桑雀帶着陰童一起，忙活了一晚上，將整個東陽縣內所有的邪祟近乎全滅。
在陰火的灼燒下，城中的祟霧也變得淡薄。
桑雀還鋪開鬼域，放出陰童和畫中的傀儡師楚莫爲，讓楚莫爲把縣衙周圍的屍體全都搬到遠一點的地方，其中適合養屍的運到畫中。
這期間，桑雀讓自己的五鬼給遙真送了一封信，說明她自己的狀況，詢問明月山那邊是否需要她立刻回去。
如果他們能夠支撐的話，桑雀還是想先去找丘萬鈞，想辦法拿到陰童的舌頭。
她現在距離九幽第五層只差臨門一腳，香火的問題，藉助研究院就能解決，她早有盤算。
天亮之後，桑雀在畫中儲備了五百青壯年的屍體，其中大部分都是原本守衛東陽縣城的守軍。
回到酒館，桑雀對何寶勝他們道，“城裡的邪祟我已經清理得差不多了，外面情況不明，你們最好是暫時留在這裡，帶上那尊神像，去縣衙裡住，縣衙比其他房子更結實安全。還有，城中肯定還有不少糧食之類的物資，你們白天注意收集。”
何寶勝他們不知道桑雀爲什麼幫他們，但是他們對桑雀就是有種莫名的信服。
“有精力的話，把城中的屍體能燒掉的都燒掉，晚上守着神像不要亂跑，你們供奉的神像有靈，會保佑你們的。我得去外面看看，等我搞清楚情況，興許還會回來這裡。”
桑雀沒有說太多，果斷離開。
何寶勝他們追出來，目送桑雀，看着她消失在街道盡頭。
瘦猴忍不住問，“你覺不覺得她很像木蘭妹子？”
何寶勝點頭，“可是木蘭她不是已經……”
兩人重重地嘆口氣，帶着家人回酒館收拾東西，準備搬去縣衙暫住。
……
東陽縣外依舊是大霧瀰漫，灰濛濛的霧氣讓桑雀難以辨別方向，並且確實具有鬼打牆的功效。
桑雀藉助瞬移，在霧中前行了十幾分鍾，最後竟然又回到了城門口。
這期間，她還看到了何寶勝說的，結伴離開東陽縣的那羣人，就死在城外樹林裡，被上吊繩掛在樹下，死不瞑目。
就在桑雀一籌莫展，不知道怎麼辦時，她派去送信的五鬼回來。
遙真在信中說明月山只是被秦州這邊波及到一些，有些輕微損傷，他們能處理好。
遙真還在信裡提醒桑雀，說她感覺秦州情況複雜，讓桑雀不要冒進。
明月山沒事就好，桑雀看着自己的五鬼，突然想到能不能利用花轎趕路。
之前鬼花轎只能在夜間使用，但是現在周圍都是祟霧，是非常適合邪祟惡鬼生存的環境。
一試之下果真可以，且鬼擡轎有紅傘鬼在前面引路，不會在祟霧中迷失方向。
桑雀坐在花轎裡，以東陽縣城爲參照物，確定好京州援軍行進的方向，穿山越嶺。
整個荒野沒有一絲聲響，只有那無處不在的大霧，和偶爾會看到的屍體，以各種慘狀倒伏在路邊。
凡是桑雀經過的村鎮，都無活人的跡象，連雞鳴和犬吠聲也聽不到。
趕了半日路，桑雀感覺越靠近西南方向，祟霧就越濃郁，甚至有種朝着鬼域轉變的感覺，有可能鬼域的中心，就是秦州變故的源頭。
桑雀懷着幾分忐忑，稍稍放慢趕路速度，一點點試探鬼域的邊界，以防貿然陷入其中，無法脫身。
……
彼時，秦州中部，建水城外三十里處。
齊峰和鄧石兩個四層的走陰人帶着僅剩的五十兵將，穿行在一片詭異的亂葬崗中。
兩人都是丘萬鈞的部下，原本在京州鎮邪司當差，這次被派到秦州，只希望能夠建功立業，混個能夠養老的職位。
前夜一場詭雨，讓他們在祟霧中迷失方向，找不到丘萬鈞和京州大軍所在之處，誤打誤撞之下進入這片亂葬崗中。
霧氣迷濛，天空陰霾，荒草在風中瘋狂搖曳，餘光冷不丁掃過去，彷彿一隻只從地下穿出來的手臂，想要抓住過路人當替死鬼。
周圍墳塋錯落無序，有的只是一個淺淺的土坑，屍體半掩半露，蛆蟲在腐肉中蠕動，散發着令人窒息的惡臭。
破舊的白紙幡在風中搖曳，還有一些棺材橫七豎八地散落着，棺蓋半開。
“救命——救救我——”
棺材中傳出呼救聲以及指甲抓撓棺蓋的聲音，這讓齊峰和鄧石身後的兵將全都面露驚恐，不敢靠近那些棺材。
他們原本有百人，現在只剩下一半，就是因爲那些棺材吃人，會把路過的人冷不丁抓進去。
齊峰和鄧石兩人曾試圖解救，結果他們倆也差點被抓到棺材裡去，那之後，他們只能叮囑其他人不要靠近棺材。
一行人走了一夜，仍舊沒能走出亂葬崗，始終在周圍打轉，這裡也完全沒有要天亮的跡象，他們身上帶的符籙和驅鬼之物也早都用盡。
此刻還能夠跟鬼怪抗衡的，只剩下齊峰和鄧石兩個走陰人。
但是他們駕馭惡鬼的方式都是‘待之以禮’，使用惡鬼的力量需要付出雙倍的代價，不到萬不得已，他們不會出手。
“我身上還有最後半根驅鬼紅燭，能不能出去，就看這一次了。”
周圍的氛圍越來越詭異，齊峰拿出他用來保命的驅鬼紅燭，咬咬牙點燃。
燭火亮起，蠟燭以極快的速度被消耗，齊峰走在前面，有些慌亂地舉着蠟燭掃視周圍，祟霧被蠟燭的光逼得散開，一條之前沒有的岔路口出現在衆人眼前。
“這邊！”
齊峰眼睛一亮，帶着其他人迅速走上那條岔路，但是沒等所有人都跟上來，蠟燭的光陡然熄滅，衆人齊刷刷看向身後，霧氣包裹上來，沒跟上的人始終沒有再出現。
齊峰和鄧石對看一眼，兩人只能繼續前行。
在黑暗中的樹林中走了一小段，突然一陣戲腔隨風而來，叫所有人心中警鈴大作。
只見樹林深處，霧中透出朦朧的紅光，一座破舊的戲臺孤零零地佇立其中，器樂聲迴盪，一個個紙人做成的武生手持大刀，僵硬地走上臺，動作誇張，彷彿在演某種追殺的戲目。
衆人渾身一顫，本能退避，眼前景色突然一晃，除了齊峰和鄧石兩個走陰人外，其他人一瞬間就到了戲臺上，身體無法動彈，眼睜睜地看着紙人武生的大刀朝他們的脖子砍下來。
鮮血噴濺，腦袋滾落滿地，將那灰濛濛的霧氣染得更加鮮紅。