“泰德，我有非常重要的事情，想跟你聊聊。”午後，車隊再次進發，鑽進凱恩乘坐的車廂後的弗蘭一臉凝重的如此說。
“是遺產繼承的事嗎？這方面我倒真有些個人看法。”
弗蘭本來是準備跟凱恩談夏洛特的，聽凱恩這麼說，先是一怔，隨後道：“請說。”
凱恩點點頭，緩緩道：“弗蘭，你是個優秀的人，誠實、善良，正派，也很努力。還是個慷慨的老闆，我注意到你紡織廠的顧工的口碑，以及你讓約翰，幫助那些有實際困難的員工的小把戲了。”
“謝謝你的讚揚。”弗蘭有些小高興，如果說凱恩前面的那句話有些空洞，那麼後面的一句就將之彌補了。弗蘭很高興凱恩留意到了他用自己的方式幫助困苦員工的行爲。
凱恩沉聲道：“然而這些，在某種背景下，也會成爲你的缺點。”
“嗯？”
見弗蘭成功被吸引，做出了聆聽的姿態，凱恩道：“就拿這次事情來說。我偶就建議你改換一下作風。到了山莊，第一件事不是治喪，而是迅速繼承爵位，家產可以延後清點，但爵位一定要落到實處。成爲猩紅山莊的主人，然後纔是主持一應事務。”
弗蘭想了想，明白凱恩的意思了：
先不要走禮，而是先拿權。
又或者說，繼承權力，就是最大的禮。
國不可一日無君。雖然斯卡布羅侯爵並不能跟舊時封邦建國的實土大貴族比，但道理是一樣的。拿到這個權，就是在以新一代侯爵的名義在發號施令。
這樣做，反而事少。
不管這些親戚們有什麼齷齪心思，權勢壓人，不給他們發作的機會。有那聰明的，就知道大勢已定，不再揹着撕破臉的風險搞事了，勝算太低。
反過來，那就說法多了。
弗蘭認同的點點頭，道：“那麼，我現在就邀請魔法部的仲裁者直接去莊園相會。”
“嗯，我覺得可以。”
凱恩用手杖杖柄敲了敲車頂，駕車的林肯將馬車停下，弗蘭就在馬車中書寫了信箋，用蠟封了，蓋了印戳。
開車門吹口哨，不多時，一隻鷹飛落而下。
這個時代巫師以鷹爲寵物的也不在少數，這種鷹是混血的超凡生物，後世很少見了，關鍵是環境嚴峻，成活不易。
車駕再次起行，弗蘭就跟凱恩說了夏洛特的事。
凱恩沒有順着弗蘭的思路，講夏洛特的不是。那是不智，以他的角色，講深了容易露底，講淺了會被人覺得在搬弄是非。
畢竟從他的角度看過去，夏洛特也無非就是纏弗蘭纏的露骨了點，找來的護衛不堪用。
這可不算什麼大毛病，前者能理解爲愛的瘋狂，後者能推脫說我也是被坑。
何況人性多變，弗蘭在男女之事方面也沒什麼經驗，現在疑神疑鬼，說不得轉過頭就被夏洛特又哄的五迷三道。
因此凱恩換了一個角度說問題：“據我所知，純血家族，非常注重血脈。這個情況既可以是別人詆譭你的武器，也可以被你利用。”
弗蘭可不笨，凱恩一點，他立刻就明白了。
被別人詆譭，他回去要是宣佈夏洛特?拜倫是他的未婚妻，立刻就會被利用，繼承卡雷特家族的純血巫師，竟然要娶麻瓜女人爲妻，你還能不能行了？還有沒有起碼的家族延續責任感？
反過來，他也可以用這條懟別人。
庶長子，你是老侯爵的親子、並且年齡最大又怎樣？你是純血嗎？你母親在麻瓜裡都算是地位低下的，傭人！你也配跟我爭？先問問巫師界的純血家族們答應不答應。
瑞恩的女兒，其兩個舅舅十分討厭。你們架着瑞恩的女兒就想跟我爭？就算不考慮她是女孩，她現在還沒有血脈覺醒呢，她有資格跟我爭？萬一是啞炮呢？
妹妹和妹夫，妹妹本身就是啞炮，嫁給了麻瓜，有什麼資格跟我爭？滾。
