昔日隨手擲出的飛鏢，今夜再一次飛回，好巧不巧，正中眉心。
北槐沸騰的思緒止停，注意力從天機大陣上收回，認真打量起了雨幕中那黑衣青年。
第一次見面時，此人尚顯稚幼。
若非他北槐輕敵，只出動一道微不足道的意念，只操縱起那羸弱不堪的麒麟，徐小受早就夭折了。
連帶着，還有他懷裡的這隻貓，毛茸茸的白色小貓，也早該姓北了。
“喵！”
貪神毛髮一炸，從主人懷裡跳了下來。
它溜得極快，蹭蹭就跑到了後方拐角去，躲藏着只敢冒出來半個腦袋來。
煉丹喵，本質上膽子不大。
“我不需要你們了。”
北槐忽然開口：“我曾跟你說過，我丟失了一個很重要的試驗品，很幸運，今天我成功將它找回來了。”
他目送着貪神離開，眼裡再無昔日半分渴望：
“你的貓，貪神，是可以作爲替代品，但它終究不是我親手培養出來的孩子，它不重要了。”
“就像這個……”
北槐說着彎下腰，在積水中撿起了半張橙色的閻王面具，將之舉起，來回觀摩。
最後輕輕貼到了自己臉上去，任由髒污的泥水貼面，又從下巴，順着指縫，流入腕下袖袍。
“殘留着熟悉的氣味。”他發出了天人五衰的聲音。
“卻不屬於我。”又變成了夜梟的。
“丟掉可以。”守夜開口了。
“捏碎……”
啪！
五指一握，碎片和雨水一併炸開。
連帶着在這張無臉面具下，到最後都論不清究竟是誰的的人生與過往，似也在這一刻強行被畫上句點。
“也可以。”
強扭的瓜不甜，生命卻還會繼續延續。
面具一遮一去，底下那張枯槁的蒼老面孔，也再煥青春。
北槐的手輕輕放下，白淨的臉上泥污很快就被雨水沖刷乾淨，從始至終語氣都很平靜。
“啪嗒嗒……”
暴雨摔打在長街上，雨夜安寧。
徐小受同樣端詳着面前這個“人”。
北槐的眉眼十分清秀，如琥珀般的眼珠子純淨無瑕，帶着一股天生有別於常人的淡漠與孤傲。
好似從誕生以來，他便高人一等。
任何生命體在他眼前，全都不值一提，生殺予奪，盡在一念之間。
一路走來，什麼牛鬼蛇神都見過了。
有像月宮離那種拿腔作調，遇到危險反而“阿歐”一聲的阿歐哥；
有像道穹蒼那種躲在幕後，滿腹陰謀詭計，捏造化身去體驗情慾的仿生人；
還有活得渾渾噩噩的焦慮哥，自己給自己制定規矩框住自己的蒼生大帝，數不清的思維異於常人的各路天驕……
太多了。
各有各的特點。
但像北槐這種從認知層面上，便不像是“人”的人，當真就這一個。
這是個真瘋子！
他像狼養大的孩子，有一套自己的邏輯。
別人瘋歸瘋，即便也研究生命，譬如道穹蒼，至少還能溝通，沒這種滲人的感覺。
北槐……
不像個人。
徐小受盯着他：“我很好奇，一般像你這種瘋……人，邏輯是自洽的，行事也有一套準則，目標更是無比堅定，你的目標是什麼？”
歸零？
這對北槐這種高級瘋子來說，好像有點膚淺了？
北槐嘴角扯了扯，有些悲傷：“阿藥欺騙了我。”
就這，沒了？
阿藥……藥祖，神農百草？
徐小受還特意等了一下，北槐真無下文了，他便再道：“阿藥將你養大，最後把你一腳踢開，你想復仇嗎？”
北槐笑了：“你好像在逗小孩。”
“想不想嘛？”
“想。”
“你想怎麼報復祂？”
“報復。”
