太皇太后驚喜交加，看向肖鵬，道：“這……這……國師，這都是真的？”
肖鵬點點頭，道：“雖傳言有些失實，不過肖某最近的確道行大進，如今人數對肖某來說，已徹底無用，十萬百萬人肖某儘可一人屠之，只不過他們不知道，我輩修行中人不可仗道法屠戮過多生靈，否則有幹天和，必遭天譴。”
“他們不知道正好，如此可爲煦兒爭取更多時間，等到大宋軍隊的戰鬥力提升起來，大宋便不怕任何外敵了。”
趙煦兩眼放光的接口道：“不但不用再懼任何外敵，朕更要開疆拓土，向外擴張，一統四海，威凌天下，建立大宋不世基業，我大宋兵多糧足，打得起大仗。”
太皇太后大驚，急道：“官家不可，兵兇戰危，生靈塗炭，可千萬不要窮兵黷武，咱們人多糧足，那是不錯的，但大宋人文弱，不及那些苦寒之地的蠻夷勇悍。”
“何況一打上仗，軍民肝腦塗地，不知要死多少人，要燒燬多少房屋，天下不知有多少人家要家破人亡，妻離子散，爲君者胸中時時刻刻要存着一個‘仁’字，別說勝敗之數難料，就算真有必勝把握，這仗，能不打，也還是不打的好。”
聽聞太皇太后此言，肖鵬對她的看法倒是改變了少許，輕嘆道：“太皇太后心懷百姓，仁字當先，肖某佩服，只是終究是過於婦人之仁了些，咱們顧念打起仗來，會生靈塗炭，死傷無數，可那些番邦蠻夷會顧念嗎？”
“當年的五胡亂華，遼國的時時進犯，死的人，燒燬的房屋便少了麼？若想戰火不燒到自家土地上來，那很簡單，只需禦敵於國門之外即可，將戰場放在敵國的土地上不就行了？被動的防禦對自己的傷害是最大的，只有主動出擊，掃平天下，大宋才能得享真正的太平盛世。”
“禦敵於國門之外……禦敵於……國門之外，我大宋軍隊，真能做到這一點嗎？”太皇太后有滿腔言語要說，卻覺得精力在一點一滴的離身而去，眼前一團團白霧晃來晃去，腦中茫茫然的一片，說話也是艱難之極。
太皇太后突然一個激靈清醒過來，臉上一片潮紅，精神似乎瞬間回到了軀體內，肖鵬卻知道，她這不過迴光返照罷了，“官家，國師，你們可知什麼是萬全之策，必勝之算？”
肖鵬含笑不語，看向趙煦，趙煦卻皺起了眉頭，道：“選將練兵，秣馬貯糧，與敵在疆場上一決雌雄，有可勝之道，卻無必勝之理。”
太皇太后點頭道：“你也知道角鬥疆場，並無必勝之理，但咱們大宋卻能不戰而屈人之兵。”
趙煦嗤笑一聲，不屑道：“與民休息，頒行仁政，即能不戰而屈人之兵，是不是？皇祖母，這是司馬光他們的書生迂腐之見，濟得什麼大事？”
太皇太后聞言有些激動，急道：“司馬相公識見卓越，你怎麼說是書生迂腐之見？你是一國之主，須當時時披讀司馬相公所著的《資治通鑑》。”
“千餘年來，每一朝之所以興、所以衰、所以敗、所以亡，那部書中都記得明明白白，咱們大宋土地富庶，人丁衆多，遠勝遼國十倍，只要沒有徵戰，再過十年、二十年，咱們更加富足，遼人悍勇好鬥，咱們只須嚴守邊境，他部落之內必定會自傷殘殺，一次又一次地打下來，定然元氣大傷……”
太皇太后話未說完，卻被肖鵬打斷，接口道：“然後大遼之側的女真族乘勢而起，滅了大遼，建立一個更加強大的大金，將大宋打得落花流水，連汴梁都保不住，只得南逃……太皇太后，你見識是有的，只是你到現在還沒弄明白一件事。”
“你所思所言，不過是憑自己幾十年的經驗眼光來推算，得出的結論，而肖某，卻是以卜算之術窺得天機，對於未來五百年之事已算得清楚明白，瞭如指掌，我給煦兒編了一部治國要略，裡面許多政令新法，皆來自於後世，那都是取得了顯著效果，製造了一個個盛世的良法。”
“所以，你就放心吧！煦兒一定會開創出一個真正的大宋盛世。”
趙煦聞言雙目暴亮，昂然說道：“皇祖母，你還有何話說？”
