“後來，奇諾和望月輝二相愛，在聖女任期滿後定居日本。而我則返回梵蒂岡，帶着那片樹海留下的陰影，選擇了完全不同的進修路線。”
置身雲煙霧饒中，望月綾乃和荒木宗介沉默地盯着錫耶納嘴邊忽明忽暗的菸頭，思緒不知陷入了何處。
“三年前，一封日語匿名郵件，被髮送到了我的郵箱裡。破解後的內容是……我這些年，在小雛菊福利院過得很好，勿念。”
“因爲這段暗語匹配的‘破譯書’，是二十三年前我們和月影君約定過的《新編百物語》，所以我懷疑發件人是失蹤的月影君。”
說到這，錫耶納狠狠一拳砸在桌面上：“可惜，我當時正在中東獵殺‘死靈法師’阿瓦德，沒辦法抽身回日本確認。沒想到，等我帶着「阿薩邁特石面」到日本時，月影君卻已經離世了！”
“據柳田院長所說，月影君的死亡時間，正是我收到那封聯絡郵件之後的幾個月。他那封郵件，想必根本沒期待過我的回覆，只是單純地想告別罷了。”
一口氣將嘴裡的煙吸盡，錫耶納又點上了一支。
“那一日拜訪福利院，我獨自呆在月影君的房間裡，翻遍了每一個角落，都沒能找到任何他留下的線索。”
“直到現在我也不明白，當年的月影君作爲一個普通人，是怎麼從那隻可怕的魔狼手下逃脫，又是如何走出那片死亡樹海的……”
“又是什麼的原因，讓他選擇在餘生斷絕一切聯繫、隱姓埋名，甚至連未婚妻和兒子都狠心拋下，直到大限將至才和我告別？”
越發沉重的喘息中，濃郁的煙霧籠罩在錫耶納深邃的面部，彷彿一層層永遠解不完的謎團。
“晴人叔……直覺告訴我，他遇到的事，或許月影千草成爲‘ibm700’有關。”
荒木宗介煩躁地拿出一支菸叼上，想點燃卻因爲用力過猛，將手中打火機捏成了碎片。
“先彆着急，第九課現在已經全員出動，刮地三尺也要找到月影千草的蹤跡。”
望月綾乃推門而出，叉着腰堵到了指揮室門前：“怎麼樣，各位，有收穫嗎……什麼，手機信號、天網、治安監控都沒排查到行蹤？”
“拿出第九課的氣勢，給我反覆查！對了，讓在和光市的機動組再地毯式摸排一輪，這麼一個大活人，總不可能人間蒸發吧？”
“報告課長，接到墨田區警署通報，晴空塔在光天化日下失蹤了！”
“開什麼玩笑，那可是六百多米的電波塔，能用‘失蹤’來形容嗎……”
“報告，藤原樹陰陽頭親自發來緊急通訊！”
“難道是還有殘留人間的鬼神作亂嗎，接進來……”
接二連三的緊急通訊，讓指揮室雞飛狗跳起來。
“怎麼了，突然亂糟糟的……”
與此同時，剛剛來到走廊上，荒木宗介恢復信號的手機“嗡嗡嗡”地震動了起來。
“莫西莫西，哪位？”
“咳咳……終於打通了嗎，太好了……抱歉，一想到是在與閣下這樣偉大的存在通話，難免有些緊張。”
電話那頭沉默了一瞬後，響起一把略帶外國腔調、彬彬有禮的男聲：“自我介紹一下，在下夏多諾德，閣下也可以稱我爲「觀察者」，這是我在「惡之華」的內部代號。”
“「惡之華」的傢伙，偏偏這個時候，主動給我打電話……”
聽見這三個字，荒木宗介敏銳的直覺化作一抹刀光，將腦海中紛亂如麻的謎團直接斬斷：“帶走月影千草的，是你們對吧？！”
坐在屋內的錫耶納，也掐掉手中的煙，目露殺意地豎起了耳朵。
“月影千草……您是說「地獄革命」閣下吧？同爲「惡之華」成員，他應邀協助在下的‘實驗項目’，也沒什麼奇怪的吧……”
似乎絲毫感受不到荒木宗介話語中的冰冷，夏多諾德熱情地接過了話頭:“對了，不光是他，還有閣下的摯友東野幸平也在……”
“幸平……所以，就是你利用他，帶走了《竹取繪卷》和《百鬼繪卷》對吧？”
看似不屑地冷哼，荒木宗介的手機卻在緊握的手掌中開始扭曲變形。
“利用二字可談不上，在今天之前，我和東野君之間只是你情我願的‘公平交易’罷了。雖然他現在一臉的不情願，但暫時也只能在這邊幫忙呢。”
“混蛋……”
聽出夏多諾德話中威脅的意味，荒木宗介終於憤怒地咆哮起來：“你到底想要幹嘛，讓幸平接電話！”
“抱歉，東野君目前的狀態，可能不太方便講電話呢。”
但電話那頭的夏多諾德，卻依舊是一副耐心的態度，發出了熱忱的邀請：“不如荒木君直接過來聊，順便也爲在下的實驗項目提供一點協助。”
“要我過來是嗎？”
額頭上的青筋根根炸起，滿頭霧水燃作沖天怒焰，荒木宗介咬牙切齒地應了下來：“可以，告訴我時間地點……”
“時間是……地點是……”
“記住了，洗乾淨脖子等着吧混蛋！”
聽電話裡夏多諾德又說了幾句，荒木宗介才掛斷電話，朝指揮室走去：“望月氏，我知道月影千草在哪裡了，幸平現在的情況也不太妙，我必須馬上……”
“不好了，剛剛接到陰陽寮的最高級別求援，第九課和協會正在召集除靈者，我們現在得立刻……”
與此同時，望月綾乃已經急匆匆地從指揮室裡走了出來。
“啊！”
“喔呵！”
她那金髮飛揚的小腦袋，好死不死一頭撞在了荒木宗介的腹部。
肉體和聲音同步“撞車”的二人，痛苦地分開之後，尷尬地對視了一眼，才異口同聲地將剩下的話完：“去山梨縣……”
“……青木原樹海！”
……
山梨縣，青木原樹海。
高聳入雲的晴空塔，突兀地矗立在黑色樹海中央，讓一旁的黑色巨樹都顯得嬌小了許多。
青藍色的塔身刺破茂密厚重的樹冠，在樹枝和藤蔓的攀爬下，逐漸被染成了深邃的黑。
“尊敬的「地獄革命」閣下，您的‘創作準備’進行得如何了？”
塔基下方，響起了夏多諾德恭敬的詢問。