和前一棵建木幼苗差不多，這棵建木幼苗也就半人來高，枝葉稀疏、枝幹稚嫩，和普通的小樹也沒多大區別。
然而田原在看到這棵樹苗時，卻不由自主地兩眼放光。他已經想到了這棵建木幼苗的用途，絕對會在寶鼎公司的宏圖偉業中佔據非常重要的地位！
因爲還惦記着荒地發現油田的事，所以田原並沒有在寶鼎空間裡久留，很快就回到了外面的世界。
雖然田原對油田和石油開採可以說是一竅不通，但他卻認識一個真正的內行人士，剛回到外面的世界就給尼古拉斯打電話，詢問對方什麼時候會來牧場。
讓田原感到欣慰的是，尼古拉斯最近確實打算去自己的牧場看看，於是兩人約好兩天之後，在尼古拉斯的牧場見面。
在等待尼古拉斯的這兩天裡，傑生和約翰尼帶着幾匹漂亮的母馬回來了。兩人總共買了五匹三歲到五歲不等的小母馬，這個年紀的母馬剛好到了可以繁殖的時候，正好可以組成小土的後宮。
除了年齡合適外，傑生和約翰尼對母馬其他方面的要求也很高，這幾匹母馬都是兩人精挑細選的結果。所有的母馬都身高腿長，身體各部分比例標準，健康狀況也非常完美。就連田原這樣的外行，也能看出這幾匹小母馬確實非常棒。
當然，母馬非常棒也意味着價格不菲。這五匹母馬總共花了田原二十多萬美元，平均每匹馬的價格超過四萬美元。這絕對算得上是高價了，除了那些冠軍馬的後代外，這也是普通馬匹能賣到的最高價格。
不過田原並不介意在這上面多花一點錢。畢竟公馬和母馬都會對下一代產生影響，現在多花點錢買上等的母馬，今後產出的小馬駒也會更棒，賣出更高的價錢，對田原來說還是很划算的。
小土今年也已經有五歲多了，早就到了馬匹可以繁殖的時候。所以這傢伙對五匹母馬非常感興趣，剛一見到就追在人家屁股後面跑，還很溫柔地和母馬們挨挨蹭蹭的，很快就接受了這些母馬。
看到小土這樣的反應，傑生也滿意地對田原道：“老闆看來小土已經接受了這些母馬，到了明年夏天，這些母馬就能產下小馬駒啦！”
田原笑道：“能這樣就最好了，創造世界記錄的冠軍馬的後代，應該能值得不少錢吧！”
在這方面傑生也算是內行，把握十足地道：“小土可是現象級的冠軍馬，它的後代只要不是太糟糕，賣到幾十萬美元完全沒有問題！”
這個答案讓田原非常滿意，一匹小馬駒值幾十萬美元的話，五匹小馬駒也有好幾百萬了。即便是對目前的田原來說，這也筆不小的收入。
第二天尼古拉斯就趕到了牧場，他看到田原的第一句話就是“你打算什麼時候讓小土繁殖？”
看了眼有些迫不及待的尼古拉斯，田原忍不住搖頭笑道：“你比我還急啊，放心吧，我已經精挑細選了好幾匹
年輕的母馬，先讓它們和小土在一起相互熟悉。等到今年夏天，應該就能懷上小土的後代了。”
聽到這裡尼古拉斯也是滿臉笑容，充滿期待地道：“那明年就能看到小土的後代了，這真是太好了！”
兩人說到這裡，田原話鋒一轉道：“其實我今天來找你，還有另外一件事向你請教。”
田原邊說邊拿出一隻水杯，杯子裡裝的就是從隕石坑底挖出來的沙子。他笑着把杯子遞給尼古拉斯，很是期待地道：“麻煩你幫我看看，這到底是什麼東西。”
“什麼東西這麼神秘啊……”尼古拉斯笑眯眯地打開杯子，剛聞到沙子散發出的氣味就愣住了，連忙用手指捻出一撮沙子看個究竟。
尼古拉斯不愧是石油大亨，對和石油有關的食物還是比較瞭解的，很快就得出了結論，驚訝地對田原道：“這些沙子中含有大量原油，你是在哪裡發現的？”
田原沒有立刻回答尼古拉斯的問題，只是笑吟吟地問：“照你看來，這種情況有沒有開採價值？”
尼古拉斯索性把杯子裡的沙子都倒在一個盤子裡，一面仔細觀察一面沉吟道：“照這些沙子的含油量來看，已經完全符合開採標準。問題的關鍵是含油的砂層面積多大，到底有多厚。以及這些沙子的位置是在含油層的上方還是底部，這些都會影響到最終的結果。”
