聽了傑西卡的話，田原也吃了一驚，連忙小聲問：“能確定嗎？”
傑西卡點頭道：“當然，雖然我是個美食記者，但像尼古拉斯這樣的名人還是不會認錯的！也就是你這個外國人，還有一心撲在牧場上的傑生他們認不出尼古拉斯來。如果是在大城市，他早就被鄰居給認出來了！”
“你說得有點道理！”田原恍然大悟地點點頭，終於明白尼古拉斯爲什麼這麼壕，能夠只是因爲愛好，就買下一座牧場，還在牧場裡建私人賽道了。
石油被稱爲工業社會的“血液”，其重要程度自然不言而喻。自從工業革命開始後，石油公司就一直是最賺錢的行業。雖然最近幾年石油行業漸漸被互聯網行業趕超，但所謂“瘦死的駱駝比馬大”，這也還是個非常賺錢的行當。
尼古拉斯既然是美國最大石油企業的老闆，財力雄厚自然不用多說。對他來說爲了愛好買下牧場，然後再建一座賽馬場確實不算什麼。
見田原和傑西卡竊竊私語，十分親密，尼古拉斯知道這個一看就是城市姑娘的金髮美女，肯定不會是田原手下的牛仔，於是笑着對田原道：“田先生，這位美麗的女士是……”
“她叫傑西卡—塞隆，我的女朋友。”田原笑着向尼古拉斯介紹：“她是魔鬼廚房雜誌的記者，這幾天正好休假，過來看看我。”
“幸會，塞隆小姐。”尼古拉斯禮貌地對傑西卡道：“原來你是魔鬼廚房雜誌的記者，真是讓人刮目相看！能在奧利佛那個暴脾氣手下工作的，都是能力很強的精英，否則用不了多久就會被被他罵跑的。”
傑西卡笑道：“你過獎了，能在帆船石油公司工作的人才是精英呢，我只是盡力而爲罷了。”
這話讓尼古拉斯知道，對方已經認出了自己，頗有些無奈地搖搖頭道：“帆船石油目前的情況確實不錯，但要說全是精英也有些過了。每家公司發展到一定程度，總會出現一些害羣之馬。身爲公司老闆，我要做的就是把這些害羣之馬挑出來，看看能不能讓他們在其他崗位發揮應有的作用。”
尼古拉斯這番話，已經有向田原傳授管理公司經驗的意思了。田原當然不會放過這麼好的機會，連忙追問道：“如果有員工在所有崗位上都做不好，那該怎麼辦呢？”
尼古拉斯神色一肅道：“這還要問麼，當然是立刻讓他滾蛋了！”
田原若有所思地點頭道：“我想我有些明白了，謝謝你，尼古拉斯先生。”
“不客氣不客氣！”尼古拉斯笑着擺擺手道：“我也就是有感而發罷了，對了，你打算什麼時候開始比賽？”
“隨時可以。”對小土有絕對的信心，田原無所謂地答道。
“行，那就讓我們去賽馬場吧。”尼古拉斯當先帶路：“賽馬場就在前面，丹尼斯已經在那兒等着了。”
一行人很
快就看到了尼古拉斯建在牧場裡的賽馬場，這是座擁有標準跑道的賽馬場，可以在這裡舉行長程和短程賽馬。唯一和外面正規賽馬場不同的，是這座賽馬場並沒有建造可以容納衆多觀衆的看臺，只是在出發區和終點線附近，安排了一些座位。
這也不奇怪，這座賽馬場畢竟是尼古拉斯的大玩具而已，也就是他的親朋好友會過來看賽馬，自然也沒必要耗巨資建造完整的看臺。
不過即便如此，賽馬場的規模也讓田原歎爲觀止。至少以他目前的財力來說，是絕對不會爲了自己的愛好，就花這麼多錢的——不但會感到心疼，而且也拿不出來！
“尼古拉斯先生，這座賽馬場可真威風。”田原忍不住對石油大亨道：“真是讓我非常羨慕！”
傑生等人也知道了尼古拉斯的真實身份，對石油大亨這麼大手筆的玩具也是讚口不絕。凡是牛仔沒有不喜歡馬的，沒等田原正式和對方賽馬，和田原一起來的幾個牛仔已經迫不及待地打馬進入賽道，大呼小叫地比賽起來。
和牧場的土地不同，賽道的地面經過特別處理，能讓馬匹以最快速度狂奔而不傷馬蹄。平時牛仔們很少有讓馬匹盡情狂奔的機會，現在當然要嘗試一把。
