御史夫人看不明白那是什麼，可一旁的將軍夫人卻碰巧識得，聽了紀芙茵的話，頓時驚詫道：“二小姐，你可有想錯？這哪是什麼祈福象徵，這明明就是南疆蠻族的咒文呀！”
“咒……文？”紀芙茵面露驚訝，下意識地追問道，“那是何意？”
“這圖案代表着南疆蠻族，最惡毒，最陰狠的詛咒，並不是什麼祈福之意。二小姐，我看你是被騙了。”說完，將軍夫人別有深意地掃了一眼紀妃茵，在這深宅大院當中，嫡庶之間勾心鬥角的戲碼，她見得多了。
老夫人面色陰沉，顯然也是認識那圖案的，有些煩躁地擺了擺手，示意侯在一旁的小廝將那屏風遮擋起來。方纔那其樂融融的一幕，因爲這屏風的出現，在一瞬間土崩瓦解，氣氛徒然凝重了起來。
“怎、怎麼會是這樣？可大姐說這明明是祈福的圖案啊，大姐博覽羣書，不會有錯的！”紀芙茵頓時手足無措，慌忙跪在地上，淚水蓄了滿眶，“祖母，此事與大姐無關，定是孫女無知，弄錯了原本的圖案，求祖母責罰。”
“二小姐快起來吧，這屏風雖是你繡的，可你之前卻並不知道這圖案的寓意，這圖樣更不是你找來的，老夫人怎麼會責罰你呢？”御史夫人皺了皺眉，示意芙茵的丫鬟們攙扶她起來，又將視線移向一旁的老夫人，“老夫人向來最是明理，您說是不是？”
“這咒文，你是從哪裡得來的？”
再看向紀妃茵的時候，老夫人的目光中已然變得有些寒意。
在這個時候，就算說再多，也沒有人會相信那圖案不是自己找來的了，紀妃茵心頭一顫，也跪了下來，還沒開口眼淚已經流了兩腮，“祖母，妃茵並不知道那是咒文。”
“我沒有問你知不知道，我是在問你，這東西你是從哪裡得來的？”
“我，我閒來無事，隨意翻書的時候，從裡面看見了這圖案，這覺得這圖案很是新奇好看，大概是一時間同別的圖案給記混了！”
淚珠滾了滿臉，纖長的睫毛也沾上了細碎的淚珠，梨花帶雨的嬌弱模樣，任憑誰看了都會忍不住心裡軟上幾分。
“是啊祖母，大姐將那圖樣給我的時候，也說這圖案是寓意吉祥福壽的，大姐向來最是懂事體貼，怎麼可能故意讓我繡一幅帶有詛咒的屏風送給祖母！”對着老夫人磕了個頭，紀芙茵強忍着淚水，聲聲懇切。
故意？老夫人心裡咯噔一下，莫非是因爲自己將紅雲降成姨娘，令妃茵也跟着降成了庶出，因此便記恨上了自己？！
侯在門外的小枝隱隱聽見了裡面發生的事情，臉色一變，連忙悄悄跑去了劉姨娘處，三言兩語將事情說了出來。劉姨娘登時慌了，快步向老夫人的住處趕去。
見紀妃茵哭得委屈，紀夫人原想，劉姨娘再壞，可妃茵畢竟還小，打算替她求情兩句，但瞥見老夫人那張陰晴不定的臉，心知當下並不是一個開口的好時機，只得默默站在一旁。
只聽老夫人又沉聲道：“從哪本書上找到的，讓你的丫鬟現在就去把那書取來。”
紀妃茵低頭垂淚，掌心卻一片冰涼，書若是取了過來，上面寫得可是明明白白，那自己又該如何脫身？！
御史夫人忽然倒吸了一口冷氣，忐忑道：“這麼說，我好像也曾聽聞過，這頭髮，似乎也是可以用來下咒的……”
“祖母，妃茵絕無此意！”
紀妃茵剛一開口，便對上了老夫人那冰冷而複雜的目光，心頭登時一顫。
老夫人緩緩皺緊了眉頭，目光在那佛經上掃了一眼，“以俗人之發繡成，未免玷污佛祖，拿去燒掉埋了吧。”
湘蓮應了一聲，捧起裝那發繡佛經的錦盒，轉身便進了老夫人院裡的小廚房。
“老夫人，大小姐和二小姐這是犯了什麼錯，爲何都跪在地上？”
一個柔婉的聲音從房門外傳來，聽見這聲響，老夫人的目光沉了沉，絲毫不理會進來的劉姨娘。
紀夫人低聲將事情講述了一遍，劉姨娘聞言低呼一聲，忙在老夫人面前跪了下來，“老夫人，這件事您要罰就罰我吧，這圖樣是我給大小姐的。”
“前些日子，大小姐忙着替二小姐找別緻的屏風圖樣，我記得我那兒有本書，記載着南疆的一些文字，我就讓珠兒去描畫下來。”劉姨娘焦急道，“誰曾想，珠兒她識字不多，竟認錯了，錯畫成了這一咒文！”
珠兒見狀，趕緊跪了下來，腦袋在地上磕得砰砰作響，“老夫人，奴婢識字真的不多，不曾想惹了這麼大禍，求老夫人原諒，求老夫人原諒奴婢吧！”
