半年之後。
蓬萊仙宗，濱海一座小礁石，海浪拍打着礁石。
一隻煉氣期金雕在數百丈天空巡視着海岸，搜尋着食物。突然，它在淺灘海草羣中發現了一條尺長靈性十足的大肥魚，它觀察了片刻，隨即急劇俯衝了下來，利爪朝肥魚撲抓。
“噗！”
那靈肥魚消失不見，卻變成了一截木頭。
淺灘中的海草，卻在這一瞬間瘋狂纏繞了上來，束縛了它的一對利爪，令它掙脫不得。
陷阱？
金雕抓住水中的這截木頭，頓時驚慌，知道大事不妙。它撲打着一對巨大的翅膀，瘋狂從海草纏繞中拔空而起。
一道毒素箭憑空出現，刺中了它的身軀！
金雕哀鳴一聲，傷口一片漆黑，飛出數十丈遠，便毒發，一頭墜落在海中。
隨即，一道築基修士的身影，從礁石隱匿之中顯現出來，赫然是在此地修煉各種木系法術的蘇塵。
蘇塵看到這效果，滿意的點頭。
想要伏擊金雕這種靈禽，並不容易，金雕的天生“金睛”有很強的破隱之效，除非隱匿的效果非常好，否則很難瞞過它們的眼睛。
一晃半年，他的十六門法術已經頗爲嫺熟。
短短半年想要修煉完這十六門用途截然不同的木系法術，時間無疑很緊張。想要完全嫺熟的掌握這十六門類的法術，難度極高。
法術修煉，需要高度的嫺熟。
熟才能生巧，生出戰鬥力。
他花小半月修煉一道法術，消耗大量的靈桃、靈酒等補給法力物資，不吝嗇法力，一日之間反覆施展至少數百次之多，持續半月的高強度的修煉之下，也只是修煉到嫺熟程度，能夠將它們順利的施展出來。
像攻擊型木系法術《槍林箭雨》、防禦法術《木甲術》、隱身術《木隱術》、木遁術等等，這些其實比較容易修煉，只需要法力便行了。
但是其它種類，如木系陷阱術、木系毒術、木系幻術、木傀儡術等等，都需要藉助大量的輔助木系材料，方能夠施展出來。
木系毒術，需要用上諸多的木系毒液，這些要從劇毒的靈木之中提煉出來。二階木毒素，甚至三階以上的毒素極爲霸道，只需一滴毒液，便能對築基修士，甚至金丹修士帶來巨大的威脅。
正因如此，提煉木毒需要高明的技藝，甚至有一個偏門的行業，木毒提煉師。只是從事此行業的人數極少，不如煉丹師、靈農等知名。
《幻術之百花靈經》，需要事先準備一個百花香袋，裝滿了各色充滿了迷香的靈花瓣，方能借助迷香，來施展出各種迷幻之術。
而《木系傀儡術之白蓮靈經》，則是蘇塵以前早就修煉過的一種法術，裡面記載了“撒豆成兵、立柴爲犬、緣木求魚、葫蘆藤兵、剪草爲馬...”等等諸多的木系傀儡法術，用途繁雜。
蘇塵看到此術，這才明白過來。原來《白蓮靈經》是一門木傀儡術，在蓬萊仙宗的寶庫內也有此法書，跟自己的幾乎差不多。
姜老祖已經爲他準備好了很多木系材料。
蘇塵在這大半年，自己也花費了不少的時間，在靈山種植了大量木系法術材料。
他盤算着，半年已到，蓬萊仙宗的靈果爭奪戰即將進行，便不在逗留，御劍往仙宗而去，等候消息。
...
