吃過晚飯之後，商君別院的面試停止了。商君別院的匠戶出來，讓方士們立刻離開，不要聚集在附近。
但是方士們都不肯走，因爲離開之後，明天得從頭排隊。
匠戶們又說，這麼多人聚集在這裡，加上天黑，很容易出事，如果有人對謫仙不利，那豈不是很糟糕？於是讓方士們把僕從趕走，只允許本人在這裡排隊。誰敢違反的話，取消資格。
方士們都答應了，趕走了僕從。然後紛紛打開鋪蓋，就地睡下了。
而匠戶們則滿意的點了點頭，都回去睡覺了。
過了半個時辰，有附近的貧民趁黑摸上來了，表示可以幫助方士們排隊，只要方士出一點錢就行。。
方士們頓時大爲懊悔，怎麼沒有早點想到這一點？他們當中不少人是有僕從的，早知道就讓僕從替自己排隊，等快輪到自己的時候，再換回來不就行了？
不過現在說什麼都晚了，只能捏着鼻子認了。
項伯問那些貧民，排隊一晚上，要多少錢？
有個貧民恭敬的說道：“一晚上只要五百個半兩。”
項伯聽了這個價格，頓時嚇了一跳：“五百個半兩？這也太貴了吧？”
結果那貧民很不屑的看了項伯一眼：“外地來的吧？五百個半兩算什麼？咸陽城中，仙酒十萬錢一杯，仙鍋十萬錢一口。聽說最近又有了仙眼和仙耳，不知道幾千萬錢呢。掙你這五百錢，只夠買個饅頭的。”
項伯聽得一愣一愣的。不過這裡天寒地凍的，他實在是很冷。就花了五百錢，僱了一個貧民，然後離開了。
結果他剛剛離開隊伍，又有另一夥貧民在攬客。
這些貧民熱情的說道：“大人，如今咸陽城已經關門了，去我那裡歇息一晚吧，一晚只要一千錢。”
項伯有點懷疑自己是不是被宰了，這咸陽城的物價也太高了。
不過現在黑乎乎的，這裡有人生地不熟。一千錢就一千錢吧。反正家裡有錢。
等項伯交了錢之後，貧民就帶着他七扭八拐，足足走了五里路，纔到了一個小村莊。
項伯忍不住抱怨：“你住得如此遠，卻跑去商君別院攬客？”
貧民理直氣壯的說道：“五里路算什麼遠？若我住的近一些，你以爲交一千錢就能讓你舒舒服服的睡下？”
項伯看了看環境，陰暗潮溼，頓時有點泄氣，這地方要是能舒舒服服的睡下，那簡直是有鬼了。
不過，無論如何，總好過在曠野之中吹風。項伯躺下來了，蓋上了黑乎乎的被子。
項伯忽然有些口渴，於是問那貧農要水。結果貧農說水也要錢，十個半兩一杯。
項伯咬着牙交了錢。
喝完水又想上廁所，又交了十枚。
總之，這一晚上除了喘氣不要錢，其他的幾乎全要錢。項伯氣的肺疼。
他在心中破口大罵，咸陽人怎麼回事？居然如此厚顏無恥。
結果剛剛迷糊了一會，又陸陸續續的來了幾個方士，無一例外，都是外地人。大家乾脆破口大罵，聊了一晚上。
等太陽一出來，項伯就迫不及待的走了。
等他回到商君別院的時候，頓時懵了，找來找去，找不到昨夜幫忙排隊的貧民。
他觀察了很久，找到了兩個昨夜聊過天的方士。按道理說，他應該排在這兩個方士中間的。但是現在，那方士中間，換成了一個陌生人，同樣穿着長袍，一副方士的模樣。
項伯對那人說道：“這位置是我的。”
結果那人勃然大怒，喝道：“你要插隊嗎？”
項伯頓時不敢說話了。
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有好心人告訴他，那些貧民收了五百錢幫他們排隊，等他們一走，馬上就用五百錢的價格，把位置賣給了靠後的方士。
然後再去別的地方幫人排隊，一晚上可以倒好幾手，掙不少錢呢。
項伯差點哭出來：咸陽人，太狡詐了。
於是……項伯默默的去了隊尾。
從早上到中午，從中午到傍晚。
傍晚時分，景綣又來看望項伯了。他先交了十萬錢進了商君別院，找匠戶打聽了一番。
匠戶說，今日面試的，沒有一個叫景鮑的人。
景綣有點納悶：難道項伯兄還沒有排上？不過應該也快了吧……
景綣從隊首開始找起，越找越靠後，越找越靠後，找的他已經有點想要放棄了。終於，他看到了一臉疲憊的項伯。
景綣回頭望了望長龍一般的隊伍，幾乎以自己認錯人了。
他難以置信的說道：“項……景鮑族弟，你怎麼還排在這裡？一個白天，隊伍沒有動過嗎？”
