這的確是一把好劍，劍身呈墨青色，表面上看不出它的鋒銳。張然忍不住運起“追風”劍訣，精鋼劍一陣嗡鳴，內力沒有任何一絲滯塞，一道白色的劍氣激射而出。這倆小子的手藝真不賴，假以時日，說不定真能成長爲一代鑄劍大師。
張然的計劃是：去帝國首都橫山城，其間途中經由固山城，石臺城。他心裡早已盤算好，人羣集聚最多的地方，消息來源的渠道才更廣，他必須走出去，探查青荒修仙界的消息。
進入固山城，張然內心一動，不知不覺又來到了“醉香園”酒樓。來酒樓的客人上上下下進進出出，店小二忙乎得腳打屁股，還得擠出精神張羅吆喝，渴望從客人手裡討點賞。他還是要了幾個菜，一壺酒，其實張然並不喝酒，他只想感受一下這裡的氛圍。
坐定之後，叫來一個小二，然後在桌上丟了一張一百兩的銀票，對小二說：“這位大哥，向你打聽點事兒，不知是否方便。”
小二眼熱地看着銀票，眼珠子都快要掉下來。
張然咳了一聲，說道：“我有兩個朋友不知現在是否在學府，要是還在的話，你把他們請來，做得好了，我再加一百兩銀子。”張然告訴了小二的名字，眨眼功夫，小二一溜煙似得不見了。張然覺得好笑。
一個時辰不到，小二身後跟着兩個人。快六年沒見，大致的樣子還在。端木金玉樹臨風更顯風流，那個欺侮過自己的少年，矮胖得不像話。
張然直起身，朝兩人拱了拱手，笑道：“還真是有緣，在此見到兩位故人。”
端木金遲疑地拱拱手，身材瘦高，一身黑衣，一頭烏黑長髮披在兩肩，尤其一雙眼睛亮如星辰，是他，沒錯兒。
端木金也笑道：“有緣有緣，不知張兄哪裡高就啊。”
“我嘛，學業早就荒廢，遊歷江湖而已，端木兄呢。”
“今年八月，帝都大比，我是會去的。”一臉傲色，這性子還是老樣。
“恭祝端木兄金榜高中，以後還請多多關照我家人啊，對了，我家搬到青蘿集了。”
胖子張大嘴巴，看張然的目光就像看一件稀罕物一樣。
張然隨手拿起靠在桌腿的精鋼劍，看似無意地放在桌上，沉重的劍身“咣”的一聲，引起了食客們的注意。
張然的用意就是敲山震虎，免得胖子因自己找家裡人麻煩。瞧見胖子瑟縮抖動，張然達到了自己的目的。
來“醉香園”酒樓，是張然臨機起意的。
小二眉眼彎彎，有這本錢，還伺候什麼人啊，還不如自己當老闆來得爽快。
石臺城，數百里的路程，張然身下的赤炭馬，腳力足，發力猛。半天功夫，就到了石臺城不遠的官道上。
官道旁叢林密密匝匝，連只鳥兒都飛不進去。
打修煉《破竅通脈訣》，張然的感應有數百丈遠。前面不遠的林子裡，似有兵器的撞擊聲，張然勒住了馬，謹慎地觀察。
毫無徵兆的，一個人踉踉蹌蹌對着張然的位置奔來，後面兩條人影攆着。
“兄臺，救命啊，有人殺我。”那人大聲呼救。張然真不想惹麻煩，偏偏麻煩找上他。救還是不救，追殺的和被追殺的到底是什麼人，張然不想無緣無故地牽扯進去。逃命的人距張然不過數十丈，一身白衣，長髮散亂，胸前鮮紅一片。張然皺着雙眉，他不知道這白衣人憑什麼認爲自己要救他或者說自己有沒有實力救他，待跑到張然跟前突然摔倒。
追來的是兩個青年，黃衣的一個拿刀，青衣的握槍，見到白衣人倒在張然面前，臉色不善地喝到：“哪來的野小子，滾一邊去。”張然默默地退到官道一邊，他不想插手，多一事不如少一事，他的性子本就如此，只要不過分招惹他。
黃衣青年見張然退開，以爲他害怕了，又見張然手中的長劍不錯，威脅道：“留下包裹長劍，你可以滾了。”張然一聽，事情難以善了，嘿嘿一聲。
兩人對望一眼，同時舉起刀槍撲向張然，刀槍之氣嗤嗤有聲。張然出道以來首次碰到了穴開脈通的高手。對於這個層次的拼鬥，他並無必勝把握，何況還是兩個。
“追風”，張然爆喝，再無保留，一尺多長的劍氣以狂風驟雨之勢，向那兩道氣流吞去。“當”，“當”兩聲巨響，震開了一刀一槍，張然不退反進，精鋼劍一撩一刺，凌厲的劍氣劃破了對方的衣袖。兩人相顧駭然，他們從未遇過如此年輕內力如此浩大渾厚的人，刀槍差點脫手。
