氣氛緊張如弦弓，這嫡系最傑出的兩人之爭，其他人自然不敢插足，一般分支的衆人也都涉足官場多年，老於世故，也看得清楚這其中的道道，兩不相幫乃是最好不過的事情，更何況，身爲普通分支的他們，自然也沒有資格去參與到這樣的爭鬥中。
二人如龍爭虎鬥，眼神熾熱，氣勢相撞，令在場都頗感到幾分壓抑。
只是這樣的場面和千軍萬馬，生死大戰比起來，簡直沒有任何的可比性，所以唯有沈辰絲毫沒有感覺到有任何的壓力，見這場面僵持，他便輕咳了一聲，問道：“諸位可知道這後門什麼時候能開？”
衆人幾乎齊唰唰的一扭頭，望向說話的年輕人。
沈潛自是一眼就認出這個和馬車擦肩而過的少年，對於他打岔的事情頓時油然升起幾分怒意，剛纔他可是想在氣勢將這個所謂的連州第一才子給壓下去，讓他知道自己在官場幾年所積攢起來的氣勢可是非同尋常。
但這少年這麼一打岔，便是前功盡棄，他便一瞪眼道：“好個沒教養的小子，誰教你在別人談事的時候打岔的？”
相比起衆人華麗的衣着，佩玉戴冠，有馬車代步，有僕從跟隨，沈辰只是孤身一人，在身份上分明遜色於衆人，沈潛打着官腔訓斥，便是看準這少年出身低微，決然不及自己。
被如此訓斥，沈辰倒也不生氣，他並沒有興趣和沈潛計什麼，只是笑了笑，說道：“潛兄見諒，在下並非是有意打擾，只是覺得時候不早，所以隨口問問。”
“呸，誰是你潛兄，你有什麼資格跟本官稱兄道弟！”沈潛把少年的隨和看成了是陪笑之意，更是認定這小子沒有後臺，一腔怒氣便都出在他身上，話中傲然姿態畢現，一副居高臨下的姿態。
見沈潛如此自以爲是，沈辰也懶得去用熱臉貼那冷屁股，聳聳肩，索性不語，等待着後門開啓。
只是沈潛這邊卻未有放過他的意思，沈霖打量了他一下，鄙夷的說道：“潛兄何必和這等人計較，你看他身上也有幾分書生氣，卻未佩美玉，未戴文冠，分明是家中無錢買不起這貴物，指不定這一身衣服都是掏了家中老本才湊齊的。若我猜得沒錯，此子只怕是那縣溝溝裡的分支，更未曾入得仕途呀。”
這所謂佩玉戴冠確實乃是文人官家們的一種習俗，以示高雅清修，不同於俗人。而從一個人的佩玉品質雕工、其文冠品種做工，便多少能夠分辨出此人的身份和地位。
而不佩玉而不戴冠，便如同俗人一般，非文官中人，乃是文人穿着之大忌。但卻也有一些文人，因爲家境貧窮而買不起這美玉，自然也就不戴這冠帽。
聽沈霖這麼一說，衆人便都恍然大悟起來，而見到少年沉默不語，沈潛更彷彿找到幾分興趣似的，似笑非笑的問道：“小子，莫不成被霖兄說中，你果是哪個縣裡的世家分支？”
沈辰哪裡聽不出對方這譏笑的意思，但對於出生，他並不引以爲恥，相反，有着如此和睦的家庭，有着疼愛自己的親人，這乃是世上爲人最大的自豪，他便淡淡一笑道：“霖兄確實好眼力，在下確實是縣裡出生。”
沈霖便哈哈大笑起來，擠眉弄眼的嬉笑道：“這麼說，你果然也是沒有得到舉薦，直接就來本家了？”
“算是吧。”沈辰倒也未隱瞞，點了點頭。
一聽這話，衆人更是笑得開心，就連沈風那邊也都是陣陣冷笑，一臉的不屑。
沈潛哈哈大笑，然後臉色一沉，呵斥道：“早聽說過，有少數子弟癡心妄想，做個白日夢，沒什麼能耐，沒入過仕途，就直接跑到本家來，想着或許能夠揀個一官半職，沒想到今日竟能親眼見到。我說小子，你可知道沒有舉薦，就等於沒有資格，本家之門，可不是什麼人都有資格進的！收起你的白日夢，乖乖打道回府去吧，免得鬧出笑話，辱了你不要緊，敗壞了我沈家名聲那便是罪大惡極！”
衆人便都橫眉冷眼，更夾雜着譏諷冷笑之色。
雖然大家都是親戚，但等級觀念仍然嚴重，在沈潛等人眼中，嫡系身份讓他們自以爲高人一等，別說這郡中世家的來人們都不放在眼中，更何況還是區區縣級世家。
郡城世家的諸人，自也都是搖搖頭，雖然鄙夷的意思並沒有沈潛等人那麼明顯，但也都覺得沈辰這樣過來，實屬冒失，而不屑於他這樣的做法。