太皇太后聽完肖鵬的話，強撐着不嚥下的那口氣終於嚥下，她最後的意識是：“這孩子是當今皇帝，他有他自己的主意，他還有一個神仙一樣的師尊扶持，我再也不能叫他聽我話了，我是個快要死的老太婆，他是年富力壯的皇帝，他是皇帝，他是皇帝，他是……皇帝……”
太皇太后緩緩閉上雙眼，靜止不動，趙煦見狀，高喝一聲，“來人，傳御醫。”
御醫很快到來，伸手爲太皇太后一搭脈息，立刻跪伏在趙煦面前，道：“啓奏皇上，太皇太后龍馭賓天了。”
“傳令下去，爲太皇太后……行國喪。”
……
三十六日之後，國喪結束，人心惶惶的朝廷終於安定下來，本以爲大禍臨頭的舊黨中人詫異的發現，皇帝並未有什麼大動作，也沒有想象中的大肆貶斥舊黨的情況出現。
之後一衆舊黨自以爲自己瞭解了情況，那就是趙煦以不推行新法爲條件，衆大臣不得阻止他冊封民女王語嫣爲大宋皇后，此議一出，衆舊黨中人便連一向以迂腐著稱的司馬光都沒有多作反對，對於這一點小小的荒唐之事，他們還是可以容忍的，總比皇帝將屠刀對準舊黨的好吧！
故此，王語嫣成爲大宋皇后基本已是板上釘釘的事，梅蘭竹菊四女則是被封爲大內一品帶劍侍婢，賜御賜金牌，全權負責皇帝安全，另外，趙煦着令工部在皇城之北修建護龍山莊，山莊的設計則是出自曹莫問之手。
本來趙煦還打算正式冊封肖鵬爲國師，並昭告天下的，被肖鵬給阻止了，他雖偶爾喜歡裝裝逼，歸根究底卻不是個張揚的人，國師什麼的，太高調，少部分人知道就行，要真的昭告天下，以後行走江湖恐怕都不自在了。
東京八十萬禁軍校場。
趙煦穿着便裝，與肖鵬一起在禁軍總教頭恭恭敬敬的引領下在校場閒逛，校場十分巨大，幾乎一眼望不到頭，禁軍們除了輪到值守與戍衛皇城的部隊外，其他的皆在此處訓練。
“王統領，去把你手下所有教頭都召集起來吧！不要透露我的身份，就說我是上面派來巡查的。”趙煦對禁軍總教頭王進道。
王進是禁軍總教頭，亦爲教頭統領，卻不是東京八十萬禁軍統領，真正統領東京八十萬禁軍的，乃是殿前都太尉，禁軍都指揮使，此時當然不是高俅，也永遠不可能是高俅了，因爲高俅就在不久前，突然“中風”死了，蘇軾還爲少了個好助手鬱悶了好幾天。
“是，皇……宋公子。”王進應了一聲，跑去集合手下教頭去了。
一炷香後，三千多名禁軍槍棒教頭在校場集合完畢，王進私底下告訴他們，上面派了大人物下來巡視，要他們好好表現，說不定被大人物看上，便就此一飛沖天，飛黃騰達也說不定，當下所有教頭個個打起了十二分精神，將自己最好的一面展現了出來。
周圍禁軍將士見狀，皆是詫異的圍了過來，一時場中被圍得水泄不通，但並無喧譁之聲，足見此時禁軍的紀律還是頗爲嚴明的。
趙煦站在衆人面前，朗聲道：“所謂文無第一，武無第二，誰能告訴我，禁軍教頭中，誰的武藝最高？”
聽聞趙煦此言，衆教頭面面相覷，這叫他們怎麼回答？
“好吧！既然沒人敢自認最強，那本公子就點名了，教頭中可有一位叫豹子頭林沖的？”趙煦再問。
這下隊伍中有了動靜，只見一名手握丈八蛇矛，生得豹頭環眼，燕頷虎鬚，身長八尺的大漢排衆而出，對趙煦抱拳一禮，道：“屬下便是林沖，不知大人有何見教？”
趙煦見了林沖，暗暗點頭，此人外形倒與喬大哥有的一比，當下微笑道：“倒也沒什麼見教，只是我曾聽人說起，禁軍中有一個叫‘豹子頭’林沖的高手，號稱‘小張飛’，善使槍棒，有萬夫不當之勇，本公子甚是不服啊！因此藉着這次巡視之機，特來討教一二。”
“噗哧”
他身後的王語嫣、阿朱阿紫與梅蘭竹菊四女見趙煦如此做派，皆是掩口輕笑，肖鵬亦是搖頭失笑，這傢伙在江湖上混久了，開口閉口都是一股子江湖味，若不認識他的，誰能想到他竟會是皇帝？
幾女這一笑，便如百花齊放，豔若桃李，看得場中軍士眼睛發直，那些圍過來的將士與其說是來看熱鬧，不如說是來看美女的。