王忬揉了揉猩紅的眼睛，連續三晝夜，不眠不休的審訊調查，幾乎耗光了他的體力，至於朱志良那就更慘了，要不是用蔘湯續命，早就吹燈拔蠟上西天了。
付出還是值得的，拿着厚厚的一摞口供，王忬看了一遍又一遍，每看一遍，骨子裡都覺得寒冷，還是越看越冷。
朱志良招認在大年初五的時候，接到了一份請柬，讓他去織造局赴宴，可把朱志良高興壞了。織造太監楊璇可以說是皇帝派到東南的欽差大臣，除了織造局的事務之外，人家手裡還握着專摺奏事的權力，他說一句半句的好話，比別人說一萬句都管用。
爲了討好大太監，朱志良特意準備了十八顆龍眼大小的珍珠，還有三千兩銀票。意想不到的是楊璇對他青睞有加，敬了酒，還留下他要好好談談。無事獻殷勤，楊璇的熱情讓朱志良既興奮又擔憂。
等到飯後，他被帶到了織造局的後院，楊璇笑臉相迎，說了幾句家常，楊璇就起身告辭，在離去之前，說給他介紹一個朋友，讓他們好好談談。
楊璇一走，一身布衣的沈良就走了過來，弄得朱志良就是一愣，他們可是老朋友，朱志良能竄到知縣的位置，還是靠沈良借給他銀子，幫着他疏通。
朱志良當時就埋怨沈良，說是有什麼事，沈老闆只管吩咐，何必跑到織造局來談，顯得兩個人見外。沈良卻微微含笑，說事關重大，不在這裡談不成。朱志良不得不打起了十萬分的精神，仔細聽着。
沈良告訴他宮中花費越來越多，尤其是嘉靖三十年的壽誕更是賞賜無數，前後耗費百萬兩銀子，爲了防止文官嘰嘰歪歪，全都從內帑出。偏偏嘉靖對宦官看得很嚴，唯獨織造局一個來錢的路子，擔子都落在楊璇身上，也落在了沈良的肩頭。
好在沈良長袖善舞，勉強讓宮裡滿意了，可他卻債臺高築，要是不解決，今年就要破產了。爲今之計，只有多產絲綢，多賺銀子。
可絲綢不是說多織就能織出來的，必須要足夠的生絲，要有足夠的生絲，就要擴大桑田的種植。
沈良本想着從太倉下手，結果讓唐毅給攪和了，而且太倉知州陳夢鶴是翰林出身，老師又是炙手可熱的徐閣老，人家犯不上替織造局背罵名。
想來想去，“金太倉”不成，就只有“銀嘉定”可以下手，偏偏當初又幫過朱志良。
借用織造局的場子，就是迫使朱志良點頭。
朱志良也不傻，當他聽說沈良的徵田計劃，頓時把腦袋搖晃的和撥浪鼓一般。
市價一畝好田甚至二十兩銀子，還有價無市，用不到三分之一的價格徵收，和搶劫有什麼區別！別說老百姓不答應，要是傳到了御史言官的耳朵裡，人家肯定要上奏。
談話之間，朱志良說了句除非是遭了災，老百姓纔可能賣田。
哪知道一語成讖，竟然提醒了沈良。
原來這些年沈良之所以能在絲綢商人中脫穎而出，獲得織造局的賞識，除了他長袖善舞之外，更關鍵是每每能完成不可能的任務，才深受信任。
但沈良也不是神仙，不會點石成金，他如何能讓各方滿意呢，說出來也不復雜，他和倭寇頭子陳思盼有秘密聯繫，陳思盼兇悍狡黠，手下有上萬倭寇，幾百條船隻，雄踞橫港，勢力強悍。
陳思盼在海上稱王稱霸，但他也需要糧食、藥品，甚至是軍資，而沈良呢，他光是靠着內銷絲綢，利潤有限，根本滿足不了上上下下的吸血鬼，只有靠着走私得來暴利。
兩個人是乾柴烈火，各取所需，一拍即合。
朱志良的話提醒了沈良，當即他就制定了一個方案，藉助陳思盼的力量，騷擾嘉定，弄得人心惶惶，再趁機把江堤炸燬，淹沒農田，逼迫老百姓不得不賣田。
如果上面追究下來，就說是倭寇所爲，朱志良或許會承擔一些罪責，但是隻要積極獻出改稻田爲桑田，兩全其美的辦法，朝廷就會准許他將功贖罪，織造局甚至能幫他再高升一步。
對於雜流出身的官員，能坐到知府，簡直是祖墳冒青煙。朱志良權衡再三，終於點頭了。
