“嬸嬸說的不錯，這瓷瓶的確是我母親留下的舊物。”沈凝華臉上帶着淡淡的笑意，眼眶卻是紅了起來，這幅模樣越發的讓人感覺心生憐惜。
她生下來便沒有了生母，但是已故的夏靜言在她心中佔據着極大的位置。奶孃在她很小的時候，就一點點和她說母親的事情，說她是如何的知書達理、聰穎慧智，只是在後來家族受到迫害之際，纔不得不倉促的嫁給了沈棟。原本憑藉着她的一身聰慧美貌，定然可以受盡寵愛，但事實卻恰恰相反，沈棟對妾室都疼惜有嘉，唯獨對她冷若冰霜，後來更是在生產中丟了性命。
在她當了皇后之後，多次隱晦的探聽過母親的事，卻都被沈棟斥責一番，爲了維護本就所剩無幾的親情，她強行忍耐了下來，這一次，她定然要將所有事情調查清楚。
“你這個孩子……”二夫人面上帶着悲慼，拉着沈凝華的手不住的感嘆，“當初大嫂對我極爲照顧，她處事從來公平，只可惜去的早了些……”夏氏活着的時候，將沈家管理的井井有條，對二房和三房的事情處理的也恰當，值得她說出“服氣”二字，而趙芸香，卻是憑藉着她長嫂的身份，處處謀劃、點點算計，既然如此，那她二房偏就要爭一爭！再說，誰還不知道她和沈棟做的那些齷蹉事？
沈凝華出聲安慰：“回到家中，看到母親許多舊物，凝華心中卻已經很是安慰，嬸嬸萬不要太過傷心，不然就是我的不是了。”
“嗯，大嫂留下來的東西都是精細的很的，我們這些人恐怕誰都比不了，我記得當初大嫂還在的時候送過我一套頭面，改天我讓人給你送去。”
“既然是母親送給嬸嬸的，凝華怎麼敢再要，再者，我聽奶孃說過，母親曾經稱讚嬸嬸姿容豔麗，配上合歡花最爲適宜，所以送嬸嬸的頭面首飾上都在暗中雕刻了合歡花的印記。”
大夫人面色越發的僵硬，盯着沈凝華無辜的笑臉，不知怎麼心中不好的預感越來越強烈。
二夫人微微蹙眉思索：“你一說我倒是記起來了，你母親凡是送人首飾都會雕刻上獨特的東西，她自己的首飾都刻着杜鵑花……呀，這一說我想起來了，怪不得看着那丫頭的首飾眼熟呢，那不是大嫂留下的東西嗎？”
話音一落，衆人立刻順着二夫人的視線看向站在沈靈菡身後的丫鬟。那丫鬟頓時臉色煞白，撲通一聲跪倒在地上。
即便是夫家再窮困，使用妻子的嫁妝都是件丟臉的事情，便是普通百姓也極爲不恥。這樣的事情若是發生的沈家，那就是天大的醜聞。
大夫人的臉色已經憋得烏青，沈棟看向她的眼神更是讓她心驚。
肖氏轉頭看向沈凝華，卻發現她微微張着脣，眼睛看着那丫鬟頭上的髮釵，帶着傷痛和難以置信。
二夫人彷彿也意識到自己說錯了話一般，靜默的立在一旁，此時，她心中早就笑開了，能夠看到大夫人趙芸香的笑話，她比誰都高興。
“這是怎麼回事？”沈棟冷聲質問，趙氏一直將後院打理的井井有條，他也就從來不怎麼過問，可沒有想到趙氏竟然做出了這般醜事，一旦傳揚出去，明天參奏他的摺子恐怕就要出現在皇上的御案上！
沈靈菡眼神動了動，面帶笑意的解釋道：“父親，挽香的姐姐是伺候過嫡母親的，她自己也曾經在嫡母親身邊呆過幾日，當初看到我詢問過嫡母親的事情，母親便將這簪子給了我做個念想。那天挽香看到這簪子便落了淚，我追問之下才知道她對嫡母親很是思念，所以才私下做主將簪子賜給她，靈菡自作主張，還請父親責罰。”說着，起身對着沈棟便跪了下去。
聽到解釋，沈棟面色溫和起來，親自起身將沈靈菡扶起來，語氣很是寵溺：“你這個孩子歷來心善，這次的事情雖然不妥，但到底也是出於好心，責罰什麼的便算了。”
“多謝父親。”
看着眼前父慈女孝的一幕，沈凝華攏在衣袖中的手慢慢握緊，這對父女還真是厚顏無恥，這樣牽強的謊話都說的情真意切！
沈靈菡從來都是沈棟的掌上明珠，沈夢媛、沈語蘭以及之後的諸多沈家女子全部被當做了籌碼送到各個達官貴人的府中，或爲繼室或爲妾室，用她們一生的掙扎來爲沈靈菡鋪就了一條康莊大道，當初自己同樣栽倒在這條血路上，只是這一次，她定然不會重蹈覆轍。
