踉蹌起來。
“這是法老王飲下的毒酒裡的最後一味成分！然而腐生花只有在大量亡靈聚集的地方纔能生長出來，整個桑海帝國境內只有兩個地方有那東西！”
小木乃伊大喊到：
“死月聖城的腐生花是被嚴格控制的，你只能在怨靈深淵找到它！如何利用它製作毒素掩蓋能量流動更是死月教會的秘典纔有記載，你一個太陽神官根本不可能學會！
除非你根本就不是從正統渠道學習到的。
說！
伯狄諾斯！
你和瘋狂的怨靈之王馬穆魯克到底是什麼關係？”
一連串的指控讓現場的氣氛變的極端凝滯，連本想爲伯狄諾斯解釋的胡夫都閉上了嘴，用一種驚疑不定的目光看着被自己視作家人的太陽神官。
而伯狄諾斯臉上那標誌性的謙和笑容也隨着小木乃伊一句句的指控而僵硬起來，直至數秒之後，他嘆氣說：
“我叫伯狄諾斯·菲爾姆。但菲爾姆是我母親的姓氏，因此我真正的名字應該叫伯狄諾斯·菲爾姆·馬穆魯克，你們口中的怨靈之王，正是我的祖父.”
“亂臣賊子！”
聽到這話的帕菲大神官立刻牙呲目裂的揮起手杖準備降下懲戒，然而在他動手的瞬間，周遭其他三個大神官同時舉起手，三道高階神術·烈陽虹光將現場唯一不屬於他們這個“小團體”的大神官擊飛出去生死不知。
但以烈陽教會的信仰和教義而言，這些傢伙根本不可能與黃昏爲伍，所以答案就只有一個了，他們是因爲其他原因才和伯狄諾斯站在了同一陣營。
“爲什麼？”
失魂落魄的芙莉兒公主看着眼前這個一瞬間陌生到自己完全不認識的男人，她艱難的說：
“爲什麼要這麼做？！”
“因爲太陽想要真正綻放，想要超越天穹，再超越星海。”
伯狄諾斯看了一眼手中的太陽聖杖又回頭看了一眼背後的大金字塔，在三名面色肅穆的烈陽大神官的簇擁中，他低聲說：
“至於我個人原因很複雜，如果你願意聽，那麼我們還有點時間可以解釋。不過請你相信，芙莉兒，雖然神不在乎我們和這片大地，但.我在乎！”