北地與景國的其它地方不同，夜晚很短，僅僅一兩個時辰，天就亮了。
天一亮，周然就醒了，但醒來之後，發現自己並未睡足。
熊小吟也醒了，瞧着周然睡意惺忪的模樣，一臉愧疚。
“清風大哥，很抱歉，北地很早就天亮了，你大概沒有睡好吧？”
“我已經睡醒了。”周然微笑道。
“既然睡醒了，我這就送你離開這裡！”
說着，熊小吟就收拾了一下，隨後就帶着周然離開了村子。
兩人一路南行，行了半個時辰，就走到了一處山口。
熊小吟指着山口說道：“清風大哥，出了這個山口，往南五十里就是邊城，到了邊城，你應該就知道怎麼回去了。”
“謝謝。”
周然感激道，如果不是熊小吟的話，自己只怕會在北地兜圈子，不知道如何離開。
熊小吟苦笑一聲，道：“北地苦寒，晝夜也不協調，又有雪獸作祟，外地人在這裡根本就待不住。不過對於我們北地人來說，北地卻是家鄉，無論如何，我們都要守衛家鄉。”
“小吟，切勿妄自菲薄，北地風光秀美，人傑地靈，是一個好地方！”周然安慰道，“我的家鄉，也有像北地一樣的地方，極晝、極夜，還有極光，讓人覺得既美麗又浪漫！”
“真的？”
熊小吟顯得很興奮，不過眼睛裡卻帶着淚水。
周然瞧着熊小吟的模樣，又問：“小吟，今天是不是有事發生？”
“沒有！”
熊小吟矢口否認，不過言辭閃爍，卻逃不過周然的眼睛。
周然笑而不語，與熊小吟揮手作別，便向着山口而去。
熊小吟輕輕的擦拭淚水，傷感了一陣後，就折返回村子。
這位酋長的女兒並沒有注意到，自己的身後有人跟蹤，此人不是別人，正是周然。
雖然僅僅在北地過了一夜，但北地人好客，卻給周然留下了深刻的印象。
相比今日，北地一定有大事發聲，所以熊小吟纔會如此傷感。
一飯之恩，周然也不會忘記，他悄悄的跟蹤熊小吟回了村子。
村子裡已經聚集了不少人，所有的人都在雪地上坐着，沒有任何人感到寒冷。
所有人的臉上都格外凝重，尤其是酋長熊琿，一張臉如同鐵板一般。
熊小吟因爲送周然，回來晚了一點，熊琿狠狠的瞪了女兒一眼，道：“小吟，你到哪裡去了？”
“我去送清風大哥了，他不認識路。”熊小吟如實道。
“區區一個外人，根本就不知道北地人的疾苦，何必對他這麼好？”熊琿一臉不屑，“你這一來一去，花了一兩個時辰，差點就耽誤了大事！就算是我的女兒，也不能抽身事外！”
“對不起。”熊小吟輕聲道歉。
其他的鄉親們已經不耐煩了，開始催促起來。
“酋長，快開始吧！要是雪獸發火了，毀了村子，誰來負責？”
“那隻公獸正在長眠，北地好不容易暫時安寧，祭品一定要早些決定！”
“這也是爲了整個北地，馬虎不得！”
熊琿滿臉堆笑，道：“既然如此，那就快開始吧！”
說着，熊琿就找來了司儀，司儀手捧着一隻盒子，盒子裡全都是紙條。
鄉親們全都倒吸了一口涼氣，當司儀走近之後，就從盒子裡抽出一張紙條，每一個人都不能倖免，無論男女、無論老少。
抽出紙條之後，每一個人都會仔細查看紙條，在確認只是一張普通的紙條之後，就會鬆一口氣。
這種儀式，是北地人每個月都要經歷的，爲了村子，爲雪獸奉獻祭品。
半數的鄉親都從盒子裡抽出了紙條，不過祭品是誰，卻依然沒有定論。
司儀終於來到了酋長熊琿和熊小吟的面前。
就算身爲酋長和酋長女兒，熊琿和熊小吟都不能倖免，必須從盒子裡抽出紙條。
熊琿毫不含糊，將一張紙條抽了出來。
紙條上一片空白，什麼都沒有。
隨後，熊琿就看向了自己的女兒。
和熊琿比起來，熊小吟卻顯得格外猶豫，一副若有所思的模樣。
熊琿拍了拍女兒的肩頭，道：“小吟，快抽吧！這是北地人的命，誰也無法倖免。”
“嗯。”
熊小吟輕輕的點頭，眼帶淚花，從盒子裡將紙條抽了出來，她攤開了紙條，紙條上的紅心歷歷在目。
“嗚嗚！”
熊小吟哭了，卻不是因爲悲傷和恐懼，而是爲了身爲北地人的命運。
熊琿也瞧見了女兒手中的紙條，不由得嘆了一口氣。
“小吟，這就是你的命，雖然你是我的女兒，但我絕不能徇私舞弊！今日，你就去雪洞吧！”
鄉親們沒有一人慶幸自己沒有抽中，所有的人，都爲熊小吟感到難過。
連酋長的女兒都無法獨善其身，更何況其他人呢？
“爹爹，多謝你的養育之恩！”
熊小吟跪在了地上，感謝自己的父親。
熊琿一陣心痛，他甚至不敢看自己的女兒，只能轉過身去。
熊小吟知道父親不會再理會自己，就站了起來，在鄉親們的注視下離開了村子。
去雪洞之路，熊小吟非常熟悉。
那些不幸抽中紅心紙的人，都是獨自離開村子，隨後前往雪洞，成爲雪獸的糧食。
今日便是自己。
熊小吟止住了淚水，露出了一副笑容。
就算赴死，也不能讓雪獸看扁了，一定要展現出自信。
沒過多久，熊小吟就來到了雪洞之外，她小心翼翼的將一顆丹藥拿了出來。
這是北地人爲了祭祀雪獸而煉製的丹藥，雪獸的糧食，向來只是先天高手，可北地哪來那麼多的先天高手？
這顆丹藥，能夠令實力不足之人暫時達到先天等級，迷惑雪獸的雙眼。
吃下了丹藥之後，熊小吟只覺得心中暖暖的，等級看似提升了，其實只是掩人耳目罷了。
熊小吟鼓足了勇氣，邁向了雪洞，身旁卻突然竄出一人。
“呀！”
熊小吟被嚇了一跳，再一看，身旁之人，不是周然是誰？
“清風大哥，你怎麼會在這裡？你不是離開了嗎？”熊小吟詫異的問道。
周然笑了笑，道：“我迷路了，不知道怎麼到這裡來了。”