“馮綽？”皇帝哂道，“好的很！”
咬牙說完後他又道：“把馮綽傳進來！把陸階也傳進來！”
……
陸階從嚴府回來之後，更是認定了早前的判斷，嚴頌這老賊果然已經防備上他，如此來看翻臉也不過是早晚的事了！
到家不久，楊伯農也回來了，二人在書房裡忙碌了一宿，彼此都沒閤眼，到了早上，沈輕舟那邊送了封信過來，看過之後，陸階這才和衣躺到了榻上。
閉上眼睛，過往許多畫面卻如走馬燈一般浮游來去，一時聽到耳邊有楊伯農的聲音，睜開眼坐起來，才聽清楚楊伯農說宮裡皇帝傳見。
陸階心口一陣熱流翻涌，如同那年科舉放榜，禮部的人吹鑼打鼓送聖旨上門；又如那年春風得意，終於在大舅兄滿含怨氣的瞪視之下娶得青梅過門。
他火速洗漱更衣，冠帶齊整乘轎入宮。
宮門內遇上了剛剛落轎的馮綽，後者忐忑之色掩飾不住：“早前聽說皇上今日選中吉日在宮中煉丹，陸老弟可知突然急召你我又是有何事？”
“不知道哇！”陸階攤開了雙手，“我這也一頭霧水呢！聽說昨日皇上雷霆大發要殺了嚴大人，後來卻又把他提了獄，莫不是有心饒恕，特意傳你我過去給個臺階的吧？”
馮綽想到他陸階就是嚴述的親家，這當口傳了他，不應該與嚴家無關啊！
便覺有理，與他同步前往了幹清宮。
宮門之下已經站了一大羣候命的太監。
馮綽腳步慢慢止下來：“這如何還有東宮的太監在？”
陸階滿臉茫然：“是啊，皇上常年不見太子，這當口東宮怎麼也跑過來湊熱鬧？
“我知道了！
“這些年東宮的事務都是由內閣經受，太子多有仰仗內閣之處，此番嚴家有災，太子殿下自然也要出面求個情！”
說着他意味深長般地看了看對方：“人情世故罷了！”
他說的這些都是事實，朝堂上下都知道這太子之位是怎麼來的，說句不好聽的，皇上又不止這一個皇子，有嚴家把持的內閣在，將來能不能讓他順利做到最後還未可知。
太子平日在嚴家父子面前自己都不敢端架子，這當口若是出來給人家賣個好，也不是沒道理。
但馮綽依然眼神複雜地看了看門下的宮人，然後轉身又看了看門下眼熟的一個太監，朝他比了個內閣的方向，這纔在太監的通報後跨步入內。
太子腿上有傷，已經被賜坐在旁側。
李泉抱着拂塵立在簾櫳之下，面色如往常一般平靜，沒有露出任何端倪。
皇帝盤腿坐在榻上，天光是從他背後照進來的，爐鼎裡的煙火仍然在升騰，將皇帝的面目遮掩得模糊不堪。
“老臣參見皇上！”
兩個人跪下來。
“馮綽，你覺得今日太子這着裝如何？”
皇帝張嘴就指向旁側的太子，先潛伏在陰影裡的臉龐終於露出一角，那輪廓凌厲的就像刀鋒一樣。
馮綽擡頭朝太子看去，上下一番打量，心頭就掠過了一陣涼風。
榻上的皇帝雖然身着道袍，渾身上下只有頭頂一根玉簪，右手一枚玉戒，但無論是這道袍的用料，還是這玉簪玉戒的質地，皆爲非凡之物。
而反觀旁側太子，不但穿着一身舊袍子，並且裡頭還以夏衣打底加塞，相形之下竟透出了幾分寒酸！
馮綽迅速看了一眼上方，然後低頭：“聽說殿下近日隨翰林院李學士習讀，這李學士崇尚‘魏晉名士自風流’，平日就散漫不羈，看來太子殿下也受了不少影響。”
頭頂上方有了嗤的一笑：“你是說太子這不是窮的，而是裝的？”
馮綽道：“老臣不敢！只不過太子殿下前來覲見皇上，卻如此儀表不整，老臣若不說是受李學士影響，倒有責怪太子殿下故意怠慢皇上之嫌了！”
說到這裡他扭頭看向太子：“皇上嘔心瀝血爲天下爲朝堂，太子殿下不能分憂解勞便罷了，正當用心向老師學習治國之策，卻反而如此肆意妄爲，難怪皇上動怒！”
太子臉色平靜地瞄了他一眼，並不說話。
陸階餘光瞅着一臉凜然正氣的馮綽，攏着雙手眼觀鼻鼻觀心地站直。
要不怎麼說這些人自大妄爲呢？當衆都敢這般踩太子的臉，可想而知背後如何看待這位儲君！
毫無意外接下來皇帝就有動作了。
他拿起旁邊几案上的一沓文書，照着馮綽臉上摔過去：“先看看它，再告訴朕，太子吃喝嚼用的花費，都落到誰的嘴裡去了？
“天下之大莫非王土，朕堂堂天子，親口冊封的太子吃不飽穿不暖，你馮綽來告訴我，這些年你餓着了嗎？你凍着了嗎？！”
那些文書紛紛落在面前地上，這些是戶部撥發款項的制式文書，每一張下方都有清晰的領取日期以及簽字畫押。
馮綽瞠目結舌，已不知該如何回話！
本朝建國到如今，已將近兩百年，兩百年裡宗室代代相傳，人員已經發展到了一個龐大的數字！
皇帝自己也時常煩惱宗室人口過多，給朝廷帶來了負擔，故此對於各地皇親的情況鮮少過問，一律交給內閣處理，一副生怕沾惹麻煩上身的樣子。
如此狀況已不是一日兩日，也不是一年兩年，已經是幾十年來都如此，並且從來沒有出現過例外！
當今太子雖然身份不同，可因爲是皇帝不情不願立下來的，平日能不見則不見，一開始大家還有忌諱，後來時日一長，都明白太子在皇帝心中沒有什麼分量，也就逐漸怠慢，照着對待宗室的規矩在行事！
太子在宮中如履薄冰，必然也是不敢去告狀的，以他的實力去對抗嚴家，那不是螳臂擋車嗎？
所以這些年裡，並不曾出過簍子！
沒有人膽敢於嚴家掰手腕！
甚至所有人都認爲直到皇帝殯天之時，都不可能會關心到他這個兒子，誰能想到在這節骨眼兒上他竟然會突然問起來？！
“皇上！”他嚥着喉頭道，“臣彼時身任戶部尚書，具體辦事的都是下級官員，臣卻也不知何人如此大膽……”
“傳戶部主事！”
皇帝一語撂下，太監們便引了兩個人進來，馮綽定睛一看，竟然正是負責發放年例的兩個戶部主事！
……他們竟然早就進宮來了！