看得出來，雪花對於漲工資這件事的想念，早已不是一天兩天的事情。
只是她畢竟有些傲氣，不願意當衆提這事，而她又不是隋雄的信徒，無法藉助信仰通道聯繫隋雄，至於魔法聯繫……從人間聯繫神國，這麼厲害的魔法，她真的不會。
這麼一來，這事就拖了好多年，直到今天，她才找到機會提起。
隋雄倒也不是小氣鬼，聽了她的說明，琢磨了一下，感覺她的薪水的確是有點低，配不上她對於西北共和國的貢獻——雪花目前是西北共和國的執政官之一，如果不是因爲她比較懶散，不願意承擔更多工作的話，甚至可以名列大執政官之中。
西北共和國起初打算只設立一位大執政官，後來發現這想法很不靠譜，一個人根本不夠——除非他是打算鞠躬盡瘁死而後已的諸葛先生。不得已之下，乾脆就把“大執政官”設定爲最高級別的公務員，大致上相當於地球上隋雄出身那個國家的“******”。
當然……那個國家的所有“******”加起來，也絕不夠西北共和國任何一位大執政官打的，而整個西北共和國的所有大執政官加起來，管理的工作也不可能有那些“******”裡面哪怕最閒的一位多。
畢竟，整個西北共和國，有居住人口的土地面積估摸着也就相當於地球上的一個地級市，總人口更是連一個縣都不如，雖然地圖上的領土範圍堪比加拿大，可絕大部分的地方都是灰燼森林或者山脈、雪原……這特麼簡直就像是舊時代殖民者們對着地圖畫領土，壓根沒有實際意義。
目前，整個西北共和國一共有三位大執政官：總領虛空城民政的蒂格夫人，總領常規軍務的雷納德，和總領西北四鎮民政的菲雷克斯。下一級別的執政官則理應有七位，虛空城三位，四鎮各一位。然而迄今爲止，這七個執政官都還沒能湊齊呢。反倒是更低級別的各方面主官，以及各種基層公務員們，因爲上次公務員考試的緣故，差不多已經招滿了人。
隋雄估算了一下，然後給雪花重新擬定了一個工資標準。
“還是有點少。”雪花聽了之後，小聲嘀咕，“這工資僱人類的官吏是夠了，可我不是人類啊。遇到緊急情況，我還是可以打一下的，你起碼應該把保鏢的那份工資也發給我。”
隋雄無語，給她又提了一截工資標準。
然後，他還給雪花補發了幾年的工資——大致上就是從虛空假面遊樂場開始擴張階段算起，直到現在。
雪花沒料到居然還有“補發工資”這回事，愣了好一會兒，然後感嘆：“你要是不做神祇，改行當國王的話，沒準更有前途！”
“也許吧。”隋雄微微一笑，沒有在這個話題上多糾纏。
國王？不過如此。
克里克·基恩當年的成就，難道比一個小國的國王來得差嗎？
安排好霜和霰的休眠之後，隋雄思考了一下，派出一個戰鬥分身，離開了虛空城。
冒險樂園“龍與地下城”裡面，終究是需要一位巨龍坐鎮的。這巨龍實力不需要很強，但人品必須不錯——至少不能有諸如吃人之類的壞習慣。
想想吧，要是遊客們在冒險樂園裡面發現龍巢，然後試着進去探索，結果被龍給吃了……這可就是大丑聞嘍！
既然不能有吃人之類陋習，那麼當然就不能選擇惡龍，隋雄將目標放在了善良巨龍的身上。
巨龍裡面也是有陣營劃分的，善良巨龍的代表是金屬龍——這不是說它們的身體是金屬做的，而是它們身上的鱗片泛着金屬光澤；邪惡巨龍的代表是五色龍，鱗片厚重而渾濁，猶如彩色的岩石；中立巨龍的代表是寶石龍，鱗片晶瑩閃光，猶如寶石一般。
說來也怪，很多時候，某種巨龍的亞種，性格會和原本的種類有天壤之別。比方說白龍是一種喜歡遊蕩和肆虐，並不怎麼特別愛定居的惡龍。但它的亞種“冰龍”卻是著名的領主型巨龍，特別喜歡劃個地盤當自己的領地，而且性格一般中立傾向於善良。而黑龍是最爲陰險狡詐的巨龍，但它的亞種巖龍卻以思想單純忠厚老實而著稱，就算相對比較狡猾的，頂天了也就差不多像霜這樣而已。
隋雄在主位面遊蕩了差不多一個星期，經過一番篩選，最後將來到了位於斷雲山脈西側南方，接近千泉之國的一處山坳裡面。
這裡有一個規模不小的銅礦，但並沒有人來採礦。一則是因爲地方有點偏，交通很不方便；二則因爲這裡有個小氣鬼，青銅龍“馬克貝爾”。
