與老道在那古道長亭處別過，醒言便與那位陪他同行的上清宮弟子，一起上路了。
此去羅浮山，路途甚是遙遠；醒言用自家賞賜所得金銀，購得兩匹毛驢，與那送行的年輕弟子，一人一頭。
騎驢行走在這泥土路上，夾道都是青草翠叢，呼吸間都是那燻人的草木之氣——在這浩蕩的春光裡，這位驢背上的少年腦海中，不自覺便想到靈漪兒那嬌俏靈瓏的模樣。一時間，醒言倒有些神思恍惚；兩人在那鄱陽湖中暢泳悠遊的情景、靈漪兒那半嗔半喜的頎麗身影，只在少年腦海中晃盪，一時竟是揮之不去。
只不過，相比於半年前與那少女居盈難捨難分的心境，現在醒言已經是淡然得許多——畢竟，這次是去那上清宮學道，即使那仙山深遠，卻也是歸來有日。而且，與那居盈不同，醒言對這靈漪兒，已知其所在，日後定有相見之機。因此，現在他也不必那般掛懷。
說起來，這位正往那天下第一道門而去的少年，與他半年多前，已不可同日而語。雖然自與那居盈相識起，前後只不過短短六個月；但這將近六個月中，醒言經得的磨礪，卻是前所未有。現在，他的心性已是成熟了許多。更兼得他讀了那許多詩書，算得是明心見性，明瞭這相聚之事，或以時計，或以日計，或以月計，或以年計，但都終有訣別之期；一切隨緣，順其自然，也不好強求得。
因此，這位生性豁達的少年，此次與這位相處彌久的少女離別，便不那麼難以割捨——至少，他自己是這麼認爲的。
其實，也許醒言自己也不明白，在他身上，卻是一直有着兩種靈魂氣度，在左右着他的心緒。雖然最近有了些不同尋常的際遇，但說到底，一直以來，醒言只是一個出身微寒、抗塵奔走於市井最底層的貧苦少年。囿於家境，還在他甚爲年幼之時，便只得去那茶樓酒肆、煙花柳巷中謀食，平素也多是卑聲向人，屈苦之時常多。
要說，在這市井之中，像醒言這樣的貧苦子弟，還有很多。但醒言在他們之中，卻比較特殊——少年與他們最大一處不同，便是在因緣巧合下，跟着飽學碩儒研讀詩書。這讀書識字之事，雖讓他明瞭到很多不曾有的樂趣，但在同時，卻也給他帶來一種時人甚少有的迷惘與困苦：醒言再也不能與其他類似的同齡人那般，對這樣卑躬屈膝的生活麻木不仁。
只不過，幸好他天生的脾性便比較隨和，才讓他不覺得那般的痛楚，一如既往的做着那市井之事。
而正因爲他出身卑下，醒言深知與那顯族之女居盈、龍宮公主靈漪，永遠不可能有啥瓜葛、有啥結果——雖然少年從來沒有認真想過，但這樣的想法，卻在潛意識中深入骨髓。因此，在醒言與這兩位少女相交之時，反而十分的灑脫坦然，相處之時均是率性而行、真性而爲，不計較那地位尊卑之事——甚至，在那忘情之時，醒言還偷偷親了那龍族公主一口！
只是，真的像他預想的那樣嗎？
——這位現在正騎在一頭小青毛驢上、神思悠悠看着沿途景色的少年，卻是不曾曉得，在那萬里關山之外的深鎖重樓中，在那十數裡之遙的一湖春水底，卻有人如何的柔腸百轉……
驛路漫漫，過得一陣子，這景色也就看乏了，醒言便和身邊這位上清宮弟子攀談起來。
這位引路陪他去上清宮報到的年輕弟子，姓陳，名子平，比醒言大了三歲，今年已是雙十年華。
幾句話攀談下來，醒言便發覺這位上清宮門人，並不太善於言辭，常常是醒言問一句，他才答一句。再瞅瞅他的面相，便讓人覺得是端莊肅然，一副從來都不苟言笑的模樣。
特別是他那兩道眉毛，生得比較特別，比一般人看起來要長些一分，向左右斜斜飛起，又在那眉心左右，離得比旁人都似要靠近一些。便這兩道濃眉，就讓這位道士打扮的青年，顯出幾分勃勃的英氣來。
因上次見了那靈成子的手段，這閒談之間，醒言對那上清宮的道術，便格外的感興趣。一提到這上清宮道法，這陳子平卻似乎變得健談起來。一路聽下來，醒言便也大體知道了這上清宮如何進行道法傳授。
原來，在這道法傳承上，與天下其他道門相比，這上清宮卻有些與衆不同。在上清宮中，並不是所有上清弟子都能研習法術。一般人以爲上得羅浮山，入得上清宮之門，便可學到它那高妙精深的法術，那絕對是誤解。
入得上清門中的弟子，無論年紀大小，初時都只能研修道經，以及最簡單、最基本的法術義理。只有待那例行的師長問答考察之後，若表現良好，被認爲在修煉法術方面較有天分，才能正式入得那上清宮“清”字輩門下，開始修煉道法。當然，那道家義理的研修，還是要繼續進行的。
在這兒陳子平特別提到，如果這些弟子之中，有那天份絕高之人，便有可能被更高輩分的上清宮長老看中，直接劃到他門下修行——顯而易見，這樣的幸運弟子，在那道法修行上的進境，絕非其他普通弟子可比。
