夕陽緩緩的落下，天邊只留下一小圈淡淡的紅暈！
一陣寒風掠過，空氣中的血腥氣味也隨着寒風漸漸飄散在遠處，似乎也預示着這場惡鬥已經接近了尾聲。
寧爲太平犬，莫爲亂世人！
這個世道就是這樣，弱者只能爲人魚肉，只有強者纔可以更好的活下去！
劉如意嘆了一口氣，輕輕拍了拍這賊首鑽山猴的肩膀，緩緩道：“下輩子投個好胎吧，再也不要做賊了！”
“不，不！你不能殺我！”鑽山猴絕望的嘶吼道，“我是二龍山大當家九命老貓的門人，你不能殺我！殺了我，你就是要與全南山的豪傑爲敵，貓爺是不會放過你的！”
“哦？”劉如意聞言微微一愣，‘九命老貓？’這個名字似乎在哪裡聽過？劉如意不禁看向了一旁的福伯。
福伯自是懂得劉如意的意思，便解釋道：“小少爺，這九命老貓原本是孔有德軍中的一個千總，崇禎五年，官軍圍困登州府，他與本部失散，便索性帶着手下親信直接退到了魯中的深山裡，當起了山大王！此人心狠手毒，狡詐無比，出手便是滅人滿門，從來沒有人見過他的模樣！這幾年，官府幾次圍剿，都沒有尋到他的蹤跡！此人是南山裡的匪首，也算是個人物！”
福伯說完對着劉如意使了個眼色，顯然對此人深爲忌憚。
而原本一直呆立在一旁的老貴也反應了過來，小心翼翼道：“劉公子，此人我也聽得過他的名頭，絕對不是個好相與的主！既是如此，咱們時是不是……”
劉如意輕輕點了點頭，卻並沒有說話。
“小爺，大道朝天，各走半邊！今日我鑽山猴認栽了，看在貓爺的面子上，只求小爺放我一條生路，咱們的過節就此揭過，如何？”鑽山猴見劉如意幾人似乎怕了九命老貓的名頭，求生的希望大了不少，聲音也大了幾分。
劉如意卻看也不看這鑽山猴，轉身將手中的鋼刀遞到了火郎手中，“火郎，我記得你說過，你爹就是慘死在二龍山賊匪的手中！現在，他的命由你處置！”
火郎聽到他報出二龍山九命老貓的名號，早已經遏制不住心中怒火，恨不得將這鑽山猴生吞活剝，此時聽到劉如意的話，火郎沒有片刻猶豫，手起刀落，徑直將這鑽山猴的項上人頭切了下來，甚至，火郎的動作，比初見劉如意時，剝那隻狍子皮的時候更加利落。
“大哥，謝謝你！”火郎不理會滿身的血污，跪倒在劉如意麪前，他自是明白，劉如意這樣做，已然承擔了巨大的風險。
“謝什麼，我們是兄弟，你的仇人，就是我劉如意的仇人！”劉如意笑着將火郎扶起，對身邊幾人道：“時候不早了，咱們儘快趕路吧！”
說完，劉如意徑直朝着不遠處的馬車走去，雖然這場惡鬥並沒有賊匪威脅到馬車的安全，但母親鄒氏的安危對劉如意來說，絕對是頭等大事，他必須親自確認才肯放心，不敢有半分大意。
福伯也帶着小六兒和火郎收拾着紛亂的戰場，只留下老貴一人呆呆的站立在原地。
“這，這就死了？這可是？哎！”老貴猛的嘆息一聲，呆呆的看着劉如意的背影，卻是發現自己從未看透過這個年輕人。
…………
彩石鎮位於濟南城東南五十里處，這裡羣山環抱，地形險要，是控制濟南府通往萊蕪新泰方向的門戶。
小鎮不大，只有不足百戶人家，或許是地理位置的優勢，往來客商衆多，倒也使得這個袖珍的小鎮有了一絲異樣的繁華。
入夜時分，劉如意一行終於抵達了小鎮中一家客棧，衆人疲憊的神經也都稍稍舒緩了下來。
“劉公子，救命之恩，請受小女子一禮！”蕭家小姐也從馬車上走了下來，輕輕對着劉如意施了一禮。
山谷中的戰鬥使得蕭府家丁損失大半，蕭家小姐本來已經陷入絕望，幸得劉如意當機立斷，擒得賊首，這才扭轉了局勢，這也使得蕭家小姐對劉如意有一種深深的感激。而且，蕭家小姐看着眼前這個俊美的少年，卻是不知他如何能做到這一切，美眸之中也是充滿了好奇之色。
“小姐客氣了！學生也是僥倖罷了！”窈窕淑女，君子好逑，劉如意雖然不是君子，但對於美好的事物，心中也是抱着幾分欣賞之態。
蕭家小姐看着劉如意清爽的眼神，微微嘆了口氣，有些自責的道：“這次家父本是吩咐我從膠州直接返回濟寧府的家中，我卻一時任性，徒自憑添了這許多性命！”
看着她哀傷的眼神，劉如意也不知該說些什麼，只是試着安慰道：“世道如此，小姐也不用太過掛懷，好生厚待他們的家人也就是了！”
蕭家小姐輕輕點了點頭，“多謝劉公子開解！若是日後劉公子有用到蕭家之處，劉公子可憑這塊玉牌到濟南府的蕭氏布莊，蕭家定會全力相助。”
說完，她將一塊精緻的玉牌遞到劉如意手中，輕輕一禮，帶過一陣香風，便和那俏麗丫鬟一起，朝着客棧的樓上走去。
