“一個完全封閉的木盒中，睡着一隻貓。”
“它並不曾發出任何聲音，所以你知道它睡着了，但當你打開木盒的一條縫隙時，卻發現你盯着貓，貓也在裡面盯着你。”
“那麼，貓是睡着了，還是貓一直在木盒中偷窺你？”
“亦或者你這個‘外力’的介入，驚醒了貓，以至於當你看向它時，它同時結束了睡眠狀態，也看向了你？”
雲海白蘋果切片，隨蘋師語及它處發人深醒的一番話，倏而合湊成了兩半。
內裡光景沉浮，一半凝聚出了祟陰法相，一半凝聚成了道祖法相，卻是都不穩定，好像都還處於半成體。
亦或者說，處於“沉睡的貓”與“反盯的貓”之間，處於這麼一個微妙的兩面期上。
“歷史，亦分爲兩面。”
“無人觀測時，歷史塵埃落定。”
“然而當觀測者試圖一窺究竟時，歷史又會呈現出‘不真實’的另一面。”
“這種‘不真實’，或源於外力介入，或源於自我對歷史認知的不完全，以至於出現了既在情理之中，又在你意料之外的那一面。”
蘋師說着，這才指向左邊那瓣蘋果，望着內裡不穩定的祟陰法相，緩緩再道：
“我輩修道而研祟術者，本質上尊的是祟陰之道，祟術在我天境的傳承有數萬紀之久，可謂源遠流長。”
“然於歷史長河而言，便是數萬紀元，亦不過滄海一粟，微不足道。”
“若要與歷史中聖神大陸上那一場巔峰的奪道之戰相比，更非以數萬紀之長，對數月、數年神戰之短，非線對線，而是點對點。”
“換言之，修祟術者，本質上對應的，是那一場神戰中，祟陰贏了後，一統大道術法，給此世漫長時間下帶來的變化。”
一語寂堂，鴉雀無聲。
這個瞬間，有聽懂的，有聽不懂的，卻同時感受到了歷史的浩瀚，自我的渺小。
蘋師再指向另一瓣蘋果，裡頭是模糊不穩定的道祖法相，說道：
“同樣的，尊道術者，順應的是那一戰中，道祖贏了之後的變化。”
“就如我方纔所言之木盒中的貓，塵埃落定時，術法只會有一種，我們不會，也沒有那個意識，去討論祟術、道術，何爲正統——木盒被一直被打開，貓只會一直往外看。”
“但此刻我輩修士，欲究祟術、道術何爲正統，則已成爲歷史的觀測者，但尚未開始進行觀測動作，於是歷史沉浮，點對點自然變化，進入兩面期。”
“也許那一面，一剎戰機閃逝，勝負已分，對應此時代這一面我等萬千年後，或遺忘祟術，只修道術，或遺忘道術，全體修道者只知祟術。”
“也或許因爲祟術發展，在今我時代因意外傳承斷絕，舉世只知道術，這‘果’或‘因’，作爲觀測的介入，影響到了過去的‘因’或‘果’，成爲祟陰再借不到術道之力等意外，寂絕了祂修道的一生，奠定了道祖的勝利。”
“反之，亦然。”
雲海聽懂了一半，蒙圈了一半。
蘋師微微一笑，雙手一抹，那兩半蘋果煙消雲散，化出了一道蜿蜒的河流，其上模擬出了時間的氣息。
“換個說法吧，時間紊亂。”
這話一出，童勝有如撥雲見日，豁然驚醒，好似已明悟了什麼。
“前面我們說過了，時祖迷失，導致時間長河一分無數。”
“於是諸祖可說是先後誕生，也可說是同時誕生。”
蘋師一撫，時間長河由一分化爲多。
第一條上是聖辛誕生，第二條上是憶己誕生，第三條上是神農百草誕生……
忽而云海一震，分明居於末尾幾個誕生之一的劍祖，又帶着時間長河，躥到了第二去。
在這同時，戰祖、龍祖、天祖等所帶領的時間長河，還在按部就班往歷史進程上的每一步走着。
“祟先，還是道先？”
蘋師再重複了一下這個問題，便不再多言。
