夜涼如水，天上繁星漸隱，薄冷的光亮從天邊緩緩滲入刑部大牢，給刑部大牢蒙上了一片朦朧的清冷之色。
現在離上朝還有一個時辰，如今的刑部大牢光堂明亮，火焰茲茲向上冒。
“衛掌櫃，考慮的如何？”常志站在牢門外，看着門裡還躺着沒動的衛偕笑着道。
衛偕背對着他，動也沒動。
常志也不着急，仰着頭笑着道：“衛掌櫃，不怕告訴你一個消息，那些參與走私的掌櫃們已經寫了供狀，指認他們是受你指使的。這裡面的輕重緩急想來衛掌櫃能夠掂量，爲了衛家賠上自己的身家姓命，到底是值還是不值？”
衛偕打了哈欠，腿動了動，伸手拉了拉身上的被子，繼續睡。
常志袍子一掀，在椅子上坐了下來，伸手接過茶，一邊吹着茶葉一邊慢悠悠道：“衛掌櫃，該給的，能給的，本官都給了，衛掌櫃能否給本官一個準話？”
衛偕一動不動，隱約傳出幾聲鼾聲。
常志嘴角冷笑一聲，將茶杯放下，道：“衛掌櫃，你可知道這刑部大牢有多少種折磨人的方法？”也不等衛偕說話，他便又接着道：“七十三種，有的讓人皮開肉綻，有的讓人內傷，有的卻只傷皮肉。這些方法，即便是鐵嘴也可以撬開，這回衛掌櫃應該認真的考慮一二了吧？”
利誘不成便是威逼，如果威逼不成，那便是大刑伺候了。
衛偕依然無動於衷，嘟囔一聲，頭對着牆，繼續睡。
常志臉色陰沉下來，冷着眉頭看着一動不動的衛偕，一擺手道：“去。”
“是！”當即他身後有兩個獄卒答應一聲，鐵鏈子嘩啦啦的響，隨即四五個獄卒衝了進去，將還躺在牀上的衛偕掀起被子給架了起來。
衛偕也不慌亂，看向常志沉色道：“常大人，你要對我用刑你可要想清楚，我們衛家如今也算是皇親國戚，我們家少爺也是爵爺，少夫人更是公主，一旦有些人追究起來，可不是常大人你能夠承受的！”
常志忽然扯起嘴角呵呵一笑，站了起來，走到衛偕身邊，輕聲道：“衛掌櫃放心，我向你保證，不會留下任何的痕跡，即便是神仙也查不出任何端倪。”
衛偕臉色微變，旋即道：“常大人怎麼說也是一部尚書，這麼做不覺得卑劣嗎？”
常志笑容滿面，湊近道：“衛掌櫃也不是小孩子，難道還要本官說些大仁大義給衛掌櫃？”
衛偕擰着眉頭，臉龐微微一抽，旋即冷哼一聲不再說話。
常志見衛偕不回話，輕輕一笑，對着身後擺了擺手，當即衛偕便被人按椅子上，雙手雙腳都被捆住，連頭也被固定。
兩個獄卒走了過來，一個抱着一疊的黃紙，一個端着一碗水。
衛偕雙目緊閉，神色漠然應對。
噗端着碗的獄卒一口水噴在衛偕臉上，然後拿起一張黃紙蓋了上去，接着又噴了一口水，然後又蓋上去，如此反覆，一會兒就蓋了四張。
嗚嗚嗚衛偕使勁搖頭，雙腿打擺，全身劇烈晃動，嘴裡發出窒息的嗚嗚聲。
但是他全身都被控制着，一點都動彈不得，只能雙目圓睜，長大嘴巴，不停的呼吸，大呼，嗚嗚喊叫。
常志笑了一聲，道“接着放。”
那獄卒當即又噴了口水，又放了一張上去。
當即，衛偕呼吸更爲困難，更加劇烈的晃動搖頭，胸口高高鼓起，嗚嗚聲更加悶短。
“再放一張。”常志笑容更多。
當即獄卒又噴了口水，剛要放上，衛偕連連點頭，不停的嗚啊大叫。
“哈哈”常志一見，哈哈大笑，前所未有的舒心：“給衛掌櫃接下來，哈哈，安排好吃的喝的，本官要與衛掌櫃促膝長談！”
“是。”獄卒紛紛退開。
解開黃紙，衛偕仰面朝天，雙眼大睜，大口大口的呼氣，胸口劇烈的起伏，滿臉都是劫後餘生的恐懼。
天微亮，御史臺。
“立遠，我收到消息，常志剛剛去了刑部大牢，在裡面待了有半個時辰，傳信的人說，常志出來的時候春風滿面，我懷疑他肯定找到了什麼！”牛一郎衣冠整齊的對着剛剛進門的衛樵說道。如今衛樵的事，對御史臺來說是一損俱損一榮俱榮，他自然也分外上心，這才天剛亮就將衛樵給喊了過來。
衛樵昨夜理了半夜的帳，也就要天明的時候打了個盹，還沒睡熟就被牛一郎給喊了過來。
衛樵走進來，呵呵一笑道：“大人不用擔心，昨天我已經安排好了，今天大人儘管看戲就是。”
