沿着村外的小路，萬朋由這兩個人帶領，慢慢走入村內。整個村子並沒有設置什麼防禦性的圍牆，所有房子都是直接與外面的土地相連的。進入村子之後，萬朋發現這村子異常潔淨，每一個角落，應該都經過了細心的打掃。
快到村子正中時，那個老者已經在那裡等候。他的身側還是有兩個童子，他自己依然一臉的和藹與慈祥相。
見到萬朋前來，老者道，“少俠路途辛苦了。歡迎來到青峰部落。”
萬朋也是微微一笑，“族長客氣了。真沒有想到，在這樹林之中，還隱藏有如此的好地方。”
老者面上露出一種自豪之意，“這也是幾代人辛苦開拓出來的。特別是外面的幻陣和入口，經過了衆多陣法高手的不斷改進。不過，少俠上次短時間內就發現了其中的秘密，也讓老夫佩服。”
萬朋笑道，“族長謬讚了。前輩不必以少俠來稱呼我，直接叫我名字萬朋即是。”
“萬朋，嗯，好名字。萬里行路，朋友遍及。”他讓開半個身位，示意萬朋往裡走，同時道，“你也不用一口一個族長前輩地稱呼我。我的名字叫牛蒼。”
萬朋上前幾步，與老者並排，慢慢前行，道，“前輩名諱，晚輩哪裡敢隨口提及。我感覺還是叫前輩心裡坦然些。”
走不多遠，就到了會客廳，也可能就是牛蒼的居所。這裡的房子蓋得都很簡單，以木質和泥土爲主原料，算是就地取材。而進去之後，裡面也都是比較樸素的簡單木質擺設，即使是部落的會客廳，也沒有半分講氣派那種排場，甚至比青湖部落感覺還要差不少。
牛蒼率先在主位坐下，然後指向萬朋和謝婷，“二位請坐吧。我們青峰部落，就是這個條件，這裡的人們也是這個習慣。”
萬朋和謝婷先後坐下，兩人居然不約而同地仔細觀察了一下這些木桌木椅。這些東西都已經有些年頭，木質裡含的油自然地滲出來，顯得有些發亮。
牛蒼道，“二位可能會感覺，這樣一個作風樸素的部落，與出動三十名金丹前去打劫的事實，明顯不符吧。”說完，他自己居然也苦笑了笑。“實不相瞞，那三十名金丹去打劫，並不是我的意思。他們之中，有人聚集，並出了這個主意。而所有參與的人，已經都被我罰面壁思過，主導的兩個人，已經被我使用經脈執杖法，各杖五十。”
經脈執杖法！聽到這裡，萬朋一怔。這種方法他聽說過，實際上就是對受罰者的經脈進行直接靈力衝擊，其痛苦程度，遠不是語言所能形容。而且，五十這麼大的量，怕是受罰者，要至少臥牀一個月才能恢復。
“族長管教之嚴，萬朋不得不佩服。但是，晚輩卻覺得，這樣是不是重了些。畢竟，他們也是爲了這個部落吧。”萬朋不知道爲什麼突然又心軟起來，可能是族長的這種懲罰，違背了平時法不則衆的慣例。
“我罰他們主要是因爲傷害同宗。”牛蒼嘆了口氣，“我知道，你這次來，可能也更多地想了解我上次說的一些事情。無妨，相識就是緣份，我就告訴你一些過往的故事吧。”
牛蒼慢慢吐了一口氣，“就像是我告訴你的，我們青峰部落，和青湖部落是同宗。我們的宗族，叫做天牛族。而天牛族，從上古時代，人員就有三種分工。一種，專攻藥品和治療，被稱爲醫療隊。一種，專攻攻防守衛，被稱爲戰鬥隊。還有一種，專攻種植生產，被稱爲生產隊。”
“青湖部落，就是醫療隊。我們青峰部落，是原來的戰鬥隊。而生產隊，由於攻防能力均極弱，在大戰之後，已經滅絕了。所以，現在的天牛族……”牛蒼停了一下，像是想到了什麼，又接着說道，“如果說，現在還有天牛族這個宗族的話，實際只分成了兩支，醫療隊和戰鬥隊。”
萬朋聽到這裡，算是理清了他們和青湖部落的關係，但心中也是頗有疑問。“那……醫療隊和戰鬥隊，一直是不在一起麼的？這樣的話，與兩個宗族又有什麼區別？”
牛蒼道，“不。實際上，在極長一段時間內，天牛族都是在一起的。三個隊，每隊選出一名隊長，共同作爲天牛族的族長。但是後來，發生了一件事情，導致戰鬥隊被另外兩隊排出在外，單獨發展。”