而沈潛的話也並沒有錯，這地方家主的舉薦信，那就等於是塊敲門磚。
受衆人譏笑，沈辰神色未變，也懶得去解釋什麼，只是微微一笑道：“多謝潛兄指教，在下還是想碰碰運氣。”
“嘁，好個不知好歹的臭小子，和你這樣的人竟然有着血脈關係，簡直就是我沈潛的恥辱！”沈潛見他如此不識擡舉，嗤笑連連，爾後更一瞪眼道，“本官再告誡你一句，你沒有任何資格和本官稱兄道弟，你若是敢再喊本官一聲潛兄，本官就在這地打斷了你的狗腿！”
他聲色俱厲，嚇人之極，一點也不象是在開玩笑，而身後的幾個奴僕更是捲起袖子，好象只要主子一聲令下，便要撲過來似的。
冬去春天，沈辰已年滿十九歲，但經歷諸多風霜，看起來也有二十出頭的樣子了，衆人如何冷眼，他並未放在心上，這沈潛如何飛揚跋扈，他也沒往心裡去，淡淡一笑，便也不和他再多說什麼，獨自站在一邊。
沈潛倒是以爲自己的威風嚇倒了這小子，滿臉的得意非凡，他說要打斷沈辰腿的事情倒並非是虛言，他身爲幷州沈家的嫡系長子，從小便是家人的寵兒，十六歲入仕途，幾年一路升遷，春風得意，因而自然染上了幾分驕橫脾氣。
象沈辰這樣的縣級世家子弟，無權勢無背景，在他眼中就根本連個螞蟻都不如。
沈霖諸人自也把這事情當成了笑話，一羣人在那裡聊着，不時發出鬨堂大笑聲。
沈風那邊倒也沒多在意這事情，只是想着如何能夠爭取到這刑部的七品官，爲連州沈家揚名立萬。
郡級世家的諸子弟們仍舊三三兩兩的湊成一團，小聲議論着什麼，對他們而言，自不敢奢望什麼七品官，只要能夠在皇城謀個區區九品芝麻官，那就是要回家燒上三柱高香了。
一晃小半個時辰過去，隨着吱呀一聲，後門打開來，兩個奴僕便說道：“諸位大人裡面請。”
衆人便都依照那身份地位先後而入，而見到沈辰果真跟了進來，沈潛等人便都是一副不屑笑容，倒也不去戳穿他的身份，想着到時候或可看個笑話。
這後門內便是一個廣闊的庭院，裡面擺放着一張長桌和竹凳。
一個穿着青袍的中年男子站在長桌前，朝衆人拱拱手說道：“鄙人乃是沈府的管事沈青，請諸位大人按照年齡順序、州郡所屬自行排好隊伍，等一會兒，三爺便會親自過來。”
“這三爺莫不是家主的三弟，當今的御用大學士沈元禮沈大人？”沈潛忍不住問了句。
沈青傲然一笑道：“正是。”
這一說，衆人頓時激動起來，沈家家主沈元德在嫡系中排行長子，掌管刑部，而三子沈元禮雖非在八部任職，但卻是堂堂的御用大學士。
大學士者，皆是飽讀詩書，博覽天下見聞的有識之士，非學問到了一定程度者，是不可能被授予如此稱號。
大學士有各種品級之分，其最大者稱爲首輔，職權極大，涉足各種軍機要務，乃皇帝之親信。而首輔之下則爲御用大學士，即是專門爲皇帝出謀劃策，雖權限不大，但卻是皇帝信任之人，更是其耳目。
八部官員，雖然手掌大權，但是面見皇帝，除了各部尚書晉見比較方便點，就連第二位的侍郎也要也需要經過層層稟奏。然而御用大學士擁有着在內城自由行走的權力，更時常會受到皇帝召見，雖無大權但卻有着相當的影響力。
衆子弟無論郡中爲官，州中爲官，來這皇城或也不是第一次，但就連這八部三品以上的官員都未曾謀面過，更別提其上更大的官了，爾今居然能夠見到御用大學士，自然倍感尊耀。
於是，諸人皆不敢怠慢，按照年齡州郡屬地分成四路，如此一來，沈潛等嫡系子弟反倒站到了後面，而沈辰年紀最輕，自然站到最後面。
瞥了眼後面的沈辰，沈潛咧嘴一笑，說道：“三爺是出了名的嚴苛不苟，從不徇私，你這小子居然還敢呆在這裡，我勸你還是乖乖跑掉爲上，等會兒若是被三爺知道你來這裡的目的，說不定一怒之下把你從沈家除名。”
沈霖則一笑道：“潛兄何必提醒這小子，他若被除了名，豈不是快哉？我沈家開國元勳之血脈，有這樣的人在，豈非辱沒了祖先之名？”
沈潛當然不是好心提醒沈辰，只是在拿他開玩笑罷了。
沈辰則顯得淡定得很，淡淡說道：“多謝提醒，在下還是想撞撞運氣。”