徐小受都險些跟不上北槐的跳躍了，當看到對面眼角的戲謔之時，才曉得自己反被逗了。
北槐只是求道方式古怪，行爲邏輯異於常人，他的智商並不低。
此前四象秘境同他意念化身一戰，雖非本體，他也有喜怒哀樂，很像個人。
徐小受呼了口氣，藏苦隔空點向了他的胸口，不是攻擊，而是指到了他的心臟位置：
“你的體內，有着多道意志，你沒有煉化乾淨。”
“很快。”北槐恬然。
“不。”徐小受否掉了他，“我見過阿藥，原以爲生命和輪迴，還差一個融合的過程，祂出人意料，早已渡過了這個階段，反倒是你，尚有欠缺。”
“對。”
“你還需要經過一次輪迴，才能將守夜煉掉，歸併自我，明辨我。”
“不對。”北槐搖頭，摸着胸口，“你不尊重他們，他們不叫‘守夜’，叫‘黑夜’。”
徐小受張了張嘴，臉色僵住。
雨水嘎嘎炫進來，他側頭一啐，才道：“‘輪迴’是一個剔除糟粕的過程，就像外邊的‘術種’進化成‘生種’，而連阿藥歸零都要暫時託着悲鳴帝境遁遠，你也同樣需要一個可以讓你心無旁騖的環境，我說的，對嗎？”
“對。”
“需要多長時間？”
“不久。”
“輪吧，就在這，十字街角很安靜，我幫你佈置好了大陣，沒有人會打攪你的。”
“……”
北槐沉默住了。
只是徐小受義正辭嚴，說完還警惕無比打量起了四周，好像真很想爲自己掃除威脅。
這讓人感到困惑，北槐的腦袋以一種很緩慢的速度往一側歪了下去，不多時回正，“哦”了一聲道：
“你想觀摩北槐，好對付阿藥的輪迴之術。”
哇哦！
你真是個聰明的寶寶！
那你肯定也知道你這坨狗屎，剩下的惟一作用，就是用來糊神農百草一臉惡臭，對吧？
“修煉，快點。”徐小受裝累了，藏苦指着他，命令道：“不要浪費時間。”
“你會打擾我。”北槐認真臉。
“那你殺了我啊。”徐小受也無辜臉。
“……”
十字街角頓時又安靜了，只剩下暴雨嘩啦啦在下。
足足沉默了有六七息時間，北槐一點頭：
“好。”
轟一聲響，殺氣爆發。
衰敗之力從北槐腰後炸開，化作巨手，直接捏向對面徐小受。
“來得好。”
徐小受將藏苦往街邊隨手一丟。
他劍都不用了，背後亮起九輪月華，大快朵頤一展。
衰敗之力便化作純粹能量，被饕餮獸首吞入無量寂子中，儲蓄起來，好用來打北槐。
“嘭！”
卻在同一時間，北槐出手之時，腳底打出無數槐枝。
他只是應了聲“好”，完全沒有戀戰的心思，槐枝將他整個人彈射上空，直接往大陣頂部推去。
“吞！”
管它什麼天機大陣。
吞噬之力下，一切能量、物質，通通都將歸併入身，直接熔出個窟窿來。
可還沒來得及夠得着高空中那無形的結界壁，一點金芒，在眼角餘光炸現。
耳畔響起的，是徐小受滿不理解的嘟囔聲：“你在想什麼啊，沸騰哥？”
北槐側首。
高居於天梯之上的悲鳴聖帝，這一刻只看到那隻金色螻蟻，以肉眼可見的速度的膨脹成長。
它的速度太快了，跨越的不止是空間，還有足足一整個十尊座時代，從微不足道，到與天並肩，與他北槐並肩。
“我叫你修煉，沒叫你跑。”
炸裂姿態的金色光點下，揮出來的是一隻古樸無奇的普通拳頭，懟着北槐吹彈可破的臉，就是一拳。
嘭！
氣浪在半空炸開。
雨勢一斷，像是瀑布被人斬了，往側方拋灑出去。