雖然，與醒言同行的這位陳子平，並不是這樣的幸運兒。但在他的話語之間，卻還是現出幾分頗爲難得的眉飛色舞。因爲，他告訴醒言，每次考選，被師叔師伯擇中的後輩弟子，並不甚多；他入得上清宮較早，一直等到四年之後，也就是前年，纔有幸入得那清雲道長門下，修煉道術。
一聽這位木訥少言的弟子，卻已經開始正式修習道術，醒言大感興趣，趕緊追問詳細情況——只不過，聽他問起，那陳子平臉上卻現出幾分酒意，只告訴醒言他修習的是金系法術，便再也不肯多言——瞧他臉上的神色，竟有幾分忸怩！
醒言也非那遲鈍不知事之人，一瞧這光景，便知不可多問，只好把話題岔開。想想陳子平方纔說的那些話兒，醒言想到一個問題：
“這麼說，其他教門中的傳授法子，卻不是這樣？”
見醒言並不追問，這陳子平的臉上才又自然起來；聽醒言這麼問，他便特地提到與上清宮齊名的天師宗：
“天下有數的幾大教門，傳授法術卻不似我上清宮中這般苛責。就如那鶴鳴山天師宗，便與我門大不相同。一般子弟，只要入得天師宗門中，便可跟隨師長研習道法。”
“哦？那倒不錯啊！正所謂‘有教無類’……”
聽得醒言讚歎，陳子平只是一笑，道：
“我上清宮立下這般規矩，自有其深意。便如那天師宗，雖然因爲修習道術之徒甚易，那響應者便甚爲踊躍；但這樣一來，不免良莠不齊，不能因材施教——”
爲了增強說服力，這位上清宮青年弟子，又加了一句：
“正因如此，每年當那道教嘉元會上，三門大比之日，天師教弟子雖然參加者甚多，但最終拔得頭籌者，卻已是多年未有天師宗弟子了！”
“嗯？嘉元會？大比——這是什麼？”
說起來，這羅浮山上清宮之事，醒言現在知道得也不甚多。現在聽得陳子平口中蹦出這新鮮詞兒，便大感好奇。
“呃～這嘉元會大比之事，便是每三年一度，在我教三清之首的元始天尊誕辰那天，匯齊天下三大道門：上清宮、妙華宮、天師宗，俱都遴選出門下年輕一輩中的傑出弟子，聚到一起，舉行兩場比較：一場鬥法，一場談經。那研辯經義的競賽倒也罷了；這道家法術的爭競，卻是最爲引人注目。”
“哦？這倒蠻正常！”
醒言心裡也覺着那道家法術，相比之下要有意思得多。
“是啊！這場道法比較最終勝出的三位弟子，均可獲一道門寶物。而最讓我等欣羨的是，那位最終斬獲頭籌的弟子，卻還可在三門師長之中，任選一位道法高深的前輩宗師，來請教道法義理！”
說到這兒，這位原本端訥的陳子平，現在卻是兩眼放光，說話也比先前流暢了許多：
“說起來，那些個頒下的道門寶貝，常常是些輔助修行的丹丸，雖然益處也很大，但相較而言，倒還罷了——尤其是這討教道法的機會，實在是難能可貴。要知道，那些個前輩高人，即使是本門弟子，平時也都難得見上一面。若能借這機會，得到這些個道術已是深不可測的名宿指點，往往便抵得上自己黑地裡摸索十年！”
說到最後，這位上清宮的青年弟子，話語端的是鏗鏘有力；而那少年醒言，在一旁聽得也是如癡如醉。
不知不覺中，兩人身下的毛驢，在這綠叢夾道的泥土路上，已是踢踢蹋蹋行得好大一段路程。
醒言聽得方纔陳子平這番話，也是興致盎然，嚮往不已。略略回味了一下，便聽得他對身旁這位並駕齊驅的上清宮弟子說道：
“慚愧！這許多時日裡，只顧閒逛，卻不知道我教之中，還有這等盛事！”
頓了頓，醒言便下定了決心：
“嗯！俺以後也得跟着門中的長老，好好研習道術——若是那道法小有成就，便也去參加那大比，盡心竭力，好替咱上清宮爭得顏面！”
想象着那美好的前景，一時間醒言只覺得是豪情萬丈！
——說到底，醒言還只是個少年；聽得陳子平說起這大比之事，便不免起了那爭強好勝之心。
只不過，待自己這豪言壯語說完，醒言卻奇怪的發現，這陳子平聽得他這豪言壯語，愣了一下之後，一時竟不接話搭茬。
心中正自疑惑，卻見這位年輕弟子，稍停了一下，才吭吭哧持的說道：
“這事……咳咳、”
“您有所不知——張道兄你是那‘四海堂’之主；在我上清宮中，與那崇德殿、弘法殿諸部首座一樣，算得是一方道尊——這、這卻如何能再入得旁人門下學習道術？”
“啊？！”
聽他如此說，才記起自己身份的醒言，便覺得有些不妙；卻又聽得那陳子平繼續說道：
“不僅如此，待到那大比鬥法之時，您恐怕還是那座上評判之一——這參與比較之事，實在是無從談起！”
這位甚是樸訥的上清宮弟子，老老實實的將這番話說與醒言聽。