東海，距離蓬萊仙宗上千裡。
一座偏僻寧靜的小漁港。
數十多名戴着甲面的魔煞盟大掌旗使，心驚膽寒的跪拜在一名披着蓑衣面色陰沉的老漁翁面前，向這位喬裝打扮成凡人的老漁翁，也就是魔煞盟主綠袍老怪，稟報了各路掌旗使的活動近況，不敢擡頭。
自魔煞盟從天風峽魔窟潰敗之後，綠袍老怪因傷隱居在這座小漁港，遙控指揮殘餘的弟子在中土四散隱秘活動，籠絡各地散修士，製造禍亂，伺機獵殺蓬萊仙宗修士和與其有關聯的凡人，以報復蓬萊仙宗。
但是，神州衆多大小仙宗，派遣出諸多巡仙使，持續不斷的在神州中土各地嚴密巡視。
魔煞盟弟子們的零散活動，被陸續撲滅。短短二年下來，收穫寥寥，並沒有起到報復蓬萊仙宗的效果，反而折損了近小半的人手。
原本已經元氣大傷的魔煞盟，如今更加式微。
因爲沒有佔據靈山之地，缺乏穩固的修煉物資來源，魔煞盟修士連平日修煉物資極度匱乏。這樣下去，怕是人心渙散，連維持魔煞盟都顯得艱難。
這次，衆大掌旗使們一起返回，也是向綠袍老怪稟報他們在各地活動的近況。
甚至已經出現了少量的魔煞盟大掌旗使，擅自脫離了魔煞盟的掌控，不再返回。但脫離了魔煞盟的修士，也往往活不久，體內早就被不知不覺中種下毒蠱，數年內便會毒發身亡，只有綠袍老怪手中有解毒丹藥。
“一羣沒用的廢物！這二年下來蓬萊仙宗沒多少損失，我們魔煞盟的人手反而折損更多！”
綠袍老怪聽完衆大掌旗使的彙報，無比失望，氣的臉色鐵青。他不由猛烈咳嗽，咳出大量血絲來。
這是他昔日的舊傷，至今未能痊癒。
衆大掌旗使們見綠袍老怪吐血，更是神色惶恐。
綠袍老怪性格暴戾，反覆無常，經常拿手下出氣。暴怒的時候，甚至將屬下的元氣吸食一空，令魔煞盟上下膽寒。
“盟主息怒，屬下喬裝成其它仙宗修士，從蓬萊弟子處打探到一個重要的情報。蓬萊仙宗還有小半年，馬上就要進行十年一次的靈果之爭，從二百多名築基弟子之中競爭出最強的十人，獲得十枚靈果！”
“哦，他們在何地，如何進行靈果之爭？！”
“蓬萊仙宗對此保密嚴厲，據說有近十名金丹長老親自護送他們前往，連蓬萊仙宗的弟子也不清楚。具體的情報，屬下尚未能打聽出來。”
那大掌旗使稟報道。
綠袍老怪臉色深沉，盤算許久。
蓬萊仙宗爲首的幾個宗門，毀了天風峽魔窟，毀掉他苦心經營數百年的魔煞盟。甚至連他自己，也被蓬萊仙宗的數名金丹修士聯手重傷，至今尚未恢復過來。
他這兩年，處心積慮想要報復蓬萊仙宗，在中土到處煽風點火，但收效不大。而且這些手段都只是表皮而已，絲毫動不了蓬萊仙宗的根基。
他對蓬萊仙宗滿腔的仇恨和怒火，宣泄不出來。
如果他有機會潛入這二百多築基修士之中，搶奪那十枚神秘靈果，甚至殺掉衆多蓬萊築基修士的話，必定能讓蓬萊仙宗大傷元氣，動搖中層根基。
只是，蓬萊仙宗出動了主動了多名金丹修士，對這次行動保護嚴密。
他想要得手，也絕非易事。
“看來，這次老夫必須親自出手，喬裝化身替代其中一人，潛入這些築基修士之中。方有希望，搶奪靈果。”
綠袍老怪臉色深沉道。
他修煉過極爲高明的化身喬裝術，不僅僅可以僞裝成凡人，更可以僞裝成煉氣修士，築基修士。
容貌、法力氣息幾乎可以做到一模一樣，惟妙惟肖。僅有神識略微不一樣，除非是熟人，纔會略微察覺。
不過，二百多名築基修士參與靈果之爭，人數龐雜，他總能找到合適的一人，替代其潛入衆人之中。
以他金丹後期的手段，化身成一名築基修士，偷天換日混入其中並非難事。
只是，他的傷勢太重，縱然是金丹後期的修爲，恐怕也只能發揮出金丹初期的實力。
“可是，盟主，您的傷頗爲嚴重，是否方便行事？”
“不如讓屬下等代勞！”
衆掌旗使們連忙道。
“無妨！你們容易露出馬腳，老夫親自出手把握更大。對付一羣築基修士，不在話下。若是拿下這些神秘靈果，正好可以用來治癒老夫之傷。甚至有多餘的靈果，還可以獎賞給你們！”
綠袍老怪冰冷的臉上，露出一抹陰寒冷笑。
這些神秘靈果蘊含極爲充沛的元氣，不僅僅可以讓築基修士突破金丹境界。
