李靜昀離開黃庭山，一路北上，翻山越嶺，風餐露宿。她沒有刻意趕路，也沒有刻意掩藏形跡，在大瀛洲，顯聖修爲屈指可數，陽神真人已是頂尖的一撮的戰力了，斜月三星洞之所以屹立數千年不倒，頂住了天魔的屠戮，與天妖分庭抗禮，此輩中堅功不可沒。
一連行了數十日，荒原杳無人跡，唯有白雲去來，悲風嗚咽。李靜昀登高遠眺，於極西之地，視野的盡頭，望見一長隊小黑點緩緩蠕動，似是妖奴之流。她眯起眼睛，低低唸了一句短促的咒語，彼輩的身影驀地拉近到眼前，略加分辨，卻是一夥熊精的商隊，無有儲物袋，牽了十餘匹食薊馬，馱着大包小包翻山越嶺，投東而去。
食薊馬體型矮小，翻山越拎步履如飛，力量大，極能負重，吃得又粗礪，妖奴多馴服了馱運貨物，瞧那架式，這隊熊精似乎是往海邊而去，聽聞荒北城在大瀛洲沿海開闢了一條商路，命海妖驅動黃犢舟往返，比起陸路要省下近半時日。她心中微微一動，收了神通，盤膝坐下，耐心等待商隊到來。
望山跑死馬，足足等了月餘，熊精的商隊才穿過荒原，停下了腳步，爲首的熊精擡頭看看天色，大聲吆喝了幾句，衆人將貨物卸下堆在一處，一撥牽了食薊馬去飲水吃食，一撥忙着拾柴生火。李靜昀頗感詫異，妖奴大多茹毛飲血，生吞血食，怎地這些熊精如此“開化”，慣於吃熟食？
風中傳來腥臊之氣，她皺起眉頭，心知此事無可迴避，當下凝神看了半晌，挑中一頭抱着枯枝蹣跚而行的熊精，捏定法訣，朝它輕輕一招，那熊精頓時迷迷瞪瞪，撒了枯枝朝她藏身處行去。
李靜昀見無人注意，暗暗祭動九竅秘藏珠，斜月三星洞的秘寶，對付這等低劣的妖物，牛刀殺雞，只一轉，便將它血脈精元盡數攝入竅中。她曲指輕彈，一點火星飛出，乾癟的殘屍瞬息化作灰燼，微一躊躇，將九竅秘藏珠含於舌下，催動法訣，一抹紅光閃過，已化作一頭熊精。
她低頭看了幾眼，僅以獸皮遮體，臂腿長滿黑毛，摸摸臉面，雖接近人形，卻仍未脫熊樣。李靜昀略略活動一下手腳，自覺毫無破綻，便抱起散落的枯枝，慢慢回到篝火旁，折斷了一根根投入火中，近旁另一熊精將大塊的獸肉架在火上烤着，不是翻滾一下，目光炯炯，垂涎欲滴。
腥臊體味撲面而來，躲無可躲，李靜昀屏住呼吸，冷眼旁觀，豎起耳朵傾聽，漸漸摸清了這一隊熊精的底細。他們來自黑風山，奉熊王之命，運送一批貨物去荒北城，爲首的熊精稱作“柯老”，滿臉皺紋，毛色斑白，年紀不小了，手下有兩個得力子侄，一名奎安，一名奎北，這次隨他北上，就留在荒北城，常駐於市集，不再回轉黑風山。奎柯奎安奎北以外，還有十一個熊精，多以爲“奎”爲姓，每人照看一匹食薊馬，逢山開路，遇水搭橋，除此之外，還要幹些生火煮食的雜活，這一趟往返若干得好，回到黑風山，可學一門妖術防身。
熊族血脈低劣，冗雜不堪，缺少傳承的功法，但熊王卻頗有遠見，深知神兵真身可望不可即，與其好高騖遠，不如退而求其次，他四處奔走，或乞討，或威逼，或交易，弄到了不少妖術，雖然不是什麼精深的玩意，但熊精一族人丁衆多，十人中有一人學上那麼一兩手，彙集起來就是一股不容小覷的力量。黑風山熊精逐漸興盛起來，與熊王數百年來的積澱大有干係，但更爲要緊的是，不知從什麼時候起，黑風山與荒北城扯上了關係。
據說當荒北市集設立之初，熊王便親自引着一支商隊，跋涉萬里，來到了極北之地，拜見荒北城主，黑風山熊精亦是第一個常駐市集的妖奴，比極晝、大明、泗水、河丘、武漠五城更早。因了這一層關係，距離黑風山最近的河丘城和泗水城對熊王不無照顧，熊精的勢力日益擴張，附近小族紛紛來投，奉其爲共主。
奎柯與兩個子侄喝酒吃肉，有一句沒一句，說些荒北市集的舊事，一來解悶，二來他們日後要留在荒北城，在市集中做事，多瞭解一些有好處。商隊的熊精大多蠢鈍不堪，忙累了數日，吃飽喝足，聚攏在一處烤着火，東倒西歪，昏昏欲睡。李靜昀不動聲色，藉着看護篝火，離他們稍遠一些，將奎柯的話一一聽在耳中，暗暗冷笑。魏十七深謀遠慮，很早就埋下了這一枚棋子，千金市骨，這是要重演東溟城的舊事了！
奎柯精神甚好，絮絮叨叨說到下半夜，見兩個子侄頭一點一點，渴睡得緊，呵呵一笑，揮手命他們自去歇息。片刻後，衆人盡皆睡下，李靜昀枕着臂彎蜷縮成一團，聽着荒原的風聲，此起彼伏的鼾聲，篝火的噼啪聲，食薊馬的響鼻聲，這是前所未有的體驗，大象真人，居然跟一羣粗鄙的熊精混在一起，嗅他們的體臭，想想都覺得心酸。不過這是最好的選擇，要瞞過“北海五真人”和“六星”的耳目，神不知鬼不覺地潛入北海灣，她需要一個身份，除此之外，別無良策。
她嘗着舌下九竅秘藏珠的血腥味，睜着眼，一夜無眠。
翌日一早，奎安呼呼喝喝將衆人喚起，胡亂吃了一些剩下的冷肉，將貨物縛上馬背，再度上路。
這一啓程，便連續跋涉三四日，直到筋疲力盡，才停下歇息一夜。一路李靜昀默默幹活，少說多聽，倒也沒露出什麼破綻。不過有一樁事，過了許久才弄明白，她一直不知道自己的出身來歷，直到有個多嘴的熊精說漏嘴，她才知道自己叫“奎璃”，似乎是熊王麾下某個將領的私生女，不受大婦待見，藉機趕了出去，最好她出什麼意外，埋骨異地。
那個眼中釘肉中刺的奎璃不可能回去了，李靜昀心想，她會在踏入北海灣的一刻煙消雲散，再不存在。
奎柯年紀雖大，精力一點都不遜色於青壯，旁人都累得疲憊不堪，他卻像沒事人一般。李靜昀感覺到他對自己另眼相看，雖然從不搭話，但她需要看護的貨物最輕便，食薊馬溫順強壯，分到的酒食也比旁的熊精多，估計是受人所託，照應一二。不過，也僅限於此了。
連着行了月餘，風中忽然傳來海水的腥味，李靜昀精神爲之一振，他們終於抵達了海邊。
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