這東西不是我的兒子，絕對不是。
這東西是從奈落裡爬出來的，極其邪惡的邪祟。
不是水色，不是水色……
犬竹蒼介的視線之中，充斥着混亂的紅光，身體近乎本能的狂亂動起來。
等他重新反應過來的時候，那個有着水色外表的東西已經被他壓在了身下。
犬竹蒼介一隻手扼住“水色”纖細的脖頸，另一隻手裡的銅香爐正一下一下敲擊在“水色”的頭上。
香爐上沾滿了黏膩的濁黃樹脂粘液，黏糊在一起，拉絲下淌。
“水色”的腦袋，已經被犬竹蒼介砸毀了大半，整個頭顱都塌陷下來，裸露出帶有奇怪隆起紋路的木質部組織。
腐爛的邪惡臭味更加濃重。
可即便如此，“水色”的嘴角依舊在向上拉扯，露出笑意：“爲什麼要這樣子呢，爸爸？不是你把我帶回來的嗎？”
“住口！”
犬竹殘缺再一次揮動手裡沉甸甸的香爐，狠狠砸在“水色”的嘴部。
他不想再聽見這東西講話。
而“水色”的下頜凹下，上下兩半殘缺的牙牀還在繼續開合：“……爸爸，媽媽怎麼辦呢……你看，樹上又開始長果實了……媽媽怎麼辦呢？”
“我叫你住口！”
咔吱咔吱——
秀子婆婆變化而成的扶桑樹飛快生長，和周圍環境裡的樹木交融在一起。
數不清的樹根樹幹朝着犬竹蒼介席捲過來。
嗅到危險氣息來臨的一瞬間，犬竹鬆開“水色”，朝着妻子七世的屍體撲過去。
“水色”被不斷生長的扶桑樹吞沒。
犬竹蒼介則是帶着妻子，撤到了家裡的走廊處。
崩碎轟塌的聲音持續充斥在耳邊。
毀了，一切都面目前非……整個積香宿都要毀了……
犬竹蒼介緊緊抱着妻子，在地板上跪下來。
恍惚間，他聽見了低沉的，嗚嗚咽咽的犬吠聲。
是栗子。
那隻被犬竹殺掉，又用返魂香薰活用以實驗“返魂”效果的秋田犬，從正在毀塌的家中某處陰影裡走了出來。
“嗚嗚……”
栗子發出嬰兒哭泣般的低聲吠泣聲，搖搖晃晃走近男女主人，用腦袋輕輕地拱犬竹，用舌頭舔舐犬竹手上的樹汁粘液。
它的舌頭溼滑又冰冷，讓人感覺不適。
犬竹蒼介擡手將栗子推開。但看着家裡的這條秋田犬，他的腦海裡面，響起剛剛“水色”所說的話——
“媽媽怎麼辦呢？”
“你看，樹上又開始長果實了。”
一個想法從犬竹蒼介的腦海中出現。
返魂香帶回來的“水色”，一定不是原來的水色。
但返魂香帶回來的栗子，卻好像依舊是原來的栗子。
和以前比起來，它不過是癡傻渾噩了一些而已。
在栗子的身上，雖然也有腐臭的味道，但這股味道和“水色”身上的不同，並沒有混入那股污穢邪惡的氣息。
“所以……七世怎麼辦呢？”
“水色”薰香復活，距離原本的水色離世，過了整整五個月之久。
而栗子是在死亡不久以後，就接受了返魂香的薰香的。
犬竹蒼介像是抓住了最後的救命稻草。
七世，七世說不定還有救。
只要現在，只要現在……
犬竹蒼介擡頭，看向上空，那些糾纏在一起的扶桑樹已經快要融成一個整體，巨大的樹冠遮住了大半的天空。
上空的月光穿透樹冠，似乎是有血紅色的樹果，正在以肉眼可見的速度，從茂密的枝椏上生長出來。
“只要現在救活七世……那她依舊還是七世……哪怕她會變得渾渾噩噩，也依舊還是我的七世……”
犬竹蒼介沒來由地堅定了這個想法。
反正，事情已經不能再變得更糟了，不是嗎？
“七世，很快我們就能團聚，不會有事的。”犬竹蒼介看向懷裡的妻子。
她的眼睛依舊緊閉着，像是睡着了一樣，平靜又溫和。體溫尚且溫熱，胸口的血液和彼岸花瓣粘黏在一起。
不會有事的。
犬竹蒼介又掏出一把麝香，撒進手裡的銅製香爐裡面。