“那是在陰陽斷魂訣修煉者，形成小股勢力，開始以游擊戰的形式與當局抗爭之後。那時候，實際上赤霄已經變得比較混亂，大戰一觸即發。調和丹在外面的名聲已經創出來，天牛族煉製的調和丹，更是搶手貨。但是，也正是因爲如此，造成很多有歹心的勢力前來爭奪，天牛族經常出現死傷。”
“這個時候，一個偶然的機會，戰鬥隊的隊長接觸到了陰陽斷魂訣。他深深地被這個法訣所吸引，而且也確定如果真的修煉了這個法訣，必然會讓實力大增。但是，出於對這個法訣的畏懼，他僅僅是收藏了法訣功法秘簡，卻沒有修煉。”
“不料，總有意外推波助瀾。有夥山賊，對天牛族發動了突擊。那一戰之中，天牛族雖然得勝，但死傷慘重，不得不被迫轉移。戰鬥隊的核心戰力，從原來的一百多人，減少到三十多人，顯然已經不足以保護整個宗族。爲了防止其他勢力再次攻擊時無法抵禦的情況，戰鬥隊隊長命令所有戰鬥隊人員，修煉陰陽斷魂訣。”
“他的決定，對整個宗族的生存產生了巨大的影響。在一個月之後，天牛族再受攻擊，戰鬥隊隊長帶着剩餘的人員全力抗敵，取得大勝。不過，由於陰陽斷魂訣的特性過於明顯，此一戰之後，天牛族內部使用陰陽斷魂訣，同時又賣調和丹的事情，被人聯繫起來，說天牛族製造着一個大陰謀，陰陽斷魂訣是他們賺取名譽和金錢的手段。”
“爲了維護天牛族的榮名聲，戰鬥隊最終被從天牛族聚居地之中移除。但是，身爲天牛族的人，戰鬥隊始終心繫宗族，雖然不與他們一同居住，卻暗中對宗族加以保護，包括到現在也是如此。”
說到這裡，牛蒼的臉上現出明顯的落寞，可能這也是一種無法表達的心酸。
萬朋等了一會兒，看牛蒼的情緒緩和了一些，開口道，“戰鬥隊對天牛家族之忠，亦屬楷模。但是晚輩有一件事不明白。既然當初是因爲陰陽斷魂訣而被從宗族中分離出來，經過這麼長的時間，爲何青峰部落還在修煉陰陽斷魂訣？”
牛蒼苦笑道，“爲了青峰碧水。我們戰鬥隊，對於藥物醫療都不擅長，但是卻能夠修煉一直於隊內沿襲的青峰碧水。只不過，在戰鬥隊被逐出之前，由於核心戰鬥人員數量減少，能夠修煉的人也相應地變得非常少。青峰碧水雖然只是一種毒功，可是要求的資質和條件也非常多，如果達不到條件，是無法修煉成功的。”
牛蒼深吸了一口氣，“戰鬥隊脫離了宗族之後，青峰碧水就是人們最爲神聖的一種來自宗族的傳承。可是，當某一代人之中，根本就沒有適合修煉它的人的時候，我們戰鬥隊就開始恐慌了。若是讓青峰碧水失傳，可能後人們，就會慢慢淡忘了自己原本屬於天牛族這件事情。因爲沒有了青峰碧水，我們戰鬥隊，與其他勢力，沒有什麼差別。”
“而那時候，人們意外地發現陰陽斷魂訣可以突破人們對修煉青峰碧水的限制。經過廣泛的討論和徵求意見之後，爲了保住宗族這一傳承的沿續，我們允許核心戰鬥人員修煉陰陽斷魂訣。”
“原來如此。”萬朋慢慢點着頭，“實際上，這樣一來，你們部落也在承受着巨大的壓力。”
牛蒼苦笑。“實際上，戰鬥隊經過了一個很艱苦的時期。那個時期，隊長突然不知所蹤。按謝姑娘的說法，他是去了練霄。戰鬥隊差點就在歷史的長河之中淹滅了。而這青峰碧水，也是爲什麼我會現身去樹林見你們的原因。”
“哦？”萬朋對這個說法感覺很是好奇。
牛蒼道，“因爲青峰碧水，是我們戰鬥隊內部的叫法。所有外人，包括宗族另外兩隊，所知道的都不是青峰碧水，而是青峰劍。因此，青峰碧水這外名字，被謝姑娘叫出來，我就知道，有必要與你們一見了。你們要麼是我們內部的人，要麼就是與曾經消失的那個隊長有關係。”
謝婷道，“原來如此。想來，當時你們的先祖隊長去了練霄之後，可能一直將青峰碧水傳給自己的後人，等到後人與我家先祖相遇時，已經淡化了青峰碧水對外稱青峰劍這個概念，或者根本就不知道，然後將這個名字告訴我家先祖。”
牛蒼道，“已經都不重要了。大戰之後，生靈塗炭。世道變了，人們的生存方式也變了。”
謝婷這時候很誠懇地看着牛蒼，“前輩，我們說過，回來要幫你治傷。你是否可以讓我檢查一下你的身體？”