這玉牌只有嬰兒手掌大小，入手溫潤如水，就算劉如意並不懂行，卻是也知道這絕對是上等玉料雕刻而成。玉牌的正面雕刻着一隻展翅的鳳凰，降臨至一株梧桐樹下，而右下角則是刻了一行小字，“蕭家長女，紫心！”
“紫心？蕭紫心？”劉如意默默的念着這個名字。
這時，老貴走了過來，看着劉如意手中的玉牌，眼珠子都要掉到了地上，“劉公子，這，這可是我家小姐贈與你的？”
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劉如意望着佳人背影，輕輕點了點頭，並未理會老貴的反應。
“這可是小姐的令牌啊，憑此令牌可到蕭家各處店鋪隨意支取一萬兩以下的白銀！這真是……”老貴張大了嘴巴，看向劉如意的目光直如同看神仙一般。
劉如意也沒想到這玉牌竟然如此貴重，不過既然已經收下，那就斷然沒有送回去的道理了。
蕭家小姐走後，劉如意又將母親安頓下，這才走到客棧一樓的大廳中，叫了幾樣小菜，又溫了幾壺熱酒，同老貴福伯幾人痛飲了起來。
不過，經過山谷中一番惡鬥，幾人都是有些疲憊，所以並未盡興，只是適可而止，便都回房休息了。
…………
次日一早，天剛矇矇亮，官道上從濟南府的方向奔來一隊騎兵，足有百人之多，他們個個身高體壯，精甲護身，鮮紅的鴛鴦戰襖在寒風中獵獵作響，行人一看便知，這是精銳的官軍。
他們並未在小鎮上多做停留，只是在劉如意借宿的客棧門口，接上一輛精緻的馬車，便徑自朝着濟南府的方向奔去……
數日逃命奔波，再一次睡到熟悉的牀上，劉如意反而有些不適應，不過畢竟是少年人，劉如意的身體恢復力極強，一夜的睡眠已經讓他恢復到了最佳狀態。
“福伯，他們是什麼人？”劉如意望着揚塵而去的騎兵隊伍，對着一旁的福伯詢問道。
“小少爺，這些人好像是山東總兵官倪寵的家丁，前來迎接蕭家小姐的！對了，蕭家小姐走時還給小少爺留了一封信。”福伯說完，將一個信箋遞到了劉如意手中。
劉如意一直待到官道上的塵煙散盡，再也看不到人影，這纔將信箋打開，“劉公子，本欲今日請夫人與公子到濟南城別院中飲宴，只是家中有急事相招，失禮之處，還望海涵！劉公子是人中豪傑，下次再見，妾自當爲公子斟酒賠罪！”
嗅着信箋上淡淡的幽香，劉如意平靜的心中竟也泛起了一絲漣漪，“福伯，那蕭家小姐可還曾留下什麼話？”
福伯看着自家少爺有些失神的模樣，嘴角邊卻是露出一絲笑意，“小少爺，蕭家小姐倒是沒有留下什麼話，只是我聽老貴的意思，好像是濟寧府那邊出了什麼事情，他們這才着急的往回趕。”
劉如意深深吸了一口涼氣，努力讓自己的精神更加清明，‘自己這究竟是怎麼了？怎的會爲了一個女人失魂？不過，話說回來，這蕭家果然是不同凡響，居然連倪寵這樣的大員也能扯上關係，看來自己還是小瞧了他們啊！’
“福伯，你去集市那邊僱上一輛牛車，事不宜遲，咱們須得儘快趕到濟南府纔是！”劉如意沉聲道。
“是，小少爺您放心吧！老奴這就去辦！”
…………
精緻的馬車內，蕭紫心已經將臉上的面紗除去，露出了一張傾國傾城的俏臉，她今年只有十六歲，卻已經是蕭家在江北生意的負責人，權勢可謂極大。
此時，蕭紫心正拿着一本賬本，小心的核對着上面的賬目，而在她的身邊，那個俏麗的小丫鬟卻是撅着嘴，不滿的看着蕭紫心，嬌聲道：“小姐，幹嘛要給那個小白臉留信啊！他的眼神好可怕，殺人都不帶眨眼的！”
這小丫鬟比蕭紫心還小上一些，只有十四五歲的樣子，她的身子還未長開，只是一個小美人胚子。
不過，這小丫鬟心情似乎不太好，顯然劉如意擒拿賊首鑽山猴的一幕，給她幼小的心裡留下了很深的陰影。
蕭紫心笑着拍了拍她的小腦袋，“阿蘿，人家可是救了咱們的性命啊，你怎麼能在背後這麼編排咱們的恩公？”
“小姐———”阿蘿拉長了語調，又道：“人家這不是擔心你麼？哼，誰知道他是不是登徒子！對了，小姐，那方家大少爺這次又來提親，今年這已經是第三次了，咱們該怎麼辦啊？”
蕭紫心聽到這話，俏臉瞬間冷了下來，她將賬本放在一旁，從座下的軟墊中掏出了一把精巧的手銃，“這次回家，我定要與父親說個清楚，若是他們方家真的要以勢壓人，那我們就……”
蕭紫心說完，揚了揚手中的手銃！
小丫頭阿蘿也是一臉鄭重道：“嗯！他們要是敢欺負小姐，我們就和他們拼命！”
…………
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