讓寒兒帶着沈雨回王府治傷後，曹華腳步匆忙來到衙門。
大小官吏都已經被驚動，衙門大堂中吵得不可開交，爭論水門怎麼會垮塌，最後還是康王發話，先派人重新檢修城牆，疏通水門河道將城牆填補起來，並派重兵駐守避免叛軍趁亂入城。
城牆忽然垮塌，可能與持續多天的暴雨有關，放在平時無傷大雅，可現在方臘軍馬上打過來，所帶來的影響可就不同了。
本來在城裡面安居樂業的富豪鄉紳，瞧見這場景，爲防萬一陸陸續續讓家眷登船離開杭州城，一旦有人離開，便會影響更多的人，當天晚上碼頭便人滿爲患，馬車船隻一望無際，爭先恐後的登船遷移，官府越阻攔人越想往出跑，只能先缺口補好才能穩定人心。
曹華帶着李百仁在水門附近維持秩序搶救傷員，守了兩天一夜，確認缺口被沙袋磚石填起來用巨木支撐後，曹華才得以回到王府。
曹華不放心杭州的官吏，再次找到康王，請老丈人帶着王妃世子先離開杭州。可康王還是那句：“本王都棄城而走，杭州還有何人敢守？”康王不走，曹華自然不可能棄之不顧，只能再次上書天子，解釋目前的局面，暫時不能離開江南。
既然天子舊事重提召他回京，藏起來的李師師也就沒意義了，給江寧的黑羽衛傳訊讓他們返回後，曹華再次來到了城外的河灣。
暴雨小了幾分，謝怡君也聽到了消息，站在甲板上等着他過來。
曹華翻身下馬，時間不多也來不及纏纏綿綿，跳上甲板開口道：
“方臘打過來，杭州附近肯定不安全，你帶着師師姑娘先行離開，到了安穩地方，找條船讓她回京城即可。”
謝怡君眉梢微蹙：“方七佛絕非泛泛之輩，既然敢冒着水患強行軍，必然有攻下杭州的把握，你呆在城裡作用不大，不一起走？”
曹華搖了搖頭：“康王不肯離開，我得看情況送康王一家離開。”
謝怡君對此自然不好多說，想了想，便轉身開始收拾準備啓程。
祝曲妃在艙室裡探出上半身，擺了擺手：“我不去西蜀，小郎君不用掛念，等你出來陪你去京城。”說着，乘着其他人不注意，笑意盈盈的說了句：“要不要‘最後一次’？”
曹華走到跟前，在祝曲妃熟媚的臉頰上捏了下，搖了搖頭：“城牆塌了跑進來一批流民，裡面混進了不少反賊，我馬上得回城，來不及。”
祝曲妃眉眼彎彎，故意做出勾人模樣：“半盞茶的事情，不耽誤時間。”
曹華臉色微冷，擡手在她臀兒上掐了一把：“別搗亂。”
祝曲妃‘咯咯’輕笑，點了點頭，想了想：
“郎君萬事小心。”
“娘子一路保重。”
一聲‘娘子’，竟然讓向來開郎的祝曲妃愣了片刻，臉兒微紅，柔柔欠身福了一禮，轉身回到了艙室。
李師師聽聞要離開，倒是沒什麼太多表情，只在窗口微微頷首：
“曹公子，京城再會。”
“再會。”
曹華從巨石下面拔出船錨，看着謝怡君把畫舫推離河岸，擺了擺手。
謝怡君這一走，不知道什麼時候才能再見面，此時又有點捨不得，站在船頭久久不願回去，眸子裡情緒百轉，卻不知道該說什麼。
曹華忍了許久，還是沒憋住，喊到：“怡君，那晚我沒碰你。”露出個陽光笑容。
風雨太大，畫舫漸行漸遠。
謝怡君一襲紅裙隨風獵獵，愣在原地許久，有些茫然的開口：
“你說什麼？”
“你還是雛兒，黃花閨女。”
“.....”
謝怡君臉上的柔情和不捨慢慢消融，絕美的雙眸，露出本來的鋒銳與英氣。
忽然。
一根竹竿破空而來刺破雨幕，直至曹華胸口，帶着駭人威勢。
“騙子，你給我去死！！”
“哈哈...”
曹華接住竹竿丟了回去，想了想，又來了句：
“我後悔啦。”
“....活該...沒機會啦....禽獸不如...”
斷斷續續的聲音消散與風雨中，小船順流而下，化爲了一個黑點。
曹華叉着腰站了許久，直到畫舫消失在視野中，才恢復了冷峻的面容，擡手告別，翻身上馬，朝着杭州城疾馳而去.....
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持續多天的大雨小了幾分，白馬山下畫卷般的城池，卻不復往日煙雨朦朧的美景。
城牆上的裂口、尋找落腳之處的流民、以及涌入流民造成的混亂，如同一塊塊扭曲的傷疤，出現在這座城池的身上。
康王徹夜未眠，一直站在半山樓宇的露臺上，看着下方看了一輩子的城池。太平日子看不出隱藏在城池下方的瑕疵，直到此時幾十年積蓄的民怨逐一顯露，康王才發現，原來大宋已經到了這個地步。
兵災尚未到來，只不過一場大雨引發城牆垮塌，便引起了連鎖反應，官吏互相推諉責任、士兵不敢靠近水門的城牆、豪紳第一反應是離開杭州、流民涌進來偷摸騙搶，一切的一切，都是因爲對朝廷早已經沒了信任。
官吏只想着身上的官服、士兵只想着脖子上的腦袋、鄉紳只想着口袋裡的銀子、百姓只在乎能不能活過今天，至於大宋社稷？關他們屁事。
造成這個局面的原因，是剝削江南百姓近二十年的花石綱，在天子的默許下，官吏大肆搜刮民脂民膏，導致貪污賄賂成風，當官的都不再想着治理民怨，而是怎麼在轄境內多撈一分銀子。這樣的官府，憑什麼讓百姓去想着‘忠君報國’？
大宋沒有有識之士？沒有忠烈之人？
監察御史李剛、御史陳清秋等等，都是敢冒死進諫指出問題所在的臣子，得到的結果，不是發配就是貶官，甚至無聲死在某個角落。
因爲龍椅上的天子不想聽，天子喜歡聽的是開疆擴土、萬邦來朝，而不是百官的牢騷。時間一長，天子身邊就只剩下會說這些好聽言辭的臣子，敢說話的越來越少。
最直觀的例子便是曹華。曹華以前和蔡京、王相等人同氣連枝，在京城當街殺太尉義子，換來的也不過是罰酒三杯。
可繼任典魁司後，僅僅只是爲蘇家平反，和蔡太師掰了個手腕，便引發了後面一系列的事情。
壞了規矩，不按照這些天子寵臣的路子走，就成了局外人。
這種人，就和李綱等人一樣，會被各種藉口打壓、排擠、污衊，直到遠離天子身邊，讓原本的秩序重新恢復。
不是大宋的百姓爛了，而是朝廷最上面的幾個人爛了，帶偏了下面所有人。
康王沉思了許久，回到書桌旁，點燃了燭火。
提起毛筆，康王有些猶豫，寫給皇兄，必然不被重視，寫給一手扶持皇兄上位的太后，他清楚龍椅上那位皇兄的性子，可能也會猜忌他。