雲海上時間長河卻開始演化，分明是排在第二位誕生的道祖，突然帶着祂的所有存在，隱下不見了。
於是，歷史上失去了道祖這位存在。
術道的根源，源於術祖的誕生，峰於術祖的祟化，術道被推上了極致。
可道祖並未隕去，只是藏在了無數時間長河之下，以記憶抹除的方式。
祟陰之術在發展的同時，暗中道祖的天機術，星辰術等，也在發展。
卻發展得極爲隱晦，每當要觸及高峰值被發現時，又一斬爲多，拋諸出去，分散力量隱藏起來。
它們被祟術吸收，被陣圖吸收，被靈技吸收，既相融，又滲透。
最後於煉靈時代揭開隱藏面具，爆發的同時，天機術、星辰術，已能與祟陰之術、生命輪迴、煉靈奧義等一較高低，亦彼此滲透，只待爭個道之源頭。
這下，所有人都看明白了：
沒有先後，而是同時！
既可爲先，也可爲後！
糾結於這一像是悖論的過程，是完全沒有意義的，但它的結果，卻引人遐想。
霎時間，雲海中有看懂了的修道者，發出了驚疑聲：“蘋師，我是道術修煉者，依您這麼說，豈不是當我所修道術突然消失，腦海裡也失去了道祖這一概念時，代表着被觀測的那一面，祟陰贏了？”
蘋師點頭，繼而搖頭，笑道：
“此言差矣。”
“你尚且不足以成爲點對點中的‘點’，你只是‘點’這一世界中，漫長曆史下的一粒塵埃。”
“那一面下，若祟陰贏，所牽引的變化，是這一面世界中，也許長達數萬紀元的緩慢改變。”
“所以你的說法只對了一半，卻不會是你‘突然察覺’道術的消失，而會是‘當這一時代的修道者，在歷史潤物細無聲的變化下，遺忘了道術’，這才代表觀測結束，代表那一面下，道祖戰敗。”
“但這個時候，世人已不知‘道祖’了，歷史依舊按部就班。”
譁！
滿堂驚聲。
這種理論，太顛覆了。
太過龐然，太過浩瀚，且細思極恐。
不外乎等同於，自己在這邊研究祟術、道術的歷史的同時，那邊還有一個世界，祟陰、道祖，正在血拼，正在大戰？
且那邊的結果，會影響這邊的歷史變化？
荒謬嗎？
荒謬！
但要說完全沒有道理嗎？
時間長河確實一分爲多，連劍祖都能躥到聖辛時代去，鑄個劍樓封魔祖之靈，此刻之現實，與過去之歷史因果互左，又怎會毫無道理呢？
“讀史明知，致知而後知我。”
“因果相憑，銜尾成環就道。”
高臺上，蘋師雙手輕撫。
雲海變化煙消雲散，一句總結過後，宣告着今日這一堂課，暫時告一段落。
雲海洶涌，儼是難遏心驚。
嘈議持續了有好長一陣，童勝欲言又止，終於在厲雲的鼓勵下鼓起勇氣，舉起手來：
“蘋師，我還有最後一問。”
“講。”
“您也說了，我們腳下南天祟洲前身是南域罪土，還說這是新天境而非舊天境，也與時境結合，豈不代表八祖成了，聖奴贏了，魔藥慘敗？”
“但藥祖也有植種新天境之法，誰又能說這新天境成於八祖，而非藥祖呢？”蘋師不答反問。
耳聞此聲，少年童勝不僅沒有潰敗，反而目露奸計得逞之色，蘋師掉坑裡了，直接給她埋上！
他立馬反問：“那蘋師的意思是，魔藥祟贏了，所以這南天祟洲中，纔有一個‘祟’字？”
“你這小孩，尊道術是吧……”蘋師莞爾，卻也不惱，“卻不聞，道祖欲奪之道，不止祟術，還有生命、輪迴，祂若功成，這新天境也可爲祂開闢。”
一番一番再一番，方爲道祖道穹蒼！
少年童勝目色狡黠，知曉蘋師又掉入自己以智謀挖出的話術深坑裡了，高聲道：
“這麼看來，蘋師可以讀到歷史的多種變化，也知道最後是道祖贏咯？”
