“內閣難道就沒有別的人了嗎？”皇帝眉頭又皺起來了，“其餘幾個幹什麼吃的？拿着掙的錢吃空餉嗎？！”
“這些年來一直都是其餘幾位閣老一起爲嚴閣老分憂解勞。此番嚴格老任務繁重，幾位閣老恐怕也要相幫一二。”
“他嚴頌的任務重要，朕的朝政就不重要了？”皇帝再次加重了聲音，並拍起了炕桌：“到底誰纔是他們的主子！”
“皇上息怒。”陸階連忙上前安撫，“或許幾位閣老也不容易，到底嚴閣老於他們都有提攜之恩。此事臣在想辦法周全周全，皇上千萬別再動怒。”
皇帝把氣沉下去，哼了一聲斜睨他：“你還在爲他們說話！”
陸階嘆喟道：“臣豈敢！臣只是，只是一貫實事求是，不論好壞也不敢欺瞞皇上！”
皇帝望他片刻，收回目光：“哪個衙司的奏報是最緊急的？”
“民生經濟爲天下之本，除了兵部之外，自然是戶部事務於當下最爲緊急。”
皇帝抓起兩個聖卦在手中摩挲了幾下，說道：“你是戶部尚書，戶部的摺子你先批覆着，批完之後入宮來稟明一聲便是。”
陸階道：“臣遵旨！”
回到戶部，他即刻讓人喊沈輕舟過來。
沈輕舟正閒着，聽到傳話不肖片刻就到了陸階公事房。
“我記得柳政還未曾最後判決，另外潭州府周勝一案尚且未了？”
沈輕舟點頭：“正是！岳父大人方纔入宮了？”
“皇上方纔下旨予我，着戶部的案子讓我自行決斷，這是個好機會！有關周勝和柳家的罪證，咱們不是都已經準備齊全了嗎？
“你把這事重提起來，趁着內閣如今跟着嚴頌一個鼻孔出氣，咱們先把這兩樁案子給了了！順便再往內閣燒把火！”
沈輕舟想了一下：“這案子只差最後一步，既然是勾結牟利，多半最後也是抄家問斬，雖然跟嚴家有關，但當下他們也是蝨子多了不癢，恐怕不會在乎。所以岳父大人難道是衝着柳家和周家這筆錢來？”
陸階目光深深：“我不想要，但你覺得皇上想不想要？那你再想想，內閣那邊現在會管這事還是不管？”
沈輕舟挑眉：“知道了！”
上回陸珈去見陸階回來，就說過陸階已經有了入閣爭權的想法，這當然是利好之事，也必須爭取！
此時正逢內閣亂成一團，又剛剛擼下個馮綽，衙門正有虛位，此時還不上又更待何時？
嚴家家底敗露，皇帝才驚覺自己家當都被掏空了，當下這個時候，不管缺不缺錢，哪裡有不趕緊把家裡往回摟的道理？
被點名的那十三個官員都已經查辦了，難道皇帝還會捨不得這兩個？不過是一時間沒想到罷了！
給皇帝上上眼藥，這是必然正兒八經重提起來。
但嚴家把持的內閣，肯定不會在此時給自己找事，所以他們一定會再次把這案子壓下來。
只要在他們之前把事情先捅給皇帝這邊，他們怎麼還壓得住？
眼下內閣不辦事，皇帝已經惱怒，要是知道這案子他們還壓着不辦，皇帝沒有再放縱的道理了！
此事如若辦成，對於陸階爭權，當然是有大大的好處！
翁婿二人這邊說定，便開始分頭行事。
隔日上晌，大理寺那邊的摺子就遞到了內閣。
可內閣幾個人與嚴頌一丘之貉，這幾日的的確確在幫着嚴頌查辦黨羽，因爲此事既要能夠應付得了皇帝，又要不至於對這些人太過狠毒，以至於引來反噬，十分棘手。
所以別的事務，哪裡有這個半個月限期的案子要緊？
果不其然就被擱置了。
到了下晌，皇帝正準備打坐調息，司禮監那邊的執事太監就把摺子送到他面前來了。
“大理寺那邊上奏，說秋分已過，可關押在大牢裡的周勝和柳政一黨尚未處決，請皇上示下。”
皇帝扭頭看他一眼：“內閣呢？”
太監看他一眼，說道：“摺子遞到內閣，一直都沒有批覆。”
“混賬東西！”
皇帝把摺子一丟，“這一個個的是要跟朕叫板嗎？幹不了就讓他們滾！”
太監噤若寒蟬。
另有人在此時遞來摺子：“陸尚書今日批覆好的十本摺子，奉命前來呈給皇上過目。”
皇帝接在手裡，翻開後神色稍霽。
“一幫自詡資歷深厚的老傢伙，還比不上一個爲官才十餘年的陸階！”
他深吸氣，靜默了一下後，又翻起了剩餘的摺子。全部硃批完畢，他吩咐道：“柳政和周勝一案，貪污的也是國家的稅賦，傳旨給陸階，這個案子着他主持辦理！”
“是！”
……
傳旨的太監離開戶部衙門後，沈輕舟立刻到了陸階房中。
“如今案子在手，咱們要以最快的速度把它辦清楚！”陸階把聖旨放在旁側，緊接着把早就挪過來了的案卷展開，“周勝罪大惡極，就算滅族也不爲過。但眼下咱們要順着皇上的心意，就不能這麼幹了。
“咱們得摟錢爲主，適當許周勝一些好處，讓他把相關之人都交代出來，咱們拔出蘿蔔帶出泥，多拉一個人出來，就多一筆銀子！”
沈輕舟從懷裡拿出一卷名單：“郭翊在潭州的時候，早就已經摸清楚了。您只要按照這上面的名單一個個審問周勝，事到如今他也不可能還會守口如瓶。”
陸階看了一眼，旋即收入袖中：“自如今起，你我也不要再見面了，就算衙門裡也如是。皇上若要用我，就絕不會允許我與沈家走動過近。凡事都等事成之後再說！”
沈輕舟點頭：“您有什麼吩咐，留個字條給我就成。另外潭州之事，郭翊十分清楚，我已經提前與他打了招呼，若有需要，您可直接去找他，或者讓他參與此案。”
“那這是最好了。”陸階一面收拾東西，一面點頭，“當初他還是走我的路子當的這個欽差，讓他出面比你出面好得多。”
說完他道：“你去吧！嚴家隨後必然也會得知消息，我得搶在他們前面先提審周勝！”