按照現在的推測，假如“冒充者”是單一的個體，那它很可能來自於江戶時代出現的那一艘虛舟。
並且最初的形象，說不定就是故事裡出現的“虛舟蠻女”。
但這也僅僅只是爲接下來的調查指明瞭一個大致方向而已。
冒充者和逢魔時組織之間存不存在關聯？
它是否就是逢魔時組織裡的亥時？
此外，虛舟從何而來？
虛舟蠻女手裡那帶有奇怪紋路的盒子裡裝的到底是什麼？
這一切問題都還得不到確切的解答。
現在對策室計劃對虛舟事件進行詳細的研究，以求找到更多和“冒充者”相關的線索。
當然，調查研究的過程會有精銳的除靈師們陪同。
神谷川也會持續關注相關的調查內容。
四十多年前的江崎長康，似乎就是因爲研究了虛舟事件，纔會把冒充者給吸引到身邊來的。也不知道是冒充者本身對這方面有所感知，還是說江崎長康曾經獲取過和虛舟事件直接相關的物品。
反正，小心一點不會有錯。
……
“螢和我有稚日女尊的紅線牽連，而且已經成爲了‘神巫’的候選，我能夠隨時直觀感受到她的狀態。”
“小鹿大部分時間都待在我的身邊，還有小小老頭的分身跟隨。”
“鶴見雖然不是真正意義上的入室弟子，但也有小小老頭的分身跟着，並且身上還有瑪麗的賜福。”
在對策室開完會，神谷川簡單盤算了一下小巫女與兩個徒弟的情況。
這三個女孩，算是他在現實世界裡最爲親近的對象了。
背景神秘的冒充者，難免使神谷川心生提防。
尤其現在還完全不清楚冒充者究竟是怎麼做到以人爲蛹的。
神谷可不想自己身邊的人被那種東西給替換掉。
“目前來說，她們三個要是遇到了什麼問題，我都可以第一時間反應過來。但保險起見……近期還是讓小鹿減少不必要的外出頻次比較好，鶴見的話，乾脆讓她也直接在家裡住一段時間？”
“螢倒是還有不少她自己的工作要做，或許可以委託八咫鳥暗中照應一下她的情況。”
“哦……差點忘了，還有結成大叔，他說要親自參與調查虛舟事件來着。讓小小老頭也分個分身到他那裡去好了，不……應該是調動所有可用的身外身，盯梢對策室裡那些主要除靈師的近況。”
以神谷川愛操心的勁頭，既然知曉了“冒充者”的存在，在情況尚且不明朗的情況下，肯定是要以自身爲中心，對自己的關係網進行佈防的。
或許冒充者“以人爲蛹”是需要一些前置條件的，無法做到無孔不入；也或許冒充者根本就不會盯上他身邊的人下手。
但這無所謂。
反正以神谷現在的實力與勢力體量，可以實現這種程度的盯防，那就不算是反應過度。
當然，如此的嚴防死守也不會持續太久。
對策室那邊對虛舟事件的調查會取得怎樣的進展，現在還無法確定。但只要再等上一段時間，神谷川這邊可是能祭出“大殺器”來的。那就是——
什麼都知道的小悟！
神谷正這樣想着，忽然之間有耀眼的霓虹光芒在他的頭頂閃爍，附帶一股如同電離空氣的氣味。
隨後在錯亂的光污染之中，一道嬌小的人形輪廓顯露出來。
這道輪廓先是呈現滾動的，幽藍色代碼狀態，隨後快速凝實，變作黑白洋裝以及彈動的雙馬尾。
“在想我的事？”
小悟以跨坐在神谷川脖頸上的姿態現身，並且極其自然將手臂撐在了後者的頭頂。
被光滑白色絲襪包裹兩腳搭在神谷的胸前，鋥亮的小皮鞋趾高氣昂地前後搖晃。
“……下來。”
“哼哼~”
悟不以爲意，似乎是很享受這種高高在上的感覺。
雜魚已經好幾天沒罵過我了！
“一般來說，只有女兒纔會這樣坐在父親的肩膀上。”
“哼，下就下！明明般若也經常趴在你背上的。”
悟嘟嘟喃喃順着神谷的後背爬了下來。