天人五衰這具身體，吞過太多虛空侍，早已硬得不像話。
可猝不及防……或者說後發先至的這一拳，依舊打得北槐顴骨破裂，血色濺灑，腦袋止不住往側方歪去。
“喜歡歪頭？”
徐小受得寸進尺，居然當空退肘提拳。
看上去，就好像是打爽了要再來一拳，完全不把對手當人看。
聒噪……
北槐眉間染了幾分慍色。
可還不待他招式成型，回擊過去。
眼前那人退肘之時，身後似浮現出一無形巨人，抱着一口足以切斷時空的巨刃，掃斷了雨幕。
罹國持刃！
北槐思緒一停。
過去、當下、未來，被一刃切割斷開。
待得他瞬間醒神之時，那沙包大的拳頭，伴着璀璨金光，再次映入眼簾。
嘭！
虛空力波環掃，掃得雨水四處拋濺。
空間在一瞬崩碎，又眨眼間修復如初。
好像一切惡意都沒發生過，在完好無損的十字街角與大陣覆蓋下，裡頭髮生的一切，全然不會被外界知道。
“噗！”
北槐卻張口噴出了鮮血。
痛，太痛了，足以讓人思緒痙攣的疼痛。
這一拳，比上一拳至少多了一倍的力道，他的牙齒都被打飛了一顆，左半邊臉完全凹陷，碎裂的骨頭都插進口腔中。
可人卻沒有被砸飛。
徐小受對力道的把控，太完美了。
喜歡歪頭的人只是頭又一歪，扯着整個身體如貼在半空無形的大轉盤上轉了一圈，又將腦袋送到了自己拳頭下邊。
“修煉啊，歪什麼頭？”
這一次不用罹國持刃。
神敏時刻一開，第三拳直接突破了空間，直直抽在了北槐轉來的鼻骨上。
“奪舍完人不修煉，不鞏固一下，你道心不穩，境界不穩，是要出岔子的。”
“我爲你好，你跑什麼？”
咔的一聲裂響，北槐整個頭顱凹下，滿口牙亂飛，眼珠子都迸了出來。
他身體還在半空，腦袋再次出現時，已經鑲嵌在了十字街角的地面上，離家出走。
“嗤！”
頭顱，身體，又在一瞬間霧化。
兩團精純的生命之力一現，往中間拼湊而去，是時殘破的十字街角各處角落，便有綠芽冒頭。
“大變活人，你還會魔術。”
徐小受眼睛一亮，盯着那兩團生命霧氣，又掃了眼各處角落萌生的生機，擡手就是一個響指。
撲撲——
裡裡外外，遠近都有，奇怪的響聲生成。
緊接着，燼照白炎從四處拔地、拔空而起，貼着大陣結界壁，又爲這方戰場貼一層膜。
龍融界！
此界一開，十字街角各處冒頭的綠芽，無所遁形，通通被灼焚殆盡。
連帶着從天穹墜下的雨石，也無法再落到地面上了。
誕生之初便化作雨霧，蒸發回原點，繼續落下，再被打回，開始一輪又一輪的輪迴。
“……”
虛空生命霧氣終於湊到了一起，見狀卻是止不住一抖。
好像他的所有後手，徐小受全部預料到了，甚至……
“讓我想想。”
當着這團生命霧氣的面，徐小受結了個稍顯生疏的煉丹手印。
手印生疏，速度卻是不慢。
並且燼照一脈煉丹術，徐小受到後來終於悟破了極意，不以成丹爲榮，只求一瞬爆破。
“煉！”
當空一喝。
落於北槐視角下，世界便又有所變形。
那覆蓋天地的龍融界，衍化爲一方鼎蓋封死的巨大丹爐，他這團蠕動的生命霧氣，成了拋卻草藥煉化步驟，直接進入結丹程序下的丹藥原液。
“且夫天地爲爐兮，造化爲工，陰陽爲炭兮，萬物爲銅……”
這道音再響，卻非再是徐小受抽出廚藝精通，而在北槐目中有了具現。
他成了藥！
世界成了爐！