別看尼古拉斯在公司有“狂人”的外號，但在私下裡還是很隨和的。看着牛仔們在賽道上策馬狂奔，他也沒有流露出任何不快之色，反而笑眯眯地對田原道：“田先生，不要妄自菲薄。昨天回家之後，我也對寶鼎公司做了一些瞭解，貴公司擴張速度之快、產品口碑之好令人驚訝！只要寶鼎公司按照目前的方向前進，不要犯什麼大錯，用不了幾年你就能和我一樣，可以隨心所欲地在愛好上花錢。什麼遊艇、私人飛機、私人島嶼什麼的，完全不在話下！”
尼古拉斯說的這些玩意兒，全都是有錢人才玩得起的，田原以前也只是想想，從來沒將這些事提上議事日程，此時也笑着向石油大亨道：“承你吉言。”
“一定會的。”尼古拉斯正色道。
昨晚瞭解了一些寶鼎公司的情況後，石油大亨就非常看好這個年輕的中國鄰居，所以他今天才會有意無意地向田原傳授管理公司的技巧。
在尼古拉斯看來，今後田原肯定會在全球商界大放異彩。趁現在和他保持良好的關係，絕對是有百利而無一害的事。
眼見就連尼古拉斯都這麼看好田原，旁邊的傑西卡兩眼放光。她倒不是惦記着等以後田原發達了，自己能分到多少財產，而是純粹爲自己找到一個能力這麼強的男人而高興。
大多數女人都希望自己的男人比自己強，這樣有事的時候就可以挺身而出保護自己。別看美國小妞看似非常獨立，但內心深處也有這樣的想法。眼下尼古拉斯這麼推崇田原，當然讓傑西卡感到非常高興。
三人聊得正高興，尼古拉斯僱傭的騎師丹尼斯出現了
。他滿臉不屑地看了眼正在賽馬場裡比賽的傑生等人，然後來到田原面前冷冷地道：“田先生，我們什麼時候可以開始比賽？”
田原無所謂地道：“隨時可以，你看着辦吧。”
丹尼斯道：“好，我現在就去準備馬具，再見！”
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等丹尼斯走遠了，尼古拉斯有些不好意思地對田原道：“田先生，你別介意啊。尼古拉斯就這麼這樣的性格，他平時待人還是很和善的，但一旦涉及到馬匹的事情，就會翻臉不認人了，連我都被他諷刺過好幾回了。”
田原當然不會和丹尼斯計較什麼，只是微微一笑道：“沒關係，只有這樣認真的態度，才能在某一行取得成功，不是嗎？”
尼古拉斯笑道：“沒錯沒錯，你說得非常有道理。”
這時候傑生等人賽完馬回來了，一個叫馬克的牛仔激動得滿臉通紅，大聲對田原道：“我贏了，我是跑得最快的！”
馬克的話立刻引起了另外幾人的抱怨，有人說自己慢是因爲鞍具沒有繫緊、還有人說馬克偷跑、更有甚者表示自己午餐吃得太多，影響到了發揮。
反正牛仔們這麼多理由就是一個意思，那就是自己的馬纔是跑得最快的，輸給馬克只是個意外而已。
馬克當然不能接受其他人的理由，據理力爭表示比賽結果已經出來了，自己就是毫無異議的冠軍。
看着爭論不休的牛仔們，尼古拉斯笑吟吟地對田原道：“你看，這就是賽馬的魅力所在。每個人都堅信自己的賽馬是最好的，即便是輸了也不會甘心情願，只會想着捲土重來。”
說到這裡石油大亨停頓一下，頗爲感慨地道：“更何況勝利者還能獲得巨大的容易、可觀的獎金，再加上鉅額的外圍賭注，這一切都讓賽馬運動無比迷人！”
田原對能不能拿冠軍倒是不在意，但在聽說有獎金和鉅額賭注後不由得眼睛一亮，連忙問尼古拉斯：“獎金和賭注很高嗎？”
“一般來說，能拿到大賽的冠軍，至少也有幾十萬美元的獎金。而且馬匹的身價也會倍增，就連其後代都能賣出高價。”尼古拉斯津津樂道地告訴田原：“至於外圍的賭注就更不用說了，大賽的賭注動輒幾億甚至幾十億。在一些世界級的大賽中，冷門馬匹的賠率甚至能高到數百倍，你說高不高？”
田原點點頭，在心裡暗道：“這倒是個來錢快的好買賣，跑一場比賽能有多少時間？立馬就有幾十萬美元進帳，如果再花鉅款押小土贏，那豈不是……嘿嘿，不錯不錯！”
就在田原爲找到新財路而高興時，丹尼斯冷冷的聲音打斷了他的幻想：“我準備好了，你呢？”
田原擡頭一看，就見到丹尼斯已經換上了頭盔緊身衣，正騎在一匹高頭大馬上看着自己。
田原也沒有多想，立刻點頭道：“我也準備好了，開始比賽吧！”
（本章完）