第338章 老臣陳情
皇帝挑了挑眉，沒想到這小丫頭居然還私藏了這麼多新鮮的零嘴，全是宮裡沒見過的。
皇帝入口的吃食，自然有負責驗毒的小太監前來檢驗。
確保無誤之後，皇帝才隨意拿起一片小餅乾。
“這味道，其中是加了牛乳？”皇帝好奇地問道。
妞妞說道：“應該是羊乳，我家裡沒有牛乳。”
皇帝也曾嘗過羊乳，有一股子厚重的腥味，隨口說道：“這吃食倒是未曾見過，叫什麼名字？”
“這是羊乳小餅乾。”妞妞解釋道。
“餅乾。”皇帝只是略一思索，便明白了這兩個字的含義，說道：“這個稱呼倒也貼切，看其外形，倒像是古書裡記載的寬焦薄脆。”
寬焦薄脆，是皇帝偶然見到一本前朝的書裡記載的美食，只不過因爲其做法失傳了，如今市面上見的少。
“明明是羊乳，卻處理得極好，是你家中的廚子嗎？”皇帝問道。
妞妞聽到這話，小臉上立馬浮現出警覺來：“皇上伯伯難道要搶我們家的廚子？”
皇帝聽到這話，忍不住笑了起來：“你還真是護食呀，問一問都害怕成這樣！”
妞妞腦袋搖的跟撥浪鼓一樣，說道：“皇上伯伯，不是我小氣，是我家的那個廚子不捨得離開我，她是決計不肯去旁人家的。”
妞妞說的是大實話，但在皇帝看來，這更加坐實了小姑娘護食的性子。
皇帝上了年紀，沒那麼注重口腹之慾，雖然嚐了妞妞幾樣零食，都覺得很新鮮，但也不至於真的要將廚子要過來。
只是逗孩子這事，一旦開始了，就很難結束。
皇帝故意說道：“這些吃食也太好吃了，朕真是恨不得全都帶回去，慢慢吃。”
妞妞聽到這話，小臉蛋上的糾結都快溢出來了，但她最終只是戀戀不捨地看了一眼自己的寶貝零食，然後說道：“伯伯，你吃了我的零嘴，一定要記得答應我的事哦……”
皇帝還以爲小姑娘會不捨得，卻沒想到想見父親的心最終佔了上風。
他的神色不自覺柔和下來，說道：“好，朕答應你，吳先生受傷需要休養一段時日，就讓你爹過來教導你們課業。”
妞妞激動的恨不能跳起來，她笑着說道：“皇上伯伯你人真好！”
皇帝還以爲小姑娘至少要親親自己的臉頰呢，沒想到說了句好聽話就算了。
不僅如此，妞妞還在得寸進尺。
“皇上伯伯，您能不能同意讓翎姐姐也跟我們一起上課？她也好想上我爹爹的課呢。”妞妞順便替好朋友提了請求。
過去爹爹每次上了什麼新課，沈翎總要抓着妞妞和沈長風詢問。
沈翎現在還在午睡，妞妞覺得如果她起來了，肯定也會跟自己提一樣的要求。
皇帝日常和外甥女接觸不多，聽到這話也沒當一回事，隨口說道：“她要是想去，那就讓她去。”
妞妞更開心了，忽然一轉身，如同快樂小狗一樣又跑回自己住的房間裡，抱着一大包東西過來了。
“你個小丫頭，居然還藏私！”皇帝沒想到妞妞還藏了一大包零食。
妞妞傻笑一聲，說道：“家裡給我準備了兩包，我沒有故意藏着呀，您剛剛只是說餓了，又沒說要我拿所有的零嘴出來！”
皇帝看着小姑娘可可愛愛爲自己辯解的模樣，隨手吩咐錢榮盛：“你把羊乳小餅乾都收着。”
妞妞臉上頓時浮現出驚喜之色，她不敢置信地看着皇帝。
皇帝伸手在小姑娘光潔的額頭上輕輕彈了下：“你個小饞貓，以爲朕是你，就知道吃？”
妞妞捂着額頭，也顧不上喊疼，喜笑顏開地說道：“我就說皇上伯伯最好了，壓根就不搶我的零嘴！”
從壽康宮裡出來，皇帝心情很好地回了自己住的太和宮。
只是剛一坐下沒多久，就有宮人前來稟報：“陛下，首輔大人求見。”
皇帝自然不會讓人在外面一直等着，而是說道：“讓他進來吧，首輔年紀大了，受不得寒，殿裡的冰搬出去吧。”
皇帝極畏熱，剛入夏，宮殿角落裡就開始擺了冰降溫。
即便如此，首輔進來之後，仍然因爲殿裡沒有散乾淨的涼風，嚇得身子一哆嗦。
行禮之後，皇帝立馬賜座。
首輔是太和宮的常客，宮人們早就將他偏好的茶飲送了上來。
作爲被皇帝十分倚重、有一手提拔的老臣子，首輔大人也一向知道該怎麼和皇帝打交道。
“老臣今日過來，怕是要說些讓陛下不悅的話語。”首輔開門見山。
皇帝聽了微微皺眉，心下已經隱約知道他要說什麼了，說道：“朕還以爲，你不會說這些話。”
首輔站起身來，恭敬地面對皇帝，說道：“陛下，老臣今年七十有二，如今只覺得身體每況愈下，這把老骨頭也無法再爲陛下多做些什麼了。”
皇帝聽了這話，看着首輔如今滿頭白髮，身形佝僂，儼然是一副即將油盡燈枯之象，他原本心頭的那一抹不快，也逐漸消散掉。
首輔繼續說道：“陛下，先帝在位時，老臣只不過是翰林院裡小小編撰而已，承蒙陛下垂愛，委臣重任，外放爲官。”
首輔在先帝在位時，翰林院內寂寂無名十年，皇帝登基之後，爲了培養心腹，挖掘出首輔大人，先是外放做官，後因首輔政績突出，一路擢升做到川陝總督。
“陛下憐憫老臣體弱，親賜太醫入川，伴臣左右，治臣頑疾，後又怕臣老死他鄉，命臣回京任職，入內閣，至今忝居首輔之位。”
首輔大人說到此處，竟是老淚縱橫。
皇帝回憶起多年君臣情誼，也頗爲動容。
“陛下，自古七十古來稀，老臣也沒有多少天好活了，老臣的子女還算出息，老臣也沒什麼好擔心的，如今唯一憂慮的，就是陛下呀！”
皇帝看着首輔，自然明白他說這話完全是出自真心。
首輔言辭懇切：“老臣知道陛下的心結，也不求陛下一時半刻就能解開，只盼着陛下能早做打算，不用立時過繼，但要儘早優選英才，細心培養，如此才能避免前朝之禍！”