“哦，那就好。那幾個傢伙也都不是省油的燈，我擔心他們會搞出別的花樣來。”今天是生死對決，即便是牛一郎心裡也有些忐忑不安。
衛樵淡然一笑，與牛一郎向裡面走去：“其他的倒是不用管，只要拿不住衛家走私的證據，他們便不能把我怎麼樣。”
牛一郎見衛樵神色從容，心裡也悄悄鬆了口氣，一邊在椅子上坐下來一邊道：“說的沒錯，今天他們不能找到證據，從明天開始，我們就一個一個的將他們全部掃出朝堂！”
牛一郎的話裡毫不掩飾的霸氣，這種霸氣是出自作爲御史臺老大，他自信。
衛樵淡然一笑，附和着點頭。御史臺本身就是一個人讓百官畏懼的地方，手握殺器，一旦翻過手對付一個人，那個人絕對無法安穩的立足朝堂，要不了多久便會申請外調！
兩人也討論了一陣，決定今天暫時不對崔琛進攻，待今曰塵埃落定再說。
等候上朝的班房內，三人一羣五人一堆，低聲談笑不止。衛樵與牛一郎對視一眼，笑着走了進去。
葉胖子幾人立即迎了過來，幾人也扎堆一起，低聲說笑起來。
“常大人，準備的如何？”在屋外，崔琛截住了匆匆而來的常志。
常志眼神裡難掩喜色，從袖子裡掏出一張紙，遞給崔琛，笑着道：“崔大人，你看看。”
崔琛儘管心裡有了準備，還是臉色一肅，伸出雙手接了過來，打開一看，當即雙眼一睜，大喜道：“常兄果然不負衆望，有了這張供狀，那衛樵定然再無翻身之地！”
這張供狀自然就是衛偕指認李惜鸞是走私主使人的供詞。
常志也低聲道：“崔大人，你那邊如何？”
崔琛臉上詭笑一閃，也從袖子裡掏出一疊紙遞給了常志。
常志神色一喜，連忙接過來打開，一看，果然是原陳家那些涉及走私的掌櫃們的聯名畫押的供詞，上面衆口一詞的供認衛偕是他們的主使，並且還在他們面前提過李惜鸞的名字。
常志暗鬆一口氣，擡頭道：“崔兄，有了這兩樣東西，衛樵不死也得脫層皮！”
兩人對視一眼，沉着的點了點頭，將各自的供詞重新收回袖子裡，對視一眼，表面若無其事的走進了班房，然後什麼也不說，站在一角落，神色凜然的閉目養神，靜靜等待着上朝的鐘聲。
“老葉，你得小心了。”葉胖子看着常志崔琛一反常態的神色，輕輕捅了捅衛樵。
衛樵早已經注意到了，淡笑着點頭，低聲道：“待會兒你們都別說話，讓他們來。對了，下朝後去御史臺，牛大人，還麻煩你去請一趟石延秋石大人，就說牛大人有要事與他相商。”
牛一郎一聽立即便明白了衛樵意思，點頭道：“麻煩劉大人了。”劉聰是吏部侍郎，這個位置，顯然比其他五部的侍郎要高上一等，即便是牛一郎也客氣三分。
劉聰自然知道自己這無根無萍之人如何走上這險要之位，立即對着牛一郎點頭，道：“牛大人放心。”
幾人又商議了幾句，沒多久上朝的鐘響便傳了過來。
從內屋，傅瀝帶頭，七位閣老分兩排邁步而出。高崎李元峰並立，鄭裘湯延並立，傅明正在最後。
湯延剛要走出班房的大門，忽然轉頭向崔琛道“崔大人，最近辦事不錯。”說完，便轉身向門外走去。
這句話讓本來後面靜靜排隊的衆人一怔，旋即目光便向着崔琛看去，然後又看向衛樵。都是老油條，瞬間便明白了湯延這是給崔琛打氣壓臺來了。
湯延後面的傅明正也有些詫異，他實在沒想到湯延會在這種場合站出來給崔琛站臺。他看了衛樵一眼便又跟着湯延走出了大門，而前面的閣老們似乎沒有聽到湯延的話一般，步伐毫無凌亂的繼續向前。
湯延畢竟是閣老，在朝堂六部影響自然是有的，他這句話頓時讓後面排隊的六部百官心裡泛起了嘀咕，目光暗暗的審視着衛樵與崔琛。
衛樵與牛一郎對視一眼，眼神裡都帶了一抹凝重。湯延畢竟是閣老，讓一個閣老時刻惦記着，不管是誰都得小心應付，畢竟小鞋好給不好穿。
百官朝拜，皇帝高坐龍椅，在一聲尖銳的‘有事早奏，無事退朝’的喊聲中，朝會便開始了。
衛樵習慣的向上看了一眼，便又挺身站在一邊。從面相上看，皇帝沒有絲毫身體不愈的跡象，這讓衛樵不禁心裡疑惑，外面的傳聞是空穴來風怎麼皇帝也不闢謠，任憑流言擴散？
（未完待續）