李嬤嬤沒說錯，嚴樑如此退讓，就是爲了庇護靳氏。
他們夫妻一體，利益與共，靳氏已經生下了兒女，倘若受罰嚴樑也要被拖累，他的作爲只能說明他是個正常人。
可先前若非謝三遇到的是有護衛隨身相護的陸珈，而是她陸瓔，此時此刻會有人如此庇護她嗎？
回到府後迎接她的難道不會是嚴夫人的責罰，和靳氏的趕盡殺絕嗎？
靳氏在想這個毒計的時候，可不曾想過給她陸瓔活路！
眼下卻還有被庇護脫罪的可能，陸瓔怎麼甘心？
沈家人一出面，這事就不是嚴樑能包得住的了，陸瓔也不可能任由嚴樑再庇佑她！
嚴述自與陸階冰釋前嫌，這幾日緊鑼密鼓地把籌措之事拿了個主意，並又抓緊寫了道摺子，將大致款項來源都陳列成單子，趕早遞到宮中，只圖討得皇帝歡心，於潭州水運賦稅一案上予以情面，切莫往下追查。
早上摺子到了宮裡未久，皇帝就宣了嚴述入宮，果然龍顏大悅，不但對其誇讚有加，又另有嘉獎。
多年來皇帝予嚴家的恩寵何其之多，但此番這當口的嘉獎又顯得尤爲珍貴。
“皇上到底還是捨棄不開我們嚴家呀，”回來後嚴夫人陪着嚴述用飯，夫妻倆暢快說了一席話，又喝了兩盅酒，嚴述便晃着酒樽感慨起來，“如此才爲正理，放眼天下，還能有誰像父親一樣忠心耿耿，又誰能像嚴家一樣處處替皇上着想呢？”
吃完飯後他便立刻去了戶部辦事，欲一鼓作氣將此事敲定下來。
到時候軍餉送到位，便是程文惠掀再大的風浪，也撼動不了嚴家這條船了！
嚴夫人同樣也放寬了心，幾日不曾好好合眼的她，午歇時終於睡着了。
可她剛剛纔到了夢裡，耳畔就傳來了丫鬟焦急地低呼聲。
她說沈家二公子上門來找麻煩了！
沈家找麻煩？
找的哪門子麻煩？
嚴夫人一骨碌坐起，丫鬟又來轉告說沈二公子在砸門了！
這還了得，這次要不是沈家趕在柳家出事的當口攛掇皇帝給胡玉成撥軍餉，嚴家又怎會白白損失幾十萬兩銀子？前番就已經掏出一筆補水運稅款了，這次又來，他們嚴家還沒把沈家怎麼着，他們倒先送上門來了！
當下下地更衣，帶着人便要往前院去。
“母親且慢！”
前腳才跨出房門，院門外就快步走來一人，嚴夫人一看是陸瓔，即停步道：“爲何且慢？”
陸瓔望着她，忽而眼眶一紅，撲通一聲便跪倒在跟前。
旁邊衆人未料如此，紛紛驚跳開去。嚴夫人也凝眉相視：“有話就好好說，你這是幹什麼？”
陸瓔淚眼婆娑擡頭：“兒媳一面是嚴家婦，一面是陸家女，一腔話想說卻實在不敢說！”
嚴夫人看的來氣：“我還得去前院，你不說就起開！”但腳跨出去她又收回來：“你這話什麼意思？什麼陸家嚴家？誰又怎麼你了？”
陸瓔道：“母親可知沈家二公子何以突然尋上門來？”
“爲何？”
“大嫂今日與我去白雲觀上香，她身邊兩個婆子唆使引誘鴻臚寺少卿謝家的老三闖到我姐姐歇息吃茶的屋中，欲向她行不軌之事，結果謝三未曾得逞，反被姐姐的護衛逮了個正着！”
“什麼？！”
嚴夫人駭得後退了半步，氣息在喉嚨間停頓了一瞬才吐出下一句：“你說她使陰司對付陸珈？！”
陸瓔站起來：“事情已讓姐姐在觀中問得明明白白，兒媳夾在當中實在不知該如何是好，便趕回來告知大哥，前往把大嫂帶回才止息了這場風波。
“可是那麼多人瞧得清清楚楚，眼下嚴家大少奶奶設計栽贓陷害沈家少夫人人的消息只怕早已傳遍街頭巷尾，這沈家不來人，也是斷斷不合理！
“所以母親此去，不但不佔理，恐怕還要遭那沈家二公子傷了體面！”
嚴夫人聽到半路已經抑制不住怒容，等陸瓔說完她便怒瞪雙眼，環視面前下人：“你們可曾聽說此事？三少奶奶說的可屬實？”
下人們面面相覷，幾個去過前院了的抵不過這壓迫，只得張口迴應：“那沈二公子已被大公子請入府中，奴婢方纔聽了一嘴，那沈二公子把大公子好一通怒罵……聽他言語之間倒的確是這麼說的。”
“豈有此理！”
嚴夫人暴怒：“即刻把靳氏給我叫過來！”
……
嚴樑出去後，靳氏心中雖七上八下，但聽說他只是去尋何管家商議去太尉府賠罪之事，又把心安了下來。
只要此事不傳到公婆那邊，那麼嚴樑再如何斥責自己，都不要緊了。到底夫妻一體，自己下場不好，嚴樑也要受連累。況且丈夫辦事向來妥當，有他出馬，自然會調停好的。
可她一口長氣還沒吐完呢，前邊就傳來沈二公子登門尋釁的消息！
沈家來人了？
沈家一向避着嚴家，靳氏先前見陸珈二話不說讓嚴樑帶着自己走了，還抱一絲希望，指望沈太尉依然裝聾作啞的，畢竟這個兒媳婦怎麼來的他可不是不清楚，說不定陸珈被嚴家人欺負了，他還會背地裡冷眼看好戲，只當她們是窩裡鬥呢！
可不妨他們家竟然真的尋上門來了，且還來得如此之快！
一口心血忽地涌上她喉頭，沈家一來人，還來得如此氣勢洶洶，就無論如何也瞞不過嚴述夫妻了！
“奶奶！”丫鬟快步掀簾進來，帶着一臉驚色：“太太那邊來人了！”
靳氏心下大震，還沒回話，門外就傳來了嚴夫人身邊漱玉的聲音：“大少奶奶可在？”
緊接着漱玉就帶着兩個小丫鬟來到了門口，淡淡一禮道：“太太那邊有話要吩咐，請奶奶這就隨奴婢前往正房。”
靳氏一瞧漱玉這鐵板也似的臉色，不由心虛了幾分：“漱玉，太太可曾說什麼了？”
漱玉只是低眉垂眼：“奶奶去了便知。”
靳氏心下又是一陣灼燒，兩手緊抓了一下裙襬，只得沉息跨了門檻。