果然雜魚就是很偏心的。
我看般若附身在他身上的時候，他就樂意得很！
“悟，你的未來視怎麼樣了？”神谷川這樣問道。
悟自從上次窺探過黃泉比良阪的情況，未來視的能力進入了挺長時間的冷卻期。
但也應該差不多快要轉好了。
神谷川現在的提防，主要還是源於己方掌握的對手的情報資料太少。
而只要悟出手，高低能探探冒充者的底細，等眼前的迷霧被撥開，那事情也就好辦了。
“還不能再次施展，不過應該快了。”
悟簡單回了一嘴，並且在神谷的跟前坐下。
她看起來似乎略微有點不滿——
又在聊工作，又在聊工作！
總是有事情的時候纔會想到我，老是把了不起的悟大人當成工具來用！
雜魚真是討厭。
剛想着要找茬再譏諷兩句，悟就看見神谷川將眉頭微微皺起來，似乎是在思索着什麼。
好像就連雜魚這傢伙微微苦惱的樣子，看起來也挺……那個什麼的。
悟語氣到底還是放軟下來一點：“喂，雜魚，你好像有點煩惱？”
“只是最近的事情有些太多了。”
神谷川搖了搖頭。
光是現實世界裡，就有冒充者，虛舟，還有逢魔時。
主要是逢魔時。
這個組織和蘆屋道滿之間有着莫大的關聯，迄今爲止，神谷已經解決掉了十個逢魔時成員，包括極其特殊的寅時和酉時。
不考慮那些已經不能構成任何威脅的普通逢魔時成員補充，剩下就只有亥時與子時。
最近神谷川總有種感覺——
蘆屋道滿登臨鬼神共主的位置失敗後，或許並沒有直接隕落。
或許逢魔時的事件處理到最後，要面對的就是這個昔日和他有着同等權能的“舊王”。
“婆婆媽媽的，一點都不像你。”悟撇了撇嘴，“有誰敢來找我們的麻煩，就把他狠狠打倒，你不是一直以來都是這麼做的嗎？”
真是奇怪。
神谷川這傢伙，現在明明強得離譜，連神明都可以掀翻。
也不知道他在擔憂些什麼。
“我只是稍微想了想而已。”
倒不是神谷川有火力不足恐懼症。
只是，自從明確決定下來要踏上成爲鬼神共主這條路，知道走這條路會面對些什麼以後，神谷川對自身實力的期許就變成了——
遲早有一天能硬剛黃泉。
辦不到這一點，不管是現世還是常世，那些一點一點積累起來的，他所重視的事物就得不到保障。
現在到底不是幾年前孤家寡人的時候了，要守護的東西已經有不少。
稍微有點危機意識也不算壞事。
當然了，說到底還是要繼續增強己方的實力。
等到新高天原佇立滿神明，實打實的安全感那不就有了嘛！
“悟，你剛纔是在擔心我嗎？”
意外被小悟扭捏安慰了兩句的神谷，開始語氣如常地逗起小悟來。
“少自以爲是了。”
“放心吧，我可沒有那麼脆弱。”
“不要自說自話啊，我都說沒有了！”
悟把頭扭過去，頗爲高傲地半閉上眼皮，只偷偷用餘光去瞟身邊的神谷，正對上後者含着笑意的燦燦眼眸。
霎那之間，她心裡“咯噔”一下，卻又趕忙告誡自己：
“我，我可不能變得像瑪麗一樣……”
……
不管發生什麼事情，要面對怎樣鬼祟或者兇惡的敵人，強化己方都是第一要義。
兵來將擋，水來土掩。
關注對策室針對“虛舟事件”的調查，並且等待悟技能刷新的期間，神谷川在培育式神怪談方面一樣下了很大功夫。
對於他而言，家裡的怪談，還有勢力內部的一些怪談，零零碎碎進行了一些未突破荒神水準的晉升，已經不屬於什麼值得說道的事情了。
近期唯一的重點大事件，發生在般若的身上。
在現世裡，隨着夜遊社發行的《百鬼夜行》漫畫期刊銷售量的持續走高上漲，其中由溯流老師創作，作爲《百鬼夜行》主打漫畫的《面》開始積累起了相當數量的粉絲。