馬克貝爾是一條大概活了五百年左右的巨龍，對於青銅龍來說，這個年齡是有些微妙的，它位於“壯年”和“老年”的分界線上，也是“普通巨龍”和“傳奇巨龍”之間的重要分野。
一般的巨龍，活到這個年齡之後，身體就會開始老化，精神也會日漸不濟。它們會慢慢失去活力，一睡就是幾個月甚至一兩年，睡醒了之後也只是尋覓一下食物，稍稍活動一番，就會再次睡覺。
如果不能超越一個極限的話，尋常巨龍會在這種頹廢的狀態下漸漸老去，進入昏昏沉沉日復一日的老年時代。這個時代的巨龍也被稱之爲“暮年龍”，意味着它們的壽命差不多到了極限。
一般來說，暮年龍大概還能再活個二三百年，然後就會衰老死去。
當然，暮年龍其實並不多見，因爲絕大多數的巨龍都能夠超越這個相對來說比較容易超越的極限。一旦超越了這個極限，巨龍的智慧和魔法能力就會大大提升，從戰士開始朝着施法者的方向轉變。
這轉變的過程有點慢，一般來說，大概要到七八百歲的時候——也就是一般暮年龍壽終正寢的時候，巨龍纔會正式完成轉變，成爲“老年龍”。
老年龍名字裡面有個“老”字，但實力比起壯年時代卻有過之而無不及。它們既是強大的戰士，也是一位出色的施法者；既是傳奇生物，也是傳奇冒險者。
這種狀態往往能夠持續很久，短則一兩千年，長則四五千年。但歲月耗盡之後，巨龍依然會衰老死去。
要超越衰老和死亡，老年龍必須更進一步，成爲“古龍”。
“古龍”纔是真正超越了歲月的存在，它們本身就是半神強者，往往還擁有一批實力強大的部下。
至於比“古龍”更高一個檔次的，那就是“太古巨龍”了。之前莫名其妙死掉的地下洞穴和地下遺蹟之神科拉德瑪，就是著名的太古巨龍之一。
而隋雄這趟要找的馬克貝爾，具體情況尚不清楚。它上次出現在人羣面前，大概是五十年之前。那時候它是一個壯年龍，但並未展現出多麼厲害的魔法才能。
所以現在有人猜測它是不是快要踏入暮年，爲此已經有不少冒險者暫住在距離這座被稱之爲“青銅山谷”不到一百里的鎮上，等待着確定馬可貝爾突破失敗成爲暮年龍的消息。
他們當中等得最久的，據說已經等了接近十年。
隋雄一點也不想跟這些人打交道，就隱去身形，從天空中飛過了那個無名的小鎮，抵達了青銅山谷。
山谷裡面安靜祥和，各種動物都平靜地生活着。雖然也有捕獵和殺戮，卻透出一種自然的韻味，讓人不會覺得反感。
隋雄飛到了山谷中，用靈魂感應搜索了一番，就笑着來到了一個正躺在一棵大樹下面，用一本書蓋住自己的臉，書下面卻傳來打呼嚕聲音的綠衣人面前。
“馬克貝爾，起牀啦！”他用觸手輕輕碰了碰對方，但變作人類模樣的巨龍卻並未起牀，甚至沒有被驚醒，只是翻了個身，繼續睡覺。
隋雄哭笑不得，沒料到這條小有名氣的青銅龍竟然跟霰有着類似的愛好。
他想了想，拿出一袋金幣，朝着馬克貝爾的腦袋撒了下去。
當金幣從馬克貝爾脖子上和臉側滑過的時候，隋雄清楚地聽到了巨龍抽鼻子吸氣的聲音。
“金子的味道！”一身綠衣的馬克貝爾閃電般的將臉上那本詩集扔到一邊，雙手飛快地划動，將附近的金幣全都撿了起來。
“不要浪費啊！”他嚴肅地對隋雄說，“每一枚金幣上都有七個神靈，隨便浪費錢財會遭到天譴的！”
隋雄愣了一下，他很想問：“爲什麼我不知道世界上居然還有七個一起住在金幣上的神靈？”
但轉念一想，也就算了。
估摸着，馬克貝爾根本就是胡扯。
過了一會兒，馬克貝爾完全從睡眠中清醒了。這條看起來精神不是很好的巨龍一邊把玩着隋雄贈送給他的金幣，一邊憂鬱地嘆着氣。
“唉！要是那顆龍珠是藍龍或者水龍的龍珠就好了！”他說。
“這話你說很多遍了。”隋雄無奈地嘆氣，“錢財乃是身外之物，珍寶也一樣。只要你自己夠努力，遲早也會擁有隻屬於你的龍珠。”
“要是能夠借用那顆龍珠的力量，我至少可以少奮鬥二百年啊！”
“你要是能夠在我手下好好工作，區區二百年的時間，我也可以幫你節省下來啊。”
“咦？你打算怎麼幫我節省時間？”馬克貝爾好奇地問。
隋雄微微一笑，沒有回答。
他還能有什麼辦法？無非就是特訓啊，強力特訓啊，還有魔鬼特訓啊之類吧……
馬克貝爾不參加，到時候可以接受訓練的只有霰一個，真是有點可惜！