姑母，嫁了人的人，你現在還姓卡雷特嗎？你跟我爭，莫非我還沒死，你就想讓你兒子將兩家合併融合？還能更不要點臉嗎？
所以，他如果這次回去宣佈夏洛特?拜倫是他的未婚妻，那就什麼逼格都沒有了，他的那些親戚，說不定就是聽聞他跟夏洛特搞的火熱，這才齊聚而在繼承資格上說事懟他呢。
凱恩一針見血，讓弗蘭一頭冷汗。
他終於意識到，這不是一般意義上的繼承，甚至可以說，相比於世俗地位，純血巫師家族纔是大頭。
卡雷特家族在世俗的清貴，正是因爲純血巫師這一身份。
說個最簡單的：如果不是有這個身份，魔法部、就能義正言辭的嚴禁他將魔法用在世俗領域。他還能將魔法用在他的工廠中，通過一系列開掛而在紡織領域將那些競爭對手輕鬆打敗嗎？
凱恩見弗蘭的樣子，就知道他想到這些切實問題了。
這其實跟他之前大膽的闖入威靈伯勒男爵家，對其妻子和母親說的話是一個意思：你願意爲你現在享受的權與利，付出相應的代價嗎？
再往難聽了講，殺與草之歌，說的是什麼？心狠手黑與自我尊嚴出賣！
跪舔很尷尬，但總比家破人亡強吧？什麼王謝堂前燕、飛入百姓家。越到高層，越是不成即死，權利鬥爭從來都很殘酷。
弗蘭現在就面對類似的問題，不是不可以玩真愛，願意付那個代價就行。
至於什麼代價，比如，從特權階層跌落，立刻就有相關制度能拿捏。
魔法部會的人能拿相關條例拿捏，世俗中的王室或當權者，同樣能來找事。
爲什麼？連接超凡統治層和世俗統治層的紐帶作用失去了，憑什麼還享受特權？長的好看？
毫無疑問，凱恩的一劑心靈毒湯灌的相當致命，儘管他只是點了點題。
戀愛狀態的弗蘭很難聽的進勸。
凱恩也從不會低估倔脾氣和真性情的威力，窩囊廢還有血濺五步的時候呢。
可現在，這點題之言，就是導致雪崩的最後一團雪，剩下的弗蘭自己腦補都沒問題。
弗蘭先是想到了失去特權的弊端。
又想到了江山美人的取捨。
不得不說，面對這個選擇，選了美人而不是江山的屈指可數。
凱恩甚至認爲這是個簡單的智商問題。
有江山，纔有無數美人供選。
光有美人，李瑁表示他跟楊玉環婚後很恩愛，可楊玉環最後被有江山的唐玄宗選走了，他還得叫媽……
弗蘭想通了，甚至想的過於通暢，都不願意再回去跟夏洛特共乘一車了。
“我都懷疑自己是被灌了愛情藥劑，前一段時間的作爲，非常不理智啊！”這是弗蘭親口說的。
凱恩心說：“魔鬼的誘惑再高明，也是從你點頭那一刻，纔開始生效的。”
常見女人被罵賤人，可實際上，男人賤格起來，那也是相當可觀。
弗蘭是越想越不對頭，眼瞅着都進了斯卡布羅地域了，竟動起了怎麼把夏洛特打發回家的腦筋。
他自己想不出好的辦法，就求問凱恩。
“那不現實。我個人的意見，還是先全力接掌權位，然後再跟拜倫小姐解釋吧。卡雷特侯爵需要坐鎮猩紅山莊，很難再回到世俗圈了……”
這純粹是找理由，在這個時代可是道德禮儀被提升到英國曆史上最高的時代，未婚妻被放鴿子，絕對是名譽掃地，父母都跟着擡不起頭。
可弗蘭處於賤格發作期，就是覺得這個理由好充分。
“是啊，巫師界跟世俗差異很大，她很難適應。再說我也不想的，之前沒想到要繼承爵位啊！我有愧，我會給她補償，我願意去倫敦挨個給人們使用遺忘咒來消除負面影響……”
凱恩有些心不在焉的聽着，不時應付幾句，事情的進展符合他的預期，但說實話這並沒有什麼好高興的，不過是再次見證人性之私。
