後山處，晚風呼嘯，山中枯葉紛落，不時有奇異的昆蟲從地上的碎枝爛葉上爬過。
與外面的陰森不同，幽閣裡的氣氛倒是溫馨。燭火的光圈一圈又一圈，顏色由淡淡的黃色漸變成最外層的橙紅色，一道薄薄的黑煙順着那火尖兒直往上竄。
蘇玄跪坐在蒲團上，單薄的身板挺得筆直。因爲長期待在室內，鮮有外出，白皙的肌膚似玉透亮，一雙堅定的雙眼看着對面熟悉又有些陌生的身影。
“我出去把風。”
蘇霓笙搓了搓手指，見兩人的氛圍中，自己顯得有些多餘，很識趣地退了出去，只留下屋內的父子二人。
“你…快十二了吧……”
蘇陌弦先發話了，早在進屋時，他就注意到了一旁擺着的記纂:這孩子明明被禁足於此，竟然能如此沉得下心，潛心研究藥理。
“是，父親。”蘇玄輕點了一下頭。
其實他和蘇陌弦長得並不像，他長得更像他的母親，一雙杏眼，圓潤飽滿，瞳孔中那不斷閃動的，如漣漪清幽無擾。
“霓笙跟我說了，蘭煦草的事。”
一手拿出剛剛蘇霓笙拿給自己的木盒，一手繞到了木盒的上方，蘇陌弦輕按了一下木盒側邊的機關。
“這解藥，是霓笙一直在給你提供藥材吧……”
看着那木盒一點點打開，蘇玄本自然放在膝上的手不自然地交叉在了一起。
“是我向姐姐要的，姐姐她什麼都不知道。”
蘇陌弦的目光掃到了一旁一分爲二的石臼，在看到鋒利切口邊緣處的一道紅印時，頓覺事態不妙。
“以後蘭煦草的事，你就不用再管了。”
蘇玄滿臉的震驚與不解。
“霓笙那邊我會跟她說的。”
甩了甩衣袖，蘇陌弦欲起身離去，一旁的一個木匣子不適時地微動了一下。那震動極輕微，卻沒能逃過他犀利的眼神，
眸中目光一嗔，揮出去的手臂將內力聚集在了那盒子上，輕鬆將功力運回，那盒子穩穩地落在了手中。
“父親！”
盒中，似有什麼拼命想鑽出來，蘇玄見男子的手就要打開盒子，急忙站起身，邊喊着邊往前奔去。
這動靜之大，引得門外的蘇霓笙起了疑，擔心屋內的父子倆起爭執。
“發生何事？”
她匆忙推門，卻發現屋內一團糟，書架倒地，竹箋灑落得到處都是。
“怎麼了……？”
發現眼前的父子倆都緊張地看着自己，女孩疑惑，還沒反應過來，蘇陌弦已經上前點住了她幾個穴位，一隻胳膊頓時沒了知覺。
順勢看向自己的胳膊，女孩這才注意到手腕處似有什麼纏繞着，來不及看清那東西是什麼，溫暖的手掌矇住了她的眼睛。
蘇玄看着父親將蘇霓笙隻手抱起放到一邊的睡榻上，伸手拿起一旁的石臼片便要割向自己手指。
蘇陌弦眼疾手快，注意到男孩的動作後急忙出招……
男孩手中的石臼被一股內力打飛，連帶着整隻手都有種酥麻的感覺。擡起頭，那稚氣未脫的臉上滿是愧疚，泛着紅的眼圈兒，令人疼惜。
蘇霓笙仍不清楚具體發生了什麼，一根銀針已經刺入她的耳後穴道。
眼皮變得沉重了起來，女孩就這樣失去了意識，與她平靜的面龐不同，那纏繞在她手腕處的東西，正不斷勒緊着、延伸着，細嫩的手掌開始變得暗紅。
“姐姐……”
蘇玄輕聲呼喚，緊張地看着蘇霓笙。
“此物嗜血，不可莽來。”
蘇陌弦沒有因爲眼下的事生氣發怒，反而從未有過的平靜。