人算不如天算，陳思盼這傢伙是梟雄之資，野心勃勃，狠辣無比，他甚至想席捲江南，割地稱王。收到沈良的密信，他立刻想到這是一個將計就計的好機會。他不但點頭同意，還聚集手下精銳，裝成商船，悄悄進入長江口。
明軍防禦懈怠，加上沈良暗中幫着買通沿途官員，他竟然順利到了嘉定。接下來的事情卻沒有按照預想的上演。
陳思盼攻破了寶山千戶所，又襲擊吳淞江千戶所，最後更是肆無忌憚，直取嘉定。襲擾的行動變成了對大明王朝的強烈挑釁，倭寇之亂徹底引爆。陳思盼卻絲毫沒有覺悟，他滿載着搶掠所得，暢通無阻退回了橫港的老巢。
他留下的爛攤子卻苦了朱志良，丟城失地，那是掉腦袋的罪過。朱志良像瘋了一樣，找到沈良，破口大罵，足足罵了一個晚上。
沈良都默默聽着，他同樣咬牙切齒，惱恨陳思盼胡來，但世上沒有後悔藥，事到如今，必須有人頂罪。
“朱大人，你認下吧！”
“你混蛋！”朱志良暴跳如雷，指着鼻子怒吼道：“你妄想，大不了一起死！朱某一定要拉你當墊背的！”
“哼，好大的口氣！”沈良輕蔑一笑：“你拉上我，我不過就是個商人，能做什麼，只會牽連到織造局，牽連到宮裡，到時候宮裡的怒火，足夠讓你戶滅九族，滿門抄斬！”
朱志良最在乎的就是家人，一聽這話，嚇得臉色鐵青，嘴脣哆嗦：“通倭本就是滅九族的大罪，反正都是死，我沒什麼好怕的！”
“你可真蠢！通倭你不說誰能知道，炸燬江堤的事情依舊是倭寇的，你不過擔個丟城失地的罪名，最多秋後處決。”
“那不還是要死嗎？”朱志良怒道。
“愚蠢，你只要上書改種桑田，百姓自救，到了秋天，生絲產出來，絲綢織出來，有公公幫你說兩句好話，最多就是發配充軍而已。要不了幾年時間，就讓你回家做富家翁，舒舒服服過日子……”
不得不說，沈良的話極具誘惑，朱志良儘管一萬個怨恨，還是不得不屈從。
弄清楚了過往經過，王忬再也不客氣了，一聲令下，讓師爺楊文鈺調集督標人馬，前去抓拿沈良。
督標一共三營人馬，編制一千五百，王忬剛到蘇州，身邊只有二三百人，他一馬當先，這些人都在後面跟着，只是王忬沒有注意到，在督標的人羣當中，有三個人格外顯眼，其中一個是年輕俊朗的唐毅，另一個是瀟灑儒雅的唐順之。在他倆的旁邊，還有個四五十歲的漢子，只見他身形消瘦，凸顯一身粗大的骨架，臉色有些灰暗，可是雙眼有神，走起路來，虎虎生風。
三個人都不說話，跟着督標快速前進。
王忬早就派人去監視沈良，突然有人過來，在王忬耳邊嘀咕了幾句，王忬立刻打馬如飛，向着碼頭衝去。遠遠的就看到一夥人，足有一百多個青衣大漢，手裡拿着各種兵器，簇擁着一個人上船。
沈良要跑！
王忬頓時急了，一聲怒吼：“衝，給我拿下！”
士兵們遵照命令，排成隊伍向着碼頭壓上去。沈良猛地一回頭，露出了輕蔑的笑容，區區幾百名督標算什麼，能勝得過海上搏殺多年的亡命徒嗎！
“弟兄們，上！”
幾十名青衣大漢嗷的一聲，迎着督標衝了上來，他們一個個剽悍兇厲，渾身上下殺氣騰騰。王忬看在眼裡，頓時感到不妙，這幫人絕對是以一當十的兇徒，督標雖然訓練不差，可一半都是新兵，搞不好一個衝鋒就要被打散。
要真是如此，他這個提督只能把腦袋塞進褲襠裡，沒臉見人了！
兩軍越來越近，唐順之手握着花槍，目光堅定地看着衝來的青衣大漢，突然爆喝一聲：“擡槍！”
唰，三十條長槍齊刷刷挺起，槍尖對着衝來的大漢，不少士兵手心都是冷汗。
“刺！”
唐順之說着，手裡的花槍刺出，好似怪蟒翻身，正中一名大漢的咽喉。他是公認的武術大家一擊得手不算什麼。可是令人吃驚的一幕出現了，其他督標的士兵紛紛刺中敵人，鮮血奔涌，青衣大漢狼狽嚎叫，十幾個人撲倒在地。
反觀督標這邊，竟然沒有一個人倒下！
督標威武！
骨架粗大漢子眼中閃着嗜血的光芒，興奮吼道：“孩兒們，還等着什麼，殺敵！”