“冠軍侯蒞臨邊城，所爲何事？”杜文邊小心翼翼詢問。
這位大人物出現在邊城，是否帶來了國主的誥命？
“只是路過，順便看看朋友。”
周然淡淡道，他自然不會將北地之事告訴邊城城主。
杜文邊立即來到林軒的面前，恭維道：“林先生，沒想到你是冠軍侯的朋友，今日之事，多有得罪，還請林先生不要介意！”
堂堂邊城的城主，居然對自己這個外域人禮貌有加，令林軒受寵若驚。
這一切，都是周然的功勞，林軒並不知道周然做了什麼，不過可想而知，周然只怕爲景國立下了汗馬功勞。
“冠軍侯，我這就命城主府佈下宴席，還請冠軍侯和林先生不要推託！”杜文邊點頭哈腰道。
周然一路車馬勞頓，的確有些累了，自己來到了邊城之後，還沒有可以下榻的地方，能夠在城主府住幾日，倒也不錯。
至於林軒，自己在邊城還會待上一段時間，爲了林家的生意安然無恙，和城主杜文邊套近乎的機會，他自然不會放過。
周然和林軒都答應了，杜文邊大喜，立即命人準備好酒、好肉。
邊城城主在城主府後院設宴，款待周然和林軒。
不僅美酒佳餚，還有歌舞助興，整個城主府都熱鬧了起來。
“冠軍侯，邊城地處偏僻，資源貧瘠。粗茶淡飯，山野村姑，還請你不要介意，湊合一下！”
杜文邊一邊敬酒，一邊向周然賠禮。
周然倒沒有說什麼。
邊城的酒肉、歌舞再不濟，也比北地的好得多。
周然大快朵頤，林軒則趁此機會，不住的和杜文邊聊生意上的事情。
多虧了周然這位朋友，杜文邊對林軒的要求無一不準，大開方便之門。
酒過三巡，一名婦人卻衝進了後院。
“杜文邊，家中已經揭不開鍋了，你還在這裡宴請賓客！今日一過，明日城主府就要喝西北風了！”
周然和林軒一愣，好端端的，這婦人爲何闖進來，說了一堆亂七八糟的話？
杜文邊更是勃然大怒，道：“放肆！快將她給我轟出去！”
幾名家丁來到了婦人面前，想要將婦人趕出後院。
可是婦人卻不依不饒，喋喋不休道：“杜文邊，就算你把我趕出去又有何用？你真的以爲自己能將所有的事情都扛下來嗎？”
家丁忌憚婦人的身份，不敢過多阻攔，婦人所說的話，全都傳入了周然的耳中。
周然好奇道：“杜城主，這是誰？”
杜文邊苦着一張臉，道：“這是我妻子，言語莽撞，觸怒了冠軍侯，還請見諒。”
周然又道：“既然城主府設宴，爲何將你的妻子拒之門外？剛纔她說的話，我非常在意，景國邊城城主，家中怎麼會揭不開鍋？杜城主，讓你的妻子上前說話。”
“是。”
杜文邊無奈，只能命家丁將杜夫人放了過來。
杜夫人見了周然，依然一張臭臉。
周然問道：“杜夫人，你說城主府快揭不開鍋了，這究竟是什麼意思？堂堂城主，家境殷實，應該不愁吃穿纔對吧？”
杜夫人冷笑一聲，道：“冠軍侯，你高高在上，哪裡知道邊城疾苦？邊城貧窮，原本就沒有多少油水，我丈夫身爲城主，也只能靠着一點微薄的薪俸過日子。可是現在，城主府居然要拿錢倒貼，早已經入不敷出。現在，他還在城主府宴請你，一旦你離開邊城，城主府上上下下，都要上街要飯了！”
杜夫人說得真切，周然也聽出了一些門道。
“城主府拿錢倒貼？倒貼什麼？”
杜夫人打開了話匣子，自然不會再有所隱瞞。
“還不是稅務司那些人，城主府要將得到的錢，上交給稅務司，所以才越來越窮！”
“稅務司？景國哪來的稅務司？”
周然一頭霧水。
雖然自己對景國瞭解不多，但也知道景國的國家機構。
景國各城邦，向來高度自治，城邦自負盈虧，並按時向國家上繳稅收，景國之內，根本就不存在稅務司這樣的部門。
“清風居士，是慶國的稅務司。”
林軒小聲說道，他是商人，對稅務司的事情瞭如指掌。
杜夫人也聽到了林軒的話，又道：“沒錯，就是慶國的稅務司！慶國自從新任國主上任之後，大權獨攬，剝奪了各城邦權力！稅務司是直屬於慶國國主的機構，爲國主收取稅務，他們不僅收自家的稅，還收鄰國的稅！”
“豈有此理！”
周然將酒杯丟到了地上。
邊城是景國城邦，慶國稅務司居然敢來邊城收稅，真是膽大包天。
杜文邊見周然動怒，連忙跪在了周然的面前。
“冠軍侯，我這也是無奈之舉！邊城地處偏遠，要是慶國大兵來犯，景國遠水解不了近渴，到時候只怕生靈塗炭！所以我才以城主府的錢來補貼稅務司的稅收，這也是爲了邊城安寧，外域、內域的商賈能夠安然做買賣！”
周然面色一沉，道：“蒹葭關一戰，景國軍隊大勝而歸，你身爲邊城城主，卻做下窩囊之事，真是給景國丟臉！”
“冠軍侯饒命！冠軍侯饒命！”
杜文邊不住的磕頭，頭都已經磕破了。
杜夫人也不再責備，開始爲杜文邊求情：“冠軍侯，國弱則民弱，如果景國外交強勢，我丈夫又怎麼可能受人欺辱？這一切，都是國主大人不作爲造成的！”
杜夫人當衆詆譭國主，周然並不怪罪，反倒看在她的面子上，對杜文邊網開一面。
“杜城主，看在你妻子的面子上，我暫時不處置你，可是你爲慶國稅務司送了這麼多錢，必須要回來！”
“要回來？怎麼要回來？”
杜文邊戰戰兢兢，送出去的錢猶如潑出去的水，又怎麼可能要得回來呢？
“不用擔心，這一次，我陪你一起去！如果不將錢全都要回來，你這個城主，也不要再當了！”
周然態度堅決，杜文邊無奈，只能夠宣佈宴會停止。
隨後，杜文邊就帶着周然，來到了慶國稅務司的所在地。