“你知道以血養它，就要想到以後若自己無法控制了該怎麼辦？。”
“是……”
蘇玄如同在被學堂夫子訓斥般，蘇陌弦將他攬到身側，握過那有些冰涼的小手:方纔被石臼切口劃過的地方，有一道不顯眼的傷。
“要擺平它，不是它要多少就給多少。”
在蘇陌弦的指引下，蘇玄指尖滲出的血點兒漸漸變大，像被水浸潤的紅豆，剔透玲瓏。
纏於女孩腕處的蘭煦草似乎能聞着味，放棄了現依附的地方，漸漸將莖脈鬆了下來。
指尖的血珠慢慢靠上了蘭煦草，那細長的葉尖兒往空中試探了會兒，終於完全從女孩的手腕上鬆了下來，所有的葉尖攣縮一處，僵持了一會兒後，突然向同一方向彈跳了出去……
幾乎同一時刻，蘇陌弦一手提着男孩的肩部用力向後避開攻擊，另一手匯聚內力將蘭煦草控制其中。
被控制在空中的蘭煦草無法移動，那些寄生在它葉脈中的活物，卻爲那血腥味而拼命外鑽。
“這是……”蘇玄瞪大了雙眼，眼前的一切讓他瞠目。
看着枝葉被撐開，一條紅色的軟體蟲慢慢探出頭來。
“一種蠱蟲，可寄生於各種有生命體徵的事物中，甚至是人。”
軟體蟲已經完全從蘭煦草中剝離出來，薄薄一層外皮下，看得到它吸食的血液，那便是它呈紅色的緣由。
“它被你養叼了。”
蘇陌弦用銀針扎透蠱蟲的身體，將其送到了燭臺的上方，一陣“滋哩吧啦”的聲音後，空中只殘留下一股肉香味。
蘇玄腦海中一片空白，看着蘇霓笙腕處留下的細小咬痕，他不知接下來該怎麼辦。
“她沒事。”
將蘇霓笙衣袖往下拉了拉，蘇陌弦的話好像在安慰男孩。見男孩仍一副欲言又止的樣子，他站起再次與男孩在桌邊坐下。
“你不必自責，我說過它會寄於一切活物，從霓笙將它帶回來時，它便下過口了。”
男孩的表情明顯被這句話震驚到，他記得蘇霓笙每次都是將蘭煦草裝在常用的藥袋裡，當時並未發覺任何異常。
蘇陌弦看着男孩手背結痂的傷:“它被你吸引了，準確來說，被你的血。”
想到那時有活動跡象的草藥，竟然是因爲自己受傷而產生的反應嗎？
“可…蘭煦草不是克這種蠱蟲的嗎？之前有一名老人，姐姐說這藥確實緩解了她的症狀……”
“那人確實因你的解藥而壓制了所中之蠱。”
蘇陌弦將桌邊的蘭煦草翻動了一下，宿主脫離，蘭煦草像枯萎了般，毫無生機，留下的不過是一個空殼。
“但一味地壓制，終究不是方法。”
這話讓蘇玄震驚，他聽出對方話語裡的陰鷙，卻不露聲色，只是側耳聆聽。
“這種應該是從蟲卵起，便在其中紮根駐營。隨着其慢慢成形而不斷侵蝕蘭煦草的葉肉，最後鳩佔鵲巢。”
“那父親當初給我的是未被寄生過的蘭煦草，對嗎？”
蘇玄反應機靈，遇事一點就通。
蘇陌弦沒有直接回答他，眼神中的神情似乎在示意他繼續說下去。
“蘭煦草被寄生，並不是完全偶然，它定與那蠱蟲在某方面有共通的地方……”
蘇玄輕摸着手背，那傷的位置平時被衣袖遮着難以發現，此時早已結痂，如一條細線在那光滑的肌膚上無比突兀。
“莫非……”
他眉頭緊蹙，見蘇陌弦沒有打斷他的意思，便鼓起勇氣繼續說着自己的想法。
“那蘭煦草也需要食人氣血而活……”
……