項伯擺了擺手：“族兄，給我筆，我要給兄長寫信。”
景綣哦了一聲，拿出來毛筆和紙。
項伯到聽說過仙紙，今天還是第一次用。但是他現在滿腔悲憤，根本沒有心情看稀罕。
只見他筆走龍蛇，寫到：兄長，槐氏之叛，情有可原。所謂橘生淮南則爲橘，生淮北則爲枳。以弟觀之，咸陽人無不厚顏無恥，陰險狡詐，視財如命。槐穀子，分明是被咸陽人所同化。
寫到這裡，項伯嘆了口氣，將仙紙折了起來，交給景綣：“盼望族兄，將此信速速送往南方。”
剛纔項伯寫信的時候，景綣就瞄了兩眼。這時候咧了咧嘴，心想：你確定，是槐穀子被咸陽人同化？
不過他也沒有和項伯爭論，而是點了點頭，離開了隊伍。將信中的內容報告給李水，得到他的許可之後，這才快馬加鞭，發往楚地。
項伯又排了一天的隊，到傍晚城門要關閉的時候，匠戶們又來趕人了，不許方士們的僕役陪着。
這些匠戶很精明，可以根據人的穿着打扮，舉止談吐，確定是不是真的方士，是不是在僱人排隊。
等把所有的僕役都趕走之後，又有一些貧民摸黑上來了。
隊伍裡面有傳言說，這些貧民和匠戶是串通好的。
項伯已經上過一次當了，這次當然不會上當。他冷眼旁觀，看見幾個新來的又被騙走了，心裡面頓時樂開了花，好像昨夜的經歷，也沒有那麼難以忍受了。
第二天，項伯終於如願進入了商君別院。
他一走進那間屋子，就把李水給認出來了。
他和李水並沒有見過彼此，但是李水的特徵太明顯了。脖子裡面掛着一塊明晃晃的免死金牌……
項伯行了一禮，說道：“在下景鮑，自楚地而來，乃景綣族弟。”
李水打了個哈欠，心想：這奸細怎麼搞的？等了他兩天才來面試。
李水有些不快，於是隨口說道：“看見旁邊的石鎖沒有？那是商君別院的石匠特地爲你們打造的。把它舉起來，測試一下你的體力。舉五十次吧。”
旁邊的求仙有點懵：不是舉五次嗎？怎麼變成五十次了？
不過謫仙發話，他也不敢插嘴。現在他只是預備徒弟，還不是正式的，隨時有可能被抹去資格，絕對不能違拗謫仙的意思。當然了，就算做了正式弟子，也不能亂來，就謫仙這脾氣，隨時把人開除師門。
項伯舉了兩下，累的差點吐血。舉五十次，那是萬萬不能的。
李水嘆了口氣：“真是廢物，算了，看在你是景綣族弟的份上，我給你開個後門。少舉一下，拿一萬錢補足好了。身上半兩不夠，可以用金銀珠寶抵價。”
項伯驚訝的把石鎖放下來，差點砸了自己的腳：“一萬錢一次？”
李水把眼一瞪：“怎麼？嫌貴？”
項伯有點猶豫，貴，那他肯定覺得貴，但是他又有點不敢說……
這時候，旁邊的牛犢忽然撲通一聲跪下來了，抱着李水的大腿說道：“謫仙，商君別院，要選的是求仙人啊。如此神聖重大的事，豈能用錢決定名額？”
項伯頓時慌了：完了，給錢都不行。若測試不通過，這一次不白來了嗎？
於是他連忙說道：“謫仙，我情願交錢。”
牛犢指着他喝道：“你閉嘴，你要點玷污仙人嗎？”
項伯不敢說話了。
李水嘆了口氣，對牛犢說道：“然而，景鮑畢竟是景綣的族弟，而景綣又是我的好友。若不給他個面子，日後相見，怕是說不過去啊。”
牛犢同樣一臉爲難，然後說道：“既然是謫仙的好友，倒是可以網開一面。可是求仙這等大事，一萬錢便賣掉了名額，對仙人也是褻瀆啊。小人以爲，三萬錢一次，倒說得過去。”
項伯一聽這話，連忙將腰間的玉佩借了下來，捧到了李水面前，說道：“此物價值黃金千鎰，不必找了。”
李水嘆了口氣，悶悶不樂的接過玉佩，說道：“下不爲例。”
收完錢之後，接下來的事情就簡單多了。問了項伯的年齡、性別、住址、籍貫之後，就宣佈他通過了，可以去後院等候了。
項伯來到後院之後，越想越不是滋味，心裡面很是納悶：“求仙，爲什麼要舉石鎖？方士尋仙，和力氣有什麼關係？”
這個問題，他想破了頭也沒有想明白。
這時候，有個拖着鼻涕的小孩走過來了，說道：“我是狗剩。前面有學仙班，最有經驗的方士在授課。進學仙班聽上一堂課，遇見豺狼虎豹都有可能活下來。”
項伯一聽這話，連忙要報名。
狗剩伸手說道：“一萬錢。”
項伯頭大如鬥：“我是景綣胞弟。”
狗剩哦了一聲：“你就是那個景鮑啊，你得交十萬。”