昔日隨手擲出的飛鏢，今夜再一次飛回，好巧不巧，正中眉心。
北槐沸騰的思緒止停，注意力從天機大陣上收回，認真打量起了雨幕中那黑衣青年。
第一次見面時，此人尚顯稚幼。
若非他北槐輕敵，只出動一道微不足道的意念，只操縱起那羸弱不堪的麒麟，徐小受早就夭折了。
連帶着，還有他懷裡的這隻貓，毛茸茸的白色小貓，也早該姓北了。
“喵！”
貪神毛髮一炸，從主人懷裡跳了下來。
它溜得極快，蹭蹭就跑到了後方拐角去，躲藏着只敢冒出來半個腦袋來。
煉丹喵，本質上膽子不大。
“我不需要你們了。”
北槐忽然開口：“我曾跟你說過，我丟失了一個很重要的試驗品，很幸運，今天我成功將它找回來了。”
他目送着貪神離開，眼裡再無昔日半分渴望：
“你的貓，貪神，是可以作爲替代品，但它終究不是我親手培養出來的孩子，它不重要了。”
“就像這個……”
北槐說着彎下腰，在積水中撿起了半張橙色的閻王面具，將之舉起，來回觀摩。
最後輕輕貼到了自己臉上去，任由髒污的泥水貼面，又從下巴，順着指縫，流入腕下袖袍。
“殘留着熟悉的氣味。”他發出了天人五衰的聲音。
“卻不屬於我。”又變成了夜梟的。
“丟掉可以。”守夜開口了。
“捏碎……”
啪！
五指一握，碎片和雨水一併炸開。
連帶着在這張無臉面具下，到最後都論不清究竟是誰的的人生與過往，似也在這一刻強行被畫上句點。
“也可以。”
強扭的瓜不甜，生命卻還會繼續延續。
面具一遮一去，底下那張枯槁的蒼老面孔，也再煥青春。
北槐的手輕輕放下，白淨的臉上泥污很快就被雨水沖刷乾淨，從始至終語氣都很平靜。
“啪嗒嗒……”
暴雨摔打在長街上，雨夜安寧。
徐小受同樣端詳着面前這個“人”。
北槐的眉眼十分清秀，如琥珀般的眼珠子純淨無瑕，帶着一股天生有別於常人的淡漠與孤傲。
好似從誕生以來，他便高人一等。
任何生命體在他眼前，全都不值一提，生殺予奪，盡在一念之間。
一路走來，什麼牛鬼蛇神都見過了。
有像月宮離那種拿腔作調，遇到危險反而“阿歐”一聲的阿歐哥；
有像道穹蒼那種躲在幕後，滿腹陰謀詭計，捏造化身去體驗情慾的仿生人；
還有活得渾渾噩噩的焦慮哥，自己給自己制定規矩框住自己的蒼生大帝，數不清的思維異於常人的各路天驕……
太多了。
各有各的特點。
但像北槐這種從認知層面上，便不像是“人”的人，當真就這一個。
這是個真瘋子！
他像狼養大的孩子，有一套自己的邏輯。
別人瘋歸瘋，即便也研究生命，譬如道穹蒼，至少還能溝通，沒這種滲人的感覺。
北槐……
不像個人。
徐小受盯着他：“我很好奇，一般像你這種瘋……人，邏輯是自洽的，行事也有一套準則，目標更是無比堅定，你的目標是什麼？”
歸零？
這對北槐這種高級瘋子來說，好像有點膚淺了？
北槐嘴角扯了扯，有些悲傷：“阿藥欺騙了我。”
就這，沒了？
阿藥……藥祖，神農百草？
徐小受還特意等了一下，北槐真無下文了，他便再道：“阿藥將你養大，最後把你一腳踢開，你想復仇嗎？”
北槐笑了：“你好像在逗小孩。”
“想不想嘛？”
“想。”
“你想怎麼報復祂？”
“報復。”
徐小受都險些跟不上北槐的跳躍了，當看到對面眼角的戲謔之時，才曉得自己反被逗了。