對金丹修士也是大補之物，能大幅增強修爲，對傷勢也有極好的壓制之效。
他若搶得這些靈果，完全可以從金丹後期七層境界，一舉踏入金丹境巔峰，離元嬰境界只剩一步之遙。
當然，剩下一二枚靈果，還可以用來賞賜給魔煞盟這些忠心耿耿的屬下，籠絡人心。
綠袍老怪深知，沒有足夠的好處，光是憑藉威逼和毒蠱的脅迫，想要讓衆多邪魔修士聚集在自己身邊完全聽從號令，那是極難的事情。
重賞之下，纔有勇夫。
否則光是口服心不服，不會真正爲他賣命。
“多謝盟主！”
“屬下等一定萬死不辭！”
衆大掌旗使們聞言，不由皆是狂喜，臉色激動漲紅。
除了衆大小仙宗，外界的散修極難得到神秘靈果，想要成爲一名金丹修士那是極難之事。中土修仙界絕大部分的金丹修士都是仙宗弟子，僅有百分之一是外界修士，足見一斑。
若是能得到靈果賞賜，他們晉升金丹修士的希望大增。
只要能成爲金丹修士，整個中土修仙界便是頂層，那還不是橫着走。
“現在離蓬萊仙宗的靈果之爭，還有小半年的時間。你們分頭行動，喬裝成其他仙宗修士或者散修，去接觸蓬萊仙宗弟子。最好是接觸那些獲得參加靈果之爭的築基修士，將其誘至此地，老夫親自出手將其擊殺，化身潛入蓬萊仙宗。誰能立功，老夫事成之後，重賞一枚神秘靈果！”
綠袍老怪沉聲吩咐道。
“是，屬下等一定全力以赴！”
他們中不少是各大小仙宗的叛徒出身，喬裝成原先仙宗的弟子去打探情報，接觸蓬萊仙宗的弟子，自然不在話下。
至於化身蓬萊仙宗的築基弟子潛入蓬萊仙宗，這恐怕也唯有魔煞盟主綠袍老怪，方能做到。
...
蓬萊仙宗，煙濤峰，弟子殿前的一座上千丈巨大的青石大廣場，頗爲熱鬧。
因爲靈果之爭即將來臨，準備參加此戰的二百餘名築基期修士高手們，陸續來到此地集結，聽候金丹長老的安排。
衆多的低階修士們也來湊熱鬧，乘此機會販賣一些靈丹、靈藥等消耗品類。
蘇塵御劍，飛至弟子殿，落了下去。
很快，他在衆築基修士人羣之中，找到了吳樵、孫青寧等熟人，不由上前招呼，攀談起來，閒聊最近的情況。
待到中午時分，主持今年這次靈果之戰的戒律堂厲大長老，帶着一羣十餘名金丹修士姍姍來遲。
“現在清點名單，覈查人數！”
“蘇塵！出示弟子令牌！”
“弟子在！”
“孫青寧！出示弟子令牌！”
“弟子在！”
“...”
衆金丹長老們挨個清點人數，並且逐一覈對弟子相貌和身份令牌，以防頂替和假冒。身份令牌需要本人的法力，才能激發出來，通常是假冒不了。
二百多位擁有舉薦名額的築基弟子人數清點完，人都到齊了。
衆金丹長老和二百多名築基境界修士，這才各自乘坐數十輛大型豪華的靈馬飛車，在厲大長老等一羣金丹修士的帶領下出發。
十多名築基修士，擠在同一輛飛馳的馬車上，離開了蓬萊仙宗山門，往遠方而去。
蘇塵和吳樵、孫青寧等人，乘坐同一輛馬車。
衆人低聲議論着。
“我們這是去哪裡？”
蘇塵問道。
“不知道，每次靈果之爭的地點、規則都不會一樣。”
孫青寧搖頭，道：“因爲有的世家核心弟子，幾乎每十年一次的靈果之爭都會參加。而有一些新參與的築基修士則偶爾纔會參加一次。如果規矩始終一樣，老人經驗多，比新人會有巨大優勢，無法體現出真正的實力。甚至容易研究出規則的破綻和疏漏，鑽規矩的空子。
所以爲了儘可能公平，避免有人熟悉場地和規則而獲得額外的優勢，每次的靈果之爭都不會安排在同一個地方，極少有重複。這樣所有人起步都一樣，只能拼實力，哪怕有人鑽了規矩的空子，也是腦子活，別人也抱怨不得。”
馬車內，其他修士也說道：“不錯，二十年那次是安排在一座大型擂臺，切磋比鬥，決出前十名。十年前那次是在蜀山的大雁塔，鎮壓邪魔之地，最先衝至塔頂的得到靈果。但這次不清楚，肯定又換了地方，換了比鬥規矩。”
蘇塵微微點頭。
起先，衆築基弟子們在馬車裡還會閒聊，交流打發時間，但是時間久了，話就少了。數日之後，依然未能抵達目的地。
衆修士們都沉默下來，等待着即將到來的靈果之爭。