日光剛剛好爬到半空。
暴雨過後烈日格外灼熱，鞭笞之後的宮廷空氣里布滿了血腥味。 www ▲ttka n ▲c○
三百鞭之後，三個嚴述都能死透透的了。
皇帝長年不早朝，平日也不大見臣子，事發的太快太急，宮裡發生了什麼，各司衙門裡也未能嗅到信息。何況皇帝今日動真怒，刀子伸向了他最愛的嚴家，接下來這風往個方向吹，無人知道，宮裡也無有人敢隨意傳遞消息。
嚴頌去了內閣後，閤家上下都以爲嚴頌此去但可化險爲夷，甚至嚴夫人都已經安排管家們預備嚴述回來時要跨的火盆。
到底一夜沒閤眼，於她這等精細之人而言可謂受罪。打點下去後便躺到了牀上，交代老爺將回時提前喊醒她。
睡着睡着就聽嚴述在耳邊喊她，叫她準備些乾淨的衣裳讓他換洗，她猛地一睜眼，卻見眼前空蕩蕩，哪裡有什麼嚴述？倒是門外頭傳來了嚴樑與丫鬟們低聲說話的聲音。
她推開窗，只見日色近午，便問：“老太爺入宮不曾？”
嚴樑也纔剛到，聽到聲音便邁步進來：“剛得的消息，老太爺入宮了，父親也入宮了！”
嚴夫人聞言大喜，果然高洪這邊打點的不錯，皇帝若是仍然惱恨嚴述，是不會在這時見嚴頌的，更別提時隔一夜又把嚴述也傳進宮了。
難怪會夢見嚴述讓她準備衣衫，在大獄裡那骯髒地兒呆了一晚，能不糟心嘛！
便忙地穿鞋出門：“去將前日纔給老爺送來的簇新錦袍裡外都拿出一身來，老爺必定立時就要回府了，他到家就要穿！——就挑那身青金翠紋長袍，玉佩玉戒也都給換一套，身上那些晦氣，要不得了！另再置備一桌酒菜給老爺接風，用上那套饕餮紋白玉杯，再把他平日宿的精舍中牀帳皆換過！”
嚴樑略感憂慮：“這當口如此鋪張，是否不妥？”
“皇上都已寬恕，有何不妥？不服之人讓他們再告便是！”嚴夫人說到此處，仍交代丫鬟：“用收在庫房的‘金絲帳’，那是老爺珍愛之物。
“另外，平日他慣用的服侍的人，都喊回去服侍吧。他喜歡什麼都由着他，只要他回來就好。”
嚴夫人說到此處雙手合十朝西方拜起來。
這些年嚴家跟隨皇帝信道，當下這會兒竟拜起了西天，可謂病急亂投醫了。
嚴樑見插不上手，便返出來再打發人去探訊，自己也找了嚴渠預備再去尋一尋高洪。到底皇帝此番除了讓嚴頌嚴述入宮，還傳了別的人，究竟是何緣故，未得分明不能安心。
嚴渠前腳出去，後腳就有人帶着消息連滾帶爬地撲進來了！
“大公子，馮閣老下獄了！”
幾個字把院裡的嚴樑和院外的嚴渠同時釘在了地上！
“你說什麼？！”嚴渠飛跑而入，“馮閣老？！”
“一刻鐘前皇上傳召馮閣老和陸尚書進宮，接着老太爺和老爺才入內的。後來沈太尉不知爲何也進宮了，再接着錦衣司的人就押着馮閣老去了大理寺，皇上號令三堂會審！除此之外戶部幾個官員也被押進去了！
“這些消息也是自馮閣老他們被押出來後才知道的！而且，而且——”
下人說到這裡舌頭突然打起了結，臉色也變得灰白。
嚴樑聽說沈太尉已去時便覺不好，此時見狀便不由大駭：“老爺如何？！”
下人頓時伏地一聲悲哭：“老爺不好了！”
……
嚴樑帶着嚴渠飛奔到宮門之下，嚴頌正好跌跌撞撞走出宮門。
往日呼風喚雨，於一人之下的內閣首輔此時翟冠抱在手上，雙眼紅腫，下脣被咬破，嘴角仍有血跡。
“祖父！……”
看到此情此狀，嚴樑心涼了半截，他悲聲上前喚了一聲，緊接着便見嚴頌身後有兩個小太監擡着一具木梯出來，上有一具以布覆面的屍體。
風吹起了粗布一角，頓時露出了那襲以金線繡滿了祥雲紋的紫霄雲錦長衫。
嚴樑清楚記得，那正是昨日一早嚴述出門之時所著之裝束。
“父親！”
他兩膝一軟跪了下去！
“人就送到這了，閣老慢走。”
小太監把人擡在街邊放下，退後行了禮，然後退回去關上了宮門。
回過神來的嚴渠一聲驚喊，隨後也朝屍體跪了下去。他搖擺着架在梯上的屍首，卻只覺手下軟綿綿，渾然不似人形。伸手要來揭面上的布，被嚴頌伸手按住了。
嚴樑震驚地望着嚴頌，但此時被嚴渠揭開的粗布縫隙之中，一團花花白白的物事已啪啦掉下來。
“……父親！”
嚴渠看清了此物，隨後兩眼一翻栽倒在地。
嚴樑也不由浮上一陣眩暈，肚腸裡也開始翻江倒海！
這花花白白的是團拳頭大小的碎肉，隨着它落地，又有幾滴暗紅的血順着粗布邊沿流了下來。
他們兄弟自出生時起便錦衣玉食，耳朵裡骯髒血腥之事聽得再多，事情都是下面人做的。幾時見過這等殘忍之事落在自家人頭上？
“昨兒纔出門去的好好的人，今兒再見，怎麼就已經變得稀碎了呢！”嚴頌喃喃語不停，撫着那金絲繡紋的絲袍，手還沒放穩，他往前一撲，人就已昏倒在地。
下人們驚慌失措，口裡喊着“老太爺”，趕忙前來攙扶，嚴樑且悲且急，卻也只能先放下死的，前去顧着那活的。街頭覓食的狗兒聞到了血肉味，都已慢慢朝着這邊靠攏。雖不敢離太近，那眼冒綠光虎視眈眈的模樣，卻也讓人十分心涼！
“回府！！”
嚴樑幫忙架起了嚴頌入轎，又大聲吆喝着下人前去拉車。
可來的時候誰料得會如此？竟沒有人帶車前來。
這烈日當頭，又豈能等他們回府拉車，而讓嚴述長時間曝屍？便只能臨時僱車。
但百姓也苦嚴家淫威已久，一半人並不屑賺這個錢，另有一半人又嫌拉死人晦氣，下人奔忙許久，最終揮起拳頭脅迫了路邊一個神智不清之人，才搶了架拉大糞的粗陋板車前來。
嚴樑拉扯着嚴述上車，車卻還塞不下一整個人，嚴述的腿耷拉在外，早已猩紅眼的嚴樑只得懷抱着這雙腿，坐於板車之上穿街而過。
往日嚴府門前一條狗都比朝廷裡的七品官要風光，這光鮮亮麗的大少，平日要求見他的人都還得塞錢找路子，人人都沒想到，如今竟然在大庭廣衆之下狼狽得如同落水狗。