倫敦城內。
海倫並未嫌棄來自於黑山羊的大衣。
這件特質的羊絨大衣能根據她的身形，精準遮住全身每個部位，壓制住她的「外在」。
她的「外在」源自於天性，若主動收斂會消耗她本身的能量，在幻夢境裡她時刻都保持着一絲不掛的外放狀態。
即便以大衣遮體。
與她身處同一條街道的黑暗住民，依舊會情不自禁地看過去，就算看不清容貌也想要上去與她交談搭訕，源自於一種天然領域的影響。
只是海倫的表情不太好看。
“沒想到剛一來這裡就由‘拒絕’我的一類……弄得奴家心情都不太好，必須得將壓抑在體內負面情緒發泄掉，不然一不小心就會違反這裡的規矩。
如果是個體主觀自殺應該與我沒關係吧？
或者前去倫敦城裡的墮落區域，好好放肆一番。”
正在海倫準備找個‘場子’好好玩一場時。
一股寒意突然由她身後襲來，迫使她裹緊身上的羊絨大衣，構築全身的顱骨都在嘎吱作響。
身側的街巷燃起一陣冰冷的蒼白火焰。
白襯衣、黑西褲。
一手揣在兜裡，一手玩着打火石的焰發青年慢慢走出。
“海倫，好久不見……有興趣來我這裡嗎？
你需要的承載肉體，我可以提供。”
“這不是亞斯蘭嗎？難怪這麼冷呢。”
海倫在語言上雖顯得親和與曖昧，本能卻迫使她倒退一步。
同時也沒有正面迴應阿斯蘭的問題……在非必要的情況下，她本身不願意與亞斯蘭產生任何關聯。
這時。
空氣中飄散出一陣惡臭氣味。
一頭綠髮的尤金斯也出現在巷道間，隱藏於綠髮下的無數眼珠能看透海倫的本體結構，讓她很不舒服。
亞斯蘭繼續說着：
“請允許我佔用一點時間，爲你講述倫敦城目前的整體局勢。
人類遠征軍已全面入住，根據我最近的觀察，人類勢力因【命運】已變得不可忽視，內部存在着好幾位實力強大的存在，具體情況稍後再說。
先來說說目前原質間的局勢問題。
剛纔在城門外迎接你的黑夜主教，名爲【尼古拉斯】正是上一次倫敦遊戲與瘋子共同奪得優勝的異類。
根據尤金斯提供的情報。
這人與瘋子存在一定關係，同時與黑山羊、原人已確定爲盟友。
這算第一股勢力。
剛剛你們之間的談話，相信對方的態度已經很清楚了，海倫小姐應該不會對他們感興趣。
另外。
波普更不用說，海德與他的關係不可動搖。至於維德因‘天體’的問題，必然與他結爲盟友。
這算作第二股勢力。
波普與你的關係似乎也不怎麼好，相信你也不願意與他這類太過聰明的傢伙相處。
而我打算聯合尤金斯，以及海倫你，組成第三股實力來維繫整體的平衡。
至於【瘋子】大概率會與以前一樣‘獨斷獨行’。
【泥團】太過麻煩且不易掌控，我不準備拉攏……其它勢力也應該一樣，沒有必要爲自身填上一顆不穩定的炸彈。
如何，海倫.希爾伯小姐？”
“聽起來很不錯，不過時間還早，我想考慮一段時間。”
“行，到時候可以直接來冰山找我。”
亞斯蘭學着人類示愛的方式，向海倫做出一個飛吻動作。
不過他本人卻沒有受到任何來自於海倫的外貌影響，與尤金斯一同消失在暗巷間。
шшш●ttκan●C ○
海倫也沒有久留，裹緊大衣向着另一個方向而去。
不久後。
第二原質【智慧之書-波普.門達】與第八原質【無上榮耀者-海德.大流士】共同來到倫敦城。
在韓東的安排下，兩人就住在大英圖書館隔壁的公寓裡。
雖言語上十分禮貌，但波普不曾與韓東對視超過一秒，全程只是作爲一種很普通的主客關係。
同樣。
感受到波普的氣息。
胸口懸浮着「紅色行星」的紅髮維德立即上空的天體快速降下，與波普在圖書館內共同討論着宇宙學的相關知識。
韓東見狀也很識趣離開圖書館。
這樣一來，十大原質就只剩格林與神秘的第九者沒有到來。
……
距離【倫敦遊戲】的開啓，還剩一個月零13天。
即便一場大型戰役將要拉開帷幕，倫敦城的礦業工程也在有條不紊的進行着。
【胡姆斯坦礦井】是黑暗森林最大的礦井。深達地下五百米，須持有高級礦工證件的黑暗住民才能在最深區域作業，可開採純度極高的礦石，用於特殊建築以及高等裝備的打造輔料。
這些礦工的收入堪比倫敦城的中上層。
今日，礦井最深處卻漂浮着難聞的氣味。
不止如此，地面裂縫間也在鼓泡，溢出一種淺灰色的渾濁液體，長時間站立不動會導致鞋底被死死黏住。
當礦工們想要將怪事向外界進行彙報時，他們所具備通訊手段全部失效。
某種恐怖的東西正潛伏在這裡……
當監管員意識到情況不對而前往最底層時。
淺灰色的鼓泡液體，如泳池般佈滿底層，礦工們的遺骸均漂浮在表面。
嗅動着空氣裡的潰爛氣息，一股最原始最邪惡的感覺席捲礦工內心，僅僅是這樣的感覺就差點讓他當場猝死。
屏息凝神，點燃身上攜帶的全部蠟燭，試圖藉着黑暗逃離。
嗖……
一瞬間，十多根蠟燭不知因何種原因全部熄滅。
灰色粘液間慢慢凝聚出一根根長滿尖刺的軟黏觸鬚，介於液體與固體之間，聚合成一張巨型的恐怖大嘴。
口腔內對應着一道堆滿屍骸的錯亂深淵。
監管者已被嚇得下體狂噴黑色液體，意志崩塌。
就在即將完成吞噬的一瞬間……大嘴猛然停住，重新拆回觸鬚狀而收回液體。
佈滿礦井的粘液彷彿重獲意識，開始聚合、壓縮以及塑型……似乎想要化作人類的形狀。
每次聚合總會多出腫脹的增生組織，無法被定義爲人。
這時。
粘液中心長出一顆無規則的眼睛注視着礦井監管員。
不等對方有任何反應，粘液立即由口部注入，瞬間佔據監管員的身體。
以此作爲模板來維繫人類姿態。
保險起見。
一根根絲線般的觸鬚由皮下長出，將肉體可能‘崩開’關節點全部縫上一次，整體看上去就像一具「縫合的屍體」。
“這樣……應該能堅持一段時間，等我到了倫敦必須找到更好的容器。
真是麻煩，好麻煩的規則、好麻煩的遊戲、好麻煩的人生。”