“伯爺救命……”一道身影衝進了大堂，見到了坐在正中的陳洛，俯身就拜。紀仲微微向前一步，擋在對方和陳洛中間。
幾乎同時，伯府外傳來一陣腳步聲，陳洛擡起頭，只見王立帶着一隊侍衛跟在後面。那王立邊跑還邊喊着：“盧桐，莫要驚着伯爺……”說着，也跑到了陳洛面前，施了個禮，“見過伯爺。”
陳洛一臉疑惑：“怎麼回事？”說完又看向跪在地上人影，問道，“他是誰？”
老實說，穿越到這個世界之後，他還是第一次看到有人行跪拜禮。
“伯爺恕罪。”王立一臉無奈，說道：“這人叫盧桐，是三溪莊的管事。”
“三溪莊？”
“是啊，前日陛下不是賞賜您一個皇莊嗎？內務司最終定下了三溪莊，就在京城外，有三條溪水圍繞，最是富饒。”
陳洛點點頭，自己的字是東流，內務司給了三溪莊，倒是對應上了。
“那他這是……”陳洛指了指地上的盧桐。
王立嘆了一口氣：“皇莊的規矩，是額定每年要上繳的份例，若是還有剩餘，便當是賞賜。其餘瑣事一概不管。”
“這盧桐心善，每每遇見流浪的孩子，就收進皇莊。今日我奉命前去接收，發現皇莊內烏壓壓住着不下一二百幼童。”
“若是平常，只要他能交足份例，這事也就睜一隻眼閉一隻眼過去算了。但是這三溪莊已經是伯爺您的私產，就不能這麼做了。”
“聽到要遣散這幫孩子，盧桐急了，非要倒您面前求情。我這一時沒攔住，才……”
陳洛白了王立一眼，他又不是傻子，這王立上來一通搶白，要是說沒有和盧桐溝通好他纔不信。不過這事怎麼做他心裡倒是有另一番計較。
他先把紀仲叫到身邊，耳語了幾句。紀仲點點頭，快步走出了伯府。
隨後，他望向跪在地上的盧桐：“你說說看，想我怎麼救命？”
盧桐聽到陳洛的聲音，連忙又磕了頭，也不敢擡頭，說道：“回伯爺，以往三溪莊上交內務司的份例是每年一萬兩白銀，但是莊內收成好的年份，去掉日常花費，統共也只能收一萬一千餘兩。”
“老奴求伯爺繼續留老奴繼續管理皇莊，也讓那些孩子住在皇莊裡。老奴願意一年上交一萬兩千兩的份例。若是少了一兩，老奴以命謝罪。”
陳洛挑了挑眉毛：“你說說看，最多一年一萬一千兩的銀子，你怎麼跟我保證一年一萬兩千兩？”
盧桐早有準備，說道：“老奴回去就把租田給退一部分，讓孩子們耕種。一個大人的活，十個孩子來做，總能上浮一些收入。老奴也有一些積蓄，若是還不行……”
盧桐說到這裡，突然閉上了嘴，雙手攥緊。
陳洛心中瞭然：“若是還不行，就賣掉一些孩子湊錢，是嗎？”
盧桐聞言，猛然擡頭，一張滄桑的臉上流下淚水：“老奴也不想……可是若沒有皇莊遮蔽，這幫孩子，沒活路啊……”
“伯爺……”王立這時插嘴道，“他們這打算我也知道。不過不是盧桐要賣孩子，是那些個孩子自願的……老奴也去看了，孩子最小三四歲，最大十一二歲，這要是碰上拍花子，運氣好的被髮賣大戶人家爲奴，運氣差的，估計就長不大了……”
陳洛心中嘆了一口氣，擺了擺手，對盧桐說道：“你先起來，等一等吧。”
盧桐疑惑看着陳洛，王立皺眉：“伯爺讓你起來你就起來，趕緊的。”
盧桐連忙站起來，束手站在了一旁。
……
大約過了一個多時辰，陳洛倚着座椅都補了一覺，紀仲這才一臉疲憊的回來。
