“老爺，宮裡來人了。”下人匆匆稟告道，“是殿前侍奉的樑公公前來傳旨——”
沈安邦用力一揮袖，“好好看着她！”
既是接聖旨，沈夫人自也要跟着去。待他們一走，被攔在外頭的採青橫衝直撞的衝了進來，“姑娘，您沒事吧？”
若棠柔柔一笑，虛弱又可憐的模樣，“我沒事。你去打聽打聽，宮裡傳了什麼聖旨來？”
既然不得不以沈若棠的身份繼續活下去，她也只能打起精神在恨不得殺了她的沈安邦手下殺出一條生路來。眼下要緊的，自然是利用一切可能的手段，探聽出對她有利的消息來。
採青去了，沒多久，慘白着臉回來了。
若棠心下一沉，“怎麼了？”
採青咬脣，半晌才支支吾吾道，“皇上要給姑娘賜婚，賜的是……是湘王爺。”
她說着，猛的擡起頭來，目光裡帶着破釜沉舟的決心，“姑娘，咱們逃走吧！”
……
當今皇上親自爲沈若棠賜婚，令丞相府所有人都摸不着頭腦。
送走傳旨太監，沈安邦若有所思的盯着手中的聖旨。
沈夫人也盯着那紙聖旨，微垂的眼簾擋住了眼底深處的嫉恨與不甘，一揚頭卻笑得溫婉而慶幸，“老爺，咱們棠姐兒就要成爲皇家婦，皇上親賜的姻緣，是咱們家的大喜事啊。”
苦心謀劃這一切，爲徹底激怒沈安邦，還不惜搭上了蘭兒的身子。眼見就要大功告成，讓那丫頭永遠的消失，卻不想緊要關頭來了這樣一道聖旨，不但救了她的命，還讓她一躍成爲湘王妃……
“老爺可是在擔心？”沈夫人細聲說道，“雖然湘王爺在京里名聲不大好聽，到底也是皇親貴胄，且又是皇上看好咱們棠姐兒，日後入了湘王府，定不會受委屈的。”
沈安邦沒好氣的說道，“你當這真是喜事？需知湘王並不得皇上的心，否則爲何湘王二十有二皇上才賜婚？旁的王爺皇子哪個不是年滿十八就成親了？且誰都有差事在身，偏就這個湘王，吃喝玩樂、逞兇鬥狠倒是在行，朝政諸事一竅不通。年初與人爭風吃醋，爲了個青樓小娘將人當衆打死，皇上龍顏大怒將他拖到宮門口狠狠打了一頓……”
沈安邦越說越心煩，“這樣的親事算什麼好事！”
沈夫人目光一閃，旋即驚訝的睜圓了眼睛，“我也聽聞過他一些事蹟，還以爲是旁人誇大其詞，並不如何相信。老爺這樣說來，棠姐兒入了湘王府，豈不是沒有好日子過了？”
沈安邦煩躁道，“我想不通的是皇上爲何要賜婚我們家，這其中莫非有什麼深意？”
沈夫人笑道：“這自然是皇上看重我們家。”
沈安邦卻搖頭，一臉憂色，“皇上兒子衆多，卻爲何偏偏是湘王？難道皇上知道了我與晉王殿下暗中來往之事——”
當今皇帝正值壯年，雖早已立了太子，可太子自小體弱多病，成親三載仍是無所出，且他資質平平，性子軟和，毫無過人之處。這自然讓皇帝其他兒子們有了想法，晉王便是其中之一。相較於其他王爺皇子，沈安邦更看重晉王，其人手腕能力卓絕，朝中支持他的朝臣已有過半，若太子有什麼不測，不管立長立賢，這晉王都是第一人選。然而皇帝尚在，太子也並沒有不測，又怎麼能容忍朝臣公然站隊，尤其沈安邦還是當朝一品大臣。
（本章完）