和馬來到西北角的時候，改方高中的中堅因爲大意，被改方高中的中堅得本了。
這樣雙方都是一本，也就是一比一平。
和馬看了眼記分牌，發現改方高中已經連敗兩場了，兩場的比分都是二比一。
再考慮到現在才進行到第一輪的中堅戰，看得出來頭兩場也非常的焦灼。
這個大吉山北高的確有兩把刷子，昨天近馬健一能一敵四，說明他也相當的強。
和馬看着坐在大將位置上閉目養神的近馬健一，想和他痛快的戰一場的想法變得更加強烈了。
這時候大吉山北高的中堅大喝一聲，挺劍向前，竹刀清脆的碰撞聲之後，他從改方高中的中堅身邊衝過。
兩人就這樣交錯而過，觀衆們一齊發出“哦”的聲音。
但是裁判沒有舉旗。
劍道比賽就這樣，觀衆們怎麼看不重要，只要裁判無人舉旗，就不算本。
這時候，同樣在大將位置閉目養神的遠藤中人睜開眼睛，瞪着中堅說：“喂，你打算玩到什麼時候？”
中堅一副心領神會的表情，重新回到了起始線。
和馬的心咯噔一下懸起來。
他總覺得大吉山北高這幫人要幹什麼不好的事情了。
裁判發出了開始的指令。
大吉山北高的中堅再次挺劍向前——
但這一次大吉山北高的學生率先發出了惋惜的聲音——就算不是正選隊員也看得出來，他這次進攻失誤了，只要對手不是傻蛋，就一定會反打得本。
改方高中果然反打了，三個裁判同時舉旗，宣告了這無可爭議的得本。
主裁宣佈：“2比1，改方高中勝！”
比分牌那邊的工作人員立刻動手，在改方高中這邊加上了一勝的標記。
和馬看懂了，大吉山北高這幫人，估計要故意放兩局，把比賽推進到大將戰！
他看到一直閉目養神的近馬健一也睜開眼睛，直勾勾的盯着遠藤中人。
南條在和馬耳邊嘀咕：“我有不好的預感，非常不好的預感。可是竹刀應該是沒問題的，都那樣檢查了。”
沒錯，大吉山北高的竹刀被全劍聯的專家仔細的檢查過，還用電子秤稱過重量，理論上講不會有問題。
這也是現在和馬唯一可以安慰自己的地方了。
竹刀畢竟是設計來進行競技的東西，這些年經過這麼多次改進，在安全性方面值得信賴。
副將戰又一次進行到一比一的狀態。
然後和馬看到大吉山北高的副將，和遠藤中人有個眼神交流。
南條壓低聲音：“我覺得下個交錯，就會分出勝負，大吉山北高會輸。”
話音剛落，這事情就這麼發生了。
也是三名裁判一起舉起旗幟，不過大吉山北高這副將，明顯比中堅演技好，根本看不出來他有故意輸掉的意思，看起來只是運氣稍微差了那麼一點點。
兩邊的副將在結束對決後互相行禮的當兒，遠藤中人手拿竹刀站起來。
他對面，近馬健一也站起來。
近馬健一手裡的竹刀在刀柄上繫了條粉色的絲帶，和馬猜測那是小森山玲的饋贈。
改方高中的副將從近馬健一身邊經過的時候，說了句什麼。
離得太遠了和馬聽不見。
但是和馬清楚的聽見了遠藤中人對自家副將的話：“辛苦了，我會帶大家進入下一輪的。”
“我知道。”副將回應。
和馬記得這個副將好像叫光山公雄。
遠藤中人走到起始線站定，咧嘴對近馬健一露出微笑。
這個瞬間，和馬感覺到遠藤中人的竹刀散發出不詳的氣息。
和馬大喊：“裁判！我要求檢查遠藤中人的竹刀！”
在和馬大喊的同時，那竹刀又突然不再釋放那種不詳的氣息了。
裁判疑惑的看着這邊：“你是誰啊？如果有什麼要求，請通過書面形式向大賽組委會……”
這時候一名工作人員飛快跑過來，在這一場的主裁耳邊耳語了幾句。
主裁判立刻板起臉，扭頭對遠藤中人說：“同學，我要檢查你的竹刀。”
和馬不由得看了眼南條。
南條：“你要習慣這種事。”
遠藤中人惡狠狠的看了眼和馬，隨後交出了竹刀。
主裁判把竹刀拿在手裡，揮舞了幾下，又仔細檢查了先革和刀身中部的捆着的繫繩。
他看得非常仔細，檢查完之後，他看了眼和馬，有那麼一瞬間和馬覺得他會把竹刀交給自己檢查呢。
但是主裁判想了想，最終還是覺得把竹刀給一個不相關的高中生有損自己的威嚴。
於是他轉身，對近馬健一說：“你要來檢查一下對手的竹刀嗎？”
近馬健一猶豫了一下，還是點頭道：“好，容我檢查一下，相應的，對方也可以檢查我的竹刀。”
遠藤中人說：“不用，我相信近藤同學的武德。”
“是近馬。”近馬健一說着從主裁判手中拿過遠藤中人的竹刀，用和剛剛裁判差不多的流程檢查了一遍。
和馬有點想建議近馬把刀拆散來檢查，但那樣需要很多時間，而且得重新上油什麼的。
近馬健一把刀還給裁判：“我確定這把竹刀沒問題。可以開始比賽。”
主裁判把竹刀還給遠藤中人，然後做了個“雙方選手歸位”的手勢。
遠藤中人和近馬健一一起站到起始線，對視着。
裁判舉起手：“大吉山北高劍道部，對，改方高中劍道部，大將戰！開始！”
遠藤中人和近馬健一行禮，緊接着近馬健一率先出招！
竹刀碰撞的聲音都比之前副將戰的時候要深沉很多。
兩人顯然都使出了非常大的力量。
真劍對戰可能更在乎技巧和型，但竹刀對戰，有時候力氣大就是優勢，揮出去的劍速度快，打中敵人的竹刀的時候給的震撼也更大。
連續幾次碰撞之後，兩人以竹刀交鍔的狀態頂到了一起。
對抗變成了單純的力量比拼。
裁判立刻介入分開兩人，讓他們恢復到在兩條起始線上對峙的狀態。
“開始！”裁判再次下達口令。
近馬健一再次搶先進攻，竹刀直取對方面門——
竹刀交擊在一起的剎那，主裁直接舉旗，判近馬健一得本。
大吉山北高的人立刻就炸了：“這也算得本？”
“只是擦過面罩吧？”
但是遠藤中人舉起一隻手：“夠了！裁判是對的！我被得本了。近藤同學打得好！”
“是近馬。”近馬健一再次糾正道。
裁判打出手勢，於是兩人回到了起始線。
和馬總覺得，遠藤中人在笑。
隔着劍道服的面罩，看不清遠藤中人的表情，但是和馬能明顯看到遠藤中人腦袋上的詞條黑霧翻滾，彷彿要孵化出什麼不得了的東西一般。
下一刻，和馬感受到了！感受到不詳的氣息從遠藤中人的劍中釋放出來！