許是之前一路頗爲辛苦，瓊肜攀着驢尾巴躍坐到醒言身後，不一會兒便在驢步顛簸之中，枕在醒言背上睡着。
原本醒言對瓊肜的到來，並沒什麼心理準備，開始還覺着有些彆扭。不過，等過得一時，小女娃兒從瞌睡中醒來，開始向他敘述起自己種種古怪可笑的想法時，醒言便突然發覺，這看似沒有盡頭的驛路行旅，似乎也並不是那麼枯燥無聊。
現在，唯一不太歡迎小瓊肜到來的，便是這頭外表羸弱的瘦驢。
藉着這次趕長路的機會，醒言就開始跟瓊肜灌輸起各種生活常識來。而不通世務的小姑娘，往往冒出些奇怪而可愛的問題，讓醒言幾乎笑了一路，以致到最後嘴巴還沒說累，兩側面頰倒快要抽筋了。
當然，除了聊聊這些世俗話兒，醒言免不了還要跟這位的瓊肜小妹妹，大談這次前往揭陽協助剿匪應該注意的事項。雖然未曾親歷過這種軍旅剿匪之事，但百變不離其中，一些基本的要點，醒言還是可以想象得到的。
就在這樣的口頭軍訓快要結束時，這位少年教官特別加重語氣，對身後正接受培訓的新丁說道：
“瓊肜啊，在和那些壞蛋打仗的時候，一定有很多人到處亂跑。到時候你一定要記得緊緊跟在我身邊，不要跑散。”
“嗯！那當然，我本來便要緊緊跟着哥哥～”
“很好！還有，如果有人靠近攻擊你，你一定要狠狠的打還，千萬不能手軟！因爲那可不是和哥哥遊戲玩耍。”
“嗯！我就拿刀戳他，還用法術凍他，就是不讓他打到！”
“不錯！就該這樣。對了，那些壞人被你打到，可能會流血；你害怕嗎？”
“不怕！——最多隻把眼睛閉上。”
“……千萬不能閉眼！那些人都很兇惡的，即使流血也會撲上來殺你。你合上眼睛，就什麼都看不見了。”
“啊～那我就把眼睛睜得大大的！”
“嗯，這麼做纔對！到了揭陽縣城，我就去買只雞來，瓊肜你幫着殺一下，先習慣習慣流血是怎麼回事——也不知怎的，哥哥現在特想吃雞子肉。”
“好～”
跟這麼一位花骨朵般純稚的小姑娘，說這番血腥味十足的話兒，並不是件愉快的事。可是，這些話兒醒言又不能不說。因爲，這小丫頭鼻有異能，自己又身帶莫名其妙的“異味”，無論如何，都阻擋不了這固執的丫頭跟自己一起出徵。一想到這點，醒言便決定還是把該交待的都交待了，不可有絲毫文飾含糊之處——
“兵者，兇也。”一到戰場上，便是你死我活的事兒，絲毫來不得半點心慈手軟！
混跡市井煙塵多年，醒言深知這些山匪的窮兇極惡；在他心裡，對這些匪人並無多少惻隱之心。若是換了另外一位上清宮青年弟子，情況便恐怕大大不同。除去四海堂中現在這三位，其他上清宮年輕一輩之中，絕大多數都是名門望族的子弟，自幼在錦繡堆中長大，然後便來羅浮山中修習清淨之道，對那些落草山中的好漢，並沒多少概念——若是讓他們下山協助剿除這些並非妖魔外道的匪徒時，說不定便會束手束腳，最後反而壞事。
而現在，對於這位入教不久的少年堂主來說，卻絲毫不存在這樣的問題。這位修過三四月清淨教理的少年，現在仍然深信：
“殺得人者，方能生人。”
“越名教而任自然。”
這兩句話，正是他的啓蒙老師季老學究，在清談中不知道從哪位玄友那兒聽來，就順便在塾課上傳授了。
在離開羅浮山的第四日下午，醒言與瓊肜二人，終於趕到南海郡揭陽縣城。
揭陽縣，此時還屬南海郡轄屬，山丘遍佈，面積廣大。揭陽縣城與其他南越城鎮一樣，多植竹木，民居也多爲吊腳竹樓。雖然揭陽市集要比羅浮山下的傳羅縣繁華不少，但此時嶺南之地還未如何開化，即使像揭陽這樣的大縣，還是不如醒言家鄉的饒州諸縣來得繁華。
因此，與饒州郡縣不同的是，現在來揭陽剿匪的南海郡郡兵，就駐紮在揭陽縣衙旁——城中民房並不稠密，即使縣衙左右也都留着好大一片空地，足夠讓郡裡來的軍兵安營紮寨。剛踏上揭陽街道不久，醒言便遠遠望到郡兵駐紮的營寨。
直到此時，似乎一切都很順利。但接下來，這位壯志滿懷的少年，就遇到一些意料之外的麻煩。