紀仲走到陳洛身邊，告訴陳洛的調查結果：“都去查問過了，這盧桐收留孤兒有三四年了，不是突然聚集起來的。孩子長到十三歲，就自行離去，人數上沒有可疑之處。”
陳洛這才點點頭，他之前讓紀仲去調查三溪莊收留孩童是從什麼時候開始，萬一要是盧桐想霸佔皇莊，臨時找王立陪他演出戲，找來一幫孩子羣演，利用自己的同情心怎麼辦？
另外，也要防止三溪莊明面上是個慈善組織，背地裡是拐賣人口的大本營，那自己要是答應下來，豈不是幫兇了。
好在紀仲帶回來的消息給他吃了顆定心丸。
“既然這樣，就好辦了。”陳洛晃了晃腦袋，側頭看了看，不得不說，王立的職業素養真是好。自己讓他坐，他也不坐，站了一個多時辰，跟沒事人一樣。倒是盧桐，竟然和王立一樣，這有點讓陳洛意外了。
“行了，咱們走吧……”陳洛站起身，往外走。王立連忙追問道：“伯爺，咱們去哪？”
“去三溪莊看看孩子！”陳洛笑了笑，又望着緊張的盧桐，“租田不用退了，皇莊可以繼續讓孩子們住着，不過孩子們得給我幹活，放心，幹活我發工錢……”
盧桐臉上一喜，隨即又是一憂，問道：“恕老奴多嘴，伯爺想讓他們做什麼？老奴怕他們壞了伯爺的大事。”
“壞不了！”陳洛知道盧桐是擔心孩子，淡淡一笑：“我要他們做賣報的小郎君……呸，小行家！”
……
紅袖書院。
一雙美目凝望着書院內的微瀾湖，美目的主人輕輕嘆氣。她兄長正是折柳書院的學子，午間和她說起了引起折柳學子紛紛晉級的《杜十娘》一文，因爲天道所限，只能重複一個大概，但就寥寥幾句的大概也讓她心生嚮往。
“要不明早逃課去北風樓一趟？也不知道南先生還會不會再說《杜十娘》了。”女子隨手撿起一塊石頭，扔入湖中，“或者發起請願，讓院首出面去找萬安伯？”
“蝶飛，發什麼呆？是不是想情郎了？”另一道嬌俏的聲音響起，叫做蝶飛的女子側過頭，只見一個人影朝自己一蹦一跳而來。
“別跳了！”程蝶飛啐了一口，“什麼情郎？這種話怎麼說的出口？”
女子來到程蝶飛身邊，攬住程蝶飛的胳膊，笑嘻嘻道，“怎麼說不得？我爹爹說，男歡女愛最是天道至理，只有僞君子才避如蛇蠍！”
“你爹爹是大儒，說什麼都是學問。你只是個小女子，也不知道害臊……”程蝶飛颳了刮柳夢蕊的鼻子，“若是你和你爹爹一樣，吟出‘衣帶漸寬終不悔，爲伊消得人憔悴’的傳世詞來，你說什麼我也認了……”
“哼……”柳夢蕊傲嬌地扭了扭身子，讓程蝶飛的俏臉微紅。柳夢蕊卻毫無察覺，說道：“就是這首詞，我家都要被那些姨娘踏破了門檻，害的我在學院住了兩個月……”
“好了好了，你不是去參加秀禾她們的文會嗎？怎麼來找我了？”
“我差點忘記了。”柳夢蕊敲了敲自己的腦袋，“書院發了公示，說是要招書法晉入‘筆走龍蛇’之境的儒生謄撰雅文文章，謄撰百次給一個學分，我特地過來喊你一起去。”
“什麼文章知道嗎？”
柳夢蕊想了想：“好像，叫什麼《笑傲江湖》……”
“好古怪的名字，知道是哪位大儒的文章嗎？”
“嗯……不是大儒，好像是什麼伯爺，叫萬……”
“萬安伯？”
“對對對，就是這個名字。”
徑直朝學工處走去……