“不能。”蘋師搖頭。
“那就是藥祖贏了。”
“不懂。”
“那就是還有第三方力量介入，我等不知，蘋師定知！”
“不知。”
一連三否，雲海譁然。
直到此刻，衆人才曉醉翁之意不在酒，那少年分明想從蘋師嘴裡強行挖出一個明確的答案來。
所有人翹首以盼，倒還真期待童勝再發點力了，少年也不復期盼，三否後並不氣餒，圖窮匕見：
“那依蘋師看，最後誰纔會是贏家呢？”
看似詢問，實則蘋師主觀意識，七成代表了答案。
就在衆人還以爲蘋師會接出冰冷的第四否，徹底無視掉少年全部問題時，高臺上那道曼妙倩影卻是失笑搖頭，青蔥玉指抵住紅脣，輕輕“噓”了一聲：
“聽……”
雲海頓時寂寥，所有人被吊起了胃口，瘙癢難耐。
聽？
聽什麼？
卻見有史道長河奔涌連天，從雲海下方蔓延過腳下，將人心神牽引了進去。
一瞬如能越渡歷史，穿過浩瀚，再塑往昔當時，冥冥之中，又似真能聽見那雖縹緲，卻註定能烙進歷史長河中的驚世呼聲……
……
“恭迎道祖！！！”
霞光於十字街角裂天而出。
祖神封就的道韻四散噴薄。
漫天華彩，歡如盛世，四海朝拜，鸞鳳齊鳴，五域之人匍身在地，驚而擡眸。
所見之祖，既熟悉，又陌生。
感覺好像認識，卻根本沒有祂成道過程的半分印象，好像一蹴而就，突然就冒出了這一號人物。
但要說完全不熟悉吧，則於記憶深處，又涌出點點碎片，拼湊成了“道祖”那段不爲人知的過往。
“祂是……”
四陵山聖宮，立於龍首之上的紫寵，此刻再難遮掩住心頭澎湃，瞳珠都在劇烈震顫。
在此人出現的前一瞬，紫寵記憶裡排得上號的人物，甚至都無其名。
在視及此祖法相之後，莫名其妙認知中就強行擠出來了一大段內容，豐富完了祂的全部信息。
“憶……己……？！”
這一個分明死去已久的名諱，原來從不曾離開過自己的腦海，只是被遺忘了，只是在等一個恰當的時機復甦。
不止知道，紫寵還能以遠古聖魔視角清晰看到，道祖憶己那激昂壯闊的前世今生。
聖祖之後，裂魔修我。
於此合道期間，時代更替，天命之人輪換，有人擡胸提劍，有人彎腰嘗草。
可原來在這之前，還有過一整個漫長的宗教時代，以“教皇”一馬當先，打着“天機神教”的旗幟，宣揚“記憶飛昇”之教化，受舉世追捧。
“不可能！”
“這如何可能？”
紫寵失色，這段記憶憑空插入，分明虛假，如此龐大。
按理說，這麼龐大，必然缺漏百出，經不起推敲，可它又無比完整，完整到不論是從時代背景、宗教信仰，還是成道之始、成道之終，紫寵都能找出真實的依據來。
聖魔時代後期，天地皆受魔性之力影響。
《劍經》記載：“寒塑之紀，窮武之元，生種短壽，萬籟喑啞”，又說“道種生障，禽獸反妖，植綠褪灰，翳雲伸爪”，基本描述出了末法時代的大類背景。
卻不是劍祖的“嶙山動，瀑川斷，蟄龍醒，蜃夢生”，於是“天裂五柱，地吐五珠，生靈自行繁衍，吾輩受道長生”。
而是少年憶己泛舟過江，逐流東下，初嘗人間酸甜苦辣，再品紅塵百態萬象，年過而立，便可長聲高歌：“恐天地之浩瀚，慕大道之無窮，苦血肉之羸弱，恨生種之壽短。”
於是，在一衆畢生壽元只三、五十的人羣中，打出了“統掌天機，歸化萬法，赦罪改命，記憶封神”之教義，主張“生而有罪，罪在凡軀，血肉改造，記憶長生”之理念。