現在，在郡兵營寨的大帳之中，主持這次剿匪事宜的郡都尉鮑楚雄，正一臉懷疑的看着面前這兩位自稱是上清弟子的少年男女。
接過醒言遞上的印信書文，鮑都尉便開始細細檢查。在堪辨書文印鑑真假的同時，鮑都尉還不時擡頭打量少年兩眼。
將這上清宮的書文顛來倒去鑑定過幾遍之後，這位滿臉絡腮鬍須、長相壯實粗豪的鮑都尉，終於確認：這上清宮的印信文書都是真的。
雖然確認信物是真，但還是沒能打消鮑都尉的疑慮。在他等待上清宮高人的這幾天中，早已將來人想象成一位仙風道骨的老道人。而現在立在眼前的這兩位，實在與想象中的形象相差太大：
“這兩位男女，分明就是雙雙小了一號兒！”
瞧這位“堂主”的年紀，只合是上清宮的道童。而另外那位據說是他隨身道童的小女娃兒，現在更是一身“童裝”，一副粉雕玉琢、皮嬌肉貴的模樣，在那兒不停的東張西望——無論怎麼瞅，都覺得這小丫頭是從哪戶富貴人家偷跑出來的小兒女。
“這位小道爺，你說你是上清宮的四海堂堂主？”
“正是！”
醒言一邊回答，一邊上前遞上自己的堂主令牌。。
鮑楚雄舉着這塊令牌瞧了一陣，又掂了掂分量，發現自己居然看不出這令牌的材質。看來，這令牌也是真的了。將令牌遞還醒言，鮑楚雄隨口問了一句：
“四海堂堂主，不應該是劉宗鬆劉道爺嗎？”
“回將軍，四海堂前任堂主，是劉宗柏劉道兄。現在他已去弘法殿中修行，道號清柏。因機緣湊巧，我於四月之前入得上清門中，並被委任爲四海堂堂主。”
醒言回答得分外仔細。
“原來如此。”
鮑楚雄口中故作驚訝的回答着，但心裡卻仍有些嘀咕：
“看這道裝少年，對答之間風度儼然，還真有幾分修真羽士的氣度。不過，也指不定是哪戶士族人家偷跑出來的兄妹，半道撿到這令牌文書，便扮成道士模樣冒名來俺軍營玩耍！”
只是，懷疑歸懷疑，也不好公然審問。命手下給醒言看座之後，這位粗中有細的鮑都尉，便在接下來的寒暄中，對上清教門表現得十分仰慕，開始跟醒言打聽起上清宮諸般事宜來。
所謂“聞絃歌而知雅意”，一見這位相貌粗豪的鮑都尉，對上清宮的雞毛蒜皮變得如此感興趣，醒言當即便有問必答，能說多詳盡就說多詳盡。這麼一來，鮑楚雄倒不太好意思再繼續盤問下去。
見差不多取得了鮑都尉的信任，醒言正暗自高興，卻忽聽得鮑楚雄又出聲問道：
“看張堂主背後這把劍器，樣貌奇特，定是一件寶物——想必張堂主一定熟諳貴門的飛劍術？”
已差不多相信了來人身份的鮑楚雄，現在又把注意力轉移到他的道法上來。按他的想法，正所謂真人不露相，眼前這位少年，既然能被名動天下的上清宮委以堂主之職，又派他來獨當一面，那這少年定是有一身驚人的藝業了——
很可惜，這位都尉大人的幻想再次破滅；聽他問起飛劍術，那位張堂主臉上正微現酒意，尷尬的答道：
“不瞞都尉大人說，我上清門中的馭劍訣，俺前天方纔習得……這飛劍之術，在下其實不知。”
“呃？那不知張堂主準備如何幫我對付那些會放火的妖人？”
今日已是第二次出乎意料之外的鮑楚雄，現在說話語氣也變得急促起來。
“這個……”
經得這一番折騰，這位趁興而來的少年堂主，氣勢已經弱了許多。略略沉吟了一下，醒言才得將心中反覆斟酌過的想法說出來：
“稟過都尉大人，其實我對符籙之術頗爲熟諳。等到大人率麾下兵馬出征之時，我就預先在兵士衣甲上繪好避火符咒。有了這些避火符，兵士們就能穿火而過，將逃竄的匪寇一網打盡。若是遇到那放火的妖人，我便……”
說到一半之後，醒言的言語重又活泛起來；但在他剛要將法術“冰心結”搬出來時，卻被一個報事的兵丁打斷：
“稟都尉大人，轅門外正有十幾位天師教的道人求見，說是聽聞大人追剿妖匪之事，特地前來助陣！”
“哦？！”
“快快有請天師教的諸位道爺進帳相談！”
正有些泄氣的鮑楚雄，忽聽得這一聲稟報，頓時精神大振，眉間積攢的晦氣一掃而空！
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