野羊嶺上的風很大，趙俊生站在山嶺上遙看着周圍的草原山川和河流地形。
郭毅走過來抱拳稟報：“都統，屬下叫人弄了一點熱食，開飯了！”
“好！”趙俊生答應一聲，收回目光轉身走下了野羊嶺。
“這是剛剛從弓盧水畔大營傳來的書信！”郭毅從懷中掏出一封書信遞給趙俊生。
趙俊生接過看了看，信封上是花木蘭的字跡，他把信收入懷中。
臨時聚集點的營地內，魏軍兵將們都在就着燒開的水吃着乾糧、啃着肉乾，三五成羣的湊在一起討論着昨夜的襲擾戰和伏擊戰。
一個三角架上吊着一個小鐵鍋，鐵鍋裡煮着加了野菜和肉乾的麪糊糊，正散發着一陣香味。
郭毅用一個銀碗盛了一碗麪糊糊，連同筷子一起遞給趙俊生。
趙俊生接過碗筷看了看，笑道：“這些柔然人還真會享受的，竟然用銀子做碗！”
“這有啥稀奇的，還有用金子做器皿的！”
趙俊生找了一個馬紮坐下，把碗筷放在旁邊一塊石頭上，從懷中掏出花木蘭拖人送來的書信打開來看。
花木蘭在信的開頭首先表達了隱晦的思念之情，接着又說大軍一直順着柔然可汗大檀的人馬撤退的方向追擊，但始終不能追上。
西路軍沿着粟水追擊了一段，拓跋燾覺得柔然人是在故意引着西路軍追擊，於是決定不能按照柔然人的步驟來走，放棄繼續沿着粟水追擊，而是帶着大軍轉道向西邊的菟園水（既蒙古圖音河）進軍。
途中，西路軍路過漢朝大將竇憲當年北擊匈奴時留下的一座營壘，這裡被稱爲竇憲故壘。竇憲是誰就不用說了，他是打得北匈奴被迫西遷的東漢名將，前有霍去病“封狼居胥”，後有竇憲“燕然勒功”。
論戰功，竇憲不輸於衛青和霍去病，他的名氣之所以不如衛青、霍去病，只因他是外戚權臣，竇氏一門當時幾乎把持了整個漢朝朝政，無惡不作，引起了皇帝的猜忌而被奪了兵權，最後在封地被賜死，一代名將落入如此下場，可悲可嘆。
這封信是西路軍在竇憲故壘落腳休整時花木蘭抽空寫的，託了信使送過來，信使在途中爲了找到東路軍花了不短的時間。
趙俊生收起書信藏在懷中，從花木蘭的書信中描述的情形來看，西路軍的境況還不錯，柔然可汗大檀沒有準備，漠北各地柔然部落都沒有想到北魏會在這個時候進攻，因此都毫無防備，只能倉促四散奔逃。
西路軍的進展還算順利，不過這也不能代表就沒有危險，如果柔然人實在等待機會或者收攏兵力，後面的事情可就難說了。
收起書信後，趙俊生拿起碗筷大口大口吃着早飯。
遠方天地的盡頭出現了一個黑點，黑點很快就變成了一個騎士正打馬狂奔。
沒過多久，騎士跑進了臨時聚集地在趙俊生面前下馬稟報：“啓稟都統，柔然人正在收拾東西似乎打算繼續行軍，他們派了人馬去查看昨夜交戰的現場！”
趙俊生停下吃飯，問道：“我方陣亡將士的屍首都是否收回，戰場是否打掃？”
“人手不足，尚未收回陣亡將士的屍首，也未來得及打掃戰場！”
趙俊生嘆息道：“看來我們有一些秘密可能會被柔然人發現！”
思索了片刻，趙俊生對斥候吩咐：“斥候隊的任務就是繼續盯着柔然人，不讓他們的大隊人馬脫離我們的視線，其他的你們不用管！”
“遵命！”斥候抱拳答應後上馬離去。
趙俊生吃完早飯把高修找來交代：“派人去告訴白勁光，第一千騎隊今天的任務稍作改變，今天不再襲擾柔然大軍，而是攔截和襲殺柔然人派出的偵騎探馬，若柔然人派出達到或超過一百人的隊伍，不要猶豫，立即撤走並及時通知我們這邊，把他們引開之後再進行圍攻！”
“好，屬下這就去安排！”
柔然人營地。
所有人都在做着繼續行軍的準備，營帳都已經收起來了，很快就可以開拔。
忽合罕打馬跑到匹黎先面前跳下馬遞上去一張弓，“俟利發請看，這是我們從昨夜交戰現場找到的一張魏軍騎兵弓，屬下已經試射過了，這張弓的射程竟然達到了一百五十步，而我們的騎兵弓射程只有一百步左右！”
匹黎先面露震驚，他鄭重的接過長弓試着拉開，所需力氣只是比柔然人使用的騎兵弓稍稍大一點，可射程竟然增加了一半。
“我明白了，難怪昨夜追擊魏軍時我軍傷亡慘重，而他們只是損失極少的人馬，就因爲他麼的弓比我們的弓射程遠，他們可以射倒我軍兒郎，而我軍卻射不到他們！”
