桑雀扮演王嬤嬤，扶着扮演孟老夫人的遙真回到佛堂。
遙真對着佛堂裡塑了金身的壽佛像跪不下去，憋着嘴看向桑雀，桑雀瞅了眼裡面的佛像也怔了怔。
隨即，桑雀把佛堂周圍打掃和服侍的人全都趕走，藉口是老夫人受驚，需要靜一靜。
桑雀能感覺到暗處有人盯着，她和遙真只能儘量表現正常。
遙真坐在佛堂內的太師椅中，手裡捻弄着念珠，閉目養神，唸唸有詞，只不過唸的不是佛經，而是道經。
身上套着一層別人的皮，讓桑雀和遙真都有些不舒服。
這層皮套上去的時候，身體不會有什麼感覺，可是精神上，桑雀和遙真都有種被操控感，被這層皮變成了另外一個人，只要心裡不設防，她們就能自然而然地成爲另外一個人。
所有的行爲習慣，說話語氣，喜好乃至是性格都會變。
桑雀忽然覺得這個畫皮鬼有點可怕，華千棉掌控畫皮鬼這麼久，還能保持本真，十分不易。
鎮邪司的鏡子照不出來問題，桑雀卻在全程圍觀和體驗的過程中，發現華千棉這個畫皮之法的一個缺陷。
華千棉這個畫皮鬼的剝皮手法不夠完美，他們現在所有人頭頂都有一道一指長的裂口，被頭髮遮掩看不出來。
桑雀在想，如果華千棉能解決這個缺陷，她的畫皮鬼會不會變得更完美，也能因此從四層突破到第五層。
恰好，桑雀手上的剝皮鬼就是一個能夠完美剝人皮的高手。
可惜今天情況緊急，桑雀還沒有機會跟華千棉說。
……
雞飛狗跳了一下午，直到晚膳時，幾個人才終於能夠坐在一起，一邊扮演各自的角色，一邊商議接下來要做的事情。
扮演孟廉的鬼貨郎盛了一碗湯，由扮演小廝孟泉的承歌端到老夫人遙真面前。
“老夫人，您請用。”承歌道。
遙真靠坐着，半眯眼，捻弄念珠不爲所動。
套上皮之後，他們不能互相拆穿，稱呼上要符合身份，要是被其他人叫破原本的身份，就等於僞裝失敗，會脫皮而死。
鬼貨郎孟廉張開嘴巴，半天才說道，“娘，兒子明日想去鎮邪司一趟，給丘校尉賠個罪。”
潛臺詞是，鬼貨郎明日要帶承歌一起，去鎮邪司裡打探老蠱師被關押的位置。
年紀輕輕就被叫娘，遙真忍住想要咧嘴的衝動，繼續捻弄着念珠，淡淡地嗯了聲，對站在一旁的王嬤嬤桑雀道，“明日你跟我去城外佛寺，我孟家今日遭此無妄之災，必須燒香拜拜。”
潛臺詞是，遙真和桑雀要去確定下他們現在能不能以這個身份自由出城，確保後路通暢。
幾人點頭，大夫人華千棉站起來，給鬼貨郎夾菜。
“老爺，妾身已經將幾位姨娘禁足在院中抄寫佛經，爲我孟府祈福。這些日子，老爺就住在書房吧，後宅的事情交給妾身，老爺儘管放心，妾身一定約束好下人，不給老爺惹事。”
“夫人辛苦了。”
鬼貨郎點頭，誇讚了華千棉幾句，華千棉竟還偷偷用帕子沾了沾眼角，一位受盡委屈的大夫人形象栩栩如生，看得遙真直撇嘴。
承歌在一旁慶幸自己扮演的是個小廝，不用演這出，要是讓他管遙真喊娘，他真喊不出口。
次日。
鬼貨郎帶承歌去鎮邪司堵丘四明，丘四明不見，鬼貨郎就裝作着急的樣子，各種使錢找人想辦法，繞着鎮邪司轉圈圈。
行爲上符合孟廉的一貫做派，也順便弄清楚了鎮邪司周圍的地形。
桑雀和遙真試圖出城，卻被擋了回來，並不是針對她們，而是整個盛京城都戒嚴了，只准進不準出。
桑雀又在城門口看到了秦澤，還是無所事事地瞎晃盪。
還有張君瑤的哥哥張君鳴，原本送完貨就要返回三川城，速度快的話，還能趕上跟家人一起過年，他們也被擋在城內不準離開，有太后的牌子也不行。
問什麼時候取消戒嚴，城門守衛說要等丞相來定奪。
桑雀和遙真坐着馬車，到丞相府附近的街道去買東西，遠遠看到丞相府府門緊閉，有官員家人來送年禮，也都被門房擋在外面。
桑雀猜想，左今也要麼不在盛京城，要麼就是因爲血咒而無法行動，在丞相府內養着。
夜裡，桑雀他們一羣人再次圍坐在飯桌上，說着各自白天打探到的事情。
鬼貨郎也猜測左今也不在城中，但是要潛入鎮邪司太難，更何況老蠱師必定被關在惡鬼司內，難上加難。
說完，衆人就心照不宣地看向華千棉。
今天在外面奔波了一天，好多地方都需要查驗身份令牌，華千棉給大家套的這層皮完美無瑕，要想潛入鎮邪司救人，還得指望華千棉。
桑雀給遙真使了個眼色，遙真以老夫人的身份，吩咐華千棉飯後到她房裡來抄佛經，立規矩。
晚上，在老夫人的佛堂裡，桑雀藉着抄佛經，將剝皮鬼的事情告訴華千棉，華千棉雙眼放光，感覺有戲。
鎮邪司留下的走陰人還在孟府周圍盯着，這件事急不得，衆人只能繼續照常活動。
扮演孟廉的鬼貨郎連着三天都去鎮邪司找丘四明，都被拒絕之後，第四天開始便正常在城西巡查。
孟府裡面，老夫人在佛堂裡唸經不出，大夫人繼續每天給小妾們立規矩。
如此過了七天，丘四明纔將孟府周圍留下的暗哨撤走，只是盛京城的戒嚴依舊沒有解除。
終於能夠稍稍做回自己，遙真把自己關在房裡畫了一整天的符，她這些天都快要忘了她是個道士，時常以爲自己就是孟府的老夫人，每日起牀都要恍惚一陣子。
桑雀把華千棉帶到畫中，放出剝皮鬼給華千棉看。
已經四層的剝皮鬼一出來，華千棉身上的畫皮鬼就有了反應，華千棉的臉開始融化，上面生出許多肉芽，向着剝皮鬼的方向伸展。
剝皮鬼想要反抗逃離，被桑雀強行壓在原地，剝皮鬼身上還套着刀馬旦的皮。
華千棉也退後壓制，過了半晌才讓她的臉恢復如初。
“你這個剝皮鬼可以幫我進階，只是除了吞噬剝皮鬼和加強心燈之外，我還需要完成一件事作爲進階儀式，只怕沒那麼快。”
聞言，桑雀十分驚喜，華千棉如果邁入五層，就不需要去扒別人的皮來僞裝身份，她完全可以自己畫一張皮，僞裝成另外的人，甚至她的鬼也能扮做其他鬼。
這對他們接下來要做的事情至關重要。
“加強心燈的事情我有辦法，你先告訴我，你的進階儀式是什麼。”
“扮演一個大人物，越大越好，還要被萬人認可，並且在十二個時辰內不被拆穿，就算成功！”
華千棉肉眼可見地興奮，跟桑雀四目相接，兩人都想到了同一個人。
左今也！