北槐只是求道方式古怪，行爲邏輯異於常人，他的智商並不低。
此前四象秘境同他意念化身一戰，雖非本體，他也有喜怒哀樂，很像個人。
徐小受呼了口氣，藏苦隔空點向了他的胸口，不是攻擊，而是指到了他的心臟位置：
“你的體內，有着多道意志，你沒有煉化乾淨。”
“很快。”北槐恬然。
“不。”徐小受否掉了他，“我見過阿藥，原以爲生命和輪迴，還差一個融合的過程，祂出人意料，早已渡過了這個階段，反倒是你，尚有欠缺。”
“對。”
“你還需要經過一次輪迴，才能將守夜煉掉，歸併自我，明辨我。”
“不對。”北槐搖頭，摸着胸口，“你不尊重他們，他們不叫‘守夜’，叫‘黑夜’。”
徐小受張了張嘴，臉色僵住。
雨水嘎嘎炫進來，他側頭一啐，才道：“‘輪迴’是一個剔除糟粕的過程，就像外邊的‘術種’進化成‘生種’，而連阿藥歸零都要暫時託着悲鳴帝境遁遠，你也同樣需要一個可以讓你心無旁騖的環境，我說的，對嗎？”
“對。”
“需要多長時間？”
“不久。”
“輪吧，就在這，十字街角很安靜，我幫你佈置好了大陣，沒有人會打攪你的。”
“……”
北槐沉默住了。
只是徐小受義正辭嚴，說完還警惕無比打量起了四周，好像真很想爲自己掃除威脅。
這讓人感到困惑，北槐的腦袋以一種很緩慢的速度往一側歪了下去，不多時回正，“哦”了一聲道：
“你想觀摩北槐，好對付阿藥的輪迴之術。”
哇哦！
你真是個聰明的寶寶！
那你肯定也知道你這坨狗屎，剩下的惟一作用，就是用來糊神農百草一臉惡臭，對吧？
“修煉，快點。”徐小受裝累了，藏苦指着他，命令道：“不要浪費時間。”
“你會打擾我。”北槐認真臉。
“那你殺了我啊。”徐小受也無辜臉。
“……”
十字街角頓時又安靜了，只剩下暴雨嘩啦啦在下。
足足沉默了有六七息時間，北槐一點頭：
“好。”
轟一聲響，殺氣爆發。
衰敗之力從北槐腰後炸開，化作巨手，直接捏向對面徐小受。
“來得好。”
徐小受將藏苦往街邊隨手一丟。
他劍都不用了，背後亮起九輪月華，大快朵頤一展。
衰敗之力便化作純粹能量，被饕餮獸首吞入無量寂子中，儲蓄起來，好用來打北槐。
“嘭！”
卻在同一時間，北槐出手之時，腳底打出無數槐枝。
他只是應了聲“好”，完全沒有戀戰的心思，槐枝將他整個人彈射上空，直接往大陣頂部推去。
“吞！”
wωw •тt kān •C〇 管它什麼天機大陣。
吞噬之力下，一切能量、物質，通通都將歸併入身，直接熔出個窟窿來。
可還沒來得及夠得着高空中那無形的結界壁，一點金芒，在眼角餘光炸現。
耳畔響起的，是徐小受滿不理解的嘟囔聲：“你在想什麼啊，沸騰哥？”
北槐側首。
高居於天梯之上的悲鳴聖帝，這一刻只看到那隻金色螻蟻，以肉眼可見的速度的膨脹成長。
它的速度太快了，跨越的不止是空間，還有足足一整個十尊座時代，從微不足道，到與天並肩，與他北槐並肩。
“我叫你修煉，沒叫你跑。”
炸裂姿態的金色光點下，揮出來的是一隻古樸無奇的普通拳頭，懟着北槐吹彈可破的臉，就是一拳。
嘭！
氣浪在半空炸開。
雨勢一斷，像是瀑布被人斬了，往側方拋灑出去。
