夜晚的杏花村顯得格外平靜，對於勞作一天的人們，能舒舒服服的躺在牀上是一件很幸福的事情。
不過有一戶人家除外，那就是老牛家了。
不管是牛老根夫婦，還是牛大壯夫婦都是徹夜未眠，牛大勇夫婦被牛老根連夜叫去鎮裡，將牛永氣考中童生的消息告訴牛金玉和牛永義聽。
牛金玉聽說侄子考中童生，她也欣喜，畢竟孃家越好，對於她這樣的出嫁女也有好處，起碼能在婆家挺直腰桿子。
當年若不是黃家大少執意要娶她，以黃家在碎葉鎮的地位，根本不屑娶她一個鄉下村姑，就算老牛家在杏花村頗有些家當，可那些家當，和黃家相比，如同九牛一毛。
好在家裡沒讓她失望，大侄子在鎮裡赫赫有名的武館當學徒，未來前途無量，如今二侄子也考中童生，將來未必不會中秀才，中舉人。
牛大壯屋裡，張氏滿腦子想着都是牛永氣考中童生的事情，有羨慕又有嫉妒，爲什麼偏偏是牛永氣考中，而不是他兒子牛永立呢。
“大壯，你說大伯大嫂他們也太好運了，永義當了武徒，如今永氣也考中了童生，以後還說不定會中個官回來。”張氏酸裡酸氣道：“難怪大伯不是爹的兒子，爹也當親兒子養！”
“都說你們女人頭髮長見識短還不信，要是永氣當了官纔好呢，咱們永立以後有個照應，說不得也能當個官。”牛大壯毫不在乎道：“別想了，大哥他們一家越好，咱們也有好處，他們一家有肉吃，咱們怎麼也能喝口湯！”
張氏覺得是個理，只要他們一家不分家，拉住牛大勇一家，有好處怎麼可能少得了他們一家。
“大壯，你說要是讓咱們茹兒嫁給永氣怎麼樣？不行，我覺得還是永義不錯，他如今雖說只是在武館當學徒，可說不得以後是武者呢。”張氏腦子忽然萌生一個主意道。
“你傻了啊，永義，永氣是茹兒堂哥，哪有嫁給堂哥的道理。”牛大壯罵道。
“又不是親的。”張氏撇撇嘴道：“大壯，我這樣想也不是爲了咱們這個家着想，以後大哥一家說不定越過越好，誰知道他們以後會不會嫌棄咱們家，將咱們給分出去，到時咱們啥好處也沒有撈着。”
牛大壯目光一閃，“別瞎想，爹不會允許的。”
“你沒問，咋知道爹不肯。”張氏低聲又道：“說不定爹也有這想法呢，你想想看，就算爹對大伯家好，可說到底不是親生的，難免有些離心，但要是咱們茹兒嫁給永義，永氣就不一樣，以後咱們就是真的一家人了。”
“好了好了，這事你和我說說就行，可不能對爹說，爹最要面子，是決不同意這種被人戳脊梁骨的事情發生在咱們家的。”
說着，牛大壯背過身，睡覺去了。
先不提牛大壯兩口子謀算着什麼事。
此刻牛大力家正屋裡，明朗柔和的燭火在桌上搖晃着，李香蘭低頭繡着衣衫，牛大力坐在對面，單手撐着臉龐，就這麼靜靜的望着她。
李香蘭被看得臉頰漸漸發紅，想要打破這股窘迫的環境，道：“大力哥，永氣考中童生，我們明兒用不用去給爹孃道喜？”
“爲啥要道喜？村長說了，斷親就是兩家不相干的人了，以後他們過他們的，俺們過俺們的。”牛大力可不想去見老牛家的人。
“說是這麼說，可斷了親，他們還是我們的爹孃！”李香蘭猶豫道。
牛大力知道有些想法是無法改變李香蘭的思想觀念的，“他們沒請俺們去，俺們要是去了，還不知道他們會怎麼想俺們呢？還是等他們請俺們去纔去。”
李香蘭想了想，覺得牛大力說得也有道理，他們若是貿貿然去道喜，會讓人認爲他們這是趨炎附勢，瞧見老牛家變好了，過去巴結。
時光流逝。
等牛永氣回到杏花村時，已是五日後，這五日老牛家可謂是門庭若市。
牛金玉和牛雲茹，以及黃家大少早早帶着兩馬車的禮品過來道喜，聽說老牛家兩日後要辦宴席，還帶來三名黃鶴樓廚藝極好的廚子。
甚至連一向不回村的牛永義今兒也特意過來。
不過這一切，和牛大力沒任何關係，他們過他們的小日子，管那麼多做什麼。
一如既往過得還是那麼平靜，李香蘭平時教教大丫和二丫讀書識字，繡繡新的衣衫，而他就給向日葵澆澆水，其中還和王石虎等人上了一次大羅山打獵。
收穫自然不必多說。
只是今日下午，牛永氣突然過來，這倒是讓牛大力有些意外。
正所謂伸手不打笑臉人，牛永氣態度恭敬，一口一句二叔，二嬸好叫着，牛大力倒是沒什麼，反而是李香蘭卻有些驚慌失措。
畢竟如今牛永氣是一名童生，在一般人看來，地位非同昔比。
牛大力將牛永氣請進院子。
牛永氣神態儒雅，看了眼這間院子，如今這間院子不再破敗，一切宛如煥然一新，寬敞整潔。
尤其是那塊不大的菜地，五顏六色的花草顯得色彩分明，特別顯眼。
“二叔，這就是你種的向日葵。”牛永氣看着一小片幼苗向日葵道。
“這事你也知道啊？”牛大力憨厚道。
“自然，如今十里八村想不知道也難！”牛永氣儒雅笑道。
牛大力露出招牌式的憨笑，也不多解釋。
進了屋子，瞧見正在練字的大丫和二丫，牛永氣神情有些異樣，尤其是在大丫臉上停了片刻。
“二堂哥！”二丫大咧咧站起身。
“二堂哥！”
大丫施禮道。
舉態大方文雅，透着一股書卷氣息，不禁讓牛永氣失了魂，眼睛直勾勾的盯着大丫發愣。
大丫臉微紅，垂着眸子。
牛大力心裡暗罵。
這混蛋小子果然是在打他閨女的主意。
難怪一上門態度這麼恭敬！
分明就是來者不善。
“咳咳！”牛大力乾咳一聲，“大丫，二丫，你們先出去一下，俺和你們堂哥有事要說。”
大丫和二丫點點頭，抱着小黃和小黑出了屋裡。
“不知你找俺有啥事！”對於打他閨女主意的男人，牛大力哪裡會客客氣氣，他表情嚴肅，看着牛永氣問道。
若是這小子敢說出不該說的話，他非得將這小子的第兩條腿給打折了。
不對，第三條腿也一起打折了。