田原道：“砂層的面積和厚度我不敢說，但這些沙子都是取自砂層的頂部，這點我可以保證。”
“那就太驚人了！”尼古拉斯驚歎道：“要是頂部的沙子含油量都這麼高，有很大可能是塊豐產油田！”
說到這裡石油大亨也坐不住了，不由自主地站起來問田原：“你到底是在哪裡發現這些沙子的？”
田原微微一笑道：“就在紅山牧場西北邊的那塊荒地裡。”
“我要立刻買下那塊荒地！”尼古拉斯想都沒想就大聲道：“然後立刻開始勘探，確定大概的石油儲量！”
田原笑道“冷靜點，我的朋友，你現在纔想買那塊荒地，恐怕已經晚啦！”
尼古拉斯不愧是經驗豐富的石油大亨，聞言立刻問田原：“你已經買下那塊地了？”
“沒錯！”田原點頭道：“事實上我早就買下那塊荒地了，比牧場還早幾天。”
尼古拉斯驚訝道：“那是一年前的事了，在那時候你就知道那裡有石油？”
田原笑道：“當然不是，那時候我只是聽過這個傳說，不希望將來有石油公司在牧場邊緣工作，所以就買下了那塊荒地。”
尼古拉斯好奇地追問：“那你是怎麼發現含油砂層的？”
“前幾天有顆火流星落在荒地上，我就過去看了看，意外地發現……”田原把發現這些沙子的過程簡單地說了一遍，笑吟吟地對尼古拉斯道：“結果就是這樣了。”
聽了田原的話，尼古拉斯也不
禁感嘆道：“哎呀，你的運氣真是太好了，誰能想到一顆火流星居然砸出一塊油田來！而你居然在一年前用五十萬美元買下了荒地，這真是一筆好買賣！”
田原笑道：“別感嘆得太早，就像你說的那樣，有沒有開採價值還不知道呢。要是沒有開採價值，那筆錢我還是白花了。”
“從這些沙子的含油量來看，有開採價值的希望很大。”尼古拉斯給田原吃了一顆定心丸，然後笑着問他：“你接下來有什麼打算？”
“當然是先請人勘察荒地的情況，看看有沒有開採價值啦。”田原毫不思索地道：“要是有開採價值，就儘快進行開採，送上門的錢幹嘛不賺呢，對吧？”
尼古拉斯好意提醒田原：“石油開採和搞農業大不相同，雖然回報豐厚，但先期投資也是很大的，你可要準備好足夠的資金才行。”
田原笑道：“你忘了我剛贏了一大筆賭注嗎？”
這下尼古拉斯也笑了起來，忍不住搖頭道：“我怎麼把這事給忘了，哎呀，你的運氣真是太好了，連資金問題都解決了一大部分了！”
田原笑着點點頭，然後正色問尼古拉斯：“我打算把勘探石油和後續工作都交給你的石油公司去做，你覺得怎麼樣？”
尼古拉斯喜道：“我當然舉雙手贊成，就像你說的那樣，送上門的錢幹嘛不賺呢？哈哈！”
於是田原很快就和尼古拉斯達成協議，由他出錢委託尼古拉斯的石油公司，對荒地進行一次徹底的勘探，儘快查明石油儲量和是不是有開採價值。在確定了這兩點之後，要是荒地確實有開採價值，雙方還會繼續合作，儘快開發油田。
不過石油業可是投資巨大的行業，雖然田原手裡有九千多萬美元的現金，但要真的完全開發一個油田還是有些捉襟見肘的。爲此他還和尼古拉斯達成另外一項協議，如果在開發油田的過程中資金缺乏，將由尼古拉斯的石油公司現行墊付。至於墊付的這部分資金，將會有油田產出的原油來抵債。
對田原來說，這個協議可以解決他資金不足的問題。而尼古拉斯則可以通過從田原這裡得到的原油來獲取更多的利潤，也是個皆大歡喜的結果。
在簽署了協議，田原把第一期三百萬美元的勘探費用付給尼古拉斯後，他立刻派出好幾支勘探隊伍開進荒地，開始了石油勘探工作。
尼古拉斯的石油公司規模很大，派出的勘探隊伍也極其專業。不但帶上了各種最先進的勘探工具，就連隊伍的成員也全都是經驗豐富的專業人士。
再加上荒地的面積本來也不算很大，而且田原還精確指出了發現含油砂層的地點，所以勘探工作進行得非常順利。
不過一個多星期之後，大致的勘探結果就出來了。爲此尼古拉斯專門打電話給田原，非常激動地告訴他：“我的朋友，你真是太走運了，荒地下面的確有個大油田！”
（本章完）