程家那邊人仰馬翻，燕子衚衕這裡，陸珈聽完何渠的話卻是把下晌秦舟拒絕她求親的沮喪一掃而空了。
正琢磨着程家那邊什麼時候來聯絡她，前面就說程公子來了。
何渠望着她：“這回動作倒是快了。”
當然得快！
還不快陸珈不也得懸着顆心了麼？
她趕緊迎出去，對着暮色中被長福引進來的程議行了個禮。“大公子。”
程議望着她，滿臉慚愧，端正抱拳：“表妹見外了，你我乃名符其實的表兄妹，喚我表哥即可。”
知道這當口他有事而來，陸珈也不與他糾纏這些，裝作不知情問：“表哥這個時候來，可是尋我有何要事？”
程議更慚愧了。“實不相瞞，的確是有要事。我奉父母之命，特請表妹過府一敘。”說到這裡他頓一頓，“說起來恐讓你笑話，家中有事就尋上門來了，之前這麼長時間卻也未曾接表妹到府裡吃過一頓飯，喝過一碗茶。”
陸珈瞧着他快垂到了胸口的腦袋，忍不住樂了：“說這些幹什麼？上回舅母差人送來的東西，我都收下了。倒是我該爲不曾登門探望舅舅舅母慚愧纔是。還有，表哥上回登門，我不在家，也沒來得及好好招待呢。”
程議只覺再扯下去，愈加虛僞，便繞回正題：“不過表妹此時可方便過府一趟？”
陸珈看向門口：“既是舅母有請，那咱們就過去吧。長福，你去把車備好，何渠引表公子到屋裡吃杯茶，我加件衣裳就來。”
長福去了。
何渠也道着“好嘞”，把程議讓進廳堂。
家裡沒別的主人，那位管家又在躲着使不知名的小性子，何渠只能暫且充當陪客。
打量了程議幾眼，被程議發現了，他便沒話找話：“表公子一表人材，聽說才學也極佳，不知婚事可定否？”
程議原本滿腹心事，聽到這裡，不由笑了：“這位護院兄弟，還包打聽家世？”
何渠早就是有妻有子的過來人，聞言哈哈帶過：“看公子這般風度翩翩，小的實在忍不住多嘴了兩句，莫怪。”
程議笑而不語，低頭抿茶。
等待陸珈加衣出來，便一路出門不提。
程家這邊程夫人已經平息了，只是驚怒全化成了沮喪，與程文惠坐在房中，相對無言。
陸珈喚了“舅舅舅母”，二人就先後站起來了，程夫人拉着陸珈，亦是滿臉愧色：“天都黑了，還勞駕你過來這趟，實在是想不到別的辦法了，你莫見怪。”
“哪的話？”陸珈扶着她坐下，看了眼對面的程文惠，想到上回對自己嗤之以鼻並且不假辭色的他，眼下不繼續裝個糊塗都對不住自己呀，她說道：“舅舅近日公務順利吧？不知這麼着急傳我過來是何事呀？”
程文惠揣着袖子，看也不敢正眼看過來，只好把臉扭過去，兩眼朝向了牆壁。
陸珈笑道：“是了，前番說舅舅要高升，想必是辦妥了，特地接外甥女我過來賀喜的吧？那我就要恭喜舅舅了！”
程文惠面紅耳赤，臊道：“矮子面前不說短，你這丫頭，專挑我的痛處踩是不是？你連你爹想幹什麼都知道，我就不信你不知我們尋你爲何事？”
陸珈道：“我那算什麼，不過‘僥倖’而已。”
程文惠又氣得瞪眼。
程夫人打圓場：“你若是僥倖，他就是迂腐！”
說完她深吸氣：“珈姐兒，正如你上回所說，你舅舅升遷的事要黃了，我知道眼下說什麼都顯得勢利，但怎麼都好，如果你還願意繼續上回你說的事情，我們聽你的。”
陸珈望着程文惠：“舅舅的意思呢？”
“我的意思就是他的意思！珈姐兒，你想如何回到陸府？你想讓程家爲你做什麼？你只管說吧。眼下我也不說什麼情份不情份了，我知道說了你也未必信。總之你需要做什麼，我們程家爲你做就是！只是，你舅舅這事，總歸得想辦法挽回來纔好啊。”
話到這份上，陸珈也就不繞圈子了。
她看了看面前程家四口，問道：“舅母倒不如先說說，倘若此番要是辦不成，程家又將有何影響？”
“辦不成？”程夫人聞言看着丈夫兒子：“我和你舅舅，也不圖什麼高官厚祿，我一個婦道人家，盼着家宅安寧，孩子們出息，也就心滿意足了。官升再高我也不過一日三餐。
“只不過你舅舅眼裡揉不進沙子，到底是想在朝上做些事出來的，我也拿他沒辦法。還有你表哥，他功課也還不錯，不是天才，也是普通人裡的上等。當年原有入國子監的機會，因故卻沒去成，如若不然，他怕也早就可以下會試場上試試深淺了。
“他自己倒也爭氣，一路老老實實寒窗苦讀，也還順利。先生說，他的文章放上一屆考生裡，算得進前十的地高低。
“你表弟也不輸他，如今恰也到了可入國子監的年歲，我就想着，老大錯失了機會，老二可得爭取到吧？
“因此早早就想着往上謀一謀，這次這麼好的機會，原該十拿九穩的，誰想到——”
到了此處，程夫人又哽咽得無法再做聲。
“母親，”十三歲的程諺站起來，“我也可以不去國子監，我也能像大哥那樣自己苦讀！”
程議也說道：“我也認爲不是非去不可。不過這是兩回事。父親本來有了升遷的資格，卻讓人屢失機會，未免對踏實務公的臣子有失公平。二來表妹總得回府，她孤身一人被棄在外多年，若無人在後撐着，也着實艱難。因此倒不必打退堂鼓。”
聽了這麼多，陸珈心裡就有譜了。
不管是升遷也好，入國子監也好，陸階都能一人說了算。
程家的要求不成問題。
想到這裡她道：“舅舅舅母若願幫我，就得先發現我。”
程文惠夫妻對視一眼：“什麼意思？”
“就是說，你們得當那個率先找到了失散多年的陸家大小姐的人啊。”
……