“思綺，你總算，沒有教我失望。”
剛剛踏進花廳，耳畔便響起貞寧夫人威嚴而端凝的聲音。
“娘？”白思綺情不自禁地低呼出聲，水眸中頓時寫滿驚詫，“您，您知道我會回來？”
“當然！”貞寧夫人站起身，看向她的目光中滿是慈愛，“因爲，你和我，是同一類女人。”
“同一類女人？”白思綺不解對上她的雙眸，“媳婦……不太明白。”
“堅強、傲氣、不服輸，自認不輸於天地間任何一個人。如風一般來去自如，不到情之至深處，絕不肯交出自己的心，哪怕知曉了最愛之人的情意，卻仍舊不會輕易許諾，這，就是我們這類女子的共同點。”
“娘？……”白思綺心中一時千頭萬緒，一時卻不知該從何說起，“難道，以前的白思綺，也是這樣的嗎？”
“不！”貞寧夫人一口否決，拿起白思綺的手，輕輕握進掌中，“綺兒，我心目中夠資格成爲卿兒妻子的人，只有你。”
“那——白家大小姐？！”
“卿兒和綺兒的婚事，是老爺一手做主定下的，我當時並不看好，可老爺說男子漢大丈夫一諾千金，豈有反悔之理？終是堅持讓卿兒娶思綺過了門。初時，我見思綺性格柔和乖順，雖無才幹獨擋一面，倒也不至於生出什麼事端，於是在觀察她一段日子後，我也就慢慢放下心來，想着我自己身子還健朗，能幫他們多久是多久。”
“可是半年之後，思綺回家省親，再度回到將軍府中，就開始顯出一些異樣來，最開始我和卿兒也沒怎麼留心，以致於事情發展到不可收拾的地步——想必這些，你也從他人口中得知了吧？”
“是。”白思綺恭敬地點頭。
“你公公的遺體送回府的那日，卿兒徹底失去了理智，狀若癲狂，衝進臥房將思綺給拖拽出來，說要用她的人頭祭奠老將軍的亡靈。思綺當場昏暈過去，卿兒仍不罷休，拔劍欲將思綺刺死，恰在那時，半空中忽然飛來一名道士，打偏卿兒的劍鋒，將你救下。還說白思綺是命定的將軍
夫人，說若是留她一命，將來定可化解將軍府，甚至天祈的無數災厄。當時我和卿兒都不相信，但那道士微笑着說，你們要取這女子性命，我自是管不着，不過，她若死了，慕氏一脈將從此斷絕，你們自己細細思量吧。”
“那道士說完這話便沒了蹤影，而我和卿兒都是見慣了沙場征伐的人，哪裡相信這些無稽之談？但到底沒能對一個手無寸鐵的女子下手，只是將白思綺遷至西跨院，從此不理不問，直到——”
“直到白思綺芳魂歸天，直到我代替她活過來，你突然派傅管事來請我出席家宴，還在宴上宣佈，要我搬回主院——娘，莫非那個時候，您就已經知道，我，不是白家大小姐白思綺了？”
“沒錯，”貞寧夫人點頭，“卿兒這些年在外征戰，將軍府後院的大小事宜，我看似不加理會，但實則有什麼風吹草動，都逃不過我的眼睛——當我聽傅管事說，你狠狠斥責了前去找麻煩的丫環芍藥時，我就知道，你已經不再是那個弱柳嬌花般的少女了。果不其然，後來不單是內院裡的那乾女子不敢再小覷你，就連卿兒，也在你面前連連碰壁，你的一舉一動，你的風度氣魄，漸漸讓我相信，你，纔是天命所歸，要和卿兒相守一生的人！”
“娘！”白思綺低喚一聲，清澈的眼眸中滿是真誠，“您太高看我了。我雖說有些過人之處，但也並非什麼人中龍鳳，我怕我，最終還是會辜負您的期望。”
“不會的，”貞寧夫人的眼中是從未有過的熱切，“聽我說，綺兒，我知道你心中對卿兒還有諸多的不滿，可你想過沒有，或許你，可以幫他卸下肩上的重擔，還他一顆光風霽月的心，到那時，你們定可攜手並肩，笑看這萬里如錦的江山，既得一心人，白首不相離，又了卻君王事，安了天下兼濟蒼生，這不是很好嗎？”
“我……”白思綺眼中浮起一絲歉意，“娘，綺兒素來無拘無束慣了，怕是吃不得苦受不得難，這樣重的擔子，綺兒怕……挑不起……”
“挑不起也要挑！”貞寧夫人的神情驀然變得嚴厲，“白思綺，我不管你
是誰，也不管你從哪裡來，我只要你清楚一件事——當你重新活過來的剎那，你就已經和寧北將軍府，和卿兒密不可分了！所以，卿兒的責任，也是你的責任，你不能推卸，更不能逃避！”
“貞寧夫人！”白思綺也不由有些氣惱，心想着你這不是強人所難嗎？就算我看在你是長輩，且對我關愛有加的份兒上，尊敬地叫你一聲“娘”，也不能真端起封建大家長的架子，強迫我的意願，命令我做這做那吧？
一時間，屋子裡的氣氛變得甚是凝滯，兩個同樣倔強的女子，就那樣巍如泰山般地對峙着，誰也不願妥協。
“或許……”漸漸地，貞寧夫人眼中浮起絲絲寂涼和失落，“我的確不該，把所有的希望寄託在你的身上，更不該把自己的意願強加於你。我只是心痛，心痛我的卿兒……他不該承受這麼多的苦難，更不該落得一世淒涼，心無所寄的地步……”
白思綺的呼吸驀然一窒，雙脣張了又張，卻被一股強烈的酸澀堵住所有的話語。
“我想……不會的，以慕飛卿的品貌，要覓一個真心愛他之人，絕非難事，您，您又何必如此傷懷？”
“這麼說來，你真的，從來不曾對卿兒動過心？”
“……”
動心？白思綺雙眸微垂——說實話，這個問題，她真的不曾好好想過，她和慕飛卿，從最初的兩看兩相厭，慢慢地相敬如冰，再到回東浩途中，他的諸般呵護，再後來，是他時時處處明裡暗裡的保護，還有，他和紅翎公主成婚前日，那莫明其妙的心痛——
慕飛卿啊慕飛卿，我對你，到底如何？而你對我，又到底有幾分真心實意呢？
白思綺惘然了。
真真正正地惘然了。
此時此刻的她，甚至生出一種極其強烈的，想要逃避，想要磊磊落落甩手而去的衝動。
如果能這樣轉身就走，該有多好；
如果沒有貿貿然闖進天牢，重新邁進這將軍府，該有多好；
如果我能狠下心，從此與你陌路，該有多好……
（本章完）