兩個時辰後，海之丸號到得尾名濱，冷天峰四人回到了官船上，片刻都沒耽擱，在尾名濱補充了足夠的食物與淡水後，便直接揚帆起航。
在補充食物淡水的時候，羅長風與李復已經去跟李慕雲夫婦道過別。
只是源明雅自十數天前離開後，便一直沒有回來，應該還窩在日輪山城某個角落，查探他想知道的真相。
船隊往西北方向行駛，八日後抵達長江入海口，海之丸號停在了吳郡華亭縣外，即後世的上海一帶沿海。
上衫勇刀帶三十名弟子與一應船工水手留在了海之丸號上，其他人則是上了天策府的官船，順着長江逆流而上，到雙江口時轉道向北，進了京杭大運河，往揚州而去。
原本他們是打算先將蕭白胭送回七秀坊，然後再一路向西，進入長江支流丹江，直至襄陽，前往桐柏山拜訪“獨孤劍”。
可蕭白胭不願錯過拜訪如此奇人隱士的機會，便明言不必回揚州，直接前往襄陽即可。
既然她如此要求了，羅長風等人自然沒什麼異議，當下便過揚州而不停，直接鼓足風帆往西而去。
官船由東向西，屬於逆流而上，但這個時節正好刮的是東南風，逆水卻順風，速度倒也不慢。
羅長風雖然已經暴露了守護靈的事，但他還是不願讓別人知道，獨孤求敗與阿青他們都是守護靈。
即便羅長風已經言明，守護靈也是有血有肉的活人，但從心理上，謝雲流李忘生等人還是無法將崑崙當成正常人類。
羅長風不希望阿青他們被人當成異類，所以這場戲還得繼續演下去。
天策府的官船，自然沒有哪個不開眼的水賊勢力來觸黴頭，連十二連環塢的水賊都不幹。
一則天策府本就不好惹，二來官船非商船，並無多少油水，頂着巨大傷亡最後卻最多隻能得到一艘空船與些許兵器，得不償失。
是以官船順江而行，專走大河道，在江上討生活的水賊們望風而避，不到一個星期，便停靠在了襄陽城北的襄水碼頭。
進入襄陽城，財大氣粗的蕭白胭直接包下了城中最大的客棧，天策將士們分批進城吃過飯後，便返回了船上，純陽弟子們卻是住在客棧之中。
到達襄陽時已是傍晚，衆人便決定在襄陽城中歇息一晚，明日再行前往桐柏山。
半夜時羅長風偷偷離開客棧，乘上小神鵰先行飛往桐柏山山谷，此處近兩個月無人居住，許多痕跡都需要進行恢復。
到了山谷中，羅長風將所有人召喚出來，燒火的燒火，打水的打水，令這裡看上去一直有人居住的樣子，然後纔回了襄陽城。
可惜不能直接讓獨孤求敗與阿飛留在這，因爲這個山谷距離襄陽城足有三十餘里，獨孤求敗他們沒法距離他這麼遠，只好等明天見機行事了。
次日一早，吃過早飯後，一行人便出了東門，在阿青與羅長風的引領下，往桐柏山而去。
前往拜訪高人自然不可能所有人全去，除了純陽七子與四大派高手，就李復、洛風、蕭孟、藤原康成跟隨前往。
樓彥、張鈞、石上阿部等人則是在客棧中照看師弟妹。
一行十六人迅速穿行在密林之中，在距離山谷不到五里後，羅長風暗戳戳的召喚出了老神鵰和獨孤求敗、阿飛。
他們直接出現在百丈高空，謝雲流等人自然沒發現，阿飛將作爲獨孤求敗的大弟子，阿青的師兄而存在。
“唳……唳……”
待得距離山谷不到三裡，天上忽然相繼傳來兩聲雕鳴。
衆人仰頭看去，透過枝葉間的縫隙，便見天上一大一小兩隻神鵰相對而飛，很快就接近到一起，互相繞着對方上下盤旋翻飛，一副興高采烈的模樣。
羅長風和阿青心下暗暗好笑，跟羅長風爲伍久了，連神鵰母子都成了戲精。
阿青故作歡喜的脆聲道：“雕兒在家，那師父也一定在家。”
羅長風對其他人呵呵一笑，道：“運氣不錯，獨孤前輩沒有出去雲遊。”
李忘生等人也齊齊鬆了口氣，臉上露出高興的神色來，紛紛加快了腳步。
片刻之後，一座山谷的入口出現在面前，而剛到谷口，便聽得谷中“嗤嗤”有聲，似有人在練劍。
一踏入山谷，謝雲流等人便是臉色微變，在山谷外，有山峰阻隔還未能感受到，一進山谷，頓覺谷中劍光霍霍，銳氣遍佈。
蕭孟與藤原康成這兩個稍稍年輕的弟子，更覺臉頰上一陣陣的刺痛，便似這座山谷內連空氣中都帶着銳意。
“好強烈的劍意。”謝雲流讚歎了一句，衆人定睛看去，卻見谷中一名身着灰色勁裝，長髮隨意束縛的青年，手持一把青芒閃爍的長劍，在谷中練劍。
他騰挪間身法之快，簡直駭人聽聞，便連謝雲流等人看去，都覺那青年身後殘影重重。
而洛風等二代弟子，以及祁進卓鳳鳴兩個功力稍淺的年輕一代弟子，需全力功聚雙目，才能看清那青年的形貌。
至於蕭孟與藤原康成，看到的只是一片灰色虛影遍佈山谷，人影幢幢，便似谷中有許多人在練劍一般。
謝雲流與李忘生對視一眼，皆看出了對方眼中的震撼之意，這個青年的武功，即便放在純陽宮，也足以排進前五。
至少上官博玉和於睿這兩個不擅戰鬥，祁進與卓鳳鳴兩個功力稍淺的一代弟子，未必是這青年對手。
而且這青年演練的劍法，也是精妙絕倫，絕不在純陽劍訣之下，其看似招式簡單直接，但其中卻蘊含着無窮變化。
就他們剛剛進谷的這數息時間內，他們就感覺到，那青年演練的劍法中，已經蘊含了數十種變化。
獨孤九劍總決式，看似只有九招，但其中卻蘊含了三百六十多種變化，否則如何能體演其他八式？
阿青一看到那青年，便歡喜的跑了過去，口中叫道：“師兄，你也回來啦！”
謝雲流等人恍然，原來是阿青的師兄，獨孤前輩另一位弟子，連弟子都已經如此了得，那這位獨孤前輩本人，武功又該有多高？
他們之前就已經知道，這位叫獨孤劍的高人不過四十餘歲，謝雲流今年五十有七，李忘生也已五十四歲，連洛風都已經年滿四十五，獨孤劍還沒有洛風大。
原本他們稱呼獨孤求敗爲前輩，是隨了羅長風，畢竟他們與羅長風是平輩，江湖輩份，從來不是以年齡計。
可直到此刻，見識了阿飛的劍法後，這聲前輩，他們卻是叫得心悅誠服。