“初以天地造物，改造身體，延壽長生”，“再修記憶之道，組記憶網，覆蓋天地”，於是空間不再是束縛，時間不再是禁制，只要入網，世人皆可跨時空平等交流，“生而有罪，天機非凡”。
憶己，被尊爲天機神教教皇。
記憶之道，更是由西向東，自南過北，快速輻射整個世界，引領了一整個時代的潮流。
世人修憶，逐道長生。
教皇集信仰之力，則欲封就祖神，稱號道祖。
卻在一夜之間，異變突起——於教皇合道期間，記憶大網短暫失去力量控制，致使部分世人記憶淪陷，一經覺察，引發衆怒。
教皇之軀，於天機神教總舵十字聖街中心地底被人尋到，綁縛上十字聖架，於是火燒冰扎，破其外衣；抽筋扒骨，碎其本質；割肉放血，泄其道華。
堂堂教皇，硬生生承受了世人三年酷刑，受信仰之力反噬，最終合道失敗，形神俱滅。
“其力殘褪，浸入十字架，世人憎怨，催靈十字街，於是天機神教鎮運重器，異化爲重兵榜、異能武器中的……浴血教皇？”
紫寵讀完這段記憶，只覺後腦生涼，心頭直呼不可能。
假的！
全是假的！
這段記憶太突兀了，哪哪都充斥着不真實感。
可記憶這種虛妄可爲假，浴血教皇十字架這等重兵、異能武器，又怎有假？
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“我的記憶，被篡改了？”
紫寵冥思苦想，想要追溯出浴血教皇的真實來歷，想要打破這段虛假的記憶，通過戳穿記憶漏洞，找出道祖憶己的矛盾點來，阻止祂成道。
……無果。
古往今來，只有這段大型宗教歷史，能對應得上浴血教皇的來歷。
那杆與霸王、碎鈞盾齊名重兵榜的浴血教皇十字架，也只有道祖憶己那經過天機改造，擁有恐怖力量的身軀，才能拿得起來。
其他的，都是小打小鬧。
且記憶之道在被世人驗證了是小道之後，宗教形態的修煉方式，也被萬世摒棄了，後面怎還可能有人催生得了浴血教皇這等重兵？
“不！”
“有漏洞！”
紫寵敏銳察覺到，記憶之道分明完全隱去過，那就是說宗教形態的修煉方式，也曾被完全遺忘過。
如此……
歷史，是有可能重演的。
浴血教皇，確實可能有其他的真實來歷。
可是！
紫寵能察覺到這是假的，真相卻早已無從問津。
在道祖撐到的這一刻，連她都已搜查不到自我記憶中，有哪一段有力證據，能用來駁斥這段虛假記憶的觀點。
道祖說這爲真，找不出證據來的情況下，便是本質爲假，在記憶的扭改，在邏輯自洽的虛實結合之下……
假的，也是真的！
……
“往前吧……”
“繼續往前……”
“去十字街角的中心，摘下浴血教皇，統領十字，成爲‘聖教之主’……”
外部記憶不可信，恍惚之間，紫寵腦海裡響起了真實有過的，魔祖之力對道璇璣的催眠。
是的，是魔祖讓道璇璣去的十字街角。
那道命令，分明已是靈性覺察，只要深入幾步，便能觸及到“浴血教皇”、“聖教”的概念。
以此爲基點，說不得便可撬動道祖記憶之道，令得祂重啓“記憶隱藏、歸零圓滿”的修道方式，得再付出個好幾十年、上百年的努力，徹底錯過煉靈時代。
可是……
便在踏入十字街角之前，道璇璣化身的巫四娘，好巧不巧立馬遇到了一個好笑的純陽之體劉桂芬。
劉桂芬壯志酬籌，三言兩語之後，巫四孃的任務從去十字街角中心找浴血教皇，變成了追逐從龍之功，助劉桂芬登上北界之主的位置。
當時……
巫四娘沒在意。
劉桂芬沒在意。
堂堂魔祖，自然對這些小事中的細枝末節變化也毫不關心，毫不在意。
那麼，是誰在意？