“剛剛看到那簪子我也是極爲驚訝，沒想到還有這個緣由，周嬤嬤也曾在母親跟前伺候過嗎？”沈凝華語帶好奇的問。
沈棟眉頭一皺，臉色微微的變了變。
周嬤嬤一愣，隨後驚叫出聲：“小姐在說什麼，奴婢怎麼聽不明白？”
沈凝華微微的頓了頓：“也沒什麼，不過是看嬤嬤身上的衣料眼熟罷了。”
二夫人細細打量了一下，滿臉怒色的斥道：“那料子根本就是故去大嫂的，這種布料雖然不是特別稀少，但是花樣卻是特殊，我記得是宮中賞賜下來的吧，真是個大膽的老奴，竟然敢剪裁了自己做衣裳，也不怕自己壓不住那福氣！”
沈棟的臉色徹底變了，連肖氏都起身走到周嬤嬤面前。當初夏靜言有誥命在身，的確是得到過宮中的賞賜，現在即便是她死了，這些東西也該被好好的供起來。
大夫人早已經臉色鐵青，咬牙在心中下了決斷，回頭猛地一巴掌打在周嬤嬤的臉上：“賤婢，跪下！我將姐姐的院子單獨封了起來，每隔一段時間便派人打掃，具體的事情都是你在安排，你倒是說說，你都做了什麼？”趙氏面色沉痛，緊蹙的眉心更是帶着絲絲痛心。
她掌管着沈府後院，怎麼都不能出現這樣大的紕漏，更何況，身爲繼室本身就難做的很，一旦牽扯到已故的大夫人怎麼都是有嘴說不清，更何況，動用死人的東西，還是御賜之物，傳揚出去整個趙家都要受影響。周嬤嬤何時這樣大膽了？
周嬤嬤心頭一跳，臉色頓時煞白：“夫人……”前段時間也不知道聽誰說了，說這料子好看，她偷偷的思量了很久，才動手裁了件衣裳出來，今天剛剛穿上，竟然立馬出了事。
趙氏回手又是啪的一巴掌打在她臉上：
“刁奴，隨意動用姐姐的東西，你是要還置我於什麼境地？老夫人、老爺，都是我沒有管教好奴才，令她們不顧我的命令，私自動用姐姐的東西，這若是讓姐姐知道，我該如何向姐姐請罪……還請老夫人、老爺責罰，不然我心中難安啊。”一邊說着，眼淚卻已經是不斷的向下掉，讓人看着真是情真意切。
沈凝華冷眼看着趙氏唱作俱佳的表演，眼中滿是一片嘲諷，若不是大夫人的縱容，底下的奴才怎有這個膽子動用過世主母的東西，現在竟是將罪名都推到了一個下人身上，真是好盤算。
不過，她本來也沒想到將事情鬧大，沈棟極爲在意名聲，怎麼都不會讓這件事情傳揚出去，她只是藉着這一點來要回母親的嫁妝罷了。
“母親，您看……”沈棟看向肖氏。
肖氏皺了皺眉，看着大夫人的神色帶着一絲難以察覺的厭惡：“將周嬤嬤打三十板子，趕出府去。”
“另外，凝華也回來了，畢竟是府中的大小姐，她親生母親的嫁妝也該給她管着，畢竟等她出嫁，這些也是她的陪嫁。”肖氏一句話終於定下了沈凝華的位置。
本來鬆了一口氣的趙氏聽到這話猛地攥緊拳頭，只覺得腦袋嗡嗡作響，夏氏死了那麼多年，她陸陸續續的將她的嫁妝散出去不少，甚至每次看到夏氏的首飾戴在那些身份低賤的丫鬟身上，她心中都很是暢快。她到哪裡去將那些東西收回來？
都是周嬤嬤那個賤婢，平日裡囂張也就罷了，竟然將心思動到了御賜之物上，這人是留不得了。
感受着大廳之內凝重的氣氛，沈凝華面上帶着傷感，眼中卻隱隱的充滿了笑意，從今天開始，她就是要讓沈家一直籠罩在烏雲之下，這些人都該爲自己的行爲付出代價，現在不過是個小小的開始罷了。
等衆人都退下之後，肖氏靠在榻上，露出了一個頗爲滿意的笑容。雪竹跪在地上幫她捏着腿道：“老夫人，看大小姐是個極爲聰穎的，這般您也能夠安心許多了。”
“嗯，待會拿些上好的料子給凝華送過去，她從小命苦，我這個做祖母的要好好照拂。”
雪竹低聲應下，心中卻是忍不住感嘆：老夫人一直想要奪了後院的權利，可惜大夫人是個厲害的，再說她背後還有趙家，一直隱隱的壓着老夫人一頭，也不知道這位凝華小姐她們兩方之間能周旋多久。