再加上小悟發揮特長，在互聯網上持續造勢。
漫畫《面》的女主角“般若小姐”，已經有了很不錯的討論度。
因爲漫畫裡“般若小姐”的形象，是與形形色色攜帶不同能力的“神明面具”關聯在一起的，所以夾帶私貨，傳播宣傳真實般若所持有的權柄權能很容易操作。
在這方面，三宅千彰早就駕輕就熟了。
也得益於他和文車妖妃的不懈努力，算上現世近期生成的信仰，般若終於半步邁進了神明的門檻。
一切準備妥善，成神儀式便可以開始了。
依舊是在花鈴詭校。
般若成功接納了暗淤加美神的神骸骨，轉進自身的神社進行消化休整。
神谷川爲她點了兩根泣血冥燭。
因爲前期的準備工作充足，一切都進行得有條不紊，很是順利，只要等到般若的成神儀式結束，高天原勢力裡就又會再多出一尊全新的神明來。
“阿巴嗚唧！”
神谷這邊纔剛把儀式的現場安排妥當，正看着般若的神社和式神像稍稍出神。
這時候，小小老頭忽然現身，情緒激動，手舞足蹈地彙報起了什麼。
看斥候那着急忙慌的樣子，神谷還以爲是現實裡那幾個剛被他安插了斥候身外身的除靈師出了什麼問題。
但聽了兩句，他就意識到並非如此。
小小老頭所彙報的情況，並非發生在現實，而是常世裡。
是松山狸貓與狐狸們那暫時還回不去的聚集點，伊予松山。
“你是說，松山城廢墟里生長的萬年竹，連上月宮了？”
“阿巴阿巴！”小小老頭用力點點頭。
“偏偏在這時候嗎？行吧，通知八百八狸，讓它跟我回一趟松山。”
……
來自伊予的狸狐，如今都在高天原核心領地，或者核心領周邊已納入實控的郊區進行勞動。
在磯姬的規劃管理之下，這些高質量的勞動力屬實是給高天原的生產和消費貢獻了很大的力量。
甚至小部分表現優異的狸貓和狐狸，已經從“實習員工”升職爲“正式員工”。
升職意味着薪酬增長，意味着能在樂園集市進行更高質量的消費。
這些狸狐們的需求，不管是吃喝玩樂，還是強化實力，樂園集市都能予以滿足。
如此一來，自然引起了它們同族的羨慕。
磯姬最近還安排福姬和小九去了解狸、狐兩個族羣近期的訴求，發現其中已經有相當一部分，有了在高天原勢力中升職“正式員工”的職業生涯規劃。
看它們的樣子，在新環境融入的還不錯。
未來就算回去了伊予，也肯定還是會爲建設高天原而繼續發光發熱的。
爲了不打破狸狐們近期平靜而充實的生活，不攪亂它們的工作熱情，神谷沒有將伊予發生的變故在勢力內部大肆宣傳。
只是知會了狸族的八百八狸與福姬，還有狐族的阿九。
八字還沒一撇，等伊予那邊一切塵埃落定，再把情況向全體狸狐廣而告之也不遲。
此外，因爲伊予那邊的巨月月光，對崇拜月宮的狸族和狐族依舊有着發狂的刺激性，尋常的狸貓和狐狸在那邊待不了太久，哪怕是狐族那邊新推舉出來的話事人小九也是如此。
所以重返伊予查看情況，神谷川就只帶了有着荒神實力的八百八狸。
伊予，松山。
挺拔而高大的萬年竹，彼此交錯，形成浩瀚無垠的竹林。
“不知不覺，這裡的竹子都長成這樣子了啊。”
來到竹林外側的神谷川仰頭，眼眸微凝，嘖嘖稱奇。
這裡的景象，相比上次已經有了翻天覆地的變化。
垂於天際線的那輪巨月依舊明亮無比，浩蕩的月光透過竹林間隙，在宛如墨玉雕琢的竹幹上跳躍，形成斑駁陸離的光影，整片竹林晶瑩剔透，反射翠綠暗光。數不盡的竹葉在夜風中獵獵作響，如同千軍萬馬在低吟嘶吼。
成片深邃而溫潤的綠意就那麼糾纏着向上延伸，以一種近乎莊嚴的姿態延伸至的夜空盡頭，矗立成一座由雄奇的高牆，直戳月宮。