忽合罕按胸說：“正是如此！”
匹黎先把弓還給忽合罕：“把它好好保存，日後帶回去讓人琢磨琢磨，爲何它能比我們的弓箭射程遠，一定要製作出同等射程的弓，甚至要製作出比它射程更遠的弓！”
話是這麼說，可匹黎先也知道想要讓柔然人自己製作出如此弓箭只怕不太可能，柔然並非是一個擅長以製造工具和兵器的民族，族中根本就沒有這種手藝的工匠。
“是！”忽合罕答應，接過了長弓。
匹黎先一看，所有人都準備得差不多了，他對忽合罕下令：“你去傳我的命令，把所有人馬分爲三個部分，第二、四軍部署在左翼；第一、三、七軍爲中路；第八和第九爲右翼；剩下的其他各軍殘部人馬都在中路的後隊看護牛羊馬匹和輜重！”
“另外，在大軍前後左右四個方向距離大隊五里之外部署警戒遊騎，以什爲單位，一旦發現大隊魏軍，立即派人來報！另外派出精銳偵騎探哨探查魏軍主力在何處，搞清楚他們的兵力規模！”
“遵命！”
匹黎先大軍開拔之後，整個上午都風平浪靜，既沒有魏軍前來襲擾，也沒有大隊魏軍前來進攻。
到了午時左右，忽合罕跟在匹黎先身邊說：“俟利發，屬下推測魏軍的兵力肯定不多，否則他們早就殺過來了，完全用不着跟我們玩捉迷藏的把戲！”
匹黎先點頭：“你說得不錯，這個問題我昨夜就想到了，所以今早我讓你派出精銳斥候探查他們的大隊人馬所在之地，就是要找到他們的落腳點跟他們正面開打！對了，派出去的斥候有消息送回來嗎？”
“尚未有消息送來！”
匹黎先心裡有些不安，問道：“派出去的斥候是不是出了問題？爲何到現在還沒有消息傳來？”
“應該······不會吧？”忽合罕有些不確定的回答，“屬下派出去的斥候不止一個，而是十幾個，他們分散行動，就算一兩個出了問題，也不可能所有人都出了問題吧？”
殊不知趙俊生已經下令告訴白勁光他們今天的任務就是清楚掉柔然人派出的斥候。
“報——報——”
隨着連續的喊聲傳來，一個遊騎打馬從南邊狂奔而來。
匹黎先勒馬停下，舉手讓所有人馬都停了下來。
遊騎在匹黎先面前勒馬停下氣喘吁吁稟報：“啓稟俟利發，我們這一隊遊騎遭到了魏軍的攻擊，等到我們反應過來時已經被他們包圍了，除了我逃出來，其他人全都······”
匹黎先立即問：“他們有多少人？”
“百十來騎！”
匹黎先愣了一愣，“只有百十來騎？”
“是！”
匹黎先當即派了三百騎兵向南邊遊騎哨遭到攻擊之處飛奔而去。
等派出去了，匹黎先意識到了什麼，立即對忽合罕下令：“快派人向其他三個方向去探查，我們的遊騎是否還在！”
“明白！”
過了不久，派去另外三個方向探查的柔然騎兵依次返回來報告，大軍外圍的部署的遊騎哨全部都被殺了，他們找到了他們的屍體，但戰馬和箭矢不見了。
偵騎探哨一個都沒有回來，現在又發現大軍外圍的警戒遊騎哨全部都被幹掉了，這不是等於失去了眼睛麼？匹黎先感覺從心裡感覺到了寒意上涌。
忽合罕神色凝重的提醒匹黎先：“俟利發，已經過去一個時辰，派去的三百騎兵到現在還沒有回來，外圍警戒哨距離我們這裡只有五六裡的距離，按理說早就應該有消息了，可我們沒有收到任何消息，彷彿這三百騎兵憑空消失一樣！”
匹黎先神色從未如此緊張和凝重，他大喝道：“拿羊皮地圖來！”
一個親衛侍從拿來一張大羊皮地圖，匹黎先把它攤開在地上，他蹲在地圖邊尋找着己方所在的位置。
“忽合罕，你覺得他們的本部人馬最有可能藏在何處？”
忽合罕蹲在了地圖旁，他查看了一番，伸手點在地圖上說：“俟利發，我們的位置應該在這裡，魏軍本部人馬的藏身地應該距離我們不遠，太遠的話他們出來襲擊我們的兵馬就無法獲得補給！您看，這條河邊的南岸、鴻雁湖、野羊嶺、禿鷲山、黃牛坡這幾處都有可能是他們的藏身地，其中野羊嶺和禿鷲山已經可以排除了，因爲這兩處地方在我們的後方了！黃牛坡距離我們稍遠，只有鴻雁湖和河畔最有可能是他們的藏身地！”
匹黎先點點頭，想了一下說道：“鴻雁湖是我們的必經之地，他們也許在那兒，但我們遲早要過去，這個不急！忽合罕，我命你率三千騎去湖畔尋找他們的營地，殺光他們！”