瑪琳娜應付完雪堡家族的貴客之後，又陷入到了同齡人的包圍之中。
這些身上有資格佩戴勳章的年輕人，除了自身優秀的傑出青年之外，還有一些權貴家庭的繼承人。一些雪堡旁支的子嗣，也懷着各自的心思，圍上前來，打探馬琳娜的虛實。
雖然馬琳娜也可以學芭洛特一樣，找個安靜的地方休息。但是沃侖特已經那麼高調地宣佈了自己的迴歸，那麼自己也應當盡到身爲大女兒的責任，而且認識這些同齡人，作爲公爵家的長女，也是很有必要的一件事情。
談論的話題涉及到了各個方面，以前積累的知識和最近惡補的知識便派上了用場。除了知識以外，談話的技巧也很重要。
馬琳娜作爲人羣的焦點，對自己知道的東西，會給出簡短但精悍的回答；不擅長的領域，也會仔細聆聽，時不時點頭作爲迴應，讓講述者能感覺到馬琳娜的尊重。
但是話題的走向，卻一直在其他人之中像擊鼓傳花一樣傳來傳去。
這些年輕人，恨不得將這場談話變爲自己和馬琳娜兩個人的表演舞臺，見縫插針地，將話題引向自己擅長的領域。
這是一場看不見的戰爭，雖然表面上和和氣氣，但是每個面對馬琳娜的笑臉之下，都是恨不得讓身邊其他人閉上嘴巴的齷齪心靈。
也有劍走偏鋒的小年輕，故意不湊到人羣跟前，而是在一旁的桌子上獨自飲酒，嘴裡哼着小曲，雖然表面上風輕雲淡，但是心中卻不斷念叨着，諸如“快看過來啊！”這樣的話語，希望能得到馬琳娜的注意。
對馬琳娜來說，就像是身在暴風旋渦的中心，雖然很安全，但是卻哪兒也去不了。
救命啊！
馬琳娜現在甚至在幻想蘇聞或者艾莉能突然出現，把自己帶出這個慘烈的戰場。
不過這兩個人從宴會開始之後，就從馬琳娜的視野中消失了，似乎早已預料到了馬琳娜的遭遇，然後專門避開。
馬琳娜甚至有些想向芭洛特開口求助，但芭洛特也在第一時間逃到了自己的那一方天地之中，饒有興致地看着馬琳娜在人羣之中的表現。
更不用說一開始就跟幾個好哥們混在一起大口喝酒的羅森了。
沃侖特似乎對馬琳娜的表現很滿意，時不時地把眼神投向這羣年輕人，偶爾也會露出一絲滿意的微笑。面對這麼多優秀的年輕人依然表現得從容，馬琳娜的素質也有些超過了他的估計。
就在這時，一個人影從門外進來，快步走向了沃侖特。
來者正是沃侖特的得意助手，希文。一直以來的沉穩面容在此刻也顯得有些焦急，很明顯是有什麼急事，要向沃侖特彙報。
沃侖特瞧見希文的樣子，隱隱料到了應該是出現了什麼問題。於是便找了個藉口起了身，在大衛的陪同下，來到了一個被屏風遮住的角落。
“公爵大人，蘇聞先生說，有黑繩會的刺客混到花園裡了……讓我們過去處理一下。”希文也顧不上什麼禮節了，開門見山，直接向沃侖特彙報了事情的重點。
沃侖特面色一沉，黑繩會這個組織是很強大，但是在這種時刻，還敢派人來公爵府搗亂，也未免太不把堂堂馬雷諾帝國的公爵放在眼裡了！
不過在刺客已經混入花園的前提下，想這個問題確實已經沒什麼用，只有快些派出人手，抓住那些黑繩會的刺客，避免產生騷動纔是上上之策。
“希文，讓護衛隊戒備好，大衛，跟我來。”
沃侖特打算親自去一趟，因爲讓身爲公爵府內第一高手的大衛出去，是最爲保險的方式，而大衛實際上又是沃侖特的專屬保鏢，爲了同時兼顧索敵效率與沃侖特的安全，這是最穩妥的。
更何況，沃侖特也不是什麼手無縛雞之力的軟腳蝦，公爵的尊貴身份常常會讓人忽略掉他黃金三階的戰士實力。再加上身上佩戴的強大魔法裝備，尋常刺客還傷不了沃侖特。
沃侖特的離席自然不是悄無聲息的，畢竟在這個宴會中，有無數雙眼睛的焦點，都集中在了身爲公爵的沃侖特身上。
不過沃侖特離席時並沒有露出什麼慌張的神色，大多數人也只是以爲他下去準備結束詞去了，只有一小部分，與剛纔匆忙進來的希文一起聯想到了其他的事情上。
馬琳娜仍然陷在青年才俊的包圍之中，無暇注意到自己的父親已經離開，更不知道接到了任務前來刺殺她的黑繩會，也已經悄然出現。
沃侖特風風火火地從宴會廳的側門出來，正好碰上了等在門口的蘇聞，於是便走上前去，問道：“蘇聞先生說……有刺客混入花園？”
蘇聞點點頭，還來不及開口，就又被沃侖特搶白。
“多謝蘇聞先生告知，接下來的事情就由我們來處理吧，就不勞煩蘇聞先生了。還請蘇聞先生盡情享受宴會。”
沃侖特一口一個蘇聞先生地叫着，要是他知道了馬琳娜私下都叫他蘇聞的話，不知道會有何感想。
“可是……”
“蘇聞先生的好意，我心領了，不過這是在雪堡中，處理這些事情，是我的義務。”
“他們已經來了……”
“什麼！”沃侖特一驚，連忙四處張望，做好了備戰準備。身側的大衛也伸出右手，開始聚集魔力。
這大概也是蘇聞第一次清楚地見識到這個世界強者運用魔力的高級技巧。
“唔……”
蘇聞剛想說點什麼，就聽到了不遠處花圃中傳來的異動聲。很明顯，那個地方，是有東西存在的。
大衛也將手中編織好的法術瞄準了那片草叢，與蘇聞的冰錐或者烈風這種現象型法術不同，大衛手中的，是純淨的魔法能量，感覺上像是是類似於奧數飛彈之類的技能。
“那個……”
蘇聞剛說了兩個字，花圃裡就鑽了一個腦袋出來。
是艾莉。
沃侖特長舒一口氣，感到虛驚一場。大衛就比較尷尬了，只能把瞄準艾莉的手悄悄縮了回去，然後散去了其中的魔力。
艾莉鑽了出來，拍了拍身上沾到的樹葉，而她的身後，窸窸窣窣的響動並未停止。正當沃侖特疑惑時，四個身份各異的人便邁着僵硬的步子，從花圃中擠了出來，然後停在了三人的面前。
“抓完了，真麻煩。”