靜謐的薰香氣味再一次擴散出來，逼散開不斷生長的樹木枝幹。
帶着這股香氣，他摟緊懷裡的妻子，沿着扭曲的樹幹，朝盤踞在積香宿頂部的巨大扶桑樹冠攀登。
只要拿到那些扶桑樹果。
他的愛人……就還能復活……
……
沙沙。
夜風吹過扶桑樹的枝椏。
那些葉片墨綠，葉脈泛紅的樹葉搖晃發出響聲，像是黑暗中搖曳的孩童手掌，層層疊疊。
整個積香宿的所有的扶桑樹已經融爲一體，形成佔據整個小鎮的蒼天巨木。
這棵巨大的扶桑盤根錯節，樹幹猙獰延展，錯綜複雜。但也正是這樣子的結構，纔給了人徒步攀爬的可能性。
犬竹蒼介抱着妻子，一路朝上。
期間他發現這棵巨大的，像是木質迷宮一般的扶桑樹，已經變得慢慢穩定。
只有那些樹幹上隆起又凹陷的噁心樹瘤，還在像人的血肉組織一般，聳動不停。
整棵樹上，都瀰漫着腐爛的臭味。
而且，那些原本長在地面上的血紅色彼岸花，此時已經蔓延到了樹幹上，彷彿同這顆大樹休慼與共。
“再堅持一下，七世。”
犬竹蒼介這樣囔囔着。
他擡起頭，看向更高處的扶桑樹樹冠。
在那裡有一顆異常醒目的血紅色果實，正在不斷膨脹。
只要拿到那個，他就可以再製作一組返魂香，將妻子重新喚醒。
一切都會好起來的。
犬竹蒼介又艱難朝上走了幾步，忽然聽到了懷裡的妻子發出了窸窸窣窣的聲響。
他低頭，卻只看到七世發白且沒有血色的臉頰。
七世毫無疑問已經死了。
她的胸口被捅了很多刀，十幾刀，或者二十幾刀，現在屍體都開始轉涼。
“得抓緊。”
犬竹蒼介繼續朝上走。
“蒼介……”
沒走幾步，他又一次聽見了懷裡的妻子發出聲音。
這一次沒有聽錯，七世真的在叫自己。
犬竹蒼介低頭，卻發現懷裡的妻子消失不見。
而就在身邊，七世正活生生站着，面色如常，笑容溫良。她身上穿着薄薄的絲質睡衣，胸口處看不見血跡，夜風傳過樹木枝葉，晃動她的衣裳。
“七世。”犬竹蒼介垂下手，他分不清現在看見的是自己混亂的幻覺，還是別的什麼，但還是對妻子說道，“馬上我就能讓你復活了。”
“蒼介，別這樣做了，我不是在怪你……但是，別這樣做，好嗎？”
七世的聲音柔和，一切都和還活着的時候一樣。
她擡起手，柔軟的掌心和指尖輕輕撫摸丈夫瘦削的臉頰。
“七世，我會帶你去看櫻花。我們一起去……”
“蒼介，你應該知道的，我們看不到了，沒關係的。”
七世依舊溫柔，在她的輕撫之中，犬竹蒼介的肩膀無力顫抖。
“真的，沒關係的。”
七世從背後輕輕摟住他，柔軟溫暖的臂膀輕輕將丈夫環抱住。
“可是，七世……”
“噓，就在這裡停下吧，蒼介。”七世用手指輕輕抵住犬竹蒼介的嘴脣，她輕柔的聲音在耳邊輕響，“蒼介啊，你看，曼珠沙華開得好漂亮。”
巨大的扶桑樹撐立在月夜之下。
在這棵詭異巨木的一半高度處，犬竹蒼介懷抱着愛人冰冷的屍體一個人站着，身體顫抖，眼角流淚。
從這個位置朝下俯瞰，能看到整個積香宿已經完全被毀。
大片大片的血紅彼岸花，在這片他曾經無比熟悉的村鎮各處鋪開，延伸到遠方。
一朵朵龍爪似的花團綻放，鮮豔如血。
皎潔破碎的月光，在花瓣上躍動，冷淡的白色和嬌豔的紅色交融。
犬竹蒼介：“是啊，好漂亮。”
沙沙——
夜風搖晃樹木枝椏，也拂動到處都是的彼岸花。
在犬竹蒼介的身邊，一道朦朧如月光的身影緩緩消散，融在了夜風裡，寂靜無聲。
那股妻子的味道，終於是聞不到了。
犬竹蒼介的神情變得痛苦起來，抱住懷裡的妻子，卻是選擇了繼續朝上攀爬。
而掛在他腰間的那個小小銅香爐，此時已經不再繼續有薰香的煙霧冒出。