天人五衰這具身體，吞過太多虛空侍，早已硬得不像話。
可猝不及防……或者說後發先至的這一拳，依舊打得北槐顴骨破裂，血色濺灑，腦袋止不住往側方歪去。
“喜歡歪頭？”
徐小受得寸進尺，居然當空退肘提拳。
看上去，就好像是打爽了要再來一拳，完全不把對手當人看。
聒噪……
北槐眉間染了幾分慍色。
可還不待他招式成型，回擊過去。
眼前那人退肘之時，身後似浮現出一無形巨人，抱着一口足以切斷時空的巨刃，掃斷了雨幕。
罹國持刃！
北槐思緒一停。
過去、當下、未來，被一刃切割斷開。
待得他瞬間醒神之時，那沙包大的拳頭，伴着璀璨金光，再次映入眼簾。
嘭！
虛空力波環掃，掃得雨水四處拋濺。
空間在一瞬崩碎，又眨眼間修復如初。
好像一切惡意都沒發生過，在完好無損的十字街角與大陣覆蓋下，裡頭髮生的一切，全然不會被外界知道。
“噗！”
北槐卻張口噴出了鮮血。
痛，太痛了，足以讓人思緒痙攣的疼痛。
這一拳，比上一拳至少多了一倍的力道，他的牙齒都被打飛了一顆，左半邊臉完全凹陷，碎裂的骨頭都插進口腔中。
可人卻沒有被砸飛。
徐小受對力道的把控，太完美了。
喜歡歪頭的人只是頭又一歪，扯着整個身體如貼在半空無形的大轉盤上轉了一圈，又將腦袋送到了自己拳頭下邊。
“修煉啊，歪什麼頭？”
這一次不用罹國持刃。
神敏時刻一開，第三拳直接突破了空間，直直抽在了北槐轉來的鼻骨上。
“奪舍完人不修煉，不鞏固一下，你道心不穩，境界不穩，是要出岔子的。”
“我爲你好，你跑什麼？”
咔的一聲裂響，北槐整個頭顱凹下，滿口牙亂飛，眼珠子都迸了出來。
他身體還在半空，腦袋再次出現時，已經鑲嵌在了十字街角的地面上，離家出走。
“嗤！”
頭顱，身體，又在一瞬間霧化。
兩團精純的生命之力一現，往中間拼湊而去，是時殘破的十字街角各處角落，便有綠芽冒頭。
“大變活人，你還會魔術。”
徐小受眼睛一亮，盯着那兩團生命霧氣，又掃了眼各處角落萌生的生機，擡手就是一個響指。
撲撲——
裡裡外外，遠近都有，奇怪的響聲生成。
緊接着，燼照白炎從四處拔地、拔空而起，貼着大陣結界壁，又爲這方戰場貼一層膜。
龍融界！
此界一開，十字街角各處冒頭的綠芽，無所遁形，通通被灼焚殆盡。
連帶着從天穹墜下的雨石，也無法再落到地面上了。
誕生之初便化作雨霧，蒸發回原點，繼續落下，再被打回，開始一輪又一輪的輪迴。
“……”
虛空生命霧氣終於湊到了一起，見狀卻是止不住一抖。
好像他的所有後手，徐小受全部預料到了，甚至……
“讓我想想。”
當着這團生命霧氣的面，徐小受結了個稍顯生疏的煉丹手印。
手印生疏，速度卻是不慢。
並且燼照一脈煉丹術，徐小受到後來終於悟破了極意，不以成丹爲榮，只求一瞬爆破。
“煉！”
當空一喝。
落於北槐視角下，世界便又有所變形。
那覆蓋天地的龍融界，衍化爲一方鼎蓋封死的巨大丹爐，他這團蠕動的生命霧氣，成了拋卻草藥煉化步驟，直接進入結丹程序下的丹藥原液。
“且夫天地爲爐兮，造化爲工，陰陽爲炭兮，萬物爲銅……”
這道音再響，卻非再是徐小受抽出廚藝精通，而在北槐目中有了具現。
他成了藥！
世界成了爐！