看來得先解決一個，張然暗自焦慮。兩個青年也打起了配合，黃衣青年刀攻張然上盤，青衣青年的長槍橫掃張然雙腿，見張然左支右拙，頓感輕鬆不少。“驚風”，張然靈光一現，丹田內氣如決堤的洪流，經脈脹痛難忍。精鋼劍光芒大放，倏地震散刀影，趁着長槍餘勢未退，張然一劍削向青衣脖子，三尺長的劍氣無聲地切開了他的咽喉。黃衣青年不敢置信地看着一頭栽倒的青衣，心神失守，返身欲逃。張然冷哼，逃得掉麼，殺一個是殺，他可不想留下隱患。張然再次運起“驚風”劍訣，暴戾的劍氣視大刀爲無物，刺入了黃衣青年的胸膛，血花綻放，黃衣青年死不瞑目地摔倒地上。
張然累極了，丹田內力所剩無幾，經脈泛起針刺般的疼痛。張然咬牙運轉《破穴通竅訣》，恢復內力，療養經脈。“驚風”劍訣太過霸道，消耗的內力無與倫比，這樣的劍訣他至多發出三招便內力盡失。也幸好臨陣悟通，不然鹿死誰手尚未可知。精鋼劍身的裂痕，觸目驚心。
白衣青年感激敬佩地看着張然，見張然運功完畢，立即躬身謝道：“江忘塵多謝少俠救命之恩，沒想到少俠也是修行中人，敢問少俠大名。”
張然鄙夷地看了他一眼，要不是你像個無賴纏住我，我怎麼會觸這個黴頭。
江忘塵瞥了一眼張然受傷的精鋼劍，感到了張然的不滿。
連忙拱手道：“少俠的損失忘塵必定賠償，只是救命之德，忘塵難報萬一。”
修行？張然敏銳地注意到了這兩個字。
“江兄也是修行中人？”
“慚愧，江某資質一般，只開通一竅一脈。適才見少俠劍氣凜凜，雙目神光湛然，故此知曉。”
張然沒敢報上真名，只冒了個假名張成。
“請教江兄，說到修行，在下實在不怎麼清楚，這橫山帝國境內，是不是有很多像江兄這樣的修行中人呢？”張然就像久溺之人，急欲抓住那根救命的繩索。
江忘塵見張然激動之色，料想他不會是說謊，於是沉吟片刻，竭盡所能地替張然解答。
原來這方世俗界，不止一個橫山帝國，而是五大帝國，即大羅帝國、出雲帝國、李氏王朝、南懷帝國。每個帝國皇室的背後，就是一個武林世家。整個大陸，本質上即是五大武林世家說了算。橫山的江家，大羅的羅家，出雲的雲家，李朝的李家，南懷的南宮家。這些家族都有不世出的高手坐鎮，家族的嫡系子弟，大多開竅通脈，人才輩出。江忘塵，就是橫山帝國的江家嫡脈。
江忘塵言罷，見張然聽得如癡如醉，雙目異彩紛呈。果然，這張成機緣湊巧走上修行，是個散修。內力深厚，年紀輕輕，江忘塵生起了爲家族招攬的心思。
見江忘塵不再言語，張然也不好急於追問，只是道：“江兄何故遭人追殺？那兩人也是世家子弟嗎？”
白衣染血的江忘塵很是氣憤：“江某遊歷石臺城，恰好遇見一個有靈根的小孩，本欲帶往家族，那兩人便欲搶奪，剛纔之事，張少俠也看見了。”一般而言，家族爲了壯大，在外雲遊的弟子，凡是碰到靈根稍好之人，就帶**中培養，看張然好奇，江忘塵順帶簡介。
“沒錯，一個是雲家的雲浩，另一個是羅家的羅濤。”
張然不由苦澀，無意之中得罪了兩大世家，一旦消息走漏，搞不好會引來兩大世家的追殺，自己也就罷了。張然不敢往下想，神色變幻不定。
江忘塵何等聰慧，一下猜到張然的心意，忙道：“張少俠儘管放心，江某絕非背信賣友之人。”
張然不置可否。
江忘塵靈機一動，像張然這般實力出衆的可不多，問道：“不知少俠可有好的去處？”
“嗯？”張然不知道他什麼意思。
“不知少俠可否加入江家，當然，也可作江家客卿，說不得有一樁大機緣……”江忘塵笑而不語，等張然作出決定。
“機緣麼。”張然來了興趣。加入江家是不可能的，他不願受此羈絆，要是作個客卿，也不是不能。既然決定下來，就說出了自己的想法。江忘塵大喜，自己爲家族得來一大助力，有些事情就好辦多了。
張然又道，往後不必叫我什麼少俠，大家兄弟相稱便是。江忘塵更加滿意，實力強，爲人又謙遜低調，他認定張然是個可交之人。
清理好現場，二人在石臺城未作過多停留，找到那個小孩後，他們便直奔橫山城。