周圍樹木枝幹，則是開始涌動起來，緩緩將他包裹，將他拉扯到木質組織之中去。
咔吱咔吱——
“放開，滾開！我要救她，我要救她！”
……
哐！
神谷川從一棟坍塌大半的木質建築裡面橫刀衝出來。
犬神緊緊跟隨在他身邊，利用業火燒灼逼退沿路席捲過來的樹木枝幹。
“好像，停下來了。”
神谷放慢下腳步，在某個瞬間他發現整個積香宿裡安靜下來。
那些瘋狂的，“咔吱咔吱”的樹木生長聲停止。
擡頭向上看去，一棵高如山嶽的巨木，正盤踞在整個積香宿上空，樹冠遮蔽住天空，看起來比周圍的烏帽子山嶽還要高大。
而在巨樹的頂上，有一顆無比鮮豔，血紅色的果實正在生長。
這果實垂掛在巨樹的枝椏上，竟然比空中的圓月還要耀眼，濃重的妖異氣息，正在從那血色樹果上散發出來。
“這東西到底是什麼？”
神谷握緊手裡的一文字刀柄。
這時候，他的手機震動起來——
[異訪圖錄已更新。]
[怪談名稱：扶桑禍種]
[分級：B級（生長中）]
[狀態：異訪中]
“扶桑？”
扶桑樹，神谷川知道這個——
[湯谷上有扶桑，十日所浴，在黑齒北。]
[多生林木，葉如桑。又有椹，樹長者二千丈，大二千餘圍。樹兩兩同根偶生，更相依倚，是以名爲扶桑也。]
記錄於中國神話傳說中的神木，據說有十顆太陽生長在扶桑樹上，是日出之處。
同時，扶桑樹也是人間和冥界連接的門戶。
從山海經之類的傳說典籍裡記載，扶桑生長所在或東海之東的碧海中，或海外以東的湯谷亦或大荒之東的湯谷。另外，日本在古代的很長一段時間裡，都以“扶桑國”自居。
“連通人間和冥界的扶桑樹？但這樹上也沒長太陽啊，不過那顆樹果，禍種嗎……真和育種師有關係？”
神谷川凝着瞳孔，眼神變得深邃，注視向高空。可以看到，那顆垂掛着的血紅樹果，還在以肉眼可見速度不斷膨脹。
“B級，指的好像是那顆果子。”
在神谷看來，那顆樹果上的妖異氣息，可一點都不比之前受限制的陰雷神弱。
就算是B級，估計也是上位的B級存在，甚至很可能是準A級。
而且，積香宿這邊的事情發展實在太快。
神谷川有理由懷疑，是結城大叔和自己這夥人介入了這裡，才導致事件背後的戌時不得不加快了育成這棵扶桑樹的進度。
如果給戌時足夠的時間，沒準要直接面對的扶桑禍種，就不是隻有B級那麼簡單了。
“《怪談物語》給的情報裡，標註了扶桑禍種正在生長中。所以，我最好現在就上去那顆樹種毀掉？它還在不斷長大，而且生長很快，總感覺果熟蒂落會發生什麼更糟糕的事情，沒準長成熟了直接就算A級？最好現在就把它打爛。”
神谷繼續擡頭觀察扶桑樹的情況。
盤根錯節的複雜樹幹結構，足以讓人像這棵高山般直入雲霄的巨木上空攀登。
高處延展的巨大樹枝枝幹，就是一處處堅實的高空平臺，足夠令人在上面活動甚至戰鬥。
當然了，神谷川不會傻傻徒手去爬這棵巨樹。
他第一時間叫出了化鯨，打算直接讓小鯨魚用骸骨鯨魚託着自己上去。
己方有飛行能力的單位，現在有三個化鯨、烏天狗和般若。
高空戰鬥，就算失足從巨樹上掉下來，也不是必死的局面。
就算真掉下來，且小鯨魚和天狗救援不及時，永遠守在神谷身邊的般若，也肯定能第一時間將他摟住。
這一點可以確信，而且是毫無疑問的。
“其他除靈師也在趕來的路上，看到他們，尤其是看到結城大叔，記得第一時間用骸鯨將他送上來。”
神谷川對着小鯨魚這樣交代一句，從【蜃氣布袋】裡摸出一劑延壽紫金霜，捏在手裡隨時準備服下。
而後就踩上骸骨鯨魚，上浮到空中，朝着高處的扶桑樹果漂浮過去。