徐小受腳踩生命道盤，結丹手印一打。
北槐自我，便開始不受控制的蠕動，竟真按照煉丹者的意志，往內坍塌，連生命圖紋都扭曲了，要被壓縮成一人丹？
“呃啊啊——”
中了三拳，全不吭聲。
這一次，生命霧氣中，在扭曲的生命形態折磨下，北槐終於發出了淒厲的喊叫。
“轟！”
一束白光爆發，沖天而起。
並無丹藥香氣凝成，相反還有些焦枯的臭味。
凝丹之光，融進了北槐順勢而爲的一記推手，他摻進了澎湃的生命之力，想要打開一個逃生的窟窿。
這沒能掀開“龍融界”這座丹爐的蓋子，因爲頂上突然多了個金色的狂暴巨人。
他一掌覆下，將丹爐震顫的蓋子摁死，身上涌現的是天祖之力。
巨人睥睨，目下皆是螻蟻。
北槐不僅沒能得逞，凝丹的爆破還將他的生命霧氣形態炸回原形，炸回人形。
分崩離析的血肉，往四處裂灑。
上天無路，入地尋門。
那碎裂的血肉在一瞬間分化得更細，打入十字街角各地的裂縫之中，如細小的穿山甲在往下方狂鑽。
可足有數十丈高的金色狂暴巨人，卻並不狂暴，它在高空極爲優雅地攤開了雙手，十指尖端有無數靈線垂下，像是在皮影戲幕後的操偶師。
“嗯哼哼~”
紡織精通的傀儡操線。
外加生命道盤的生命排查。
每一塊血肉，每一隻北槐，徐小受了如指掌，等到它們跑累了，快要成功觸及到龍融界、天機大陣的壁壘了。
十指一提，靈線浮起。
那無數個小北槐頓時被從地裡拔起，又在身前拼湊出唯一的一個大北槐。
“修煉。”
大北槐的五官錯亂了。
他的手長在腹上、背上，膝蓋接在了肩膀，腳踝和腳掌在頭頂高高豎起，腳趾頭用力蜷着，似在彰顯着內心的不再平靜。
他的面部猛一蠕動，皮肉裂開，裂出一隻殺機迸射的三厭瞳目。
灰色三花翻轉，怒火似也在跟着攪拌，往中間瞳孔匯去，化作一個黑點……
“砰！”
徐小受解除狂暴巨人形態，一根手指捅進了北槐的眼窩中。
嗤啦一聲，北槐的腹部皮肉跟着裂開，同樣的三點花斑流轉。
分明三劫難眼的血色才代表殺機，這回轉得卻有些顫抖。
他當然也沒能成功，這次甚至才只是眼睛睜開，徐小受的手指也捅進了這個怪物的眼窩裡。
“嗬……”
北槐的面部嘴脣位置，爲數不多還處於正位的嘴巴一張，顫抖的聲音剛要出來。
“口臭。”
徐小受一拳懟了過去，直接打穿了後腦勺，將之吊在半空。
“呃呃呃……”
北槐身體抽搐了兩下，四肢亂晃。
斷掉的雨再一次從天穹落下，可還沒落下，又被焚灼回到天上去。
“呃呃呃……”
他北槐好像挺屍了，明明還有生機，卻掛在徐小受小臂上不願意再次動彈。
徐小受也沒跟這個耍小脾氣不想寫作業的狼孩子計較，他有他的想法，他有他的節奏。
意念剝奪。
領域一展，安靜的世界頓時喧囂。
北槐體內，無數個聲音沙啞着，一併響起，有憤怒的，有撕裂的，有沮喪的，有求饒的……
“不要……”
“對、不起……”
“你以爲這就贏了我？做夢！”
“有點漂亮，燼照白炎……”
“累了……”
“再來！再來！好爽！好爽！”
“嗚嗚，不要打我，不要打我……”
太亂了。
難以想象，此人成分有多複雜。
徐小受足足找了好一會兒，才聽到了熟悉的聲音，守夜的聲音，有氣無力的，卻像是在笑：
“放心……”
“老夫，不疼……”