他目光則透過車窗，眺望寒風捲雪的茫茫凍原。
那不是平原，而是沼澤，在1990年，這一帶是溼地公園。
凱恩覺得，人心就像這裡此刻的景象，不去深究，顯不出成色。
他不想嘲笑弗蘭，換他在弗蘭的位子上，並不能保證做的更好。
他由衷的認爲，很多時候人之所以看起來還不錯，是因爲未被架到那個真正用於考驗卑劣與否的火上。
所以智者總是會想辦法避免這類火刑架的出現，畢竟不管架上去的是誰，都是件讓人掃興的事。
車隊從通往斯卡布羅集市的大路拐上一條小道。
凱恩看了一眼鎮子北面的山崖，那邊有依山崖之勢而建的城牆，他一度以爲那裡就是猩紅山莊，然而並不是。
弗蘭解釋，那裡在舊時是一處海防工事，沒有城堡，但有炮臺。
凱恩點頭，明白這處小鎮也不光是接待些唱《斯卡布羅集市》原曲的海客，有時候還會是劫掠的海盜。
沿着小路向北，凱恩突然有感，讓林肯停了車。
他下了車，站在一道小山樑上，放眼北眺。
藉着西斜的陽光，能看清數百米外，皚皚雪原中有一奇異之地，血紅色土地的環形山。
向內是近乎斷崖的陡峭面，而朝外的則是緩坡。
凱恩分析：
隕石砸擊的效果，類似高速攝影機拍攝下的水滴入水的效果，外圈是漣漪，中央是反作用力造成的凸起。
漣漪就是環形山，內圈呈現斷崖般的陡立效果。
除非是正在釋放的力被突兀的抽走，土層斷崖被推起到很高，後力卻衰弱的不足以造成任何嚴重一點的推涌，纔會出現如此情形。
他還發現，這顆隕石的打擊效果太正了一點，可以說是垂直的，這樣掀起的土浪纔是四面八方受力，最終導致環形山的高度相差無幾。
垂直墜落的隕石，這同樣是個違背常識的點。
“怎麼樣，大自然的傑作是不是很令人感嘆？”弗蘭在一旁說。
凱恩笑，心說：“大自然？這是典型的人工痕跡！在萬象門體系，這叫神罰。竟然令神靈直接出手在現實世界進行干涉，這裡確實發生了大事。”
他還知道，如此奇異的地形，竟然不在任何典籍或留影中有記載，這是神性抹殺級別的打擊手段才能做到的（例如神聖黃金槍殺第四人）。
更重要的是，這一打擊應該是不久之後才發生的，甚至極有可能就是卡雷特家族區域性消失的真正原因。
爲什麼這麼好說？
因爲只有這樣的方式，才符合兩個點：
其一，弗蘭以及很多這個時代的人對這裡是知曉和熟悉的。
其二，理查德寫給現代的信上也不見相關記述，儘管它是如此令人印象深刻。
一切相關信息，都從這裡被抹消那一刻抹去。
可又似乎不對，因爲人們對卡雷特家族是有記憶的，甚至知之甚詳。
那是不是說，被抹殺的其實是另有他物，卡雷特家族只是被殃及？
凱恩覺得這一可能性很大。
甚至，可以這麼推演：第一次神罰，並未將那物毀滅。從而造成了現在的奇異景象。卡雷特家族選擇了在這一異景中建立祖宅。
不久之後的第二次，神性打擊，抹消了那物，卡雷特家族被類似殉爆的受激生成力量給抹掉了。
凱恩在沉思，鄧布利多走到他身旁，一臉凝重的看着異景。
弗蘭被其一本正經的神態弄的有些疑惑，問：“帕西瓦爾小姐，你對猩紅之地應該瞭解吧？畢竟來了不止一次。”
“這裡的地形，是我見過的最具神奇特徵的。”鄧布利多模棱兩可的回了一句。
實際上，鄧布利多現在的最大感覺是，這次行動到這裡已然脫軌，事件明顯奔着失控的方向去了。就算他肯犧牲，也未必能應對……