徐小受腳踩生命道盤，結丹手印一打。
北槐自我，便開始不受控制的蠕動，竟真按照煉丹者的意志，往內坍塌，連生命圖紋都扭曲了，要被壓縮成一人丹？
“呃啊啊——”
中了三拳，全不吭聲。
這一次，生命霧氣中，在扭曲的生命形態折磨下，北槐終於發出了淒厲的喊叫。
“轟！”
一束白光爆發，沖天而起。
並無丹藥香氣凝成，相反還有些焦枯的臭味。
凝丹之光，融進了北槐順勢而爲的一記推手，他摻進了澎湃的生命之力，想要打開一個逃生的窟窿。
這沒能掀開“龍融界”這座丹爐的蓋子，因爲頂上突然多了個金色的狂暴巨人。
他一掌覆下，將丹爐震顫的蓋子摁死，身上涌現的是天祖之力。
巨人睥睨，目下皆是螻蟻。
北槐不僅沒能得逞，凝丹的爆破還將他的生命霧氣形態炸回原形，炸回人形。
分崩離析的血肉，往四處裂灑。
上天無路，入地尋門。
那碎裂的血肉在一瞬間分化得更細，打入十字街角各地的裂縫之中，如細小的穿山甲在往下方狂鑽。
可足有數十丈高的金色狂暴巨人，卻並不狂暴，它在高空極爲優雅地攤開了雙手，十指尖端有無數靈線垂下，像是在皮影戲幕後的操偶師。
“嗯哼哼~”
紡織精通的傀儡操線。
外加生命道盤的生命排查。
每一塊血肉，每一隻北槐，徐小受了如指掌，等到它們跑累了，快要成功觸及到龍融界、天機大陣的壁壘了。
十指一提，靈線浮起。
那無數個小北槐頓時被從地裡拔起，又在身前拼湊出唯一的一個大北槐。
“修煉。”
大北槐的五官錯亂了。
他的手長在腹上、背上，膝蓋接在了肩膀，腳踝和腳掌在頭頂高高豎起，腳趾頭用力蜷着，似在彰顯着內心的不再平靜。
他的面部猛一蠕動，皮肉裂開，裂出一隻殺機迸射的三厭瞳目。
灰色三花翻轉，怒火似也在跟着攪拌，往中間瞳孔匯去，化作一個黑點……
“砰！”
徐小受解除狂暴巨人形態，一根手指捅進了北槐的眼窩中。
嗤啦一聲，北槐的腹部皮肉跟着裂開，同樣的三點花斑流轉。
分明三劫難眼的血色才代表殺機，這回轉得卻有些顫抖。
他當然也沒能成功，這次甚至才只是眼睛睜開，徐小受的手指也捅進了這個怪物的眼窩裡。
“嗬……”
北槐的面部嘴脣位置，爲數不多還處於正位的嘴巴一張，顫抖的聲音剛要出來。
“口臭。”
徐小受一拳懟了過去，直接打穿了後腦勺，將之吊在半空。
“呃呃呃……”
北槐身體抽搐了兩下，四肢亂晃。
斷掉的雨再一次從天穹落下，可還沒落下，又被焚灼回到天上去。
“呃呃呃……”
他北槐好像挺屍了，明明還有生機，卻掛在徐小受小臂上不願意再次動彈。
徐小受也沒跟這個耍小脾氣不想寫作業的狼孩子計較，他有他的想法，他有他的節奏。
意念剝奪。
領域一展，安靜的世界頓時喧囂。
北槐體內，無數個聲音沙啞着，一併響起，有憤怒的，有撕裂的，有沮喪的，有求饒的……
“不要……”
“對、不起……”
“你以爲這就贏了我？做夢！”
“有點漂亮，燼照白炎……”
“累了……”
“再來！再來！好爽！好爽！”
“嗚嗚，不要打我，不要打我……”
太亂了。
難以想象，此人成分有多複雜。
徐小受足足找了好一會兒，才聽到了熟悉的聲音，守夜的聲音，有氣無力的，卻像是在笑：
“放心……”
“老夫，不疼……”