“別磕了，聽的人心煩。”老夫人望着劉姨娘，蒼老的一雙眸子中，目光卻很是犀利，“明知道自己的丫鬟不識字，還讓她來抄，你是覺得我這個老太婆太好糊弄了，還是之前我真的待你太寬容了？”
“老夫人，夫人！紅雲自知犯錯不可饒恕的打錯，但紅雲當真已經改了啊！”淚珠兒顫巍巍地掛在劉姨娘眼角，“老夫人，當日對您的懺悔之言，紅雲敢以命發誓，若有半句謊言便天打雷劈！而且，這圖樣是在紅雲犯錯之前便有了的，紅雲當真不是像老夫人想的那樣故意用以泄憤啊！”
老夫人緊皺的眉心有了一絲絲鬆散，這麼大一架屏風，再晚也得從中秋那時繡起，而那時的她的確預料不到後來會發生什麼。
祖母那一絲糾結神色沒能躲過她的眼睛，紀芙茵狠狠掐了把自己的大腿，眼淚撲簌簌地掉了兩串。
“祖母，是芙茵不好，芙茵今日不該把這個東西拿出來，掃了祖母的興。還請祖母莫要責罰姨娘和大姐，姨娘向來心細如髮，如今犯了這錯也定是一時粗心所致，絕非有心縱容那丫鬟抄錯了的！”
老夫人低垂眼簾，沉默片刻，對那二位夫人面露歉意，緩聲道：“讓兩位夫人見笑了，今日本該由老身好好招待二位夫人，只是現今出了這檔子事。老身改日必定準備厚禮，親自登門向二位夫人賠不是。”
這便是在委婉地要求送客了，那兩位夫人自然也不好多留，客套了幾句之後，二人便離開了。
“湘蓮，扶二小姐起來。”
湘蓮聞言，連忙將跪在地上的紀芙茵攙扶了起來。
紀妃茵的身子微微一顫，含淚的眼睛幾乎要噴出火來，紀芙茵，好一個落井下石！
老夫人沉吟半晌，看向劉姨娘的目光中，又疑慮漸濃了起來。
餘光瞥到老夫人的神情，紀妃茵心頭一顫，貝齒輕咬，趕在老夫人開口之前擡起了頭。
“祖母，此事的確是妃茵同姨娘大意了，祖母您生氣也是應當的。妃茵甘願受祖母責罰，只是，請祖母允許妃茵除了自己受罰之外，將姨娘該領的責罰也一併領了吧。姨娘前年病了那一場之後，身子一直便虛弱乏力……求祖母允了妃茵吧。”
紀妃茵柳眉微蹙，一雙柔美秀目中淚光點點，強忍着啜泣的聲音帶着一絲顫抖，當真是一副我見猶憐的模樣。
紀芙茵不言，沉默地坐在老夫人身旁，看起來像是因爲剛纔的事情嚇得有些呆了似的，聽聞紀妃茵此言，芙茵的胃裡一陣翻騰，說不出的膩歪。
前年祖母陰火旺盛，身子一陣不舒坦，大夫給了個方子，裡頭其他的藥材都是尋常之物，唯獨那三兩花蕊雪水難以收集。說來也巧，自大夫給了那方子半個月之後，大業便下了一場大雪，那時還是大夫人的劉姨娘不眠不休在梅園裡頭待了整整一天一夜，掃了半罈子花蕊上的雪水。此後便大病了一場，身體變得虛弱了許多。
只是劉姨娘那體質虛弱中，究竟有幾分是真的，誰又說的清楚呢？紀芙茵的嘴角挑起一絲譏諷冷笑，在前世，她們母女設計將她推入冰湖之中時，她可當真不覺得劉姨娘哪裡虛弱了。
但老夫人的臉上卻明顯有了幾分動容，微眯着眼睛，打量了半晌劉姨娘，終於緩緩開口道：“起來吧。”
紀妃茵心頭一喜，臉上卻仍是現出一副誠惶誠恐地神情，淚眼婆娑地垂首站立着。
“這件事，雖說只是場意外，卻終究不吉利。你們兩個人，回房禁足三日吧。”老夫人撥弄着手中的佛珠，神情中仍有一絲不喜，語氣卻顯然寬容了許多，“這三日要多焚香誦經，去去晦氣。”
“是，妃茵謹記祖母教誨。”紀妃茵含淚盈盈一拜，又轉向紀芙茵，語氣中滿是歉疚，“二妹妹，此事都是大姐不好，希望二妹妹千萬不要因爲這一時疏忽便從此惱了我這個做大姐的。”
紀芙茵連忙搖頭，小臉上寫滿了自責與窘迫，“姐姐從來都是爲了芙茵好，芙茵明白的，怎麼會怪姐姐呢。”
“聽二妹妹這麼說，我便放心了。”紀妃茵揩去眼角的淚珠，心裡有種說不出的感覺。
這小賤人，手段竟是越發厲害了！不只如此，身旁那兩個原本大氣都不敢出的丫鬟，似乎也被她調教的精明瞭許多，若是不能痛快解決了她，先解決了她的左膀右臂也是好的！
紀妃茵眼角的餘光掠過一旁的落玉，視線中似是帶了一把鋒利的刀。
待劉姨娘等人離開之後，房間裡便只剩下老夫人同紀芙茵祖孫二人。
紀芙茵抿脣，兩道清秀的眉毛微微皺起，擱下茶盞，起身，一雙嬌嫩的小手搭在祖母膝上，緩緩跪了下去。